Systematyczne wycieki ropy gigantów zatruwają wybrzeże Angoli i jej społeczności

Potrzebowało pięćdziesięciu osób, aby wyciągnąć sieć z morza. Nie z powodu połowu – nie było go. Ale z powodu ciężaru ropy. Gęsta, ciemno-brązowa ropa naftowa nasiąkła w siatkę, aż wymagała wspólnego wysiłku niemal całej społeczności – mężczyzn, kobiet i dzieci – w pobliżu Soyo, na północnym wybrzeżu Angoli, aby ją wyciągnąć na plażę. 

„To nie jest w porządku. To katastrofa!” słychać, jak młoda kobieta krzyczy na nagraniu wyciągania sieci. Spotykamy Manuela i Raoula*, dwóch rybaków, na tej samej plaży, na której nagranie zostało zrobione. Plamy oleju nadal plamią piasek, obok roślin żółknących i pokrytych ropą. Martwe kraby porozrzucane po piasku. „Za każdym razem, gdy jest malemba [chwiejne wody], przynosi to olej na plażę,” powiedział Raul, jeden z pięćdziesięciu. Tak jest od lat – a dla rybaków, którzy pracują na tych wodach całe życie, jest tylko gorzej

Przez 13 lat europejskie, brytyjskie i amerykańskie tankowce tankowały się na angolskiej ropie naftowej i zostawiały za sobą ślad tego, co mieszkańcy opisują jako systematyczne, rutynowe zniszczenie. Jedna mała część angolskiego dna morskiego – Kizomba A w Bloku 15, obsługiwana przez ExxonMobil i współwłasność BP (Wielka Brytania), ENI (Włochy), Equinor (Norwegia) i Sonangol (Angola) –  według naszej analizy obrazów satelitarnych, rozlała ropę na obszarze co najmniej wielkości Czarnogóry, co łącznie oznacza wyciek na dużą skalę.

Ropa zatruwa sieci rybackie. Czarna się maniok, pomarańcze i banany, a palmy kokosowe wysychają. Truje ryby, od których zależą społeczności w północnych prowincjach Zair i Cabinda, aby przetrwać, a mimo to czasami je jedzą, bo alternatywą jest głodowanie. Wielu nie je przez dni, inni czują, że nie mają wyboru, i jedzą toksyczne jedzenie, narażając mieszkańców na potencjalne karcynogeny i dolegliwości żołądkowe. Toksyczny siarkowodór uwalniany podczas wydobycia ropy przenika przez uprawy bananów i stanowi zagrożenie dla oddychania. Jego siarkowy, zgniły oddech jajka powoduje nudności i wymioty.  

Pomimo skarg od wielu społeczności przybrzeżnych w Zair i Cabinda, wycieki nadal się zdarzają. 

Skala problemu

Obrazy satelitarne nie pokazują śladu wycieków ropy przed zainstalowaniem platformy Kizomba A w 2002 roku. Pierwsze oznaki ropy na powierzchni morza pojawiły się w 2003 roku, gdy rozpoczęto wydobycie. Sporadyczne obserwacje trwały do 2007 roku, kiedy zaczęły się utrzymywać średniej wielkości wycieki trwające tygodniami. Do 2013 roku stały się one stałe.

Od tego czasu, według obrazów satelitarnych, codziennie rozprasza się co najmniej 19 baryłek ropy na obszarze 3 km² w Bloku 15. W tym okresie, w najbardziej konserwatywnym scenariuszu, oznacza to łącznie około 90 000 baryłek lub 14 235 m³ – katastrofę porównywalną z zatonięciem tankowca Erika w 1999 roku.

Scenariusz, który ekspert, który się z nim zapoznał, uznał za „możliwy”, wyznacza wyciek na poziomie 711 750 m³ lub około 4,5 miliona baryłek, co jest bardzo bliskie wyciekom z katastrofy platformy Deepwater Horizon. Ostrzega też, że analiza satelitarna może wykryć powierzchnię wycieku, ale nie jego grubość, a wyciek może być nawet większy, a podane przykłady odnoszą się do nagłych wycieków ropy, podczas gdy przypadek, który obserwujemy, trwa od 13 lat.

Różnica między tym a oficjalnym rejestrem Angoli jest wyraźna. Na podstawie siedmiu lat danych, agencja naftowa i gazowa ANPG raportuje średnio tylko 450 wycieków baryłek ropy rocznie,  na każdym bloku offshore w kraju. To ułamek minimalnej szacowanej liczby dla samego Bloku 15. Ani ExxonMobil, ani jego partnerzy nie podają ilości wycieków rozbitych na kraje, co utrudnia niezależną weryfikację – analiza satelitarna stała się jednym z niewielu narzędzi dostępnych społecznościom i badaczom.

„Analiza pokazuje obfite dowody na trwały wyciek ropy, który na podstawie obrazów satelitarnych jest bardzo prawdopodobnie dziełem człowieka,” powiedział Oscar Garcia, geofizyk i założyciel Water Mapping LLC, który przejrzał ustalenia. „Napędzany prądami powierzchniowymi i wiatrem, taki trwały wyciek może definitywnie dotrzeć do brzegu – scenariusz, który widzieliśmy niemal identycznie w Zatoce Meksykańskiej i Kalifornii.”

„Nasze inspekcje nie wykazały żadnych dowodów na anomalie operacyjne, awarie sprzętu czy utratę kontroli nad instalacjami Bloku 15, które mogłyby wyjaśnić zaobserwowany połysk lub rzekome skutki,” powiedział rzecznik ExxonMobil. Firma przypisuje wycieki naturalnym przeciekom: „Naturalne przecieki węglowodorów występują na wodach offshore Angoli i poprzedzają operacje Bloku 15,” dodał. „Przeprowadzono badania, które zidentyfikowały naturalne przecieki około kilometra na północ od instalacji Kizomba A, które są zgodne z zaobserwowanym połyskiem. ExxonMobil współpracuje z odpowiednimi władzami i nadal monitoruje obszar oraz ocenia dostępne dane.”

Firma naftowa nie odpowiedziała na nasze zapytanie o próbkę ropy z miejsca wycieku. Takie badanie pozwoliłoby niezależnym naukowcom zweryfikować jej twierdzenie o naturalnym przecieku. Wspomnienia mieszkańców pokrywają się z zapisami satelitarnymi. Pamiętają największe wycieki w 2003, 2005 i 2025 roku w Cabinda oraz w 2020 roku w pobliżu Soyo, a mniejsze wycieki są niemal stałe. „Nawet nasi ojcowie, którzy przestali się tym zajmować, umarli,” powiedział José, rybak z Cabinda. Jego kolega António, patrząc na 52 lata połowów tych wód, powiedział bardziej bezpośrednio: „Mieliśmy wydobycie i wycieki od 2003 roku, a teraz mamy 2026. Problem z rybołówstwem jest taki, że jesteśmy tu mocno skopani” 

Analiza wiatrów i prądów wokół Bloku 15 potwierdza relację mieszkańców, że część wykrytych wycieków prawdopodobnie dociera do brzegu. 

Kto jest odpowiedzialny

Pomimo tego rejestru, ExxonMobil i jej partnerzy otrzymali w zeszłym roku przedłużenie koncesji na wydobycie na Bloku 15, utrzymując operacje do 2037 roku. „A co z nami?,” zapytał rybak z Zair Pedro Neto, gdy grupa rybaków z niedowierzaniem pokładała ręce na głowach po usłyszeniu o przedłużeniu. „Jak poradzimy sobie z tym wszystkim olejem?” 

Blok 15 to tylko jeden z co najmniej 14 bloków offshore obecnie eksploatowanych wzdłuż wybrzeża Angoli. Mieszkańcy uważają, że skumulowany efekt tej działalności powoduje wycieki, które często nie dają się przypisać pojedynczemu źródłu. Amerykańska firma Chevron, operująca blokiem 0 u wybrzeży Cabindy, jest częścią tego szerszego wzorca i brała udział w reagowaniu na wycieki w tym rejonie. Razem, Bloki 15 i 0 stanowią prawie 30% całkowitej zdolności produkcyjnej ropy w Angoli, według danych z 2025 roku, co czyni je głównym filarem petro-państwa wciąż mocno uzależnionego od gospodarki ropy naftowej.

Ropa naftowa: bogactwo, które nie trafia do ludzi

Jako trzeci co do wielkości producent w Afryce, gospodarka Angoli jest głęboko uzależniona od wydobycia paliw kopalnych. „Gospodarka angolska porusza się w rytmie przemysłu naftowego,” powiedział ekonomista Carlos Rosado Carvalho. „Jeśli przemysł naftowy ma się dobrze, gospodarka kwitnie. Jeśli ma trudności, cierpi cała gospodarka.”

Kraj wydobywa nieco ponad milion baryłek ropy dziennie, co generuje 60% całych dochodów rządowych. Jednak to bogactwo ledwo dociera do mieszkańców: ponad 53% Angolan żyje za mniej niż 3,65 USD dziennie, co jest granicą ubóstwa dla krajów o niższych średnich dochodach, według Banku Światowego.

W Soyo i Cabinda – regionach, które generują większość bogactwa kopalnego kraju –  długie kolejki po paliwo są codziennością: „Czekamy nawet do trzech godzin,” mówi jeden z lokalnych mieszkańców. Rząd ustala oficjalną cenę na 420 kwanz (ok. 0,40 €) poprzez subsydia, ale stacje regularnie się wyczerpują, a gdy tak się dzieje, mieszkańcy sięgają do czarnego rynku, gdzie to samo paliwo może kosztować trzykrotnie więcej. W odległych, odizolowanych od dróg wioskach dalej na wybrzeżu ceny są jeszcze wyższe. Ten sam surowiec, którego mieszkańcy próbują kupić, jest tym, który ich zdaniem niszczy ich rybołówstwo i uprawy.

Wydobywana ropa z tych wód nie pozostaje w Angoli. Co najmniej 13 krajów –  w tym Chiny, Indie, Stany Zjednoczone, Kanada, Hiszpania i Włochy –  otrzymało dostawy, a ponad 370 milionów baryłek wysłano do rafinerii i instalacji w Azji, Ameryce Północnej i Europie na przestrzeni lat, gdy miały miejsce te wycieki, według danych handlowych Kpler. 

Sieć handlowa

Dane handlowe Kpler, które przeanalizowaliśmy, pokazują, że ExxonMobil, BP i Equinor sprzedawały i wysyłały miliony baryłek ropy z tego bloku. Nabywcami byli m.in. BP, Sinopec, IOC, Sinochem, Nayara Energy, Repsol i Petronas. TotalEnergies, Shell, ConocoPhillips, Sinopec i Sinochem działały jako czarterujący.

Dwoje z zaangażowanych traderów ma udokumentowaną historię skazań za korupcję. Trafigura, która czarterowała ładunki z Bloku 15, została skazana w Szwajcarii w zeszłym roku za korupcję używaną do uzyskania dostępu do angolskiej ropy. Glencore kontynuowało czartery po przyznaniu się do winy w sądach USA za zarzuty korupcyjne i manipulacje rynkowe związane z operacjami w Afryce Zachodniej, i zapłaciło kary.

Blok 15 głównie produkuje średnio kwaśną ropę, najczęściej przetwarzaną w rafineriach w Azji. Z portu Hungo/Chocalho w Angoli, tankowce przewoziły ładunki do Indii i Chin, w tym do zakładów powiązanych z dużymi przepływami taniej rosyjskiej ropy, takich jak Rafineria Vadinar i Sinopec w Tianjin, oraz do Rizhao, które osobno obsługiwało sankcjonowaną irańską ropę (1)

Aktywności offshore zagrażają bogatemu i zróżnicowanemu ekosystemowi morskiemu. Małe ryby pelagiczne, w tym konińska makrela, stanowią większość komercyjnego połowu Angoli, podczas gdy większe gatunki migrujące, takie jak tuńczyk, również przepływają przez jej wody.

Poza komercyjnymi zasobami ryb, te wody są zamieszkiwane przez manaty, delfiny i humbaki migrujące w kierunku obszarów rozrodu u wybrzeży Gabonu. Ryby denne są również szeroko rozpowszechnione wzdłuż wybrzeża w wodach głębszych niż 200 metrów, a zagrożone żółwie morskie zamieszkują wody przybrzeżne i polegają na sąsiednim brzegu do składania jaj.

Wybrzeże Angoli obejmuje ważne siedliska, w tym mangrowce i łąki traw morskich, a dalej na morzu znajdują się zimnolodowe koralowce. Co najmniej osiem gatunków związanych z mangrowcami tego obszaru, dwa z łąkami trawiastymi i dwa z zimnolodowymi koralowcami.

„Są dni, kiedy nawet nie jemy” 

Dla wszystkich mieszkańców tego wybrzeża konsekwencje tego problemu mierzone są w kilogramach ryb, a nie baryłkach ropy. „Są dni, kiedy nawet nie jemy… codziennie jesteśmy nad morzem,” powiedział João. „Kiedyś wracaliśmy do domu z 30 kilogramami połowu. Trzy dni temu wróciłem bez żadnej ryby.” Sardynki i corvina, niegdyś podstawowe pożywienie, „drastycznie się zmniejszyły”. „Kiedy jest ‘normalny’ wyciek trwający trzy do czterech dni, nie łowimy ryb, ale od 4 czerwca [mniej niż miesiąc przed naszą wizytą] nie mieliśmy żadnej ryby,” dodał Raul.

Obie społeczności Cabinda doświadczają tych samych problemów. „Po [jednym] wycieku nie mogliśmy rybować przez trzy miesiące, morze nie było w porządku,” powiedział rybak José. Rybacy z innej społeczności w Cabinda wyjaśniają, że czasami ich połowy są już martwe lub pachną ropą po rozcięciu, ale i tak je jedzą. 

Kiedy ryby są rzadkie, a uprawy zniszczone, społeczność sięga po liście manioku dla białka. Kizaka, angolski gulasz z tłuczonych liści manioku, oleju i orzeszków ziemnych, jest podstawą wielu w tych okresach. Ale nawet ta alternatywa nie jest pewna: „Nasze pola są zgniłe… Kiedy je zbieramy, często są już zgniłe, z insektami w środku i tym kwaśnym zapachem,” powiedział João, potwierdzając to mieszkańcy Cabindy. W innej społeczności w Cabinda mówią, że pomarańcze i mandarynki już w ogóle nie rosną.

Ograniczone odżywianie pogłębia brak dostępu do czystej wody. „Woda tutaj to tylko cierpienie,” dodał Pedro Neto. „Nie mieliśmy od pięciu lat dostępu do czystej, filtrowanej wody, pijemy wodę prosto z rzeki.”