De exclusieve eigenschap van de professionele journalist
Primer borrador
Het journalistiek onderscheidt zich door zijn toewijding aan een ethisch code die eerlijkheid en nauwkeurigheid in de informatie waarborgt. In een wereld waar kunstmatige intelligentie vordert, blijft deze ethiek voldoende om het vertrouwen en de essentie van het beroep te behouden?
Wat onderscheidt een journalist van elke andere professional op het moment van informeren? Wat is het exclusieve kenmerk van de professionele journalist, dat zijn werk uniek en anders moet maken? Is dat kenmerk voldoende om kunstmatige intelligentie niet te laten uitgroeien tot een extra indringer in het beroep?
Het zijn goede vragen om vandaag, op drie mei, te stellen, de dag gekozen door de UNESCO om de Wereldpersvrijheidsdag te herdenken, die dit jaar de focus legt op de impact van kunstmatige intelligentie op persvrijheid en media.
Na bijna drie decennia werkzaam te zijn als journalist in verschillende communicatie-activiteiten, denk ik dat wat ons zou moeten onderscheiden van de indringers, de strikte naleving is van de Ethische Code van het Beroep.
Wanneer wij journalisten deze niet naleven, gelijkstellen wij ons aan de indringers die proberen ons werk te doen, die niet verplicht zijn om zich eraan te houden, of het nu een persoon is of ChatGPT.
Het is waar dat een gespecialiseerde professional (een literatuurhoogleraar, een kunsthistoricus, een expert in organische chemie of in de luchtvaart) diepgaande kennis heeft van zijn vakgebied, wat hen essentiële interlocutors maakt, primaire bronnen voor journalisten. Maar nooit als journalisten.
En ik bedoel hiermee niet dat ze geen eerlijke professionals zijn; ik ben ervan overtuigd dat ze werken voor de hoogste kwaliteit en uitmuntendheid, maar dat voorkomt niet dat er op een bepaald moment of afhankelijk van het onderwerp dat moet worden gerapporteerd, vervuiling kan optreden door vooringenomenheid, persoonlijke belangen of andere aard.
Vertrouwen opbouwen in de journalistiek
Ik wil ook niet zeggen dat wij journalisten perfect zijn, integendeel, elke burger, en elke professional, kan gevallen van partijdige, leugenachtige, respectloze journalisten aanwijzen... Wat ik wel kan verzekeren, is dat wij de enigen zijn die verplicht zijn een exclusieve ethische code te volgen voor de behandeling van informatie.
Een code die is gemaakt zodat burgers erop kunnen vertrouwen dat het werk van journalisten eerlijk en zorgvuldig wordt gedaan. We herhalen vaak dat zonder journalistiek er geen democratie is, en we doen dat in de overtuiging dat rigoureuze en eerlijke journalistiek essentieel is voor het democratische systeem.
Er is een citaat van de Franse denker Regis Debray dat ook op dit beroep van toepassing zou kunnen zijn: “De kunstenaar is een evenwichtskunstenaar die probeert op een touwtje te blijven staan” De Franse tekenaar Plantú gebruikte de quote in de cartoon die aan dit artikel voorafgaat, die hij tekende ter herdenking van de Wereldpersvrijheidsdag van 2017 (galerij).
Dat touwtje is de ethische code die we in elk artikel dat we schrijven, in elke informatie die we publiceren, moeten respecteren. Het hangt van ons af, zoals te zien is in de tekening van Plantu, niet te verdwijnen in de afgrond.
Documenten:
UNESCO-document over de Wereldpersvrijheidsdag 2025 (pdf)
Ethische code van de FAPE (pdf)