Presidentiële gratie in cijfers. Heeft Duda van dit recht het minst gebruik gemaakt?

Het gratierecht is een van de meest karakteristieke en tegelijkertijd controversiële bevoegdheden die toekomen aan de President van de Republiek Polen. Hoewel het een lange traditie heeft, kunnen de reikwijdte en het gebruik ervan in de praktijk onderwerp zijn van felle debatten. Een van de terugkerende kwesties op dit gebied is het aantal gratieverzoeken dat door verschillende presidenten wordt gedaan. Ook in de afgelopen weken kunnen we een toename in interesse voor dit onderwerp waarnemen. Dit uit zich niet alleen in het aantal nieuwe berichten op X, maar ook in het aantal reacties en de reikwijdte die deze berichten bereiken. In het geval van twee ervan overschrijdt het aantal weergaven 300.000. 

In een van de populairdere berichten schrijft gebruiker Adam Czarnecki dat: „Meest gratie verleent president Wałęsa – van de 3838 besluiten waren 90% positief. Wie is het meest terughoudend? President @AndrzejDuda – slechts 13,9% gratieverzoeken werden gehonoreerd op alle ingediende verzoeken.” In verband met het einde van de ambtstermijn van de huidige zittende President hebben we besloten de cijfers over gratieverzoeken onder de loep te nemen en te controleren of President Duda inderdaad het minst gebruik maakte van het gratierecht.

Gratierecht

Volgens art. 139 van de Grondwet past de President van de RP het gratierecht toe. Zoals op de officiële website van de President te lezen is, heeft de President van Polen het recht om een door de rechtbank veroordeelde persoon gratie te verlenen – bijvoorbeeld door de straf te verkorten of volledig te laten vervallen.

Dit recht wordt gebruikt wanneer de straf te streng of onrechtvaardig blijkt te zijn in een specifiek geval, bijvoorbeeld vanwege moeilijke levensomstandigheden, humanitaire overwegingen of andere belangrijke omstandigheden die na het vonnis zijn ontstaan en die de rechtbank niet kon meenemen. De beslissing tot gratie ligt uitsluitend bij de President en is niet onderworpen aan beoordeling door andere instanties. Het is zijn persoonlijke bevoegdheid, vastgelegd in de Grondwet.

De President is niet verplicht om een motivering te geven voor de beslissing over het gebruik van het gratierecht. De namen en achternamen van de gratieverleenden worden beschermd door de privacywetgeving. Daarom zijn er geen openbare lijsten van gratieverleenden, en krijgen het publiek alleen informatie over de meest mediagenieke en controversiële gratieverzoeken.

Als voorbeeld, verleende Lech Wałęsa gratie aan Andrzej Z., alias „Słowik” – een gangster uit de Pruszków-maffia, beschuldigd onder andere van diefstal en overvallen. Aleksander Kwaśniewski toepaste gratie aan Peter Vogl, die was veroordeeld voor moord tot levenslang. Lech Kaczyński verleende gratie aan Adam S., een zakenpartner van zijn schoonzoon, veroordeeld voor economische fraude. Andrzej Duda heeft daarentegen twee keer gratie verleend aan Mariusz Kamiński en Maciej Wąsik – voormalige leiders van CBA, veroordeeld wegens machtsmisbruik.

Beslissingen over gratieverzoeken – vergelijking

De onderstaande gegevens over het aantal gratieverzoeken door verschillende presidenten zijn afkomstig uit een publicatie van 10 juli 2020 die de periode van 5 jaar presidentschap van Andrzej Duda samenvat. Aangezien deze informatie is gepubliceerd na de eerste ambtstermijn van de President, komen de gegevens over het aantal gratieverzoeken dat door President Andrzej Duda is gedaan uit een publicatie van het Poolse persbureau PAP van 16 juli 2025. PAP baseert zich daarbij op informatie die rechtstreeks uit het presidentiële kantoor is ontvangen.

• Wojciech Jaruzelski – 607 gratieverzoeken en 119 afwijzingsbesluiten in één jaar presidentschap
• Lech Wałęsa – 3454 gratieverzoeken en 444 afwijzingsbesluiten in vijf jaar presidentschap
• Aleksander Kwaśniewski – 4302 gratieverzoeken en 2639 afwijzingsbesluiten in tien jaar presidentschap
• Lech Kaczyński – 201 gratieverzoeken en 913 afwijzingsbesluiten in vijf jaar presidentschap
• Bronisław Komorowski – 360 gratieverzoeken en 1544 afwijzingsbesluiten in vijf jaar presidentschap
• Andrzej Duda – 146 gratieverzoeken en 970 afwijzingsbesluiten in tien jaar presidentschap (stand 15 juli 2025).

In de jaren 2015–2025 heeft President Andrzej Duda in totaal 146 gratiebesluiten uitgevaardigd op 1116 verzoeken. Positieve besluiten vormden dus 13% van het totaal. In vergelijking met zijn voorgangers valt hij op door het laagste aantal gratieverzoeken. Lech Kaczyński maakte gebruik van het gratierecht in 201 gevallen (18%), en Bronisław Komorowski in 360 (19%). Veel meer van dergelijke besluiten komen uit de tijd van de presidenten Aleksander Kwaśniewski (4302, ongeveer 62%) en Lech Wałęsa (3454, ongeveer 89%).

Samenvattend, de beweringen in berichten op X dat President Duda het gratierecht het minst vaak heeft gebruikt, en President Wałęsa het meest, worden bevestigd door de officiële informatie. Het is echter belangrijk te vermelden dat voor een volledig begrip van de gepresenteerde gegevens een analyse van de context nodig zou zijn, rekening houdend met de politieke situatie en de redenen voor de genomen beslissingen over gratie.