Chris Ware, tekenen is denken
Primer borrador
Een tentoonstelling in Barcelona onthult hoe het werk van Chris Ware, beïnvloed door de Amerikaanse cultuur en de traditie van de undergroundstrip, de grenzen van visuele en narratieve taal uitdaagt. Wat onthult zijn werk over de relatie tussen fictie, herinnering en het leven?
Onder de titel Tekenen is denken organiseert het Centrum voor Hedendaagse Cultuur van Barcelona (CCCB) een overzichtstentoonstelling rond het werk van de invloedrijke Amerikaanse striptekenaar Chris Ware (Omaha, Nebraska, 1967).
De tentoonstelling, samengesteld door Jordi Costa, volgt vanaf zijn begin tot heden het werk van deze tekenaar, wiens meest representatieve werken Jimmy Corrigan, Building Stories en Rusty Brown zijn.
Getrokken door een tekenstijl die afwijkt van de cinematografische taal, hebben Ware’s creaties hem wereldwijd tot een referentie gemaakt in de creatieve wereld van strip en graphic novel.
Joyce, Nabokov, Tolstoj
Door de invloed en reikwijdte van zijn vernieuwende werk wordt zijn creatie vergeleken met grote figuren uit de wereldliteratuur zoals James Joyce, Vladimir Nabokov en Lev Tolstoj.
“Van Tolstoj haalt Ware de kracht om fictie een getrouw spiegelbeeld van het leven te maken. De overtuiging van Nabokov dat woorden en beelden in onze geest verweven raken om het weefsel van het geheugen te vormen, ondersteunt de hele visuele poëzie van de striptekenaar,” schrijft Judit Carrera, directeur van het CCCB, in het informatieve dossier van de tentoonstelling.
En Joyce, voegt ze toe, “is zijn expliciete referentie bij het geven van een visuele formulering aan de subjectiviteit van de personages en hun bewustzijnsstroom.”
Ware tekent, zo meldt het CCCB, al op jonge leeftijd. Hij schrijft met strips op een manier die hem heeft geleid om zijn hele leven te experimenteren met de taal en de vertelkunst van de strip.
Afbeeldingen courtesy van de persdienst van het CCCB.
Uit de privécollectie van Ware
De tentoonstelling is een uitgebreide versie van Building Chris Ware, samengesteld door Benoît Peeters en Julien June Miseerey, met de medewerking van de auteur, gepresenteerd op het Internationaal Stripfestival van Angoulême (Frankrijk) in 2022.
Later was het mogelijk om de tentoonstelling te zien in het Centre Pompidou in Parijs (Frankrijk), het Cartoon Museum in Bazel (Zwitserland), het Palazzo del Fumetto in Pordenone (Italië), de Galerij 37PK in Haarlem (Nederland) en de Techne Sphere in Leipzig (Duitsland).
De tentoonstelling van het CCCB, die de Europese reis van de expositie afsluit, breidt de inhoud uit met nieuwe originelen en objecten uit de privécollectie van Chris Ware.
De bezoeker vindt in de tentoonstelling de Acme Novelty Library, een publicatie waarin Ware in 1993 zijn populairste personages creëerde. De laatste exemplaren van dit tijdschrift werden door Ware zelf uitgegeven in de vorm van objectboeken.
Werken, kranten en papier
Jimmy Corrigan, de slimste jongen ter wereld, het eerste grote werk van de auteur, is een verhaal met een sterke emotionele en autobiografische component en neemt een van de secties van de tentoonstelling in beslag.
Daarnaast hebben andere belangrijke werken zoals Rusty Brown en Building Stories hun eigen plek, die op zichzelf de kracht en innovatie van de artistieke aanpak van de auteur illustreren.
De bronnen van zijn creatieve werk nemen een deel van de tentoonstelling in beslag, zoals het gedeelte gewijd aan Quimby the Mouse, strips beïnvloed door de gagstrips die in de eerste helft van de 20e eeuw in kranten werden gepubliceerd, vooral het personage Krazy Kat van George Herriman.
Die behoefte om op papier te werken, zoals in de vroege tijden van de strip en de krantenstrips, bewaart de Amerikaanse tekenaar en illustrator nog steeds, auteur van verschillende covers van het tijdschrift The New Yorker, werken die ook in deze tentoonstelling te zien zijn.
Amerikaanse cultuur en underground
Op de een of andere manier put het werk van Ware zowel uit de traditie van zijn eigen kunst als uit andere uitingen van de Amerikaanse cultuur van de twintigste eeuw, zoals jazzmuziek, die verschillende van zijn werken heeft geïnspireerd, of de underground strip van Robert Crumb.
De publicatie van Crumb’s schetsboeken moedigde Ware aan om dit formaat voort te zetten en zijn eigen schetsboeken uit te geven, die volgens de organisatie een interessant tegengesteld beeld van zijn uitgeverijproductie tonen.
Expositie Chris Ware. Tekenen is denken
Centrum voor Hedendaagse Cultuur van Barcelona.
Montealegre, 5. Barcelona.
Tot 9 november
Openingstijden: dinsdag tot zondag en feestdagen van 10:00 tot 20:00 uur.
Gesloten op niet-feestdagen