Nie pochylaj się: Natasha Walter o ekofeminizmie

W częściach ruchu feministycznego odchodzących w kierunku osobistego wzmocnienia i zielonych aktorów podkreślających kwestie kosztów życia, niewiele głosów pozostaje łączących punkty między walkami ekologicznymi a feministycznymi. Jednak badania pokazują, że rosnące temperatury zwiększają przemoc domową, a kobiety są bardziej dotknięte brakiem żywności podczas susz i powodzi. Jak budować przeciwwładzę w czasach backlashu wobec płci i klimatu? Ros Taylor rozmawiała z autorką „Feminizmu dla świata w ogniu”.

Kiedy spotykam Natashę Walter pod koniec sierpnia, arydowe lato Wielkiej Brytanii w końcu zaczyna opadać. Kilka kropli deszczu spadło na żółte, wysuszone parki, ale nie wystarczyło, by je ożywić. W ciągu ostatnich ośmiu tygodni, północny Londyn miał zaledwie dwa milimetry deszczu.

Ale susza i pożary prawie nie wpływają na polityczny cykl. Andy Burnham, nowy premier, z opóźnieniem wysyła wiadomość tekstową do Brytyjczyków, wzywając ich, by nie zapalali niepotrzebnych ognisk. Jego nowa sekretarz ds. bezpieczeństwa energetycznego i neutralności klimatycznej, Miatta Fahnbulleh, otworzy pole gazowe na Morzu Północnym do wierceń. Jej konserwatywny cień, Andrew Bowie, ogłasza się „sekretarzem ds. bezpieczeństwa energetycznego”, rezygnując z odniesień do neutralności klimatycznej.

Podczas gdy rekordy temperatur są łamane, wydaje się, że walka opadła z brytyjskiego ruchu ekologicznego. Być może oczekiwali, że dowody na globalne ocieplenie i liczne kryzysy energetyczne skoncentrują umysły polityków na zielonej transformacji. Jeśli tak, to byli bardzo w błędzie. Zamiast tego, obecnie mówi się niemal wyłącznie o adaptacji i o tym, jak wyprodukować wystarczająco energii na klimatyzację. Nawet Zielona Partia teraz głównie skupia się na kosztach życia i przegrzanych miejscach pracy. To pomogło im w sondażach, ale niewiele zrobiło, by utrzymać presję na stopniowe odchodzenie od paliw kopalnych.

Klimat represji

Dla aktywistów takich jak Walter, która została aresztowana w 2019 roku podczas protestu klimatycznego, poczucie bezsilności jest przytłaczające. Nawet gdy partia Labour robiła postępy w dekarbonizacji sieci energetycznej i rozbudowywała energię wiatrową i słoneczną, nadal twardo tłumiła protesty ekologiczne. Sędziowie nakładali długie wyroki więzienia na osoby blokujące drogi i uniemożliwiali im wspominanie motywów w sądzie, aby nie wpłynąć na ławę przysięgłych. W 2024 roku dziewięć osób aresztowanych w drodze na planowaną akcję na lotnisku Heathrow spędziło dziesięć miesięcy w areszcie tymczasowym, zanim stanęły przed sądem. Surowe wyroki znacznie ograniczyły protesty klimatyczne w Wielkiej Brytanii. Rząd uznał również grupę pro-palestyńską Palestine Action za organizację terrorystyczną, co oznacza, że każdy, kto wyraża jej poparcie, może zostać oskarżony o przestępstwo kryminalne.

„Czuję się tak wściekła z tego powodu,” mówi Walter. „Naprawdę wierzyłam, że była możliwość, gdy pierwsza fala aktywizmu klimatycznego się pojawiła. Wiesz, około 2018 roku, wiele osób wychodziło na ulice. To było zakłócające, [choć] nie było strasznie zakłócające dla codziennych żyć większości ludzi. I myślę, że to zjednoczyło wiele osób. Zbudowało to pewien poczucie pilności i społeczność wokół tej pilności.”

„I myślę, że niektóre główne partie polityczne na lewicy lub bliżej lewicy mogły zrobić znacznie więcej, aby połączyć się z tą energią, uczyć się, dlaczego ludzie wychodzili na ulice, i faktycznie wspierać tę energię oraz pracować z tymi pragnieniami, aby znaleźć sposoby na przyszłość. To jest dla mnie naprawdę tak zagmatwane. I czuję taką złość na ten rząd Labour.”

Ona przyznaje, że niektóre działania „nie były świetnie zaplanowane ani wykonane” – na przykład aktywiści Just Stop Oil rzucający zupę na słoneczniki Van Gogha w National Gallery w 2022 roku – „ale to w porządku. Tego typu ruchy są nieuporządkowane. Ale uważam, że to szaleństwo, poziom represji, i jak mało głównych liberałów i konserwatystów, lewa i prawa, wzięło w tym udział.”

Czas na ecofeminizm

Walter dołączyła do aktywizmu klimatycznego stosunkowo późno. W „Nowym feminizmie” (1998) argumentowała, że kobiety muszą przestać kontrolować zachowania innych kobiet i skupić się na zdobywaniu władzy politycznej i równości. Living Dolls (2010) poruszało temat seksualizacji kultury i tego, co to oznacza dla kobiet. Jej najnowsza książka, Feminism for a World on Fire, wyobraża sobie feminizm, który uznaje, co kryzys klimatyczny oznacza dla kobiet, szczególnie, ale nie wyłącznie, w Globalnym Południu. Feminism, twierdzi, został pochłonięty przez społeczeństwo konsumpcyjne i marzy o osobistym wzmocnieniu. Przestał być polityczny. Napisała Feminism for a World on Fire częściowo z frustracji, że ruch ekologiczny w Wielkiej Brytanii wydawał się nie mieć miejsca dla ecofeminizmu.

„Kiedy byłam w Extinction Rebellion, naprawdę trudno było mi zebrać kobiety, by rozmawiały o feministycznych ideach w ruchu ekologicznym.” Podkreśla, że był nacisk na opiekę, a feministyczne zasady kierowały ruchem, ale jakoś to nie do końca się złożyło. Jednak dla Walter, ruchy są bezsensowne bez siebie nawzajem. „Ekologia bez feminizmu to patriarcha w lesie, ale ruch kobiet bez ekologii to centrum kobiet na martwej planecie.”

Łączenie tych dwóch ruchów jest tym ważniejsze, gdy główny nurt feminizmu stał się towarem rynkowym, któremu wielkie firmy technologiczne tylko słowami okazują wsparcie, a kobiety muszą się przepychać, by dojść na szczyt. Mówi, że „ta retoryka Lean In, ‘Idź, dziewczyno, nie przejmuj się, idź dalej, wspinaj się’” osiągnęła apogeum w 2025 roku, kiedy prezes Amazon Jeff Bezos wysłał sześć kobiet w podorbitę, by promować swój program kosmiczny Blue Origin.

Feminism has let itself be subsumed by the consumer society and dreams of personal empowerment. It has stopped being political.

„Interesy kapitalizmu żywią się takim samym samowzmocnieniem. To pasuje kapitalizmowi. Możesz sprzedawać kobietom więcej towarów, więcej rzeczy z przesłaniem, że możesz się wyzwolić tylko przez zakupy, ciągłe metamorfozy i odnowę… Byłam dość zszokowana, gdy zaczęłam korzystać z Instagrama i zobaczyłam, jak wiele kobiet, które uważałam za feministki, tam się angażuje w po prostu sprzedawanie rzeczy.”

Platformy umożliwiły niektórym kobietom tworzenie ogromnych osobistych marek, ale także nakarmiły formę apolitycznego narcyzmu. W ciągu ostatniej dekady, mówi Walter, ruch kobiet się atomizował, z „coraz mniej empatii i solidarności między kobietami z różnych części świata i różnych środowisk”.

Jako dyrektorka organizacji Women for Refugee Women, coraz bardziej frustrowały ją performatywne, celebryckie wydarzenia, które wydawały się bardzo odległe od życia zwykłych kobiet. Jednocześnie, organizacje pracujące z wrażliwymi kobietami stały się bardziej profesjonalne. Jest więcej przejrzystości i jasnych wytycznych, jak działać, ale coś zostało utracone. W latach 80. jedna aktywistka powiedziała jej, że kobiety zgłaszające przemoc domową były wspierane, kierowane do schroniska i przytulane. „Teraz widzę, jak moje koleżanki odbierają te same telefony. Są uprzejme. Przechodzą przez listę kontrolną bezpieczeństwa. Dają jej kolejny numer do zadzwonienia…” Praca u podstaw jest kluczowa, ponieważ to właśnie tam kobiety znajdują narzędzia do przetrwania.”

W Wielkiej Brytanii skandal związany z seksualnym wykorzystywaniem dzieci w Rochdale, gdzie dziewczęta były gwałcone przez grupy mężczyzn głównie pochodzenia pakistańskiego w latach 90. i 2010., stał się punktem zbornym dla skrajnie prawicowych partii Reform UK i Restore. Twierdzą, że brak oskarżeń gwałcicieli przez lata pokazuje, że feministki nie chroniły dziewcząt z obawy przed oskarżeniami o rasizm. Walter jednak twierdzi, że skandal trwał, ponieważ policja nie słuchała kobiet pracujących w organizacjach frontowych.

Spędziła czas z grupami kobiet na Bliskim Wschodzie, a Feminism for a World on Fire przypomina czytelnikom, że choć globalne ocieplenie wydaje się przerażające w Europie i USA, to ma jeszcze gorsze konsekwencje dla Globalnego Południa. Wpływ szczególnie na kobiety jest słabo zbadany, ale dostępne badania pokazują, że kobiety częściej umierają niż mężczyźni, gdy brakuje jedzenia, podczas susz i powodzi. Przemoc domowa rośnie podczas kryzysów klimatycznych. Badanie ONZ wykazało, że wzrasta ona o 4,7 procent za każdy 1-stopniowy wzrost globalnej temperatury. Inne badanie dotyczące fal upałów w Kenii wykazało, że kobiety w ciąży są podatne na problemy sercowo-naczyniowe w wysokich temperaturach i nadal muszą zbierać wodę. Feminism for a World on Fire przypomina czytelnikom, że choć globalne ocieplenie wydaje się przerażające w Europie i USA, to ma jeszcze gorsze konsekwencje dla Globalnego Południa. Wpływ szczególnie na kobiety jest słabo zbadany, ale dostępne badania pokazują, że kobiety częściej umierają niż mężczyźni, gdy brakuje jedzenia, podczas susz i powodzi. Przemoc domowa rośnie podczas kryzysów klimatycznych. Badanie ONZ wykazało, że wzrasta ona o 4,7 procent za każdy 1-stopniowy wzrost globalnej temperatury. Inne badanie dotyczące fal upałów w Kenii wykazało, że kobiety w ciąży są podatne na problemy sercowo-naczyniowe w wysokich temperaturach i nadal muszą zbierać wodę.

Przemoc domowa rośnie podczas kryzysów klimatycznych, o 4,7 procent za każdy 1-stopniowy wzrost globalnej temperatury.

„Gdy społeczeństwa są pod presją, mężczyźni często wyładowują ten stres i tę niepewność na kobietach … To jest tutaj, to jest teraz. Wiesz, plony kobiet już zawodzą z powodu susz i cyklonów w Malawi. Dziewczęta mieszkające na terenach dotkniętych powodziami w Bangladeszu już tracą naukę, są już wydawane za mąż wcześnie. Ich przyszłość jest stracona.”

Zaangażowanie na wszystkich poziomach

Jak zakończyć książkę, która przedstawia skalę kryzysu i nadchodzącej nędzy? Walter przyznaje, że to było trudne. Czuje, że najmniej satysfakcjonujące części jej poprzednich dwóch książek o feminizmie to jej wysiłki, by skierować ludzi do organizacji, które wykonują dobrą robotę. Zamiast tego, „Potrzebujemy większej wiary w to, że możemy zaangażować się w naszą społeczność,” i zorganizować się, by osiągnąć konkretny cel.

Jak zakończyć książkę, która przedstawia skalę kryzysu i nadchodzącej nędzy? Walter przyznaje, że to było trudne. Czuje, że najmniej satysfakcjonujące części jej poprzednich dwóch książek o feminizmie to jej wysiłki, by skierować ludzi do organizacji, które wykonują dobrą robotę. Zamiast tego, „Potrzebujemy większej wiary w to, że możemy zaangażować się w naszą społeczność,” i zorganizować się, by osiągnąć konkretny cel.

Przyciąga ją lokalny aktywizm, częściowo jako antidotum na poczucie bezsilności, które opanowało ruch ekologiczny, ale także jako alternatywa dla niekończącego się scrollowania cyfrowego „zaangażowania”, „nieustannego odczytu bólu” – i ponieważ, jak wiedzieli aktywiści lat 80., tylko spotykając się twarzą w twarz, możemy zrozumieć chaotyczną złożoność ich życia.

Walter przyznaje, że frustracje i kompromisy związane z nieefektownym, lokalnym aktywizmem nie są wcale łatwe. „Nie idealizuję tego, ale myślę, że to jedyna droga, by odbudować w obliczu tego, z czym się mierzymy teraz.” Nowa książka Naomi Klein i Astry Taylor End Times Fascism oferuje podobną wizję lokalnego aktywizmu wobec dominacji Big Tech i wzrostu skrajnej prawicy.

Pytam Walter, dlaczego tak niewiele kobiet, z wyjątkiem Alexandrii Ocasio-Cortez, prowadzi walkę przeciwko polityce Trumpa i zniszczeniom środowiska. Zohran Mamdani jest wielką nadzieją socjalistów w USA, a głowy brytyjskiej lewicy to mężczyźni: Zack Polanski prowadzi Zielonych w Anglii i Walii, a Labour nigdy nie miała kobiecego lidera w całej swojej historii. Skrajna prawica europejska, przeciwnie, wykształciła kilka charyzmatycznych kobiet liderów, w tym Giorgię Meloni, Alice Weidel i Marine Le Pen.

„Myślę, że kobiety, które próbują wyłonić się na lewicy jako liderki, czują się zbyt zakłócające,” mówi Walter. „Zbyt mocno łamią schemat tego, czego nasze społeczeństwa chcą widzieć u kobiet, i nie są doceniane. Doświadczają takiej fali mizoginii od swoich wrogów. To czyni je niezdolnymi do bycia liderkami, jak widzieliśmy z Hillary Clinton i Kamalą Harris. Nie twierdzę, że były szczególnie charyzmatycznymi lub progresywnymi liderkami. Bardzo problematyczne, moim zdaniem, na wiele sposobów.” Zarówno była premier Nowej Zelandii Jacinda Ardern, jak i Sanna Marin z Finlandii opuściły politykę głównego nurtu przed średnim wiekiem, również z powodu intensywnej reakcji społecznej.

Ale fakt, że brakuje kobiecego przywództwa, nie powinien zniechęcać kobiet do zaangażowania. „Potrzebujemy więcej kobiet-liderek klimatycznych. Ale myślę też, że potrzebujemy więcej dobrego poparcia. Uważam, że jako kobiety musimy się zaangażować w różne działania.”

„I możesz dokonać zmiany, wkładając w to cokolwiek masz. Naprawdę lubię opowiadać historie i wyciągać wątki. Ale lubię też robić inne rzeczy, stać przy stoiskach na ekologicznym jarmarku, pomagać w ogrodzie społecznym albo w centrum kobiet.”

Wzmacnianie się

Wcześniejsze pokolenie radykalnych feministek mogłoby zauważyć, że to, co robią brytyjskie kobiety z klasy średniej, takie jak Walter, od wieków – wolontariat w społecznościach, bezpłatny i w dużej mierze niezauważany, zaspokajając potrzeby, których państwo nie zaspokoi. Czy to ucieczka od katastrofy do sfery prywatnej, 21. wieczna wersja Voltaire’a il faut cultiver notre jardin? Ale feminizm Walter jest zakorzeniony w mieście, w marszach i demonstracjach, które nadal regularnie uczestniczy. „Nie jestem wielką hippiską. Żyję dość normalnym miejskim życiem. Ludzie widzą ecofeminizm w może bardziej radykalnym i hippisowskim wydaniu, ale chciałabym powiedzieć, że to jest dla każdego.”

Feminizm Walter jest świadomy okrucieństw, które pojawiają się, gdy ludzie rywalizują o ograniczone zasoby. Jako liderka organizacji charytatywnej Women for Refugee Women, widziała „takie podziały między kobietami, twardnienie granic, ta dehumanizacja, która wkrada się w retorykę ludzi”. W Wielkiej Brytanii, gdzie grupy mężczyzn w czarnych strojach, w kominiarkach, gromadzą się, by blokować drogi i domagać się, by Wielka Brytania „zatrzymała łodzie”, poczucie podziału jest ostre. Lewica z rozgoryczeniem zauważa, że gdy protestujący klimatyczni – niektórzy z nich starsze kobiety – kładli się na ulicy, trafiali do więzienia: mężczyźni skrajnej prawicy, z drugiej strony, mogli się rozpraszać bez aresztowania.

Pod koniec książki Walter wspomina, że widziała na swoim telefonie obraz „ciała kobiety bojowniczki wyrzucanego z budynku” w północno-wschodniej Syrii, gdzie odwiedziła grupę kobiet planujących lepszą przyszłość. Stara się zastosować lekcje, które tam wyciągnęła o kobiecej solidarności, także w Londynie. „Kiedy czuję się naprawdę zagubiona w kwestii drogi naprzód, to często kobiety wokół mnie trzymają mnie przy życiu,” pisze. Żadna z nich „nie spędza tylko czasu, prosząc innych, by coś zrobili… Używają własnych talentów i odwagi, i angażują je w działanie.”