Ecologen vragen zich af: De Denen zeggen steeds vaker nee tegen een klimaatvriendelijke, gezonde knolgroente

In slechts 10 jaar is het consumptie van aardappelen onder de Denen met 33 procent gedaald. Daarnaast is de verkoop van biologische aardappelen, gemeten in volume, in 2025 met ongeveer 18,5 procent afgenomen in vergelijking met 2024.

De biologische aardappeltelers blijven achter en vragen zich af.

Hoe kan het zo mis zijn gegaan voor de klimaatvriendelijke, gezonde en vullende knolgewas? En waarom is het marktaandeel van biologisch afgenomen, terwijl 7 van de 10 Denen zich zorgen maken over pesticiden in het drinkwater, maar toch overwegend kiezen voor de conventionele aardappel, die de meest bespoten gewas van het land is?

Dat probeerden een groep biologische aardappeltelers te achterhalen toen het Innovatiecentrum voor Biologische Landbouw in samenwerking met onder andere de Vereniging voor Biologische Landbouw de jaarlijkse Eco-marktdag in Almind bij Kolding organiseerde. Aan de top van het debat stonden Sven Hermansen, hoofdadviseur bij het Innovatiecentrum voor Biologische Landbouw, en Birgitte Jørgensen, marktleider voor detailhandel bij de Vereniging voor Biologische Landbouw.

Gebrek aan info en smaak

De algemene boodschap was dat er op alle fronten iets gedaan moet worden, zowel door producenten, detailhandelaren als verenigingen zoals de Vereniging voor Biologische Landbouw, om de biologische aardappel te stimuleren: er ontbreekt focus op smaak in het veredelingsproces, en consumenten krijgen niet genoeg informatie over de aardappel wanneer deze op de schappen ligt. Dus kiezen ze in plaats daarvan voor de gemakkelijkste en goedkoopste optie.

”De detailhandel kan veel meer moeite doen om de aardappel te verkopen en op de verpakking te vermelden welke aardappelrassen geschikt zijn voor wat,” zei Birgitte Jørgensen, die tegelijkertijd benadrukte dat het probleem met de vraag dieper ligt dan dat alles opgelost kan worden met nieuwe verpakkingen.

”De eetcultuur in Denemarken draait meer om kwantiteit dan om kwaliteit, maar niet alleen de consumenten dragen de verantwoordelijkheid: het hele keten is verantwoordelijk. We moeten mensen in de afzetketen opleiden, zodat ze beter kunnen begeleiden bij het kiezen en bereiden van bijvoorbeeld aardappelen. Grote supermarkten kunnen gekwalificeerde slagers en bakkers hebben, maar niemand wordt meer opgeleid in fruit en groenten,” legde ze uit.

Veel uitdagingen op het veld

Al op het veld begint de uitdaging voor de biologisch boeren, die in tegenstelling tot hun conventionele collega’s niet mogen spuiten tegen schimmel, onkruid en plagen en daarom lagere opbrengsten hebben. Tegelijkertijd is het klimaat warmer geworden, waardoor voortdurend gewerkt moet worden aan het ontwikkelen van rassen die resistenter zijn en eerder in het seizoen rijpen om schimmel te voorkomen, die vooral laat in het jaar de gewassen treft.

”We doen veel onderzoek naar stromata; hoe de bladeren zich openen gedurende het seizoen, en we werken met vroege rassen die een bepaalde grootte bereiken voordat schimmel toeslaat. Solist is een ras dat het goed doet. Belmira is een redelijk resistent ras tegen verschillende schimmelsoorten, en Pondus is een vroeg ras dat redelijke opbrengsten kan geven voordat schimmel kan toeslaan,” vertelde Torben Nielsen van Danespo, dat aardappelen veredelt voor de hele markt.

”Maar Torben, ik hoorde je zeggen ’smaak’?” onderbrak Sven Hermansen van het innovatiecentrum, waarop Torben Nielsen met een lichte grijns moest toegeven:

”Het is niet iets waar we op kiezen bij het proeven – het is een tweede mening, helaas. We hadden het ras Darling, dat de beste smaak had, maar het was niet schilvast, dus dat is weer afgevoerd. Het is echt moeilijk om het juiste ras te vinden,” aldus Nielsen.

Smaak is niet doorslaggevend

Terwijl producenten de voorkeur geven aan robuuste rassen, prioriteert de detailhandel de prijs. Smaak is op geen enkel moment een doorslaggevende factor.

”Supermarkten worden gedreven door cijfers; hoeveel wordt er verkocht, wat kost het, en wat levert het op de balans op? De meeste winkels hebben maar één soort aardappel, en consumenten willen altijd de nieuwe aardappelen,” zei Birgitte Jørgensen, die hiermee nog een probleem aankaartte: een beperkt assortiment.

Aardappelen verschillen namelijk heel erg, en als je probeert aardappelpuree te maken van een ras dat niet geschikt is om te stampen, krijg je een slechte smaakervaring. Dat kan verklaren waarom steeds meer mensen de aardappel links laten liggen. Ze weten simpelweg niet welke rassen voor wat geschikt zijn, en zelfs als ze dat wel weten, is er geen gevarieerd aanbod om uit te kiezen.

”Er ontbreekt gewoon een groter aanbod,” vond een van de toehoorders.

”We doen concessies aan de rassen die we hebben. Sommige worden niet aangeboden, en sommige bakaardappelen leveren teleurstellende ervaringen op,” voegde een ander toe.

Proberen met campagnes

Men heeft geprobeerd met campagnes, vertelde Birgitte Jørgensen – maar de effecten zijn kortdurend. De focus ligt nog steeds op prijs, en vooral jonge consumenten willen iets dat gemakkelijk te bereiden is – en hier winnen pasta en rijst het van de aardappel.

Dat herkent Torben Nielsen.

”Het is moeilijk om consumenten te laten kiezen voor iets anders dan de grote twee-kilo zak, die het goedkoopst is. Het is zelden dat inkopers vragen naar rassen – ze vragen naar prijs en verpakking,” zei hij.

Er is echter hoop voor de toekomst, want de Vereniging voor Biologische Landbouw heeft geld gekregen voor een driejarig project, waarbij de verantwoordelijken voor fruit en groenten in de detailhandel een nascholing kunnen krijgen, beginnend in de komende herfst, vertelde Birgitte Jørgensen:

”Dat hopen we dat een verschil kan maken, want in het algemeen moeten we ook meer planten gaan eten, en het helpt niet als de medewerkers de vakkennis missen.”