Rusif HUSEYNOV: “Directe Armeense–Azerbeidzjaanse betrokkenheid is een echte doorbraak”

20.01.2026 (Kaukasisch Journal) Vandaag verwelkomt het Kaukasisch Journal  Dr. Rusif HUSEYNOV, een vooraanstaand Azerbeidzjaans politiek analist en medeoprichter en CEO van het in Bakoe gevestigde denktank, het Topchubashov Centrum. Hij heeft directe kennis van belangrijke ontwikkelingen niet alleen in Bakoe, maar in alle regionale richtingen. 
Een veel geciteerde expert, Dr. Huseynov biedt een essentiële regionale perspectief op de evoluerende dialoog over veiligheid, economische ontwikkeling en internationale betrokkenheid in de Kaukasus. Kaukasisch Journal is verheugd hem een reeks interviewvragen te stellen. 
(Voor het Armeense perspectief, zie ons interview hier)
Alexander KAFFKA, hoofdredacteur van Kaukasisch Journal: Beste Rusif, welkom bij Kaukasisch Journal! Laten we beginnen met wat veel waarnemers de meest opmerkelijke ontwikkeling van de afgelopen maanden noemen: de ongekende toenadering tussen Azerbeidzjaanse en Armeense maatschappelijke organisaties. U nam deel aan de recente forums in zowel Bakoe als Yerevan. Welke momenten of indrukken spraken u het meest persoonlijk aan? Welke emotie of sfeer bepaalde de atmosfeer?

Rusif HUSEYNOV:  Hoewel Armeense en Azerbeidzjaanse experts—including mezelf—al jaren regelmatig contact onderhouden via verschillende platforms gefaciliteerd door diverse organisaties, vertegenwoordigt deze directe bilaterale betrokkenheid een echte doorbraak. Ik voel me bevoorrecht deel uit te maken van dit bilaterale kader dat Armeense en Azerbeidzjaanse experts samenbrengt onder het initiatief Peace Bridge, waarbij deelnemers in oktober en november wederzijdse bezoeken brachten aan Yerevan en Bakoe.
Je kunt je de verbazing van Armeense luchthavenmedewerkers voorstellen toen een groot vliegtuig met de naam Azerbeidzjan op de startbaan in Yerevan landde.
Ik ben nog steeds vol emotie. De indrukken van deze gesprekken—en vooral van mijn bezoek aan Yerevan—blijven levendig. Sommige momenten waren bijzonder treffend. Een daarvan gebeurde nog voordat we uit het vliegtuig stapten: je kunt je de verbazing van Armeense luchthavenmedewerkers voorstellen toen een groot vliegtuig met de naam Azerbeidzjan op de startbaan in Yerevan landde. Vanuit onze zitplaatsen binnenin het vliegtuig observeerden we stilletjes hun reacties. Dat moment heeft een diepe indruk op ons gemaakt, de Azerbeidzjaanse deelnemers.
We konden enige vorm van provocatie—of op zijn minst een protest—rond het hotel verwachten. Niets materialiseerde. Deze afwezigheid werd op zichzelf een betekenisvol signaal.
Een ander belangrijk voorval ontvouwde zich ondanks de strikte vertrouwelijkheid rondom de eerste bijeenkomst in Yerevan. Toen het Azerbeidzjaanse vliegtuig landde, meldden verschillende media het bezoek, wat de Armeense zijde ertoe bracht politieverklaringen te geven waarin werd uitgelegd dat een Azerbeidzjaanse delegatie was gearriveerd—hoewel zonder namen of verdere details bekend te maken. Later die dag werd echter de locatie van het hotel waar wij verbleven gelekt aan de media, vooral door Sputnik Armenië, een door de Russische staat gerunde outlet. Ook dit was een onthullend moment.
We konden enige vorm van provocatie—of op zijn minst een protest—rond het hotel verwachten. Niets materialiseerde. Deze afwezigheid werd op zichzelf een betekenisvol signaal. Ondanks aanzienlijke kritiek op sociale media van zowel Armeense als Azerbeidzjaanse gebruikers over het bezoek, gingen niemand de straat op of verzamelden zich buiten ons hotel. We interpreteerden dit als een vorm van passieve stilte—misschien zelfs stilzwijgend akkoord.
Het belangrijkste is dat wij als deelnemers bewust hebben besloten ons te richten op constructieve dynamiek en gedeelde belangen. Verschillen en divergenten blijven ongetwijfeld bestaan, maar we zochten er bewust naar om gemeenschappelijke grond te vinden—elementen die als fundament kunnen dienen voor betekenisvolle en duurzame betrokkenheid.
AK: Naast de krachtige symboliek, hoe beoordeelt u professioneel de praktische resultaten van deze forums? Welke tastbare uitkomsten—indien aanwezig—zijn er voortgekomen, en welke directe, verifieerbare stappen moeten leiders van de burgermaatschappij nu zetten om van dit momentum te profiteren?
RH: Voor ons waren de belangrijkste—en misschien wel de meest significante—resultaten de bezoeken en de gesprekken zelf. Iemand moest als ijsbreker fungeren en beginnen met het afbreken van diepgewortelde psychologische barrières. Alle deelnemers, zowel Armeens als Azerbeidzjaans, realiseerden zich de zwaarte van de verantwoordelijkheid die op onze schouders rustte. We waren ons volledig bewust van de betekenis van deze bezoeken en de symbolische en praktische implicaties die ze met zich meebregen.
Naast deze fundamentele stappen waren er ook tastbare uitkomsten. We stemden ermee in om een tijdlijn van enkele maanden te hanteren voor de uitvoering van verschillende concrete en haalbare projectvoorstellen. We lieten langetermijninitiatieven, die te moeilijk of onrealistisch zouden zijn om op dit moment te realiseren, bewust achterwege. In plaats daarvan richtten we ons op projecten die minder veeleisend zijn qua menselijke, financiële en tijdsbronnen. Deze aanpak werd geleid door een gedeeld begrip dat vooruitgang voorzichtig en niet-provocatief moet zijn—gericht op het opbouwen van vertrouwen zonder onnodig de publieke gevoeligheden aan beide zijden te irriteren.
Fragiel is inderdaad het juiste woord. Het proces is fragiel, en het kan alleen worden versterkt door de consistentie van dergelijke betrokkenheden. Onze interesse is om deze interacties te ontwikkelen met betekenisvolle inhoud.
AK: Kijkend naar de toekomst, wat zijn de realistische vooruitzichten voor voortgezet Azerbeidzjaans–Armeense betrokkenheid? Hoe duurzaam is de fragiele dialoog tussen maatschappelijke organisaties?
RH: Fragiel is inderdaad het juiste woord. Het proces is fragiel, en het kan alleen worden versterkt door de consistentie van dergelijke betrokkenheden. Onze interesse is om deze interacties te ontwikkelen met inhoud die betekenisvol en substantieel is. Tegelijkertijd hoop ik dat initiatieven voor Armeens–Azerbeidzjaanse maatschappelijke dialoog zich blijven ontwikkelen op parallelle sporen. Het Peace Bridge-initiatief, waar ik deel van uitmaak, heeft geen monopolie op communicatie. Andere kaders, gefaciliteerd door derden, bestaan al en moeten blijven bestaan; nieuwe initiatieven kunnen ook ontstaan. Uiteindelijk is het doel om dit proces—geleidelijk maar doelbewust—te transformeren van iets fragiels in iets consistent en duurzaam.
AK: Vooruitkijkend, wat zijn de meest realistische en de meest wenselijke politieke en economische configuraties voor de regio Zuid-Caucasus over tien jaar? Wat moet er vandaag gebeuren om die betere toekomst te realiseren?
RH: Voorspellingen doen is uiterst uitdagend, vooral omdat de wereldorde—en de regionale orde die we ooit kenden—diepgaand verandert. Desalniettemin pleit het Topchubashov Centrum, en ik persoonlijk in mijn werk, voor wat wij de Zuid-Caucasus Drie noemen—een regionaal platform voor uitgebreide samenwerking en de ontwikkeling van gezamenlijke mechanismen tussen Armenië, Azerbeidzjan en Georgië.
Door een gedeeld regionaal identiteitsgevoel en gecoördineerde reacties op externe turbulenties te bevorderen, kunnen alle drie de landen de regionale veerkracht aanzienlijk versterken. Tegelijkertijd kunnen ze hun buitenlandse beleid afstemmen of harmoniseren richting externe actoren en opkomende uitdagingen.
We hebben al een precedent in het 3+3-initiatief, voorgesteld na de Tweede Karabach-oorlog, hoewel het niet volledig werd uitgevoerd vanwege de afwezigheid van Georgië. Het opzetten van een functionerend kern-Drie van Zuid-Caucasus zou echter zeer gunstig zijn. Zodra deze kern is gevestigd, kunnen verschillende formules worden verkend—SC3+3, SC+1 ten opzichte van de EU of de VS, SC+5 ten opzichte van Centraal-Azië, enzovoort—waardoor de regio flexibel en strategisch kan omgaan met verschillende externe partners.
AK: Dat is zeer interessant; soortgelijke ideeën zijn besproken tijdens de Kaukasisch Journal's recente webinar met experts uit Georgië en de Visegrad-landen. 
            Hartelijk dank voor uw uitstekende antwoorden! U bent hier altijd welkom.         
Herpublicaties:- Think-tanks.az- Topchubashov Centrum    

U bent welkom om Kaukasisch Journal te volgen op:

Google Nieuws   *  Telegram  *  X(Twitter)  *  Facebook  *  Medium  *  LinkedIn  *  YouTube  *  RSS