EU ondersteunt stierengevechten met miljardenbedragen

Er zijn verschillende redenen om het bezoek aan de stierenvechtarena over te slaan als je op vakantie gaat naar Spanje, Frankrijk of Portugal, de enige landen in Europa waar stierenvechten nog steeds is toegestaan. Volgens World Animal Protection Denmark worden er elk jaar een groter aantal stieren gedood om toeristen en lokale liefhebbers van de bloederige traditie te vermaken, die volgens dierenwelzijnsorganisatie onder andere in stand wordt gehouden door EU-landbouwsubsidies. Volgens de meest gebruikte branchecijfers, afkomstig van de Spaanse brancheorganisatie voor fokkers van stieren - Union de Criadores de Toros Lidia, ontvangen Spaanse stierenfokkers ongeveer 1,5 miljard euro per jaar via de gemeenschappelijke landbouwsteun van de EU, aldus de dierenwelzijnsorganisatie in een persbericht. Maar niemand kan met zekerheid het exacte bedrag vaststellen dat bijdraagt aan de financiering van duizenden stierenfestivals elk jaar. Dit komt doordat de steun is ingebed in de algemene landbouwregelingen van de EU en niet apart wordt vermeld, aldus World Animal Protection Denmark, dat via YouGov de Denen heeft gevraagd naar hun mening over stierenvechten. Uit de antwoorden blijkt dat slechts 8 procent van de Deense burgers zich ervan bewust is dat Zuid-Europese boeren EU-steun krijgen voor het fokken van stieren, terwijl 80 procent zegt dat ze het niet eens zijn dat hun belastinggeld wordt gebruikt voor dergelijke doeleinden. "Wanneer de Denen ontdekken dat hun belastinggeld indirect bijdraagt aan een industrie waarin dieren worden gefokt voor stierengevechten, reageren ze heel duidelijk. Het gaat niet alleen om een breuk met culturele tradities, maar vooral om het feit dat het dierenwelzijnsbeleid van de EU consequent en geloofwaardig moet zijn. Je kunt niet enerzijds spreken over hoog dierenwelzijn en anderzijds de fokkerij van dieren financieren die zijn gefokt voor entertainment, waarbij lijden een voorwaarde is," zegt Gitte Buchhave, directeur van World Animal Protection Denmark. Belastinggeld mag geen dierenmishandeling ondersteunen Volgens Niels Fuglsang (S), lid van het Europees Parlement en voorzitter van de interpolitieke dierenwelzijnsgroep van het Parlement, is het vandaag de dag onmogelijk om een duidelijk antwoord te krijgen op hoeveel EU-middelen daadwerkelijk bij de fokkers van stieren terechtkomen: "Het is een groot democratisch probleem dat noch burgers noch gekozen vertegenwoordigers volledig inzicht kunnen krijgen in hoeveel EU-middelen naar de fokkerij van stieren gaan. De Commissie zegt simpelweg dat ze geen cijfers hebben omdat het deel uitmaakt van de hectare-steun. Het gebrek aan transparantie maakt het moeilijk om een eerlijk politiek debat te voeren over hoe belastinggeld wordt besteed," zegt Niels Fuglsang en voegt toe: "Als het aan mij lag, zou stierengevechten volledig verboden moeten worden. Maar een eerste stap op weg moet zijn dat belastinggeld in ieder geval niet wordt gebruikt om dierenmishandeling te ondersteunen." Gat in het dierenwelzijnsbeleid van de EU Het gebrek aan transparantie betekent dat de meest betrouwbare cijfers over de steun aan stierenfokkers afkomstig zijn van de eigen brancheorganisatie van de Spaanse stierenfokkers. Zij hebben zelf aangegeven dat de fokkers jaarlijks 200 miljoen euro zouden mislopen als ze geen hulp krijgen via de landbouwsteun van de EU. "Dit is een gat in het Europese dierenwelzijnsbeleid dat steeds moeilijker te verklaren is voor de EU – zowel politiek als moreel. Het beleid moet overal gelden – en voor alle dieren. Het is absurd dat stierengevechten zijn uitgezonderd, zolang de lijden worden ingepakt in traditie, cultuur en toeristische ervaring," zegt Gitte Buchhave. Alleen al in Spanje worden jaarlijks ongeveer 30.000 stieren, koeien en kalveren gebruikt voor stierengevechten en festivals met andere vormen van mishandeling van de dieren.