Já são vários milionários mortos pela paixão pela velocidade

Ah! e aquela corrida Paris-Viena, o que deu que falar! Não há corrida dessas em que não haja seu morto, ou pelo menos seu ferido. Como os que têm automóvel são pessoas de fortuna, nobres ou burgueses, acontece que os anarquistas têm na máquina violenta uma colaboradora de mais da marca. Já vão vários milionários mortos pela paixão da velocidade.

Aqui sim que confundem precipitação com velocidade; e assim um Cahan d'Anvers foi lançado por seu carro para a outra vida; e Vanderbilt esteve outro dia em grande perigo de perder a sua; e muitos outros automovilistas eminentes, até chefes de estado como o rei da Itália, passaram por certos perigos que o modesto e elegante cavalo, e até melhor o veículo de São Francisco, não oferecem a quem se dedica a eles.

Vai se ampliando Castilla

Não nego que há sua beleza no automóvel, e que uma vez colocado na sela, se vai ampliando Castilla diante do armamento formidável e não se lembra mais dos esmagados, desde o momento em que se sente esmagador.

A glória de ir como em um voo fabuloso, dominando o espaço em um monstro quase mitológico ou bíblico, posto que houve quem acreditasse que Eliseu ao deixar seu manto o fez indo em um automóvel avant la lettre; o prazer físico da leveza, de se sentir leve como o próprio ar, são coisas inegáveis, apesar de quem, como eu, não consegue ver passar uma dessas máquinas sem certa revolta de ânimo.

Mas, tal como se usa, é um prazer inestético e sujo. Inestético, porque jamais a melhor dion ou mercedes, ou deschamps, equivalerá em graça e elegância a um soberbo carruaje puxado por tronco ainda mais soberbo de brilhantes cavalos; e porque para fazer essas caminhadas vertiginosas é preciso vestir máscara, com inusitados balandranes ou capas esquimaiscas; e sujo, porque enquanto não se regarem com petróleo todos os caminhos do mundo, quem se atrever a correr parelho com o furacão ficará cheio de pó, negro de terra, desconfortável e feio.

Nem todos somos o cha

E depois, é um esporte para privilegiados. A máquina mais barata custa quatro mil, seis mil, e oito mil francos. Existem de cinquenta mil, de cem mil, e não sei se de duzentos mil. E nem todos somos o cha.

Todo esporte tem seu encanto, seu prazer relativo; natação, caça, pesca, remo, duelos à primeira sangue, bilhar, turf, teuf-teuf e companhia.

O prazer está em não chegar à exageração, em não se quebrar a alma por fazer 101 quilômetros; em não se afogar por querer passar o Canal da Mancha; em não pescar uma insolação antes de uma truta, vara na mão. O exercício e a distração tornam a vida mais amável, desde que ela não se exponha inutilmente.

Se o perilustre Mr. Vanderbilt, conhecido do payo Roqué, me dissesse.—«Vou lhe presentear com um automóvel, e você vai fazer 103 por hora», eu responderia:—«Muito obrigado, Mr. Vanderbilt, J'aime mieux ma mie ô gue! J'aime mieux ma mie!»

Notícia do texto

Este texto do escritor Rubén Darío foi publicado em 1902 em A caravana passa, um dos livros que reuniram as crônicas que o poeta escreveu para o jornal A Nação de Buenos Aires durante sua estadia na Europa nos anos da mudança de século.

O autor nicaraguense relata na reprodução do avanço tecnológico que causava espanto no mundo, o automóvel, sua beleza e seus perigos e inconvenientes, como costuma acontecer toda vez que algo novo e surpreendente se torna realidade.

A obra de Rubén Darío pertence ao domínio público.

O desenho que ilustra o texto foi realizado em 1905 pelo artista norte-americano William Henry Walker.