Het Natura 2000-netwerk - Hoe natuurbeheerplannen de natuur redden

De provincie Bistrița-Năsăud behoort tot de weinige regio's in Roemenië die erin geslaagd zijn om bijna volledig het Natura 2000-netwerk in de provincie te dekken met goedgekeurde beheersplannen. Het resultaat is bereikt dankzij een uitgebreid project, gefinancierd uit Europese fondsen, uitgevoerd door het Agentschap voor Milieubescherming Bistrița-Năsăud, een recent herorganiseerde instantie als Provinciale Milieudirectie.

In een interview met journalist Ion Lucian Petraș legde de directeur van het Provinciale Milieudirectie, Sever Ioan Roman, het belang van het project uit, de moeilijkheden die tijdens de uitvoering werden ondervonden en hoe deze plannen de toekomstige ontwikkeling van de provincie zullen beïnvloeden.

„We behoren tot de weinige regio's in Roemenië die bijna het hele Natura 2000-netwerk hebben gedekt met beheersplannen. Momenteel is 99,58% van dit netwerk gedekt”,

zei Sever Ioan Roman.

Gefinancierd door POIM: contract ondertekend in 2019, afgerond in 2026

Het project “Ontwikkeling van beheersplannen voor Natura 2000-gebieden in de provincie Bistrița-Năsăud” werd gefinancierd via het Operatieprogramma Infrastructuur Grootschalig (POIM) 2014–2020, Prioritaire As 4 – “Milieubescherming door biodiversiteitsbehoud”.

Het financieringscontract werd ondertekend op 16 december 2019. Het project had een implementatieduur van 36 maanden, met een totale waarde van ongeveer 8 miljoen (7.867.705,46) lei.

Van dit bedrag werd 85% gefinancierd uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO), en 15% was nationale cofinanciering via het Ministerie van Milieu.

De partner van het Agentschap voor Milieubescherming Bistrița-Năsăud bij de uitvoering van het project was het Nationaal Agentschap voor Natuurbeschermde Gebieden (ANANP / ANMAP), als beheerder van de betreffende beschermde natuurgebieden.

Hoewel de contractuele duur drie jaar was, werd het project pas in januari 2026 afgerond, vanwege complexe procedures en institutionele herstructureringen op nationaal niveau.

„We ondertekenden het contract in december 2019 en konden het project afsluiten op 22 januari 2026. Het was een zeer moeilijk project, met duizenden en tienduizenden documenten, aanbestedingsprocedures en bezwaarprocedures”,

Op de afsluitingsconferentie van het project benadrukte milieudeskundige Ana Maria Corpade, betrokken bij het uitvoeren van de specialistenstudies, het belang van het gebruik van deze plannen in lokale ontwikkelingsstrategieën:

„De beheersplannen belemmeren de ontwikkeling niet, ze maken deze juist duidelijker, voorspelbaarder en beter compatibel met biodiversiteitsbehoud. Ze kunnen een solide basis vormen voor activiteiten zoals toerisme en ecotoerisme, waarbij men verantwoordelijk gebruikmaakt van een uitzonderlijk natuurlijk potentieel.”

Dialoog en compensaties voor gemeenschappen

Tijdens de afsluitingsconferentie van het project, waaraan vertegenwoordigers van het Ministerie van Milieu, ANMAP, de provincievoorzitter Teofil Cioarbă, regionale en lokale autoriteiten deelnamen, werd het belang van dialoog over de strikte beschermingszones benadrukt. De voorzitter van ANMAP, Raluca Giorgiana Dumitrescu, herhaalde dat:

„Geen enkel gebied zal worden opgenomen in strikte beschermingszones zonder toestemming van de eigenaar of beheerder, en voor deze gebieden zullen compensaties worden verstrekt.”

Herstructurering van milieuinstituten en de impact op het project

Tijdens de uitvoering van het project onderging het institutionele milieusysteem een grote reorganisatie. Het Agentschap voor Milieubescherming fuseerde met het Nationaal Agentschap voor Natuurbeschermde Gebieden, wat resulteerde in het Nationaal Milieu- en Natuurbeschermingsagentschap.

Als gevolg van de herstructurering verloren de provinciale structuren hun juridische persoonlijkheid en de bevoegdheid als kredietgever, waarbij de financiële taken op centraal niveau werden overgenomen.

„Op nationaal niveau zijn van de 2.372 bestaande functies vóór de herstructurering er nog maar 2.001 over. In feite zijn 371 functies verloren gegaan, en op provinciaal niveau zijn ook leidinggevende functies verminderd”, aldus Sever Ioan Roman.

Desalniettemin ging de activiteit van de instantie zonder onderbrekingen door, en werd het project voor het Natura 2000-netwerk in de provincie succesvol afgerond.

Zeven Natura 2000-gebieden en twee beschermde natuurgebieden van nationaal belang

In het kader van het project werden zeven beheersplannen ontwikkeld en goedgekeurd voor Natura 2000-gebieden:

• ROSCI0393 Someșul Mare,
• ROSCI0232 Someșul Mare Superior,
• ROSCI0400 Șieu–Budac,
• ROSCI0437 Someșul Mare tussen Mica en Beclean,
• ROSCI0095 La Sărătură,
• ROSCI0396 Dealul Pădurea Murei – Sângeorzul Nou
• ROSCI0441 Viile Tecii.

Bovendien omvatte het project twee natuurgebieden van nationaal belang: het zoutmassief bij Sărățel en het gebied La Sărătură in de gemeente Șintereag.

De gebieden beslaan het grondgebied van 24 administratieve eenheden in de provincie Bistrița-Năsăud en nog eens twee in Cluj, wat directe invloed heeft op de activiteiten van lokale overheden en gemeenschappen.

Wetenschappelijke studies, openbare consultaties en onderbouwde beslissingen

Voor de ontwikkeling van de beheersplannen werden uitgebreide wetenschappelijke studies uitgevoerd, over meerdere seizoenen, om habitats en soorten van gemeenschappelijk belang te identificeren, de druk te evalueren en conserveringsmaatregelen vast te stellen.

„We beschikken nu over een degelijke wetenschappelijke basis. We weten precies wat we moeten beschermen, wat de staat van behoud is en welke maatregelen genomen moeten worden. We werken niet meer op basis van aannames”,

benadrukte de directeur van het Milieudirectie.

Naast de technische component omvatte het project ook openbare consultaties met lokale autoriteiten, landeigenaren en andere belanghebbenden.

Beheersplannen, de sleutel tot toegang tot Europese fondsen

Een essentieel aspect dat in het interview werd benadrukt, is de rol van de beheersplannen als strategische documenten voor het verkrijgen van Europese financiering.

„De beheersplannen vormen de hoeksteen van elk Europees project. Zonder hen is financiering niet mogelijk”,

legde Sever Ioan Roman uit.

Deze documenten zijn vergelijkbaar met de algemene stedenbouwkundige plannen en stellen duidelijke regels vast voor het gebruik van gronden en de compatibiliteit van economische activiteiten met milieubescherming.

Oude conflicten tussen investeerders en milieubescherming, opgelost door duidelijke gegevens

In het verleden stonden milieuauthoriteiten vaak tussen investeerders en klagers, zonder de mogelijkheid om de door projectaanbieders gepresenteerde studies te weerleggen.

„We hadden niet het budget om eigen studies te doen die het tegendeel aantoonden. Nu, met deze wetenschappelijke studies, weten we waar we vandaan komen en kunnen we juiste beslissingen nemen”, aldus Roman.

De plannen maken het mogelijk om gebieden te delimiteren waar economische activiteiten mogelijk zijn en gebieden waar bescherming prioriteit moet krijgen.

Dialoog met gemeenschappen: het voorbeeld van het gebied La Sărătură

Een concreet voorbeeld dat in het interview werd gegeven, is het gebied La Sărătură, waar een zeldzame soort, Armeria maritima, werd bedreigd door menselijke activiteiten.

„Door dialoog met lokale autoriteiten uit de gemeente Șintereag slaagden we erin een schuilplaats te verwijderen die het habitat bedreigde, zonder conflicten met de gemeenschap”, legde de directeur uit.

Armeria Maritima Wild (Limba peștelui) is aanwezig in “La Sărătura” in Blăjenii de Jos, gemeente Șintereag, provincie Bistrița-Năsăud. De bloemen, met een etherisch roze, bedekken een deel van de weide bij Blăjenii de Jos, waarvan ongeveer 5 hectare het Natura 2000-gebied en het natuurreservaat “La Sărătură” vormen.

Ecologische educatie en publieke voorlichting

Het project had een belangrijke component van voorlichting en bewustwording. Er werden 17 veldbezoeken georganiseerd, waarbij meer dan 2.000 leerlingen en onderwijzend personeel, evenals vertegenwoordigers van lokale gemeenschappen, betrokken waren.

„Kinderen zijn zeer ontvankelijk. Het ecologische bericht moet via hen worden overgebracht, in hun gezinnen”, zei Sever Ioan Roman.

Geleerde administratieve ervaring met grote inspanningen

Aan het einde van het interview benadrukte Sever Ioan Roman dat

de absorptie van Europese fondsen een aanzienlijke administratieve inspanning vereist, vaak onvoldoende beloond met financiële compensatie.

De directeur bedankte iedereen die betrokken was bij de activiteiten van het project voor de inspanning die gedurende vijf jaar van intensieve activiteit was geleverd.

„De financiële motivatie was zeer gering, maar de opgedane ervaring is uiterst belangrijk. Alleen zo kunnen we betere toekomstige projecten bouwen”,

concludeerde de directeur van het Provinciale Milieudirectie.