Walka o Uniwersytet Tarasa Szewczenki w ogarniętej wojną Ukrainie

Ukraina zmaga się z wojną z Rosją i własną polityką wewnętrzną, podobnie jak sztandarowa uczelnia wyższa tego kraju, Uniwersytet im. Tarasa Szewczenki. Jeszcze w lipcu obiekty uniwersyteckie zostały uszkodzone w wyniku zmasowanego rosyjskiego ostrzału Kijowa. Fala uderzeniowa uszkodziła budynki uniwersytetu: w jednym z budynków wybite zostały szyby w oknach i drzwiach, a uszkodzeniu uległ także akademik. Nie były to jednak największe szkody, jakich doznała czołowa ukraińska instytucja akademicka, a wojna nie wydaje się stanowić dla niej największego zagrożenia. Największe zagrożenie pochodzi z jej wnętrza i nazywa się korupcja. Zamiast tłuc szkło, korupcja niszczy reputację i podkopuje morale.

Protesty studentów i rezygnacja rektora

Niepokoje wokół uniwersytetu trwają już od ponad ośmiu miesięcy. Setki studentów zebrały się przed uniwersytetem, domagając się natychmiastowej rezygnacji rektora Wołodymyra Buhrowa. Studenci skandowali „Mamy Epsteina w domu”, odnosząc się do współpracownika Donalda Trumpa Jeffreya Epsteina, „Uniwersytet to nie burdel” oraz „Wstyd, wstyd, wstyd!”. Była to reakcja na szeroko nagłośniony skandal seksualny wokół rektora. Nic dziwnego, że dowody były co najwyżej niejednoznaczne, a Buhrow zaprzeczył wszelkim zarzutom. Dlaczego więc wywołało to tak wiele zamieszania? Odpowiedź może początkowo wydawać się prosta. 2 marca 2026 roku Uniwersytet im. Tarasa Szewczenki rozpoczął procedurę wyboru rektora. Wybory zwykle wiążą się z dużą konkurencją, która czasami obejmuje także ciosy poniżej pasa. Zarzuty dotyczące nieprawidłowego wykazywania dochodów i majątku, defraudacji, oszustw, uchybień zawodowych i molestowania seksualnego były częścią kampanii wyborczej.

Sąd Apelacyjny podtrzymał decyzję w sprawie Buhrowa dotyczącą nieprawidłowości w wykazywaniu rocznych dochodów i majątku, co jest przestępstwem w Ukrainie. Ministerstwo Edukacji i Nauki odwołało Buhrowa po decyzji sądu. Jego nazwiska nie ma nawet na liście byłych rektorów. Mimo to urzędujący już były minister edukacji Oksen Lisowy stwierdził, że zwolnienie nastąpiło po prostu z powodu zakończenia umowy Buhrowa. Wyrok skazujący był potrzebny, aby uniemożliwić mu ubieganie się o drugą kadencję. Jak przyznał Buhrow, jeśli apelacja potwierdzi decyzję sądu, nie będzie mógł wziąć udziału w wyborach, mimo że zamierzał ubiegać się o drugą kadencję. Błąd rektora polegał na niezadeklarowanym korzystaniu z samochodu Volkswagen Golf, należącego do jego syna. Korzystał z samochodu syna w ramach wykonywania obowiązków służbowych, dlatego musiał to zgłosić. Toczył się nawet spór prawny o to, przez ile dni w roku korzystał z samochodu — 183 dni czy krócej. W tak skorumpowanym kraju jak Ukraina kwestia ta brzmi już nie tylko groteskowo, ale wręcz śmiesznie. Na Ukrainie normą jest, że urzędnicy „zapominają” wykazywać własność ogromnych rezydencji i luksusowych samochodów w obowiązkowych rocznych oświadczeniach.

Od komunistycznej Kuby do Republiki Konga

W wyniku orzeczenia sądu Buhrow został natychmiast zastąpiony przez pełniącego obowiązki rektora i dyrektora uniwersyteckiego Instytutu Stosunków Międzynarodowych, Walerija Kopijkę, którego najbardziej wyróżniającym elementem biografii była służba jako tłumacz wojskowy Sowietów w Republice Konga w Afryce Zachodniej. Kopijka został mianowany bezpośrednim zarządzeniem Ministerstwa Edukacji i Nauki, pomimo deklarowanej autonomii uniwersytetu. Ministerstwo

Zanim w 2021 roku został rektorem, Buhrow pełnił funkcję prorektora ds. administracyjnych i majątkowych, co zwykle wskazuje na kandydata o mniejszych szansach na objęcie stanowiska rektora. Jego poprzednik i protektor, Leonid Huberski, kierował uniwersytetem przez 13 lat i musiał ustąpić z powodu przepisów, które pozwalają rektorom pełnić najwyżej dwie pięcioletnie kadencje. W latach 70. był doradcą komunistycznej Kuby, a także kierował uniwersyteckim Instytutem Stosunków Międzynarodowych. Mimo formalnego przejścia na emeryturę 84-letni dziś Huberski nadal uczestniczy w zarządzaniu uniwersytetem. Choć nie wspomniano o nim w komunikacie, jest wyraźnie widoczny na ostatnim posiedzeniu najwyższego organu zarządzającego uniwersytetem, Rady Rektorskiej, siedząc bezpośrednio po lewej stronie pełniącego obowiązki rektora.

Wiedza akademicka czy hektary ziemi?

Narodowy Uniwersytet im. Tarasa Szewczenki w Kijowie, założony niemal dwa wieki temu, przedstawia się jako klasyczny uniwersytet o wyraźnym profilu badawczym i wiodące współczesne centrum akademickie i edukacyjne Ukrainy. Przywódcy polityczni Azerbejdżanu, Gruzji, Kazachstanu, Tadżykistanu, Turcji, Uzbekistanu i oczywiście Ukrainy są doktorami honoris causa tej instytucji. Rzeczywistość nie jest jednak tak jasna. W 2026 roku Uniwersytet im. Tarasa Szewczenki zdołał jedynie zająć miejsce między 1801. a 2000. pozycją w światowym rankingu uniwersytetów Times Higher Education. Pozycje w innych światowych rankingach uniwersytetów również nie są dużo lepsze. Uniwersytet im. Tarasa Szewczenki zdecydowanie nie może być uznany na podstawie tych rankingów za uczelnię światowej klasy.

Po co walczyć o kierownictwo uniwersytetu, który z trudem może osiągnąć jakąkolwiek znaczącą pozycję w światowych rankingach i nie radzi sobie najlepiej pod względem akademickim ani finansowym? Samo ogłoszenie wyborów jest nieco zaskakujące, zważywszy na to, że kraj jest w stanie wojny i w związku z tym odmawia przeprowadzania wyborów prezydenckich, parlamentarnych, mera, lokalnych i innych wyborów politycznych. Dlaczego istnieje tak pilna potrzeba wyboru nowego rektora uniwersytetu? Odpowiedzią jest majątek. Sztandarowa uczelnia Ukrainy, położona w Kijowie, posiada wiele nieruchomości, budynków i gruntów. Media zarzucają organizację wrogiego przejęcia Uniwersytetu im. Tarasa Szewczenki w stylu korporacyjnego raiderstwa. Domniemany pomysłodawca tego planu jest przedstawiany jako przyjaciel Putina.

Odroczone wybory

Jest jasne, że Uniwersytet im. Tarasa Szewczenki nie przeżywa najlepszych czasów. Niedawno, pod koniec września, jeden z budynków uniwersytetu został poważnie uszkodzony przez rosyjski atak, i nie był to pierwszy taki przypadek. Kilka dni później uniwersytet ogłosił, że zajęcia w salach nie będą się odbywać, przechodząc zamiast tego na nieskuteczny tryb nauczania online. Pomimo trwającej wojny i regularnych bombardowań Kijowa ziemia w stolicy kraju staje się coraz cenniejsza. Wielcy deweloperzy są gotowi ponieść koszty przejmowania instytucji szkolnictwa wyższego, aby realizować swoje projekty budowlane. Jak dotąd uczestnicy rywalizacji niewiele osiągnęli, usuwając Buhrowa, ponieważ nowo mianowany pełniący obowiązki rektora również wydaje się protegowanym Huberskiego i najbardziej prawdopodobnym kandydatem w wyborach. Ministerstwo edukacji odroczyło wybory rektora, przekładając je z maja na październik. W rezultacie wielka batalia o Uniwersytet im. Tarasa Szewczenki dopiero się rozpoczyna. Jest już październik, ale wyborów nie ma wśród wiadomości uniwersytetu. Jest czterech kandydatów uznanych przez Ministerstwo Edukacji, a Pohorecki nie znajduje się na tej liście. Jak przejrzyste są te wybory na stanowisko rektora, skoro jedna z czterech kandydatek nie zadała sobie nawet trudu, aby zamieścić krótką biografię? Czy wybory zostały teraz odroczone bezterminowo w wyniku szerszej rywalizacji politycznej?

Smutek tej sytuacji uwidacznia fakt, że elity polityczne i biznesowe kraju są tak skoncentrowane na gromadzeniu osobistego bogactwa materialnego, iż nawet czołowy uniwersytet jest rozrywany przez spory przywódcze dotyczące gruntów i inwestycji w nieruchomości. Jednocześnie ukraińska akademia podąża trajektorią upadku i jest zakładnikiem własnego majątku. Ten upadek i rozkład przyspiesza pozornie niekończąca się wojna. Skoro czołowym uniwersytetem kraju kieruje tymczasowy lub pełniący obowiązki rektor, nasuwa się pytanie: może ukraińskie uniwersytety potrzebują zewnętrznego zarządzania zamiast wywodzących się z własnego grona byłych komunistycznych funkcjonariuszy?

27 października Walerij Kopijka wygrał wybory w pierwszej turze, uzyskując niemal 52 procent głosów. Było to dość oczekiwane zwycięstwo, zważywszy na to, że został mianowany przez ministerstwo pełniącym obowiązki rektora. Teraz ministerstwo ma miesiąc na oficjalne mianowanie go rektorem, co nie powinno stanowić problemu.

Ararat Osipian jest członkiem założycielem New University in Exile Consortium w New School w Nowym Jorku. Był stypendystą programu Petrach dotyczącego Ukrainy na George Washington University oraz stypendystą programu Sustaining Ukrainian Scholarship w New Europe College Institute for Advanced Study.