Voor de voormalige Nak & Æd-presentator was het een natuurlijke keuze om het vlees te vervangen door kool.
Økologisk Nu”Elke keer dat ik ga winkelen, draag ik bij aan het veranderen van Denemarken. Ofwel in de richting van meer van wat we kennen, ofwel in een nieuwe en groene richting met meer biologisch voedsel, die ons terugbrengt naar waar we vandaan komen – een keuken vol knapperigheid, veel groenten en frisheid.” Chef Nikolaj Kirk staat achter de potten op het podium in de grote tent, die de Gemeenschappelijke Keuken herbergt op Food Festival in Aarhus. De voormalige gastheer van Nak & Æd is ingehuurd om een van de workshops van de Landbouwvereniging voor Biologisch te leiden. Ze willen laten zien dat het mogelijk is om van biologisch voedsel te leven met een studietoeslag, als je bereid bent om je kookgewoonten aan te passen en het vleesgebruik wat te verminderen. ”We moeten ons verplaatsen. We gaan ons verplaatsen. En we worden het groene Denemarken. Want dat is het allergaafste. En nu gaan we eten maken,” klinkt het uit de mond van Nikolaj Kirk vanaf het podium, waar hij uitkijkt over de lange rijen deelnemers achter de tafels met kookplaten, keukengerei en biologische ingrediënten. Zijn boodschap wordt gehoord door veel meer dan de 150 gasten in de tent, want een korte video van de workshop is in een paar dagen door meer dan 60.000 mensen bekeken. Lensen als motor ”Ik wilde graag een pleidooi houden voor het feit dat we in Denemarken nu een productie van biologische peulvruchten krijgen, en zowel linzen, erwten als bonen zijn heel goede eiwitbronnen. Ze vullen goed en je krijgt er veel voor je geld mee,” legt Nikolaj Kirk uit aan Økologisk Nu, voordat de workshop begon. Om het studietoeslagbudget te behouden, heeft hij ervoor gekozen dat de deelnemers gestoomde linzen met twee soorten kool, rode ui, appels en veel kruiden, citroen, knoflook en een beetje vette yoghurt maken. Tijdens de workshop leren de deelnemers dat peulvruchten “bizar goed zijn in het opnemen van smaken”, en zodra je leert hoe je ze moet gebruiken, functioneren ze volgens Nikolaj Kirk als een goede motor voor de rest van de maaltijd, en ze zijn bovendien vrij goedkoop. ”Als je peulvruchten gebruikt, gaat het erom dat je je best doet en oefent. Net als wanneer je leert fietsen. En het leuke is dat mijn ervaring is dat wanneer mensen linzen of bonen goed en gekruid bereiden, er maar weinig mensen zijn die zeggen dat het niet lekker is.” Het smaakt niet zo slecht ”Vandaag gebruikten we ook palmkool en boerenkool. Het zijn twee elegante koolsoorten. Ze kunnen natuurlijk gestoofd worden, zoals vroeger veel werd gedaan, maar ik denk dat de meesten hebben ontdekt dat je ze ook gewoon kunt strippen, dus plukken, en snel kunt bakken en kruiden, zodat je een knapperig, groen koolblad krijgt in plaats van een heel zacht blad.” Aan de tafels achter de kookplaten in de voorste rij worstelt een groep jonge leerlingen van de gastronomielijn op Spir Efterskole in Snaptun om het tempo van Kirk bij te houden. Toen ze de ingrediënten zagen, die vooraf rondom de kookplaat waren opgesteld, was de eerste reactie: ”Het ziet er heel gezond uit en misschien ook een beetje gevaarlijk. We hebben nog nooit zoiets gemaakt, maar het smaakt helemaal niet slecht,” glimlacht Caroline Mathiasen als de workshop is afgelopen en zij en haar vriendin Amalie Nedergaard staan met een klein schaaltje van het eindresultaat. ”Het smaakt eigenlijk heel lekker, en ik zou dit gerecht zeker nog eens willen maken,” corrigeert Caroline Mathiasen zichzelf. Van tv-icoon tot veganistisch heiligdom Volgens Nikolaj Kirk gaat het juist om dat soort ervaringen, dat is waar zo’n workshop om draait. ”Ik vind het geweldig dat we met zo’n workshop 150 mensen ontmoeten om een groentegerecht te maken dat ik heb bedacht, en de deelnemers zeggen: ‘Het was echt geweldig. Dat ga ik thuis proberen.’ Als ik mensen één klein ding kan meegeven dat ze thuis kunnen gebruiken, ben ik al blij,” zegt de populaire tv-kok, die er op geen enkele manier uitziet als iemand die onder de zware kritiek ligt die hij kreeg van meerdere fans toen hij in 2025 na 16 seizoenen met Nak & Æd de vegetarische kookboek 'Spis. Grønt. Nemt. Nu' lanceerde. Ze beschuldigden hem ervan dat hij zich afkeerde van vlees, wat leidde tot veel negatieve reacties op sociale media. De meeste kwamen waarschijnlijk van mensen die in vele seizoenen Nikolaj Kirk hadden zien koken met open vuur van dieren die zijn vriend en mede-presentator Jørgen Skouboe in de natuur had gedood. Plots werd Nikolaj Kirk bestempeld als een “veganistisch heiligdom”, dat hopelijk snel tot inzicht zal komen. De kritiek stuit echter af op de doorgewinterde kok. ”Ik ben kok, wanneer ik wild bereid. Ik ben kok, wanneer ik vis bereid, en ik ben ook kok wanneer ik groenten maak. Maar als ik de wereld in kijk, lijkt het alsof we allemaal zeggen dat we graag wat meer groenten willen eten.” In het teken van duurzaamheid, maar ook omdat groenten een weg zijn naar nieuwe culinaire ervaringen, heeft Nikolaj Kirk ervoor gekozen om als ambassadeur voor de groene keuken op te treden. ”De uitdaging voor velen is dat ze het moeilijk vinden om te beginnen met het gebruiken van meer peulvruchten, kool en groenten. Daarom is het logisch dat ik als kok zeg dat zij de doelgroep zijn. Anders zou ik vinden dat ik mijn vak zou verloochenen,” zegt Nikolaj Kirk. De Landbouwvereniging voor Biologisch was ook gastheer van twee andere grote workshops, waar chefs Louisa Lorang en Emilie Qvist Kjærgaard het Gemeenschappelijke Keuken vulden, terwijl een reeks paneldiscussies en open keukens veel bezoekers trok naar het Biologische Podium in de tent van de vereniging. Het artikel is geschreven in het project Meer biologisch op festivals, dat wordt ondersteund door de Stichting voor Biologische Landbouw.
”Elk keer dat je boodschappen doet, draag je bij aan het veranderen van Denemarken. Ofwel in de richting van meer van wat we kennen, ofwel in een nieuwe en groene richting met meer ecologie, die ons terugbrengt naar waar we vandaan kwamen – een keuken met veel knapperigheid, veel groenten en veel frisheid.”
Chef Nikolaj Kirk staat achter de potten op het podium in de grote tent, die de Gemeenschappelijke Keuken huisvest op Food Festival in Aarhus. De voormalige gastheer van Nak & Æd is ingehuurd om een van de workshops van de Ecologische Landbouwvereniging te leiden. Ze willen laten zien dat het mogelijk is om van biologische voeding te leven met een studietoeslag, als je bereid bent om wat in je kookgewoonten te veranderen en het vleesgebruik wat te verminderen.
”Want we moeten ons aanpassen. We gaan ons aanpassen. En we worden het groene Denemarken. Want dat is het allergaafste. En nu gaan we eten maken,” roept Nikolaj Kirk vanaf het podium, waar hij uitzicht heeft op de lange rijen deelnemers achter de tafels met kookplaten, keukengerei en biologische ingrediënten, zijn boodschap wordt gehoord door veel meer dan de 150 gasten in de tent, want een korte video van de workshop is in een paar dagen door meer dan 60.000 mensen bekeken.
Linzen functioneren als motor
”Ik wilde graag een pleidooi houden voor het feit dat we in Denemarken nu een productie van biologische peulvruchten krijgen, en zowel linzen, erwten als bonen zijn heel goede eiwitbronnen. Ze vullen goed en je krijgt er veel voor je geld voor,” legt Nikolaj Kirk uit aan Økologisk Nu, voordat de workshop begon.
Om binnen het studietoeslagbudget te blijven, heeft hij gekozen dat de deelnemers gestoomde linzen met twee soorten kool, rode ui, appels en veel kruiden, citroen, knoflook en een beetje vette yoghurt gaan maken.
Tijdens de workshop leren de deelnemers dat peulvruchten “bizar goed zijn in het opnemen van smaak”, en zodra je leert hoe je ze moet gebruiken, functioneren ze volgens Nikolaj Kirk als een goede motor voor de rest van de maaltijd, en ze zijn bovendien vrij goedkoop.
”Wanneer je peulvruchten gebruikt, gaat het erom dat je je best doet en oefent. Net als wanneer je leert fietsen. En het leuke is dat mijn ervaring is dat wanneer mensen linzen of bonen goed en gekruid bereiden, er maar weinig mensen zijn die zeggen dat het niet lekker is.”
Het smaakt niet zo slecht
”Vandaag gebruikten we ook palmkool en boerenkool. Het zijn twee elegante koolsoorten. Ze kunnen natuurlijk gestoofd worden, zoals men dat vroeger veel deed, maar ik denk dat de meesten hebben ontdekt dat je ze ook gewoon kunt strippen, dus plukken, en dan snel bakken en kruiden, zodat je een knapperig, groen koolblad krijgt in plaats van een heel zacht blad.”
Bij de tafels achter de kookplaten in de voorste rij strijden een groep jonge leerlingen van de gastronomielijn op Spir Efterskole in Snaptun om het tempo van Kirk bij te houden. Toen ze de ingrediënten zagen, die vooraf rondom de kookplaat waren opgesteld, was de eerste reactie:
”Het ziet er heel gezond uit en misschien ook een beetje gevaarlijk. We hebben nog nooit zo’n soort eten gemaakt, maar het smaakt helemaal niet slecht,” glimlacht Caroline Mathiasen, als de workshop voorbij is, en zij en haar vriendin Amalie Nedergaard staan met een klein schaaltje met het eindresultaat van de linzenschotel.
”Het smaakt eigenlijk heel erg lekker, en ik zou dat gerecht zeker nog eens willen maken,” corrigeert Caroline Mathiasen zichzelf.
Van tv-icoon tot veganistisch heilig Frans
Volgens Nikolaj Kirk is dat precies het soort ervaringen waar zo’n workshop om draait.
”Ik vind het geweldig dat we met zo’n workshop 150 mensen ontmoeten om een groentegerecht te maken dat ik heb bedacht, en de deelnemers zeggen: ’Het was echt geweldig. Dat ga ik thuis ook proberen.’ Als ik mensen één klein ding kan geven dat ze mee naar huis kunnen nemen en gebruiken, ga ik blij naar huis,” zegt de populaire tv-kok, die op geen enkele manier lijkt op iemand die onder de zware kritiek ligt die hij in 2025 ontving van meerdere fans, toen hij na 16 seizoenen met Nak & Æd in 2025 de vegetarische kookboek ‘Spis. Grønt. Nemt. Nu’ lanceerde.
Ze beschuldigden hem ervan dat hij zich afkeerde van vlees, wat leidde tot een hoop gemor op sociale media. De meeste kwamen waarschijnlijk van mensen die door vele seizoenen heen Nikolaj Kirk hadden zien koken met open vuur van dieren die zijn vriend en co-host Jørgen Skouboe in de natuur had gedood.
Plots werd Nikolaj Kirk bestempeld als een “veganistisch heilig Frans”, die hopelijk snel tot inzicht zal komen. De kritiek stuit echter af op de doorgewinterde kok.
”Ik ben kok, wanneer ik wild bereid. Ik ben kok, wanneer ik vis bereid, en ik ben ook kok wanneer ik groenten maak. Maar als ik de wereld bekijk, lijkt het alsof we allemaal zeggen dat we graag wat meer groenten willen eten.”
In het teken van duurzaamheid, maar ook omdat groenten een snelweg zijn naar nieuwe culinaire ervaringen, heeft Nikolaj Kirk ervoor gekozen om als ambassadeur voor de groene keuken op te treden.
”De uitdaging voor velen is dat ze het moeilijk vinden om te beginnen met het gebruiken van meer peulvruchten, kool en groenten. Daarom is het logisch dat ik als kok zeg dat zij de mensen zijn die we moeten benaderen. Anders zou ik vinden dat ik mijn vak zou verloochenen,” zegt Nikolaj Kirk.
De Ecologische Landbouwvereniging was ook gastheer van twee andere grote workshops, waar chefs Louisa Lorang en Emilie Qvist Kjærgaard het Gemeenschappelijke Keuken vulden, terwijl een reeks paneldiscussies en open keukens veel bezoekers trok naar het Ecologische Podium in het tentencomplex. Het artikel is geschreven in het project Meer ecologie op festivals, dat wordt ondersteund door de Stichting voor Ecologische Landbouw.