Controle onthult illegaal gebruik van antibiotica in varkensstallen – ook dierenartsen zijn betrokken

Een te hoog en onjuist gebruik van antibiotica is de belangrijkste drijvende kracht achter resistente bacteriën, die een groeiend gezondheidsprobleem vormen voor zowel dieren als mensen. Toch krijgen biggen in veel Deense varkensstallen bijna vanaf hun geboorte antibiotica, hoewel het verboden is om antibiotica routinematig toe te dienen. De Deense Voedselautoriteit heeft zojuist een langverwacht rapport gepubliceerd met cijfers van een controlecampagne in 2024, waarbij 50 varkenshouderijen werden onderzocht. Deze waren allemaal geselecteerd omdat ze een hoog antibioticagebruik hadden. In 22 daarvan – 44 procent – werd meer dan 95 procent van de biggen in hun eerste levensweek met antibiotica behandeld. In 11 van de 50 bedrijven, oftewel 22 procent, werden antibiotica routinematig gebruikt. In nog eens vijf varkenshouderijen kreeg tussen 51 en 95 procent van de biggen in de eerste levensweek antibiotica. In de overige 23 bedrijven ging het om minder dan de helft. De meest voorkomende diagnoses waren gewrichtsontsteking, diarree en navelontsteking. **„Een zorgwekkende trend”** Volgens de regels mogen antibiotica niet worden gebruikt ter compensatie van slechte hygiëne, gebrekkige huisvesting, onvoldoende zorg voor de dieren of slecht beheer van het bedrijf. Preventieve behandeling is alleen in bijzondere gevallen toegestaan. Het moet dan gaan om één dier of een beperkt aantal dieren, wanneer het risico op een infectie zeer hoog is en de gevolgen waarschijnlijk ernstig zullen zijn. „Het is zorgwekkend dat in 2024 in bijna de helft van de gecontroleerde bedrijven vrijwel alle biggen al zo vroeg in hun leven met antibiotica werden behandeld. Deze zeer vroege start met antibioticabehandeling is een zorgwekkende trend die de bedrijfseigenaren en dierenartsen gezamenlijk moeten helpen veranderen. Dat kan onder meer door het management op de bedrijven voor de jongste leeftijdsgroepen te verbeteren”, zegt afdelingshoofd Christian Strøyer van de Deense Voedselautoriteit in een persbericht. In 34 procent van de varkenshouderijen werd het voorschrift van de dierenarts niet opgevolgd. In 20 procent waren de medicijnregistraties onvolledig of ontbraken ze volledig. In 4 procent werd receptplichtige medicatie na afloop van de voorgeschreven periode in strijd met de regels bewaard. Ook 50 bedrijven met vleeskalveren en 40 dierenartsen werden onderzocht. De kalverbedrijven waren eveneens geselecteerd vanwege een hoog antibioticagebruik, terwijl de dierenartsen verbonden waren aan de geselecteerde bedrijven. **Ook dierenartsen kregen waarschuwingen** Ook bij dierenartsen constateerde de autoriteit problemen. Van de 20 gecontroleerde varkensdierenartsen kregen er 11, oftewel 55 procent, een officiële waarschuwing. Bij de helft van de controles had de dierenarts geneesmiddelen gebruikt in strijd met de handelsvergunning, dus op een andere manier dan waarvoor het geneesmiddel was goedgekeurd. Bij 30 procent stelde de autoriteit overtredingen vast van de regels voor profylactisch gebruik – dat wil zeggen dat de dieren preventief antibiotica kregen voordat symptomen van ziekte zichtbaar waren. In 30 procent waren er ook overtredingen van het verbod op routinematig gebruik. In 25 procent voldeden de bedrijfsdiagnoses van de dierenartsen niet aan de eisen, en in 15 procent waren de rapporten na adviesbezoeken onvolledig. In de bedrijven met vleeskalveren was het beeld anders. Daar werden de medicijnregels overwegend nageleefd en gaf de autoriteit slechts twee officiële waarschuwingen. Ter vergelijking: bij 22 van de 50 controles in varkenshouderijen werden waarschuwingen gegeven, oftewel 44 procent. Sommige bedrijven kregen meerdere waarschuwingen. Van de 20 rundveedierenartsen kregen er zeven een waarschuwing, oftewel 35 procent. Het politieke doel was om het antibioticagebruik bij varkens in de periode 2019–2022 met acht procent te verminderen ten opzichte van 2018, maar dat doel werd niet gehaald. De deadline werd later uitgesteld tot eind 2027. Ziekten die verband houden met resistentie kosten wereldwijd jaarlijks ongeveer 1,27 miljoen mensen het leven. **In mei besproken door Information** De bevindingen uit het rapport waren al maanden bekend, hoewel het rapport nu pas openbaar is gemaakt. In mei schreef het dagblad Information over de cijfers, nadat het via een verzoek om inzage toegang had gekregen tot het controlerapport van de autoriteit. Destijds zei Nicolai Rosager Weber, afdelingshoofd bij Landbrug & Fødevarer, Sundhed & Veterinær Data, tegen Information dat „de sector iedere overtreding van de regels afwijst – zowel door producenten als door praktiserende dierenartsen”. Mette Rørbæk Gantzhorn, voorzitter van de Deense Dierenartsenvereniging, zei in datzelfde verband onder meer tegen Information: „Dat is niet in overeenstemming met de regels en in geen enkel opzicht optimaal – maar zolang de regels een productiewijze toestaan die zo belastend is dat dieren er ziek van worden, zal het moeilijk zijn om dit volledig te voorkomen.” De autoriteit schrijft in het rapport dat het werd vertraagd vanwege de „parlementaire situatie tijdens en na de parlementsverkiezingen van 2026”.