Al meerdere miljonairs zijn gestorven door de passie voor snelheid.

¡Ah! en die race Parijs-Wenen, ¡wat heeft dat voor opschudding gezorgd! Er is geen enkele race waarin niet iemand om het leven komt, of op zijn minst gewond raakt. Aangezien degenen met een auto welgesteld zijn, edelen of burgers, gebeurt het dat anarchisten in de gewelddadige machine een medewerkster van het merk vinden. Al meerdere miljonairs zijn omgekomen door de passie voor snelheid.

Hier verwarren ze zeker haast met snelheid; en zo werd een Cahan d'Anvers door zijn auto de andere wereld ingeschoten; en Vanderbilt was onlangs in groot gevaar zijn leven te verliezen; en vele andere vooraanstaande automobilisten, zelfs gekroonde hoofden zoals de koning van Italië, hebben bepaalde gevaren doorstaan die de bescheiden en elegante paard, en nog beter het voertuig uit San Francisco, niet bieden aan degenen die zich eraan wijden.

Castilla wordt breder

Ik ontken niet dat er schoonheid is in de auto, en dat zodra je op de stoel zit, Castilla zich voor je uitstrekt voor het indrukwekkende gevaarte en je niet meer denkt aan de verpletterden, vanaf het moment dat je je verpletteraar voelt.

De glorie om te vliegen als in een fantastische vlucht, het beheersen van de ruimte in een bijna mythologisch of bijbels monster, omdat er mensen zijn die geloven dat Eliseo, toen hij zijn mantel liet vallen, dat deed door in een auto te stappen avant la lettre; het fysieke genot van de lichtheid, je licht voelen als de lucht zelf, zijn onmiskenbare dingen, ondanks degenen die, zoals ik, niet kunnen passeren zonder enige opwinding van de geest.

Maar, zoals het gebruik is, is het een esthetisch en vuil genoegen. Esthetisch, omdat nooit de beste Dion of Mercedes, of Deschamps, in gratie en elegantie zal kunnen tippen aan een schitterende koets getrokken door nog schitterendere paarden; en omdat je voor die duizelingwekkende tochten een masker moet dragen, met ongebruikelijke balandranen of Eskimokappen; en vuil, omdat zolang niet alle wegen ter wereld met olie worden bespoten, wie durft te racen met de orkaan, zal vol stof zitten, zwart van aarde, ongemakkelijk en lelijk.

We zijn niet allemaal de cha

En daarna is het een sport voor bevoorrechten. De goedkoopste machine kost vierduizend, zesduizend, en achtduizend frank. Er zijn er van vijftigduizend, honderdduizend, en ik weet niet of van tweehonderdduizend. En niet iedereen is de cha.

Elke sport heeft zijn charme, zijn relatieve plezier; zwemmen, jagen, vissen, roeien, gevechten tot de eerste bloed, biljart, turf, teuf-teuf en gezelschap.

Het plezier ligt in het niet overdrijven, in het niet je ziel breken door 101 kilometer te rijden; niet verdrinken door de Kanaal over te steken; niet een zonnesteek krijgen voordat je een forel vangt, met hengel in de hand. Oefening en ontspanning maken het leven aangenamer, zolang het niet nutteloos wordt blootgesteld.

Als de glanzende Mr. Vanderbilt, bekend bij de pipo Roqué, tegen me zou zeggen:—«Ik ga u een auto cadeau doen, en u gaat 103 per uur rijden», zou ik antwoorden:—«Hartelijk dank, Mr. Vanderbilt, J'aime mieux ma mie ô gue! J'aime mieux ma mie!»

Notitie uit de tekst

Deze tekst van de schrijver Rubén Darío werd in 1902 gepubliceerd in La caravana pasa, een van de boeken die de kronieken bevatten die de dichter schreef voor de krant La Nación van Buenos Aires tijdens zijn verblijf in Europa in de jaren van de eeuwwisseling.

De Nicaragaanse auteur geeft in de reproduceerde tekst verslag van de nieuwe technologische vooruitgang die de wereld verbaasde, de auto, over haar schoonheid en haar gevaren en ongemakken, zoals meestal gebeurt wanneer iets nieuws en verbazingwekkends werkelijkheid wordt.

Het werk van Ruben Darío behoort tot het publiek domein.

De tekening die de tekst illustreert, werd in 1905 gemaakt door de Noord-Amerikaanse kunstenaar William Henry Walker.