De nieuwe NGT-wet kan leiden tot minder zaaizaadsoorten voor biologisch boeren

Een nieuwe EU-wetgeving over NGT-planten - nieuwe genomische technieken - sluit het gebruik van alle NGT-planten uit in de biologische landbouw. NGT is een moderne veredelingstechniek waarbij gericht het genetisch materiaal van een plant kan worden gewijzigd, waardoor het veredelingsproces wordt verkort, dat traditioneel 10 jaar of langer kan duren voordat een bepaalde rassoogsteigenschap is bereikt. De wetgeving is drie jaar in de maak geweest, en de uitkomst kan gevolgen hebben voor de biologische landbouw door het aantal zaaizaadrassen te verminderen dat biologisch boeren in de toekomst tot hun beschikking hebben, aldus het Innovatiecentrum voor Biologische Landbouw in een persbericht. De reden is dat in de biologische landbouw veel gebruik wordt gemaakt van conventioneel veredelde rassen en deze vervolgens worden vermeerderd onder biologische teeltomstandigheden - maar met de komst van NGT op de markt wordt verwacht dat conventionele producenten in toenemende mate overstappen op deze techniek, wat het aantal conventionele rassen dat biologisch boeren mogen vermeerderen, kan verminderen. "Er is daarom grote behoefte om de focus te leggen op het veredelen en onderhouden van een aanbod van niet-NGT kwaliteitsrassen met de benodigde ziekteresistenties en andere belangrijke eigenschappen in de biologische teelt," schrijft het innovatiecentrum. Het project moet dit oplossen Daarom werkt het innovatiecentrum in het project ‘Biologische groentezaden nu - en in de toekomst’ aan het toekomstbestendig maken van het aanbod van biologische groentezaden voor gebruik in Nederland in de juiste kwaliteiten, rassen en hoeveelheden. Dit jaar zullen dialoogbijeenkomsten worden gehouden met zaadbedrijven, en er zullen voorstellen worden gedaan aan de specialistengroepen die de Stichting Groen Ruimtelijk Ontwikkeling en Watermilieu ondersteunen bij het beoordelen van het aanbod van biologische zaden, en of een soort of rassenfamilie in categorie 1 moet worden geplaatst in OrganicXseeds. Wanneer een gewas wordt verplaatst naar categorie 1, mag er alleen niet-biologisch zaad worden gebruikt voor zeer speciale doeleinden zoals proefwerkzaamheden, behoud van genetische bronnen of soortgelijke doeleinden. "Dit werk moet bijdragen aan de ontwikkeling van de biologische zaadproductie en veredeling, en tegemoetkomen aan de EU-doelstelling van 100 procent gebruik van biologisch zaad vanaf 2037 in de biologische productie. Tegelijkertijd moet het zorgen voor toegang tot geschikte rassen in de biologische teelt in de toekomst," schrijft het innovatiecentrum. Patentaanvragen mogelijk NGT-planten zijn onderverdeeld in categorie 1 en 2, en beide categorieën worden uitgesloten van de biologische landbouw. Er wordt verwacht dat er een evaluatie zal komen van de effecten op de biologische landbouw, met de mogelijkheid om later aanpassingen voor te stellen. Het wordt ook verwacht dat onbedoelde en onvermijdelijke aanwezigheid van NGT (Categorie 1) op een biologische boerderij op zichzelf niet zal worden beschouwd als een overtreding van de biologische regels. De nieuwe wet staat ook toe dat patenten worden aangevraagd op basis van NGT. Dit was een zeer controversieel punt in het wetgevingsproces, omdat er bezorgdheid bestaat dat dit de toegang tot genetische diversiteit zal beperken en verdere veredeling zal belemmeren. Er zijn maatregelen ingevoerd, waaronder verhoogde transparantie en follow-up evaluaties, maar de vraag naar de impact van patenten op de toegang tot genetisch materiaal blijft onopgelost.