In Dubai zijn duizenden verlaten dieren achtergebleven. Eigenaren zijn gevlucht voor de oorlog.

Charitatieve dierenbeschermingsorganisaties hebben gemeld dat duizenden huisdieren in Dubai achtergelaten zijn, terwijl hun eigenaren op de vlucht zijn naar veiligheid. Lokale asielen melden volle capaciteit en roepen eigenaren van dieren op om ze niet in een crisissituatie achter te laten. “We zitten aan onze maximale capaciteit. Alle kamers zijn vol. Alle ruimtes zijn bezet. En toch blijven de telefoontjes binnenkomen. Gewonde katten. Achtergelaten katten. Kittens die achtergelaten zijn om te overleven. Er is altijd weer een ander leven dat hulp nodig heeft,” zegt Dubai Street Kitties, een organisatie die al lange tijd lokale katten helpt.

„We begrijpen dat de situatie gespannen is en dat sommige gezinnen misschien proberen terug te keren naar hun thuisland om veiligheidsredenen. We vragen u om ook uw huisdieren mee te nemen. Als u contactgegevens en informatie nodig heeft over vervoersbedrijven die u kunnen helpen uw huisdieren mee te nemen, bel dan ons kantoor of stuur ons een bericht en wij geven u de juiste contactgegevens,” roept de organisatie K9 Friends, die achtergelaten honden redt. Met de snel verslechterende situatie van achtergelaten dieren en overvolle asielen probeert ook de stad dit te beheersen. Er zijn 12 nieuwe voederstations met kunstmatige intelligentie geïntroduceerd. 

„Dieren zouden niet de vergeten slachtoffers moeten worden wanneer mensen het land verlaten in een crisis. Huisdieren zijn volledig afhankelijk van hun eigenaren. Ze begrijpen niet waarom hun familie plotseling verdwenen is – daarom vragen we dringend degenen die geconfronteerd worden met onzekerheid, om niet hun dieren te vergeten en een passend plan te maken,” zei Hannah Mainds, uitvoerend directeur van de RSPCA-afdeling, die eerder voor de zorg voor achtergelaten dieren in Dubai heeft gezorgd, tegen The Guardian. 

Het is moeilijk om concrete gevallen van individuele dieren in kaart te brengen, omdat het achterlaten van huisdieren in de Verenigde Arabische Emiraten illegaal is en bij ontdekking dreigt de eigenaar gevangenisstraf en een boete tot enkele duizenden ponden. Sommige hondenbezitters die beschuldigd worden van achterlaten, leggen op internet uit dat ze Dubai slechts tijdelijk verlaten en binnenkort terugkeren naar hun huisdier. 

Buitenlanders die in de Verenigde Arabische Emiraten wonen, verlaten de regio van de Perzische Golf massaal sinds de Israëlisch-Amerikaanse invasie in Iran. Volgens de Britse krant The Guardian verliet de regio vanaf 1 maart ongeveer 45.000 Britse burgers. In Dubai wonen veel ondernemers en influencers uit landen van de globale noordelijke hemisfeer, wiens verhalen over vluchten of juist dat alles in Dubai in orde is, veel debate en controverse hebben uitgelokt.