Das fábricas às salas de audiências: Mudança de direção nos assuntos europeus
A Europa, outrora o fulcro da mestria automóvel, encontra-se agora a reboque dos Estados Unidos e de uma ascendente China, tendo esta última ascendido à liderança como o principal exportador de automóveis do mundo. Esta mudança de paradigma ameaça desalojar a indústria automóvel europeia não só a nível mundial, mas também dentro das suas próprias fronteiras. As ramificações são maiores para a República Checa e Eslováquia, cuja prodigiosa produção automóvel per capita lhes valeu o apelido de Detroit da Europa, estando a Eslováquia no precipício de maior risco. O sector automóvel representa metade das exportações e da produção industrial do país. O jornal de Bratislava Pravda daily, referindo analysis from Bloomberg e Slovak think-tank Globsec, underscores um prognóstico preocupante: a transformação em curso da indústria poderá corroer até 85.000 postos de trabalho – uns impressionantes 4,5 por cento do mercado de trabalho.
Apesar de os fabricantes locais apostarem na produção eslovaca para se adaptarem sem problemas aos veículos eléctricos de ponta, a redução drástica da complexidade – de cerca de 200 peças móveis nos veículos convencionais para apenas 20 nos seus equivalentes eléctricos – assinala uma mudança sísmica. A simplificação significa a obsolescência das intrincadas redes de pequenos fornecedores, outrora parte integrante da linha de produção, especializados em componentes agora redundantes, como escapes, injectores e caixas de velocidades. O comentário do Pravda cristaliza um sentimento que ressoa entre os cépticos da indústria: a corrida para a eletrificação está a acelerar demasiado depressa para que o sector automóvel tradicional consiga recuperar o atraso, deixando uma indústria herdada – e os meios de subsistência a ela ligados – potencialmente encalhada na transição.
Num artigo contemplativo para o jornal de Praga Lidové noviny, o economista checo Lukáš Kovanda conjura o espetro de Detroit – uma cidade que é um testemunho sombrio do colapso industrial e da ruína económica – para fazer soar um alarme para a República Checa e a Eslováquia. Kovanda considera que estas nações, peças fundamentais do motor automóvel europeu, podem seguir um caminho semelhante, marcado pela devastação económica e pelo aumento do desemprego. No meio desta narrativa de advertência, Kovanda identifica uma lacuna crítica: o fracasso da República Checa e da Eslováquia em atrair investidores para a produção de baterias – um sector em que ficam atrás dos seus compatriotas de Visegrád, a Hungria e a Polónia, que, em conjunto, ostentam um total iminente de doze instalações de baterias. A culpa é, em parte, do que considera ser o impulso demasiado zeloso da União Europeia para a electromobilidade. Esta mudança, “impulsionada pela Agenda Verde da UE e pelo Acordo Verde”, é, na sua opinião, aplicada prematuramente e prejudica inadvertidamente os fabricantes de automóveis continentais em relação aos rivais extra-europeus, nomeadamente da China. Os construtores da UE estão sujeitos a normas ambientais rigorosas, que os seus homólogos chineses podem respeitar com maior latitude. No quadro competitivo da indústria automóvel global, os fabricantes europeus de componentes estão a dar voz a uma verdade económica crua: os custos que enfrentam com a mera aquisição de materiais eclipsam o preço a que as empresas chinesas oferecem o produto acabado ao mercado.
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Na corrida para a proeminência dos veículos eléctricos, também outro importante produtor de automóveis – Itália – encontra-se a reboque, com uma das taxas de adoção mais lânguidas do continente – apenas 3% dos carros vendidos nos primeiros dez meses do ano anterior eram eléctricos, o que é um número muito contrapondo-se à média de 16% da Europa Ocidental. Esta lenta aceitação é atribuída, em parte, a uma infraestrutura de carregamento pouco desenvolvida, para além da expansão urbana.
Baseado em Roma La Repubblica faz luz sobre a estratégia do Governo italiano para fazer face a este défice elétrico: dar uma nova vida à venerável frota automóvel italiana, democratizar a propriedade de veículos entre as fileiras dos menos privilegiados e estimular as vendas de carros eléctricos que ostentam a cobiçada marca “Made in Italy”.
