Het grootste deel van ons zachte plastic wordt nog niet gerecycled - 16 actoren willen daar nu verandering in brengen

Elk jaar worden grote hoeveelheden zachte plasticverpakkingen, van koffie en gehakt tot chips en snoep, verbrand of downcyclet in plaats van gerecycled te worden tot nieuwe verpakkingen. Minder dan 15 procent van de zachte plasticverpakkingen wordt tegenwoordig daadwerkelijk gerecycled, terwijl ze bijna de helft uitmaken van alle plasticverpakkingen op de Europese markt. Dat wil het nieuwe project 'InFACT' veranderen. InFACT wordt geleid door het Technologisch Instituut en brengt 16 internationale partners samen, die de hele waardeketen bestrijken, van inzameling, sortering en recycling tot verpakkings- en voedingsmiddelenbedrijven. Samen willen ze demonstreren hoe huishoudelijk ingezameld zachte plasticverpakkingen kunnen worden omgezet in nieuwe verpakkingen binnen een samenhangende waardeketen. "We hebben partners verzameld die de hele keten dekken, van de vuilnisbak van huishoudens tot de schappen in supermarkten. Dit is nodig om een circulaire infrastructuur op te bouwen waarin iedereen zichzelf kan herkennen en die technologisch, milieutechnisch en economisch samenhangt," zegt Per Sigaard Christensen, business manager bij het Technologisch Instituut, in een persbericht. Circulaire oplossingen kunnen de veerkracht van Europa versterken Moderne zachte voedingsmiddelenverpakkingen zijn technisch geavanceerd en bestaan meestal uit meerdere lagen plastic, barrièrefilms, drukinkten, lijm en in sommige gevallen metalliserende oppervlakken. Dit maakt het materiaal moeilijk te recyclen met conventionele mechanische smelting. Daarom wil InFACT verschillende complementaire recyclingtechnologieën combineren om de taak te volbrengen. Het project komt op een zeer relevant moment. De verpakkingsverordening van de EU (PPWR), die in februari 2025 in werking treedt, verscherpt de eisen aan recyclebare verpakkingen en gedocumenteerde inhoud van gerecycled materiaal richting 2030. InFACT moet de industrie helpen aan deze eisen te voldoen en tegelijkertijd haar veerkracht versterken. "Als we een commercieel duurzame infrastructuur voor flexibele plasticverpakkingen kunnen opzetten, kunnen we zowel de implementatie van EU-vereisten ondersteunen als de robuustheid van de Europese industrie versterken. InFACT kan helpen de afhankelijkheid van Europa van geïmporteerde fossiele olie te verminderen en bijdragen aan een meer zelfvoorzienende en circulaire plastic-economie," voegt Per Sigaard Christensen toe. Cruciaal voor de voedingsmiddelenindustrie Voor de voedingsmiddelenindustrie gaat InFACT zowel over het milieu als over het handhaven van uiterst hoge normen voor voedselveiligheid en houdbaarheid. "Voor een voedingsmiddelenbedrijf is verpakking van cruciaal belang voor de bedrijfsvoering. Het moet de producten beschermen, voldoen aan hoge voedselveiligheidseisen en tegelijkertijd kunnen worden gedocumenteerd als onderdeel van een meer circulaire economie. Dit is niet iets dat één bedrijf alleen kan oplossen. Daarom is InFACT belangrijk: het project brengt de hele waardeketen samen om de infrastructuur te ontwikkelen die de voedingsmiddelenindustrie nodig heeft," zegt Birgitte Krenk, Nordic Head of Operations bij Nestlé. Het project wordt geleid door het Technologisch Instituut en heeft een totaalbudget van 24 miljoen kr. Het wordt ondersteund door de Innovation Fund via het TRACE-programma.