Pogarszające się zdrowie dziennikarzy: zagrożenie dla demokracji?

„Sektor mediów jest pod atakiem – i to pracownicy tego sektora ponoszą największe ciężary,” ostrzega Rebecca Bonello Ghio z Europejskiej Federacji Dziennikarzy (EFJ), która reprezentuje ponad 296 000 dziennikarzy w 44 krajach. EFJ z niepokojem zauważyła rosnącą liczbę zwolnień zarówno w mediach prywatnych, jak i publicznych.

Trend ten jest powszechny w Europie, co jasno pokazują najnowsze raporty od Reporters Without Borders – w Niemczech, Francji, Włoszech, Polsce i Litwie. Przyczyny są wielorakie: koncentracja mediów, zakłócenia wprowadzone przez nowe technologie oraz kryzys dotykający nadawców publicznych. Kolejnym problemem – specyficznym dla tego momentu – jest fakt, że Dyrektywa o prawie autorskim nie obejmuje treści wykorzystywanych do szkolenia systemów sztucznej inteligencji, co przekłada się na znaczne straty dochodów dla dziennikarzy i organizacji medialnych.

Więcej :

Niepewne, słabo opłacane, ryzykowne: dziennikarstwo freelancowe w Europie

Te presje potęgują zagrożenia fizyczne i online – które w ostatnich latach kosztowały życie kilku dziennikarzy.

Działalność na własny rachunek czy wymuszone freelancing?

„Trudno mówić w imieniu wszystkich dziennikarzy,” mówi Rebecca Bonello Ghio, „ale na podstawie rozmów, które przeprowadziliśmy, najbardziej niepokojącym problemem jest kwestia finansowa.” Obawy te podzielają zarówno freelancerzy, jak i dziennikarze zatrudnieni na etacie, choć konsekwencje są różne.

Wynagrodzenie za artykuł różni się ogromnie w Europie. W Bułgarii stawka waha się od 70 do 200 euro; w Chorwacji między 200 a 250 euro; w Polsce od 25 do 125 euro; we Włoszech od 50 do 130 euro; w Albanii około 100 euro. Te dane pochodzą z wywiadów z freelancerami i przedstawicielami dziennikarzy przeprowadzonych w ramach Voxeurop badania nad niepewnym dziennikarstwem w Europie.

Przypadek włoski jest szczególnie wyraźny. Według La Via Libera, magazynu skupiającego się na walce z mafią i korupcją, sześciu na dziesięciu włoskich dziennikarzy zarabia mniej niż 35 000 euro brutto rocznie — a niemal połowa freelancerów zarabia mniej niż 5 000 euro. Dla Alessandry Costante z Narodowej Federacji Prasy Włoskiej (FNSI), te liczby ilustrują, jak „niepewność jest największą kagańcem na wolność, niezależność informacji i na Artykuł 21 włoskiej Konstytucji” — artykuł gwarantujący to prawo.

Więcej :

Dziennikarstwo, profesja burżuazyjna?

„Zamiast mówić o 'freelancingu',” mówi Irene Caselli, która przeprowadziła ankietę w branży w ramach projektu TakTak, „powinniśmy mówić o 'wymuszonym freelancingu'. Bycie freelancerem to wybór dla dziennikarzy, którzy nie mają innej opcji, ponieważ redakcje nie dają im innych możliwości.”

Stworzony w 2025 roku we współpracy z Display Europe, projekt TakTak potwierdza tę niepewność – i ujawnia jej konsekwencje. 60% ankietowanych dziennikarzy doświadczyło wypalenia zawodowego; 62% łączyło kilka prac, by wiązać koniec z końcem, kosztem równowagi między pracą a życiem prywatnym.

Obraz, który się wyłania, według Caselli, to „całkowicie niepewne warunki pracy, gdzie głównym problemem dziennikarzy jest niskie dochody – pogłębione przez fakt, że nie są one stabilne – oraz trudności w osiągnięciu równowagi między pracą a życiem prywatnym.”

Więcej :

Nieznośna lekkość freelancingu: podróż przez niepewność europejskiego dziennikarstwa

Caselli dodaje ważny wymiar: niepewność modeli ekonomicznych. Same darowizny i subskrypcje to za mało. „Trudno wyobrazić sobie, że czytelnicy będą płacić tylko za to, co chcą czytać, oglądać lub słuchać, nie wspominając o tym, że zapłacą tylko ci, którzy mogą sobie na to pozwolić.” Uważa, że „istnieje także rola państwa i potrzeba publicznych, bezstronnych nadawców.”

Badanie TakTak ma też inne znaczenie: jest to pierwsze europejskie badanie freelancerów od czasu raportu z 2015 roku opracowanego przez Europejską Federację Dziennikarzy. Jednak spójna europejska dyskusja na temat stawek i umów wciąż jest nieuchwytna – brak wspólnych regulacji, brak ustalonych skal płac, brak organów nadzorczych na poziomie europejskim, a czasem nawet w poszczególnych krajach. Prasa boryka się z trudnościami: nie tylko z powodu kryzysu strukturalnego dotykającego branżę, ale także dlatego, że ludzie w niej pracujący stają wobec tych samych trudności co inni. Jak więc sami dziennikarze postrzegają ten problem?

Zdrowie psychiczne

Według niedawnego badania przeprowadzonego przez EFJ we współpracy z The Self-Investigation, stres związany z silnie konkurencyjnym środowiskiem pracy i nieustannym cyklem 24-godzinnych wiadomości, połączony z niskimi zarobkami i niepewnością, może prowadzić do poważnych konsekwencji zdrowia psychicznego: „wypalenia zawodowego, odejścia z zawodu, a w najgorszych przypadkach – samobójstw dziennikarzy.”

Badanie opublikowane w grudniu 2025 roku, zatytułowane „Nowi dziennikarze, już wyczerpani”, które objęło dziennikarzy poniżej 30 roku życia we Francji i Belgii, wykazało, że „prawie jednogłośnie młodzi dziennikarze przyznają, że są zbyt ostrożni wobec ryzyka wyczerpania i chronicznego stresu, a niektórzy już doświadczyli wypalenia zawodowego.” Dowody wskazują na coś głębszego niż indywidualne trudności. Czy to problem strukturalny?

„Drapieżny” przemysł?

„Można argumentować, że wszystkie systemy gospodarcze są w pewnym stopniu drapieżne,” mówi Mark Deuze, były dziennikarz, obecnie wykładowca i badacz na Uniwersytecie Amsterdam, „ale to, co wyróżnia sektory kreatywne czy medialne, to fakt, że przemysł eksploatuje nie tylko zdolności czy umiejętności dziennikarzy, ale także ich pasję.” 

Więcej :

Mark Deuze: „Czy możemy rozmawiać o przyszłości dziennikarstwa z perspektywy miłości i troski?”

W obu dziedzinach powtarzają się te same elementy: pracownicy napędzani mniej pieniędzmi niż pasją do opowiadania historii, do wolności, którą to niesie, i – w przypadku dziennikarstwa – do bycia istotną częścią zdrowej demokracji. Paradoks jest tym bardziej uderzający w branży, która sprzeciwia się dezinformacji i fałszywym informacjom, a jednocześnie nie chroni odpowiednio ludzi, którzy je tworzą.

Na tym tle obecnie jest opracowywany przez Europejski Komitet Ekonomiczno-Społeczny (EESC) europejski instrument prawny. Komitet wzywa władze publiczne „do podjęcia pilnych środków ochronnych wobec rosnącego niepokoju dziennikarzy, oraz domaga się pełnego stosowania Europejskiej Ustawy o Wolności Mediów.” To, co jest, oczywiście, tylko pierwszym krokiem (EESC jest organem doradczym), ale także wyraźnym sygnałem dla Rady, Komisji i Parlamentu Europejskiego, że działania są konieczne.

Ile jest dziennikarzy w Europie?

Brak jednoznacznej definicji „dziennikarza” utrudnia określenie liczby tego zawodu. Według danych Eurostatu, w 2023 roku w Europie pracowało 868 700 osób jako autorzy, dziennikarze i językoznawcy – jedna kategoria statystyczna obejmująca wszystkie trzy grupy. Niemcy miały najwięcej – 237 600, następnie Francja (92 800), Hiszpania (74 200), Włochy (72 300) i Polska (69 600). Wcześniejszy odczyt Eurostatu z 2020 roku szacował tę liczbę na 400 000 – mniej niż połowa obecnej.

Te liczby trudno pogodzić z danymi krajowymi. We Francji Komisja ds. kart identyfikacyjnych dziennikarzy zawodowych odnotowała w 2023 roku 34 444 profesjonalnych dziennikarzy – na podstawie wydanych lub odnowionych kart prasowych w tym roku. We Włoszech Ordine dei Giornalisti z danych z stycznia 2024 roku podaje, że zarejestrowanych jest 94 086 dziennikarzy w krajowym rejestrze: 26 086 jako „profesjonaliści” praktykujący nieprzerwanie, oraz 68 000 jako „publicyści” – ci, którzy pracują nieregularnie.