Il paese dei maiali è diventato il maestro mondiale dell’alimentazione biologica a base vegetale.

Di Rune-Christoffer Dragsdahl, segretario generale dell’Associazione vegetariana danese, e Rasmus Prehn, direttore dell’Associazione nazionale danese per l’agricoltura biologica. Chi avrebbe mai pensato che la Danimarca – il Paese con il maggior numero di maiali pro capite, dove Danish Bacon e il burro Lurpak sono tra i nostri marchi più conosciuti – sarebbe diventata oggi anche uno dei Paesi leader nel settore dell’alimentazione vegetale del futuro e che, attraverso la diplomazia vegetale, avrebbe ispirato altri Paesi a seguire la stessa strada? È una storia importante e trascurata, in un momento in cui molti auspicano cambiamenti nel settore agricolo e in cui la FAO, l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura, valuta che quattro miliardi di persone dovranno mangiare più alimenti vegetali se vogliamo raggiungere gli obiettivi climatici e, al tempo stesso, sfamare il mondo. Quando la Danimarca, con il suo accordo agricolo del 2021, ha adottato sia un piano d’azione per gli alimenti vegetali sia un fondo per il settore vegetale, dopo aver introdotto poco prima le nuove linee guida alimentari ufficiali, con una maggiore attenzione agli alimenti vegetali, non ha scritto soltanto una pagina della propria storia. Ha anche definito un’agenda dalla quale il resto del mondo desidera imparare. Oggi la Danimarca esporta conoscenze su come promuovere l’alimentazione vegetale attraverso la collaborazione, il rafforzamento delle competenze e l’innovazione, e su come gli acquisti pubblici, la formazione continua e l’aggiornamento professionale degli operatori della ristorazione, il lavoro mirato con il Marchio biologico per la ristorazione e altre iniziative di politica alimentare stiano spingendo una delle nazioni con il più alto consumo di carne al mondo verso una direzione più vegetale, sana e sostenibile. Dal 2021 il consumo danese di legumi è aumentato del 300%, passando da due a otto grammi al giorno e, sebbene la strada per raggiungere i 100 grammi quotidiani di legumi sia ancora lunga, l’evoluzione va nella direzione giusta. Negli ultimi anni siamo stati invitati a tenere conferenze e workshop, tra gli altri, nei parlamenti britannico, spagnolo, greco e olandese. In diversi luoghi si sono svolti grandi eventi ai quali sono stati invitati esponenti del mondo imprenditoriale e diverse organizzazioni professionali, dei pazienti e della società civile. Numerosi Paesi stanno ora elaborando i propri piani d’azione per l’alimentazione vegetale e istituendo fondi dedicati. La visione è chiara. Possiamo rafforzare l’innovazione e la crescita futura dell’industria alimentare e, allo stesso tempo, orientare le abitudini alimentari dei cittadini verso una direzione più sana e più rispettosa del clima e dell’ambiente, se collaboriamo oltre i confini dei diversi settori. Questa storia di successo parla della Danimarca quando dà il meglio di sé e riesce a trasformare i problemi in opportunità. Alla fine degli anni 2010 la lotta per il clima arrivò con forza nel Nord Europa e in Danimarca. Ci fu la prima vera protesta giovanile dagli anni Sessanta. Questo portò, nel 2019, a vere e proprie elezioni parlamentari incentrate sul clima. Da allora la politica danese non ha più riguardato soltanto la crescita e il welfare, ma anche la costruzione di una società capace di rimanere entro i limiti del pianeta. Furono fissati obiettivi climatici ambiziosi. E il governo si propose di dimostrare concretamente il proprio impegno in tutti gli ambiti ministeriali, compreso quello alimentare. Quando, poco tempo dopo, l’Amministrazione danese per la sicurezza alimentare dovette aggiornare le linee guida alimentari ufficiali del Paese, una tradizione che risale al 1936, gli esperti dell’Università tecnica della Danimarca scoprirono che vi erano grandi e interessanti convergenze tra ciò che bisogna mangiare per mantenersi in salute e ciò che bisogna mangiare per vivere in modo sostenibile e rimanere entro i limiti planetari: più verdure e legumi e meno carne. Le nuove linee guida alimentari furono considerate da diversi esperti, nel campo della salute come in quello del clima e dell’ambiente, una vera soluzione miracolosa, capace di risolvere numerosi problemi contemporaneamente. E, sebbene siamo ancora lontani dal rispettarle pienamente, oggi sono molte di più le persone che ne tengono conto e cercano di seguirle. Poco tempo dopo, in Danimarca si sarebbe dovuta negoziare una nuova politica agricola. Parallelamente all’avvio dei negoziati, numerose organizzazioni, associazioni e imprese avevano lavorato allo sviluppo di visioni positive per il futuro sistema alimentare danese. L’Associazione vegetariana danese e l’Associazione nazionale danese per l’agricoltura biologica hanno fondato il Centro per le conoscenze sull’alimentazione vegetale. Parallelamente, diverse organizzazioni ambientaliste, insieme all’industria degli alimenti vegetali, hanno promosso un rapporto programmatico sul futuro sistema alimentare danese, incentrato sugli alimenti vegetali, sul benessere animale e sull’agricoltura biologica, nonché sulla possibilità di creare una nuova avventura imprenditoriale. L’iniziativa ha suscitato attenzione sia nei ministeri sia trasversalmente rispetto agli schieramenti politici. L’approccio adottato in tutti questi ambiti è stato volutamente pragmatico. La maggioranza dei danesi concorda sul fatto che si possa ridurre un po’ il consumo di carne e mangiare carne di qualità più elevata, associata a un maggiore benessere animale, diventando al contempo molto più curiosi e propensi a scegliere verdure, legumi e lenticchie. Nelle fasi iniziali dei negoziati per un nuovo accordo agricolo, la crisi del coronavirus e la gestione della vicenda dei visoni in Danimarca fecero sì che il governo socialdemocratico di minoranza, forse per ridurre il livello di conflittualità nella politica danese, volesse inserire l’accordo sul futuro dell’agricoltura in un’intesa più ampia e inclusiva, trasversale agli schieramenti, invece di optare per uno scontro ristretto della sinistra contro l’intera politica agricola esistente. In altre parole, la necessità di abilità politica e creatività aumentò enormemente. Fu quindi particolarmente importante che tante organizzazioni ambientaliste avessero già aperto la strada a una maggiore consapevolezza del valore degli alimenti vegetali. Durante un numero record di incontri negoziali presso il Ministero dell’Alimentazione, furono discusse a fondo tutte le possibilità, i metodi e le tecnologie per raggiungere i numerosi obiettivi. Presentare l’investimento del futuro nel settore vegetale come un’opportunità economica positiva, orientata al futuro e capace di suscitare speranza per l’agricoltura, anziché come un’ulteriore imposizione di controlli rigidi e formalismi burocratici, fu un elemento unificante in grado di mettere d’accordo i partiti, dalla Lista dell’Unità fino all’estrema destra. Quando l’accordo agricolo fu approvato nell’ottobre 2021, ottenne il sostegno della quasi totalità del Parlamento. Il Fondo per gli alimenti vegetali fu una delle conseguenze più innovative, concrete e visibili dell’accordo agricolo. Il fondo sostiene numerose iniziative, tra cui quelle nei settori dell’istruzione e dell’innovazione, e almeno il 50% delle risorse deve essere destinato all’agricoltura biologica. Tra le iniziative concrete si può citare la formazione e l’aggiornamento professionale degli operatori della ristorazione, uno degli interventi che ha prodotto i maggiori cambiamenti nei luoghi di lavoro, negli ospedali, nelle case di riposo e nelle altre cucine del Paese. Qui nuovi e interessanti piatti a base di alimenti vegetali sono al centro dell’attenzione, suscitano gioia ed entusiasmo e ispirano molti utenti a portare queste idee a casa. Allo stesso modo, si può citare la nuova possibilità di formarsi come «artigiano della cucina verde», invece di seguire il percorso tradizionale per diventare cuoco. L’iniziativa ha reso più facile reclutare giovani, e soprattutto più donne, nel settore. Molti hanno notato che, per esempio, la nazionale danese dei cuochi, il Bocuse d’Or e numerosi ristoranti Michelin di punta stanno ottenendo alcuni dei loro maggiori successi recenti proprio con gli alimenti vegetali. Inoltre, numerose piccole e grandi imprese hanno ricevuto sovvenzioni per lo sviluppo dei prodotti, l’aumento della capacità produttiva e l’esportazione, mentre sono stati stanziati fondi per sviluppare la produzione danese di legumi, verdure, quinoa e molto altro. La visione complessiva del fondo è che gli alimenti vegetali svolgano un ruolo significativo nello sviluppo economico, nella lotta ai cambiamenti climatici, nella tutela dell’ambiente e nella salute pubblica. Anche il piano d’azione per gli alimenti vegetali è fondamentale. Può essere riassunto in tre principali obiettivi politici: 1. Maggiore produzione danese di alimenti vegetali. 2. Un’industria alimentare danese più forte, con innovazione e nuovi prodotti, posti di lavoro ed esportazioni. 3. Un’alimentazione più verde e una minore impronta climatica. Insieme alle linee guida alimentari danesi, il Fondo per gli alimenti vegetali e il piano d’azione per gli alimenti vegetali sono considerati gli elementi dai quali gli altri Paesi sono più interessati a imparare. I Paesi che abbiamo visitato sono tutti ispirati dal modo in cui tanti attori diversi in Danimarca riescono a collaborare e a creare cambiamenti, nonché dal fatto che le autorità e le istituzioni ufficiali contribuiscono a organizzare il tutto, a indicare una direzione e a promuovere i progressi. Anche il marchio rosso Ø e il Marchio biologico per la ristorazione sono considerati importanti strumenti strutturali per lo sviluppo sostenibile. L’iniziativa danese per l’alimentazione vegetale, con la sua attenzione all’agricoltura biologica, può condurci verso un ambiente marino più pulito, un’impronta climatica molto più ridotta, acque sotterranee più pulite, una maggiore biodiversità, un migliore benessere animale, un minor numero di malattie legate allo stile di vita, come il cancro, il diabete di tipo 2 e le malattie cardiovascolari, nonché, non da ultimo, una migliore qualità dello sperma e una maggiore fertilità. L’ampio sostegno a questa direzione in Danimarca sta semplicemente ispirando il resto del mondo. E pensiamo a ciò che potremmo ottenere se riuscissimo a coinvolgere ancora più persone e a farle contribuire a questo percorso, sia in patria sia all’estero! In Danimarca possiamo sperare che il nuovo governo del Paese, ma anche tutti i comuni, le regioni e i nuovi consigli sanitari, raccolgano il testimone e proseguano il lavoro per una maggiore salute e una più grande attenzione al clima e all’ambiente, promuovendo un’alimentazione più conforme alle linee guida. In concreto, immaginiamo, tra le altre cose, che il governo favorisca le scelte alimentari più sane e sostenibili quando l’IVA sugli alimenti sarà abolita o ridotta. E che tutte le cucine e le mense pubbliche adottino una strategia per seguire le linee guida alimentari, per esempio utilizzando in modo più deciso il Marchio biologico per la ristorazione, che sappiamo essere uno dei motori più efficaci per promuovere un’alimentazione sana e rispettosa del clima, in linea con le raccomandazioni. Anche le scuole primarie del Paese dovrebbero essere incluse: il servizio di refezione scolastica dovrebbe diventare permanente, biologico e conforme alle linee guida alimentari. A livello europeo dovremmo raccogliere e condividere le migliori pratiche, così da imparare meglio gli uni dagli altri e trarre ispirazione. Sarebbe sensato destinare risorse a sostenere iniziative a livello europeo, come i piani d’azione per gli alimenti vegetali, un fondo europeo per gli alimenti vegetali, i marchi biologici per la ristorazione e la formazione continua degli operatori delle cucine professionali. Il sostegno europeo alla produzione interna di verdure, legumi, bacche, frutta secca e frutta dovrebbe essere incluso nella politica agricola dell’UE. Siamo più che disposti a continuare la battaglia. Diamo il benvenuto a tutte le altre associazioni, organizzazioni, forze politiche e persone che desiderano partecipare. In particolare, vorremmo che le numerose e competenti organizzazioni dei pazienti del Paese rilanciassero la lotta per un’alimentazione più conforme alle linee guida, come abbiamo visto quando queste furono presentate. Possiamo ottenere risultati straordinari nel campo della salute e realizzare miliardi di risparmi per l’economia sanitaria se rendiamo normale l’alimentazione verde.