Nikopol, a “cidade da vitória” dos mártires
Na Região de Dnipro, na Ucrânia, há milhares de casas, lojas, escritórios, escolas, hospitais e jardins-de-infância destruídos e danificados. A maior parte delas situa-se em Nikopol e arredores. Todos os dias e todas as noites, as sirenes tocam durante horas. Os habitantes de Nikopol vivem em perigo constante e uma noite calma é uma raridade. Mas os bombardeamentos não são o único perigo.
Do outro lado da barragem seca de Kakhovka, encontra-se a central nuclear de Zaporizhzhia, a maior da Europa, minada pelos ocupantes. Esta é a realidade em que Nikopol vive há mais de um ano e meio: sob fogo inimigo, sem água e sob a ameaça iminente de um desastre nuclear.
Vivendo na sombra do inimigo
Há mais de um ano que Nikopol está presente em todos os feeds de notícias da Ucrânia. Mesmo quando os mapas de ataques aéreos do Telegram ficam limpos durante algum tempo, Nikopol continua marcada a vermelho. O exército russo bombardeia a cidade constantemente, dia e noite. Os historiadores dizem que a cidade foi construída para ser uma fortaleza no tempo dos cossacos. No século XXI, Nikopol, com um cossaco no seu brasão, está de novo a olhar o inimigo nos olhos.
Em março de 2022, as tropas russas ocuparam Enerhodar, na região vizinha de Zaporizhzhia, com a sua central nuclear. O inimigo colocou um grande número de soldados e equipamento na central e nas aldeias circundantes. Depois, escondendo-se atrás da central nuclear, os terroristas [as tropas russas] começaram, de forma cínica e impiedosa, a bombardear Nikopol, do outro lado do reservatório de Kakhovka.
A distância entre Nikopol e as posições inimigas era de apenas 8 quilómetros por água. Depois disso, os ocupantes começaram a aterrorizar os civis com ataques constantes de lançadores múltiplos de foguetes Grad e artilharia de canhão. Mais tarde, começaram os ataques regulares com drones. Desde julho de 2022, a população de Nikopol não tem tido qualquer paz.
É impossível viver sob um bombardeamento tão prolongado. Os habitantes de Nikopol começaram a abandonar as suas casas.
Yevgeniy Yevtushenko, chefe da administração militar do distrito de Nikopol, descreve a situação: “De acordo com o Ministério das Finanças, 105 160 pessoas viviam em Nikopol em 1 de janeiro de 2022. Atualmente [setembro de 2023], cerca de 40% dos habitantes da cidade permanecem na cidade. A maior parte das pessoas está a deslocar-se para o interior do distrito, ou seja, para locais não situados na linha direta de fogo. Entre estes lugares contam-se Tomakivska, Pershotravnevska, Pokrovska e as aldeias mais remotas de Myrivska. Estão também a viajar para o oeste da Ucrânia e para o estrangeiro.”
Olena, uma residente de Nikopol, recorda como tudo começou: “Embora já tenha passado mais de um ano, lembro-me do primeiro bombardeamento. A sirene não nos deu tempo de disparar, porque são precisos apenas alguns segundos para que um projétil de Enerhodar chegue até nós. No início, escondemo-nos no corredor. Cobri as crianças com um cobertor para evitar que fossem feridas por estilhaços. Mentalmente, era quase insuportável. Vivíamos todos na expetativa dos ataques. E eles estavam a chegar cada vez com mais frequência.”
Quando estava calor, ela e a sua família iam para aldeias remotas passar a noite, dormindo numa tenda ou no carro. Olena conta que cidades inteiras de tendas começaram a crescer perto de Nikopol. Ali ficavam pessoas como ela: aqueles que não podiam ou não queriam sair da sua terra natal.
“Acordávamos por volta das 5 da manhã, regressávamos a Nikopol, tomávamos um duche, tomávamos o pequeno-almoço e íamos trabalhar”, diz Olena. “Isto durou até ao primeiro tempo frio. Nessa altura, tornou-se fisicamente impossível viver numa tenda ou num carro, pelo que me mudei com a minha família para a aldeia da minha mãe. Fica longe de Nikopol, a cerca de 40 quilómetros. Agora é a nossa casa. O meu marido e eu vamos todos os dias para o trabalho a partir de lá. E os miúdos estão com a avó, sãos e salvos.”
Vida quotidiana na mira do inimigo
Outra coisa que assustava as pessoas era o facto de um ataque poder ocorrer a qualquer hora do dia. Todos os dias, os terroristas continuam a desfigurar Nikopol, outrora uma bela cidade. Há centenas de casas danificadas, telhados furados, janelas e paredes estilhaçadas. O inimigo destruiu jardins de infância e escolas, lojas, automóveis, edifícios agrícolas, fábricas e escritórios com a sua artilharia. E continua a fazê-lo.
Os habitantes dizem que já não há um bairro que não esteja danificado. Apesar disso, a cidade tenta viver como antes da guerra. As farmácias, as lojas e os mercados estão abertos. Os transportes públicos estão a funcionar e até se pode ir ao centro da cidade tomar um café.
Tetyana Sidenko – Vesti Prydniprovia (Dnipro)
Traduzido por Harry Bowden
