Guerra híbrida no Mar Báltico Ciberterrorismo russo, navios espiões e uma “frota sombra”
Kaja Puto: Há uma guerra no Báltico?
Aleksandra Kuczyńska-Zonik: No sentido restrito da palavra – não. Não há tiros, não há soldados. No entanto, pode dizer-se que está a ser travada uma guerra híbrida na região do Mar Báltico. Desde a invasão em grande escala da Ucrânia, temos assistido a um aumento das acções de provocação no país, principalmente por parte da Rússia. A sua dinâmica foi também influenciada pela adesão da Finlândia à NATO.
A Rússia não dispõe de um grande potencial militar na zona do Mar Báltico. O equipamento aí existente está desatualizado e a maior parte das forças foram reposicionadas para a Ucrânia. É por isso que recorre a instrumentos alternativos numa escala sem precedentes – como a interferência nas transmissões por satélite ou actos de ciberterrorismo. Infelizmente, ela safa-se um pouco. Surpreende-nos e faz-nos sentir ameaçados.
No final de 2023, registou-se uma perturbação do GPS na zona do Báltico. Sabe-se que isto é obra da Rússia? E será que se trata de uma ameaça séria?
De acordo com as conclusões dos peritos que representam a Universidade de Defesa Sueca ou o Centro Europeu de Excelência para a Defesa. De acordo com o Comité Finlandês de Investigação de Ameaças Híbridas, o equipamento que esteve na origem da interferência nas transmissões por satélite estava muito provavelmente localizado em Kaliningrado ou em navios que navegavam no Mar Báltico. As perturbações de dezembro duraram vários dias e foram sentidas não só no Mar Báltico, mas também na Suécia, Dinamarca, Finlândia, Alemanha, Polónia e Estados Bálticos. Não lhe chamaria uma ameaça, talvez mais um desafio que devemos temer. Tanto a navegação como a aviação podem passar temporariamente sem um sinal GPS, mas isso dificulta o controlo do tráfego, bem como a vida dos cidadãos comuns em terra. Mais difíceis ainda são os actos de terrorismo marítimo.
O que é que isto significa?
Por exemplo, ataques a navios, instalações portuárias ou infra-estruturas subaquáticas – cabos, gasodutos, oleodutos. Os exemplos mais espectaculares são o ataque ao Nord Stream 1 e 2 – o gasoduto que liga a Rússia à Alemanha – e ao Balticconnector, o gasoduto que liga a Estónia à Finlândia. São espectaculares não só pelos danos causados, mas também pelas consequências para os cidadãos, porque de repente se tornou claro que não estamos de todo seguros. Entretanto, o risco de ataques terroristas no mar é maior do que em terra.
Porquê?
As infra-estruturas no mar estão menos bem protegidas. Normalmente, situa-se a uma distância considerável da linha de costa, o que aumenta o tempo de resposta dos serviços e a notícia do incidente chega-nos com atraso. Muitos elementos da infraestrutura estratégica submarina foram construídos numa altura em que a agressão de outros actores não era considerada. Além disso, não dispomos de navios e aviões suficientes para patrulhar o Mar Báltico. Os dois oleodutos continuam a ser objeto de investigação, que está a ser conduzida em muitos países. E ainda não se sabe muito.
E temos a certeza de que é a Rússia?
No caso do Nord Stream 1 e 2, esta é uma hipótese, a meu ver a mais provável. As investigações alemãs também se debruçaram sobre temas polacos e ucranianos. Este facto não é confirmado pelos inquéritos dinamarquês e sueco. Em contrapartida, o caso do Balticconnector está a ser investigado pela Finlândia e pela Estónia. Houve danos numa conduta de gás, bem como num cabo de comunicações. Sabemos que este último dano resultou do arrastamento prolongado da âncora de um navio com pavilhão de Hong Kong. Há dúvidas sobre a razão pela qual o navio se dirigia para lá e porque abrandou a certa altura. Entretanto, a China mostra-se relutante em cooperar com a investigação. Mais uma vez, não se pode excluir ainda a hipótese de uma ligação à Rússia.
No fundo do Mar Báltico encontram-se agentes de guerra e venenosos da Segunda Guerra Mundial. Poderão ser utilizados contra a Europa?
Um ataque a este tipo de instalações poderia ser calculado para provocar uma catástrofe ambiental. Até à data, não foram registados incidentes deste tipo, enquanto o ataque ao Nord Stream poderia ter terminado desta forma. As explosões ocorreram perto da ilha dinamarquesa de Bornholm, onde estão armazenadas armas químicas da Segunda Guerra Mundial. Receava-se que tivesse sido danificado de alguma forma pela explosão.
Outra ameaça híbrida no Báltico é o ciberterrorismo.
Nos últimos meses, registaram-se vários ataques aos sistemas que gerem os parques eólicos offshore na Alemanha. Mais uma vez, foi difícil diagnosticar rapidamente o problema – os operadores destes sistemas estão, afinal, sentados num escritório e as explorações agrícolas estão no mar. Após o ataque, tiveram de ser desligados, nadaram até eles, talvez tenham substituído alguma coisa e assim por diante. Presumimos que a Rússia tenha metido o dedo nisso.
Como consequência direta deste ataque, verificou-se um aumento da incerteza no mercado da energia e um aumento correspondente dos preços das matérias-primas. Além disso, a Alemanha está preocupada com a sua segurança energética. Isto porque a energia verde existe para substituir as fontes de energia tradicionais provenientes da Rússia.
A Alemanha produz 8,5 gigawatts de energia com a ajuda de parques eólicos offshore, prevendo-se que este valor quadruplique até 2030. A Polónia também tem planos alargados neste domínio. Há alguma lição a tirar destes ataques, para nos precavermos contra novos ataques?
Por exemplo, de tal forma que é necessário proteger estas instalações com vários sistemas paralelos para evitar o risco de o equipamento se desligar na sequência de um ataque. No entanto, é importante lembrar que nenhuma infraestrutura deste tipo está isenta de riscos. Quanto mais esses sistemas forem desenvolvidos, mais dependentes estaremos deles e mais vulneráveis seremos aos ciberataques. Por outro lado, mesmo o maior parque eólico não é uma instalação tão importante para a segurança energética como, por exemplo, uma central eléctrica. Um ataque à central eléctrica teria consequências mais graves para os consumidores de energia.
Que mais poderia ser atacado desta forma? O porto de Gdansk, por onde passam muitas mercadorias ucranianas? Swinoujscie e portos de gás alemães para comprar gás fora da Rússia?
Com certeza. Qualquer objeto que seja suportado por algum tipo de sistema de gestão de dados. Imagino, por exemplo, que um porto possa perder subitamente o acesso aos dados de que necessita para funcionar. Mas o ciberterrorismo ameaça mais do que apenas as infra-estruturas. As informações sensíveis, como os dados dos clientes, como os dados dos clientes ucranianos, também podem ser divulgadas. Podemos esperar tais ataques não só da Rússia, mas também da China, que é cada vez mais mencionada nos relatórios de segurança dos países da região do Mar Báltico.
Também nova no Báltico é a “frota sombra” russa. O que é que isto significa realmente?
Este é o termo utilizado para descrever uma frota de navios, normalmente petroleiros, que operam em violação do direito marítimo ou de outros regulamentos. Não são fáceis de detetar, pois normalmente navegam com o seu AIS, ou Sistema de Identificação Automática, desligado [para os interessados na localização de navios, recomendo o Marinetraffic – nota do autor]. Geralmente navegam sob diferentes bandeiras e a sua estrutura de propriedade não é clara.
Este fenómeno é comum nas águas marítimas há muito tempo, mas só apareceu no Mar Báltico nos últimos dois anos. Há muitos indícios de que a Rússia está assim a contornar as sanções impostas pelos países da UE. Antes da invasão em grande escala, o petróleo russo chegava à Índia e à China através do Báltico e era transbordado para os países da UE. Hoje em dia, navega-se pela mesma rota, mas em barcos de campanha, e é transbordado em águas marítimas internacionais, geralmente perto de enclaves espanhóis em África ou do Estreito de Gibraltar. Evitar sanções é uma coisa, mas a “frota sombra” também apresenta riscos ambientais. É geralmente constituída por navios velhos e de emergência.
A frota sombra russa pode navegar com o AIS desligado, mas, afinal, o Báltico é um mar pequeno e cheio de gente. Não é fácil passar por eles sem ser notado. Então, porque é que não acabamos com isto?
Principalmente devido à complexa estrutura de propriedade, muitas vezes composta por várias filiais. Além disso, os navios e as tripulações estão registados em diferentes países. É difícil contactar o proprietário do navio em causa e responsabilizá-lo pela violação da lei ou pelos danos ambientais causados.
E poderá a frota sombra ser utilizada para actividades de espionagem?
Na medida do possível, pode ser utilizado para monitorização ou cartografia. Em contrapartida, a maior prova de que dispomos é que a Rússia está a utilizar navios de investigação para este fim, ou seja, a realizar actividades de espionagem sob a capa de investigação científica. Um exemplo é o navio oceanográfico Admiral Vladimirovskiy, que tem sido apelidado de navio espião pelos meios de comunicação social desde 2022.
Que medidas tomaram os Estados do Mar Báltico para se protegerem de todas estas ameaças?
Em primeiro lugar, esta questão está a ser abordada pela NATO, que está a aumentar as suas capacidades de controlo na bacia e a trabalhar para reforçar a resistência das infra-estruturas críticas. Por exemplo, em resposta aos danos causados ao Balticconnector, uma patrulha especial chamada Força Expedicionária Combinada partiu para o Mar Báltico no final do ano passado. No entanto, os meios de comunicação social criticaram o projeto, argumentando que estes vinte navios de guerra são uma gota de água no oceano das necessidades.
Os países estão também a tomar medidas a nível individual. Por exemplo, o Presidente da Letónia, Edgars Rinkēvičs, propôs fechar o transporte marítimo aos navios russos. No entanto, tal seria difícil de implementar, quanto mais não seja porque seria necessário provar à Rússia que as suas autoridades estavam por detrás dos danos causados às nossas infra-estruturas críticas. A Estónia, por outro lado, propôs o aumento das competências dos Estados no domínio marítimo. A ideia, por exemplo, é que os serviços de um país tenham maior capacidade para controlar os navios que passam nas suas proximidades.
E o que se passa na Polónia? No final de 2023, o Supremo Tribunal de Contas publicou um relatório que mostra que a Polónia não está preparada para ameaças híbridas.
Não estudo a Polónia deste ponto de vista, pelo que é difícil para mim comentar esta questão. Por outro lado, parece-me que nenhum dos países está realmente bem preparado para isso, provavelmente só a Finlândia e a Suécia se destacam pela positiva. Ao mesmo tempo, também eles tomaram medidas a este respeito há relativamente pouco tempo, na sequência da anexação da Crimeia. Não assumimos grandes riscos, pelo que não criámos as ferramentas adequadas para o efeito. Além disso, negligenciámos a frota.
E poderá a Rússia atacar militarmente o Báltico?
Atualmente, não vejo essa possibilidade. A Rússia também não dispõe de uma marinha adequada nem, como já dissemos, de um potencial militar significativo. O que, evidentemente, não significa que, dentro de alguns anos, este potencial não venha a ser reconstruído. Um relatório dos serviços secretos da Estónia mostra que isso já está a acontecer no noroeste da Rússia. Nele, lemos sobre a recente reorganização do exército russo e a criação do Distrito Militar de Leninegrado. De acordo com os seus criadores, a Rússia planeia aumentar as suas forças armadas ao longo das suas fronteiras com os Estados Bálticos e com a Finlândia.
Até à data, porém, somos ameaçados sobretudo pelo repertório não militar da Rússia. Sempre vimos Kaliningrado como uma zona militarizada, e talvez hoje seja um centro de influência híbrida. Em breve, será o último bastião da Rússia na região do Mar Báltico.
Bem, o que é que a entrada da Suécia na NATO pode mudar? A Rússia ficará com uma parte muito pequena do Báltico e com Kaliningrado.
Isto reforçará certamente a segurança do flanco oriental da NATO – a defesa da Suécia é de alto nível. Por outro lado, é de esperar um aumento dos ataques híbridos por parte da Rússia. As violações das linhas fronteiriças por navios e aviões ou a interferência na transmissão de dados são susceptíveis de voltar a acontecer. Podemos também estar preocupados com as ameaças ambientais, por exemplo, com as armas químicas mencionadas anteriormente.
É difícil prever o que mais poderá acontecer. Há alguns dias, ficámos a saber que a Rússia tinha colocado dezenas de políticos de países da Europa de Leste na sua lista de procurados. Se forem para um país amigo de Moscovo, podem ser detidos. Assim, mesmo que consigamos reforçar as nossas defesas, a Rússia pode surpreender-nos com alguma coisa. Porque está a inventar instrumentos de influência cada vez mais recentes sobre a Europa.
**
Financiado pela União Europeia. Os pontos de vista e opiniões expressos são da responsabilidade dos autores e não reflectem necessariamente os pontos de vista da União Europeia ou da Direção-Geral da Justiça, Liberdade e Segurança. Redes de comunicações, conteúdos e tecnologias. Nem a União Europeia nem o organismo de financiamento são responsáveis por eles.
**
