Leven onder Russische bezetting: hoe mensen overleven en sterven in grenssteden die zijn veranderd in een moordzone
Voxeurop
Drieenzeventigjarige Vasyl Berezka en zijn vrouw, Liudmyla, slaagden er nauwelijks in te ontsnappen uit Oleshky, een stad in het tijdelijk bezette deel van de oblast Cherson dat sinds eind mei 2026 bijna onmogelijk te verlaten is. Er wordt geen voedsel meer naar de stad gebracht, medische voorraden raken bijna op en de bewoners staan op de rand van de hongerdood.
Oleshky ligt direct aan de frontlinie, over de Dnipro van Kherson. De stad is gescheiden van het gebied dat door het Oekraïense leger is bevrijd door de overstromingsvlakten van de Dnipro, met hun complexe netwerk van rivieren, zijrivieren en kanalen. Nadat de rechteroever was bevrijd van Russische bezetting, werd de bezette stad snel een basis voor Russische militaire operaties aan de linkeroever van Kherson Oblast. Russische troepen beschieten Kherson vanaf daar. Oekraïense troepen houden het gebied op hun beurt onder vuur en richten zich op Russische posities in Oleshky, vanwaar Russische troepen verder naar de eilanden kunnen bewegen en de oever van de Dnipro kunnen bereiken, slechts een paar kilometer van Kherson over de rivier.
Wat Oleshky en Hola Prystan onderscheidt, is de langdurige de facto blokkade van hun inwoners. In veel andere frontstadjes in Oekraïens gecontroleerd gebied kunnen mensen nog steeds vertrekken, en de Oekraïense autoriteiten dringen er actief op aan om te evacueren. In Oleshky zijn burgers echter feitelijk veranderd in menselijke schilden.
Schattingen suggereren dat er tussen de duizend en vierduizend mensen in de stad blijven. De omstandigheden zijn sinds eind lente dramatisch verslechterd. De blokkade en mijnen maken het onmogelijk om de stad binnen te komen, wat leidt tot ernstige voedseltekorten. Inwoners zeggen ook dat Russische troepen drones gebruiken om civiele voertuigen aan te vallen die proberen te vertrekken of voorraden binnen te brengen.
Volgens Oekraïense parlementaire commissaris voor mensenrechten Dmytro Lubinets: “Na de onderhandelingen heeft de Russische zijde lange tijd niet kunnen bevestigen dat zij bereid is een humanitaire evacuatie missie uit te voeren.”
Hola Prystan, een stad twintig kilometer ten zuiden die ook langs de frontlinie ligt, is onder een soortgelijke blokkade.
‘We baden, kruisten onszelf, en smeekten hen ons niet te doden’
Liudmyla Berezka en haar man bleven in Oleshky tot op het allerlaatste moment. De stad was sinds de eerste dagen van de grootschalige invasie van Rusland bezet. In de zomer van 2023 zag Liudmyla hoe Oleshky werd overstroomd na de explosie bij de Russische gecontroleerde Kakhovka Hydroelectric Power Plant dam. Volgens de militaire administratie van de stad in ballingschap was 80 procent van Oleshky onder water gezet. Het aantal mensen dat is omgekomen, blijft onbekend. Sindsdien heeft de stad geen elektriciteit, gas of gecentraliseerd water meer.
Liudmyla zegt dat het leven geleidelijk ondraaglijk werd. Verschillende winkels bleven een tijd open. Toen ze sloten, moesten inwoners naar Skadovsk of Zaliznyi Port reizen voor voedsel, medicijnen of pensioenen die door de bezettingsautoriteiten werden uitbetaald. Beide steden liggen aan de Zwarte Zee, die ook onder Russische controle staat.
In december 2025, uit angst voor een Oekraïense opmars, mijnen Russische troepen de wegen naar Oleshky, Hola Prystan en nabijgelegen dorpen en beperken ze de toegang en uitgang. De blokkade werd in het vroege voorjaar van 2026 iets versoepeld, maar werd opnieuw verscherpt op 26 mei 2026. Een poging om voedsel naar Oleshky te brengen in juni eindigde met de dood van twee mensen toen hun voertuig op mijnen reed. Inwoners begonnen de weg uit Oleshky de “weg van de dood” te noemen en waren bang om te vertrekken.
De Berezkas overleefden op de voorraden die ze hadden opgeslagen. Liudmyla kookte boven een houtvuur met brandhout dat voor de winter was verzameld. Een tijdlang bracht een kennis uit Novomykolaivka in het district Skadovsk, zestig kilometer ten zuiden, melk, groenten en enkele andere goederen om te verkopen. Tijdens één reis raakte de schoonzoon van de kennis op een mijn en kwam om het leven. Er was niemand meer die voedsel kon binnenbrengen.
Liudmyla beschrijft het leven in Oleshky: “Zelfs voordat dat gebeurde, begonnen vijandelijke drones overal te vliegen, op zoek naar mensen, huizen en de weinige auto’s die wonderbaarlijk waren overleefd. We waren bang voor zowel de drones als de Russen. Vorig jaar, op 9 mei, hun ‘Overwinningsdag,’ schreeuwden de Russen en gooiden ze granaten in de tuinen van mensen.”
In de lente besloten de Berezkas Oleshky te verlaten. Het bereiken van door de Oekraïense overheid gecontroleerd gebied vereist een reis van minstens 2.600 kilometer door de tijdelijk bezette delen van Donetsk Oblast, Rusland en Wit-Rusland. Sommige vervoerders vragen ongeveer 450–500 USD per persoon, en de prijs kan aanzienlijk hoger liggen. Vrijwilligers proberen echter wel enkele mensen gratis te evacueren.
De Berezkas misten een eerdere vrijwillige evacuatie omdat de mobiele service in de stad was uitgevallen. Ze besloten de reis zelf te maken. Hun eerste geplande stop was het dorp Mykhailivka in het district Skadovsk, waar ze tijdelijke huisvesting hadden gekregen. Ze laadden hun spullen in een aanhangwagen en vertrokken om acht uur ’s ochtends op 9 mei 2026, in de hoop dat een door Rusland aangekondigde wapenstilstand zou standhouden, al was het maar tijdens de militaire parade in Moskou.
Nog geen tien kilometer verder zagen ze een brandende Moskvich-auto met het verkoolde lichaam van een man ernaast. De auto had waarschijnlijk op een mijn gereden, en de bestuurder had geprobeerd te ontsnappen. Vasyl Berezka probeerde voorzichtig omheen te rijden, maar het rechterwiel van de aanhangwagen raakte een mijn langs de weg.
“Het ontplofte, toen een tweede, een derde, een vierde. Ongeveer zes mijnen ontploften. De auto en de aanhangwagen vlogen in brand, en we kwamen er nauwelijks uit. We lieten alles achter. Mijn vrouw kon alleen de tas met onze documenten pakken, en we renden weg. We waren ongeveer tweehonderd meter ver toen twee drones op ons afvlogen. Waar konden we naartoe rennen? Waar konden we ons verbergen? We keken omhoog naar de drone, baden, kruisten onszelf, en smeekten hen ons niet te doden: ‘Zie je niet? We zijn slechts twee oude mensen.’ Toen kwam een van de drones recht op mijn vrouw af. Ik kon schreeuwen: ‘Liuda, ga liggen!’ Het viel een halve meter van haar vandaan en explodeerde. God alleen weet hoe ze het overleefde. Ze had meerdere wonden en schrapnelwonden. Ze was bedekt met bloed,” zegt Vasyl Berezka.
Meer :Oleksandra Romantsova: De bezetting van Oekraïne door Rusland is als ‘een Bucha elke dag’
Vasyl slaagde erin zijn vrouw naar een nabijgelegen meer te slepen en wat bloed en vuil weg te wassen. Het dorp Solontsi was dichtbij. Hij hielp haar de eerste huis te bereiken dat tekenen van leven vertoonde en liet haar achter bij een lokale vrouw. Vasyl nam vervolgens een kortere route door bossen en steppe naar Mykhailivka, waar ze van plan waren te blijven. Via de verharde weg zou het bijna vijftig kilometer verder zijn geweest.
Daar vond hij een chauffeur die ermee instemde haar de volgende ochtend op te halen voor 3.000 USD. Niemand anders was bereid de “weg van de dood” naar Solontsi te rijden, een dorp dat bijna grenst aan Oleshky. Vasyl vreesde dat de chauffeur de afspraak zou opzeggen, maar zijn angsten bleken ongegrond. Op de ochtend van 10 mei werd Liudmyla naar Mykhailivka gebracht. De volgende dag regelde Vasyl dat ze naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis werd gebracht, in bezet Skadovsk. Het personeel weigerde haar te behandelen of het schrapnel te verwijderen, omdat “haar leven niet in gevaar was.” Het paar keerde terug naar Mykhailivka.
“We rustten daar, en de wonden van mijn vrouw genezen een beetje,” zegt Vasyl Berezka.
Het paar nam contact op met Kseniia Arkhipova, een vrijwilliger die oorspronkelijk uit Oleshky komt en de afgelopen jaren mensen heeft geholpen de bezette gebieden te verlaten. Ze kregen te horen dat vervoer naar door Oekraïne gecontroleerd gebied pas zeven weken later kon plaatsvinden, op 30 juni, vanuit Skadovsk, dertig kilometer van Mykhailivka.
Vasyl beschrijft de rest van de reis in detail: “Een taxi bracht ons van Mykhailivka naar het busstation in Skadovsk, waar we in een minibus stapten. In Melitopol stapten we over op een andere bus. Vervolgens reisden we door Donetsk, Rusland en Wit-Rusland, en op 3 juli bereikten we de oblast Volyn. Vrijwilligers stonden ons daar op te wachten, en we gingen rechtstreeks naar onze kleindochter in Kyiv. Later vonden we een plek om te verblijven en verhuisden we naar de oblast Mykolaiv. Mijn vrouw en ik zullen hier rustig leven en onze dagen uitzitten.”
Een reis van 3.748 km. Er ligt ongeveer 80 km tussen Oleshky en Mykolaiv.
‘Lieve, heb je misschien wat ontbijtgranen over’
De laatste keer dat vrijwilligers erin slaagden mensen uit de blokkade-Oleshky te evacueren, riskerend voor hun eigen leven, was op 26 mei 2026. Sindsdien is er geen informatie dat iemand anders de stad heeft kunnen ontvluchten.
Na de mislukte poging om in juni de stad binnen te komen, werd op de ochtend van 1 september een nieuwe poging ondernomen om voedsel te brengen, inwoners te verzamelen en hen in veiligheid te brengen. Een kleine colonne van enkele voertuigen werd aangevallen door drones toen ze Oleshky naderden.
Kseniia Arkhipova, die de bevoorrading van voedsel naar Oleshky coördineert en inwoners helpt te vertrekken, is geboren en getogen in Oleshky en bleef in de bezette stad tot juli 2022. Ze woont nu in de oblast Mykolaiv. In de afgelopen jaren heeft ze ongeveer tweehonderd mensen uit haar geboorteplaats geëvacueerd. Op 11 mei 2026 werden bijvoorbeeld in één operatie dertig twee mensen gered.
Om veiligheidsredenen geeft Arkhipova geen verdere details over de route of de betrokken personen bij de evacuaties vrij.
De omstandigheden zijn sindsdien aanzienlijk verslechterd. Voedsel en medicijnen raken op. “Mensen moeten misschien schors eten van de bomen,” zegt ze. Arkhipova merkt op dat tegen augustus al veel mensen in Oleshky niets meer te eten hadden. De zomer is voorbij, en de schaarse oogst die inwoners in hun tuinen hadden kunnen verbouwen, is bijna op.
Een kilo uien of aardappelen kost nu 1.000 roebel (€10) in Oleshky – ongeveer 15 en 30 keer de gemiddelde prijzen elders in Oekraïne – terwijl tien eieren 1.500 roebel (€16) kosten, ongeveer 20 keer het Oekraïense gemiddelde. “Er is echte honger daar. Mensen smeken om geëvacueerd te worden, maar hen eruit krijgen is onmogelijk,” zegt Arkhipova.
Tetiana Hasanenko, hoofd van de Oleshky Stedelijke Militaire Administratie, voegt eraan toe dat een blisterverpakking Citramon, een van de meest basale pijnstillers, 1.000 roebel (€10) kost in de blokkade-stad. Een kilogram zout of suiker kost hetzelfde – ook ongeveer 20 keer meer dan in de rest van het land.
“Geld heeft daar geen echte waarde omdat bijna niemand iets verkoopt. Mensen overleven door te ruilen. Iemand zou 2,5 kilogram suiker kunnen ruilen voor tien eieren – het hangt van de afspraak af. Ze graven door kelders die na de vernietiging van de Kakhovka-dam onder water stonden, op zoek naar zelfgehouden voedsel. Mensen uit Oleshky vertelden me onlangs dat ze soep hadden gemaakt van courgettes, een van de weinige groenten die daar in de zomer beschikbaar waren, samen met één tomaat en twee eieren. Er is een ernstig tekort aan aardappelen, meel en vlees. Mensen zoeken informatie over welke planten daar veilig zijn om te eten,” zegt Hasanenko.
Een inwoner van Oleshky, wiens naam om veiligheidsredenen niet wordt genoemd, zegt dat haar familielid een oudere vrouw tegenkwam die deze zomer van de markt terugkwam: “De oude vrouw riep haar toe: ‘Lieve, ik kom daar vandaan terug, maar er is helemaal niets. Heb je misschien wat ontbijtgranen over – zelfs een halve kilo?’” Mijn familielid gaf haar aardappelen, ontbijtgranen en pasta. De vrouw gaf haar in ruil 50 roebel (25 hryvnia), maar mijn familielid weigerde het geld te accepteren. De dankbare vrouw bleef haar lang bedanken en zegenen.”
Hasanenko bevestigt dat Russische soldaten ook weinig voedsel hebben, dus stelen ze de resterende voorraden van de inwoners. Een inwoner van Oleshky vertelde haar dat zijn voedsel uit zijn huis was meegenomen terwijl hij twintig minuten weg was.
Voor de volledige invasie had Hola Prystan ongeveer 14.000 inwoners; minder dan tweeduizend blijven
De omstandigheden zijn ook in het naburige Hola Prystan scherp verslechterd, dat ook onder een soortgelijke blokkade ligt. Voor de volledige invasie van Rusland had de stad ongeveer 14.000 inwoners; minder dan tweeduizend blijven. De enige minibusdienst van Hola Prystan naar Zaliznyi Port stopte in augustus, zegt Svitlana Linnyk, hoofd van de Hola Prystan Stedelijke Militaire Administratie. Volgens haar zijn de meeste mensen die nog in Hola Prystan wonen, vooral ouderen en mannen in militaire leeftijd die bang zijn om door bezettingscontroleposten te gaan. Hun vrouwen en kinderen blijven daarom vaak ook in de blokkade-stad.
Linnyk zegt dat ze haar medebewoners voortdurend via zowel officiële als onofficiële kanalen aanspoort om de bezette gemeenschap bij de eerste gelegenheid te verlaten. Toch slaagde ze er dit jaar pas in haar eigen familie te overtuigen te vertrekken. “In sommige families leidt dat tot ruzies,” zegt ze. “Kinderen smeken hun ouders om Hola Prystan te verlaten en zijn bereid alles te regelen, maar de ouders weigeren: ‘Wie zouden we achterlaten met de twintig honden en twintig katten die bij ons onderdak hebben gevonden?’”
Repressie onder bezetting gaat door
Ondanks de snel verslechterende humanitaire situatie blijven de bezettingsautoriteiten de burgers de hele zomer onderdrukken. Ze zoeken vooral naar mensen met familieleden in de strijdkrachten van Oekraïne.
Kseniia Arkhipova, die in regelmatig contact staat met inwoners van Oleshky, zegt dat Russische soldaten invallen doen, mensen ontvoeren en martelen. Degenen met naaste familie in het Oekraïense leger lopen bijzonder gevaar. Arkhipova herinnert zich wat er gebeurde met een van haar kennissen, wiens naam ze om veiligheidsredenen niet noemt.
“Hij schoot zichzelf neer vanwege Russische chantage. Officieren van de Russische Federale Veiligheidsdienst identificeerden zijn ouders in het tijdelijk bezette deel van Kherson Oblast, en stuurden vervolgens een bericht naar hun zoon met de dreiging zijn moeder te verkrachten en neer te schieten, tenzij hij hen de coördinaten van zijn locatie gaf. Hij kon het niet verdragen en pleegde zelfmoord,” zegt Arkhipova.
Volgens de vrijwilliger proberen mannen in militaire leeftijd te vluchten uit het bezette deel van Kherson Oblast. Velen hebben oproepen ontvangen van Russische militaire rekruteringsbureaus. Voorlopig kunnen ze, ondanks enorme moeilijkheden, nog steeds de bezette gebieden verlaten. Arkhipova vreest echter dat het binnenkort te laat kan zijn: “Ik weet niet hoe ik tot de mensen onder bezetting kan doordringen en hen kan overtuigen te vertrekken zonder zichzelf en hun familie in gevaar te brengen – of op zijn minst ergens anders heen te verhuizen zodat ze een kans op overleving hebben.”
Kseniia vreest dat de mensen in Oleshky feitelijk tot de dood zijn veroordeeld – niet van honger, mijnen of drones, maar van beschietingen of de winterkou. Ze herinnert zich dat enkele oudere inwoners de vorige winter niet overleefden omdat er geen verwarming was. De temperaturen in hun appartementen stegen niet boven 2–5°C. Lokale functionarissen zeggen dat mensen ook in Hola Prystan al zijn gestorven aan de kou en honger. Maar mensen in de blokkade-steden sterven ook om andere redenen.
“Mannen plegen vaak zelfmoord. Sommigen hangen zichzelf op; anderen schieten zichzelf neer. Ze kunnen het niet meer verdragen: er is geen werk, geen leven, niets. Al hun lichamen worden naar het in beslag genomen gemeentehuis van Hola Prystan gebracht, dat is omgebouwd tot een mortuarium. Ze blijven daar maanden omdat het verkrijgen van een overlijdensakte en begrafenisvergunning uiterst moeilijk is. Iemand begraven in de begraafplaats is helemaal onmogelijk: de weg is onder mijnen, en burgers worden daar door drones achtervolgd. Er is geen vervoer – de Russen hebben bijna elk civiel voertuig vernietigd. Sinds begin 2025 voeren ze een safari uit tegen civiele auto’s, en schieten ze er onophoudelijk op,” zegt Svitlana Linnyk, hoofd van de Hola Prystan Stedelijke Militaire Administratie.
Tetiana Hasanenko, een vertegenwoordiger van de lokale autoriteiten van Oekraïne, beschrijft ook een overvolle mortuarium in Oleshky, hoewel het nauwelijks een echt mortuarium kan worden genoemd: de kelders van het stadziekenhuis zijn daarvoor aangepast. Volgens onbevestigde informatie van de lokale militaire administratie worden daar ongeveer honderd lichamen bewaard. Sommige liggen er al sinds de winter.
De vrouwen die geïnterviewd zijn, zeggen dat als iemand buiten een ziekenhuis overlijdt, familieleden zelf het lichaam naar Kalanchak moeten brengen, een nederzetting in het naburige district Skadovsk, bijna zeventig kilometer van Oleshky. De dichtstbijzijnde forensisch arts die door de bezetting is aangesteld, werkt daar. Zonder het oordeel van die arts geeft de Russen geen begrafenisvergunning af voor iemand die buiten een ziekenhuis overlijdt. Na het onderzoek geven de bezettingsfunctionarissen het lichaam terug, ingepakt in plastic, en begraven familieleden het zonder kist in een greppel van ongeveer een meter diep.
“Honden kunnen deze graven gemakkelijk opgraven en stukken van lichamen wegtrekken. Het is afschuwelijk. Mensenlevens zijn hier niets waard. Lichamen kunnen wekenlang op straat liggen, en niemand haalt ze weg vanwege voortdurende drone-aanvallen en beschietingen die vaak geen minuut stoppen,” zegt Liudmyla Berezka, een inwoner van Oleshky.
Hasanenko bevestigt dit, en herinnert zich een vrouw in Solontsi die vond wat er van haar man over was. Ze verzamelde de resten, begroef ze in een greppel, en ging naar Kalanchak voor een overlijdenscertificaat. Daar zeiden ze dat ze de resten moest opgraven en zelf naar hen moest brengen voor een zogenaamde keuring. Anders kon ze het certificaat niet krijgen.
“De dood volgt mensen letterlijk overal in Oleshky. Je kunt met een buurman buiten je huis praten, en dan over vijftien minuten weer naar buiten komen en zijn ingewanden aan de hek hangen,” zegt Hasanenko.
Volgens haar is het ziekenhuis in Oleshky, dat door de bezetting wordt gerund, in de laatste dagen van haar werking. Het zou op 11 september sluiten, maar op 15 september was het nog open. “Er is bijna geen medicatie meer. Het enige wat de artsen nog kunnen doen, is stoppen met bloeden,” zegt ze.
Ondanks de horror in Oleshky, dat vóór de invasie 24.000 inwoners had, schatten ze dat tussen de duizend en vierduizend mensen nog leven. Hasanenko denkt dat ongeveer tweeduizend, inclusief veertig zeven kinderen, de meest realistische schatting is.
In de hele gemeenschap van Oleshky blijven mogelijk tussen de 6.000 en 7.000 van de 40.000 geregistreerde inwoners, inclusief minstens 180 kinderen
In de hele gemeenschap van Oleshky zegt ze dat tussen de 6.000 en 7.000 van de 40.000 geregistreerde inwoners bij de start van de grootschalige oorlog mogelijk nog leven, inclusief minstens 180 kinderen.
Het leven is ook verdwenen uit de naburige dorpen Krynky, Pishchanivka, Pidstepne, Zaplava en Sahy. Allen zijn verwoest en bestaan feitelijk niet meer. Oekraïense autoriteiten zeggen dat Kozachi Laheri, Solontsi en Pidlisne voor 80% zijn verwoest. De situatie is vergelijkbaar in dorpen rond Hola Prystan.
Vrijwilliger Kseniia Arkhipova gelooft dat zoveel mensen in Oleshky en Hola Prystan blijven omdat, in tegenstelling tot de veiligere achtergebieden van Henichesk, Skadovsk of Novotroitske, twee steden geen bezettingsadministratie meer hebben sinds deze in 2023 vertrok. Alleen Russische soldaten blijven. Inwoners van Oleshky vertellen Kseniia daarom: “We wachten nog heel even op onze mensen.”
Meer :Hanna Perekhoda: ‘De strijd om vrijheid in Oekraïne is nauw verbonden met de wereldwijde strijd tegen fascistische krachten’
De vertegenwoordigers van de legitieme lokale autoriteiten van de bezette gemeenschappen en de geïnterviewde vrijwilligers zijn het er allemaal over eens dat de blokkade opzettelijk is gecreëerd. Het doel is om burgers als menselijke schilden te gebruiken.
“Er is geen plaats voor burgers in oorlog, omdat oorlog gaat om het veroveren van territorium tegen elke prijs. Daarom hebben wij iedereen die onder bezetting blijft, bij de eerste gelegenheid opgeroepen te vertrekken,” zegt Hasanenko.
Dmytro Lubinets, de Oekraïense parlementaire commissaris voor mensenrechten, zei dat Oekraïne had ingestemd met een lijst van personen die uit de blokkade-Oleshky geëvacueerd zouden worden en dat de nodige coördinatie met Oekraïense Veiligheids- en Strijdkrachten was voltooid om een wapenstilstand tijdens de humanitaire missie te garanderen. Hij had ook de steun van het Internationaal Comité van het Rode Kruis, dat bereid was deel te nemen aan de evacuatie onder haar mandaat.
Lubinets had eerder voorgesteld een officiële evacuatie uit Oleshky te organiseren.
De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha riep ook de internationale gemeenschap op om toegang tot Oleshky te verzekeren en haar inwoners te evacueren. Hij doe een beroep in Kyiv begin september tijdens een gezamenlijke verschijning met de minister van Buitenlandse Zaken en Samenwerking van Monaco, Isabelle Berro-Amadeï.
Maar ondanks de onderhandelingen heeft de Russische zijde lange tijd niet kunnen bevestigen dat zij bereid is een humanitaire corridor te openen en haar inwoners te evacueren.
Volgens Anna Mykytenko, een advocaat en expert in internationaal humanitair recht, is Rusland, als bezettende macht, verantwoordelijk voor het zorgen voor voedsel- en medische voorraden, evenals voor adequate hygiëne- en volksgezondheidsnormen, omdat Oleshky bezet gebied is. Deze verplichtingen zijn vastgelegd in de artikelen 55 en 56 van het Vierde Genèveverdrag.
“Wanneer de bevolking onvoldoende wordt voorzien, moet de bezettende macht instemmen met hulpprogramma’s van onpartijdige humanitaire organisaties volgens artikel 59 van het Vierde Genèveverdrag. Zoals we zien, heeft Oekraïne herhaaldelijk een humanitaire operatie voorgesteld om burgers te laten vertrekken uit de blokkade-Oleshky. De Russische zijde heeft geen toestemming gegeven of andere stappen ondernomen om de situatie te verbeteren en handelt dus schijnbaar in strijd met de relevante regels van het internationaal humanitair recht,” zegt Mykytenko.
Vasyl en Liudmyla Berezka betreuren ook dat ze hun geboorteplaats Oleshky niet eerder hebben verlaten.
“Het was moeilijk om alles achter te laten. Heel moeilijk. Maar we hadden het veel eerder moeten doen,” zegt Vasyl Berezka. “Ja, op mijn leeftijd is het heel moeilijk om het leven weer vanaf nul te beginnen. Maar we zijn niet zonder hulp achtergelaten. En het belangrijkste is dat we in vrije Oekraïne vrij kunnen ademhalen en vrij kunnen spreken. Bovenal zijn we nog in leven.”