Kosovo: de tijd voor een compromis is gekomen

Hier gaan we weer. Voor de derde keer in zestien maanden zijn de mensen van Kosovo opgeroepen om te stemmen. Het resultaat is tegelijk verwacht en onthullend: de coalitie onder leiding van Albin Kurti en zijn partij Vetëvendosje (LVV) won opnieuw met 42,9 procent van de stemmen, gevolgd door de Democratische Partij van Kosovo (PDK) met 21,1 procent, de Democratische Liga van Kosovo (LDK) met 17,6 procent, en de Alliantie voor de Toekomst van Kosovo (AAK) met 7,1 procent. Tien dagen na de verkiezingen van 7 juni werd de definitieve uitslag bekendgemaakt na het tellen van voorwaardelijke stemmen, dat wil zeggen stemmen van het speciale stemprogramma voor personen met speciale behoeften, en van de diaspora. Vetëvendosje, als de leidende partij, behaalde 382.865 stemmen, of 47,13 procent van het totaal, een resultaat dat 53 zetels in het parlement verzekerde. De Democratische Partij behaalde 157.893 stemmen, of 19,44 procent, en behaalde 22 mandaten. De Democratische Liga won 135.559 stemmen, of 16,69%, wat zich vertaalt in 18 zetels, terwijl de Alliantie 54.731 stemmen behaalde, of 6,74 procent, en 7 zetels in het parlement verzekerde.

Maar het echte verhaal is niet wie wint, maar wie niet komt opdagen. Met deelname van 36,9 procent, de laagste in de geschiedenis van onafhankelijk Kosovo, is de afwezigheid de ware winnaar. Dit is geen technische voetnoot; het is een politiek verdict dat alle partijen serieus zouden moeten overwegen.

Hoe zestien maanden van paralysis zich ontvouwden

Om het belang van de lage opkomst te begrijpen, is het nodig de traject te traceren dat Kosovo naar deze derde verkiezing heeft geleid. Op 9 februari 2025 bevestigde Vetëvendosje zijn positie als de leidende partij met 42,3 procent van de stemmen en 48 zetels, dertien minder dan de meerderheid die nodig is om te regeren. Voor Kurti, die het eerste kabinet leidde dat een volledige termijn voltooide in de geschiedenis van Kosovo, veranderde de overwinning onmiddellijk in een val: de PDK en AAK weigerden categorisch enige coalitie met LVV, waardoor het vormen van een regering onmogelijk werd. Kosovo ging 2025 in met een interim-regering zonder de bevoegdheid om wetgeving door te voeren, internationale overeenkomsten te ratificeren, of de institutionele hervormingen uit te voeren die door haar westerse bondgenoten werden gevraagd.

De impasse over de verkiezing van de voorzitter van de Assemblee betrof ongekende constitutionele dimensies. LVV stelde meer dan 57 keer dezelfde kandidaat voor zonder ooit de 61 stemmen te behalen die nodig waren, waardoor de vervroegde verkiezingen op 28 december 2025 onvermijdelijk werden. Het resultaat was paradoxaal: de partij die het meest werd geassocieerd met een jaar van paralysis kwam versterkt uit de verkiezingen, met 57 zetels. Ondanks kritiek op pre-electorale sociale transfers en de zware mobilisatie van de diaspora-stem, kreeg LVV een mandaat om een regering te vormen. Op 11 februari 2026 werd Kurti beëdigd voor zijn derde termijn. Maar zo'n instabiliteit was nog lang niet voorbij.

De presidentiële crisis en de breuk met Osmani

De vorming van het derde Kurti-bestuur werd vrijwel onmiddellijk gevolgd door een nieuwe constitutionele confrontatie. Het mandaat van president Vjosa Osmani zou in april 2026 aflopen, en Kurti's partij, die haar voor haar eerste termijn had gesteund, besloot haar herverkiezing niet te ondersteunen, en nomineerde in plaats daarvan minister van Buitenlandse Zaken Glauk Konjufca als haar voorkeurskandidaat. De breuk tussen de twee was niet plotseling; ze verstevigde zich in de loop van de tijd rond een groeiende divergentie die haar steeds autonomere rol in Kosovo's buitenlands beleid betrof, vooral in relatie tot de Verenigde Staten. Het breekpunt kwam toen Kosovo, als oprichtend lid, deelnam aan de Raad van Vrede gepromoot door Donald Trump, een initiatief dat Osmani nastreefde zonder voorafgaand overleg met de uitvoerende macht.

Op 5 maart 2026 mislukte de eerste poging om een nieuwe president te kiezen door gebrek aan stemmen. Osmani ontbond het parlement, maar het Constitutioneel Hof vernietigde unaniem het decreet als juridisch nietig, en gaf de afgevaardigden nog 34 dagen. Toen het mandaat van Osmani op 4 april afliep, nam voorzitter van de Assemblee Albulena Haxhiu de rol van waarnemend president over. Nadat de Assemblee er niet in slaagde een president te kiezen voor 28 april, werd deze ontbonden, en Haxhiu stelde 7 juni vast als datum voor nieuwe parlementsverkiezingen. Kosovo ging zijn derde verkiezingscyclus in in iets meer dan een jaar.

De presidentiële crisis bracht echter één politiek belangrijke consequentie voort. Verlaten door Kurti en gezien als een verdeelfiguur door de oppositie, keuze Osmani om terug te keren naar de LDK, de partij die ze zes jaar eerder had verlaten, met zich meebrengend het symbolische gewicht van een voltooide vijfjarige presidentiële termijn. Dit was geen concessie, maar een politiek gok. De leider van de LDK, Lumir Abdixhiku, presenteerde haar als een natuurlijke kandidaat voor het presidentschap, waardoor haar terugkeer een tastbaar voordeel werd voor de stemming. De vrouw die haar politieke opkomst had opgebouwd door zich af te scheiden van de LDK, werd nu haar meest prominente figuur.

Het verdict van 7 juni: wanneer afwezigheid de boodschap is

De resultaten van 7 juni, nog voorlopig in afwachting van de herverdelingsprocedures van de Kosovaarse Centrale Verkiezingscommissie, bevestigen de veerkracht van LVV maar wijzen op iets dieper. LVV zelf, ondanks een derde opeenvolgende overwinning, verloor meer dan 100.000 stemmen vergeleken met de verkiezingen van december 2025. Kurti heeft een mandaat dat is uitgehold door een opkomst van slechts 36,9 procent: hij kan een regering vormen met niet-meerderheidsgemeenschappen (exclusief de negen Kosovo-Servische vertegenwoordigers van Srpska Lista), maar mist de stemmen om een president te kiezen zonder oppositieondersteuning.

Anderzijds leverde de hoop van de oppositie om onbesliste kiezers te mobiliseren iets heel anders op: een stil maar ondubbelzinnig protest van burgers uitgeput door institutionele paralysis, de voortdurende economische crisis, en energieonzekerheid, die reageerden door bijna alle partijen tegelijk te straffen via volledige terugtrekking uit de stemming.

Het paradoxale is structureel. In een puur proportioneel systeem zoals dat van Kosovo (dat noch constructieve noch motie van wantrouwen mechanismen biedt, noch verplichte coalitiedrempels), is fragmentatie geen toeval van de politiek maar een van haar endemische kenmerken. In de afgelopen jaren hebben PDK en AAK hun politieke identiteit opgebouwd tegen Kurti. Nu met hem samenwerken zou betekenen dat die hele positie wordt opgegeven. Toch drukt het afwezigheidspercentage van 36,9 procent elk partij om dit polariserende beleid te heroverwegen. Kiezers straften Kurti voor het weigeren de institutionele crisis te beëindigen, hoewel zijn partij 51 procent van de stemmen behaalde in de verkiezingen van 28 december 2025. Maar ze verwierpen ook de oppositie. Deze heeft noch het vermogen om intern samen te werken, noch de politieke rijpheid om een blokkade van meer dan een jaar op te lossen. Iedereen voelt zich getroffen; niemand voelt zich klaar om burgers naar een nieuwe ronde verkiezingen te sturen.

Drie factoren die een compromis waarschijnlijker maken

Deze keer suggereren ten minste drie factoren dat een overeenkomst waarschijnlijker is dan op enig moment in de afgelopen zestien maanden.

De eerste is de internationale druk. De Europese Unie heeft de sancties opgeheven die ze sinds 2023 had opgelegd aan Pristina en heeft beloofd meer dan 200 miljoen euro aan financiële hulp, met verdere fondsen afhankelijk van institutionele stabiliteit. Zonder een functionerende regering lopen die toezeggingen het risico te vervallen, en de politieke kosten van het verlies ervan zouden onverschillig op alle partijen drukken. Europese druk is, paradoxaal genoeg, de enige factor die leiders meer dan welke interne reflectie op politieke rijpheid dan ook kan aanzetten tot overeenstemming.

De tweede factor is Vjosa Osmani zelf. Haar terugkeer naar de LDK met een expliciet presidentschap leek een geloofwaardig scenario te openen waarin, als de diaspora-stem de LDK had beloond, de prijs voor Kurti's regeringsstabiliteit haar steun voor Osmani's presidentskandidaat zou kunnen zijn. De uitkomst van de verkiezingen was niet zoals de LDK had verwacht, maar dit scenario draagt nog steeds een interne logica en, te midden van aanzienlijke druk om een nieuwe verkiezingsronde te vermijden, zou het kunnen leiden tot een institutioneel compromis. Tegelijkertijd zou de ineffectieve gok van de LDK op Osmani de deur kunnen openen naar een ander scenario, waarbij LVV en PDK dichter bij elkaar komen dan ooit. De mogelijkheid van zo'n coalitie, ondanks een historische oppositie, zou LVV in staat stellen de quorum van 81 zetels te bereiken om de President te kiezen, terwijl beide partijen worden beloond voor het luisteren naar de roep om compromis van de burgers.

De derde factor is generatie. Zo'n massale afwezigheid in een jong land is niet slechts situatietraining, maar een teken van desengagement dat, als het niet wordt omgekeerd, zich zal verankeren. De partijen in Kosovo staan nu voor een keuze die eenvoudig is in formulering en moeilijk in uitvoering: aantonen dat instellingen werken, of toekijken hoe hun eigen democratische legitimiteit langzaam wordt uitgehold.

De boodschap van burgers, na zestien maanden van paralysis, is ondubbelzinnig. Compromis is geen overgave, het is de enige strategie die gevolgd kan worden om beloond te worden door de bevolking, de enige vorm van politieke rijpheid die Kosovo zich kan veroorloven, en degene die de EU zelf, bij het feliciteren van Kurti met zijn overwinning, heeft duidelijk gemaakt dat ze verwacht.

Asllan Zenunaj werkt bij Friedrich-Ebert-Stiftung Kosovo en heeft eerder bijgedragen aan onderzoek naar veiligheid en vredesopbouw bij het Kosovaarse Centrum voor Veiligheidsstudies (KCSS). Hij schrijft over de institutionele politiek van Kosovo en Europese integratie.