Gentrificação através da renovação urbana: o modelo de Seine-Saint-Denis na Grande Paris

A banlieue é “uma vila onde todos se conhecem; onde há criminosos, mentirosos, pessoas bondosas e pessoas más; onde histórias são passadas de geração em geração, assim como infortúnios e alegrias; mas acima de tudo, é uma vila.” Rachid Laïreche, um jornalista do Libération diário, me conta isso em uma mesa de bistrot no 13º arrondissement de Paris. Originário de Montreuil, uma cidade em Seine-Saint-Denis, a leste de Paris, Laïreche é autor, junto com Ramses Kefi, de Le Retour du roi Jibril. Les contes de la cité (“O Retorno do rei Jibril: Contos da cidade”, editora L’Iconoclaste, 2025), um livro com as banlieues como pano de fundo. A banlieue, ele acrescenta, é também “uma vila onde há mais pessoas pobres do que em outros lugares.”

Na França e em outros lugares, a palavra banlieue evoca imagens densas, fatos e estereótipos relacionados à pobreza, desemprego, crime, história colonial e pós-colonial. São regiões às “margens”: às margens de dados (muito disso, pouco daquilo), às margens geográficas (tipicamente dos grandes centros urbanos, neste caso Paris), e às margens da política (dos dinâmicas de poder e tomada de decisão).

Apesar de sua proximidade com o “centro”, esses territórios são caracterizados por severas desigualdades econômicas, sociais e ambientais, assim como por uma cultura que é única para o território e sua história.

Na França, muitas dessas contradições estão concentradas em Seine-Saint-Denis, também conhecida como Neuf-trois (“Nove-três”) – 93 sendo o número da divisão administrativa, ou distrito. Parte da região de Île-de-France.

Seine-Saint-Denis é o distrito mais pobre da França metropolitana: 27,6% de seus 1,7 milhão de habitantes vivem abaixo da linha da pobreza (em comparação com a média nacional de 15,4%, uma cifra que está aumentando). “O fato de serem bairros precários e pobres diz muito. Também mostra que há dinâmicas sociais muito fortes. Dinâmicas de subsistência, de vínculos entre os habitantes, que são muito importantes,” diz Héléna Berkaoui, jornalista e editora-chefe do Bondy Blog, um jornal online criado após os distúrbios de 2005 na banlieue.

Os distúrbios eclodiram após a morte de dois adolescentes, Zyed Benna e Bouna Traoré, enquanto se escondiam com medo (e somente com medo) de uma abordagem policial em Clichy-sous-Bois, também em Seine-Saint-Denis. O Bondy Blog trabalha para preencher o vazio na representação dos bairros operários, não apenas em termos de como são retratados, mas também em como as notícias são produzidas, e sobretudo por quem.

Seine-Saint-Denis, distrito de recordes

Seine-Saint-Denis é o departamento mais jovem da França metropolitana (42% dos residentes têm menos de 30 anos) e, como Le Monde relata, o departamento é privado de quase tudo: há menos professores, menos policiais, menos magistrados e menos médicos (49,8 médicos de família por 100.000 habitantes, em comparação com a média nacional de 83,5).

E depois há o meio ambiente: “Neste distrito da região de Île-de-France,” Socialter relata, “além de cinco estabelecimentos classificados como Seveso, já há inúmeros incineradores, centros de dados, rodovias e infraestrutura poluente. E os habitantes – dois terços dos quais são imigrantes de primeira e segunda geração, muitas vezes pós-coloniais – estão entre os mais expostos à poluição do solo, ao calor escaldante, à falta de espaços verdes e à insegurança energética.”

No entanto, este também é um dos distritos mais dinâmicos em termos de atividade econômica. “Seine-Saint-Denis é uma imagem de contrastes,” explica Raymond Lehman, coautor de um estudo que detalha dados sociodemográficos do INSEE, “os indicadores do distrito refletem uma demanda extraordinariamente elevada por serviços sociais na região de Île-de-France, mas também na França metropolitana.” “A taxa de desemprego é de 17,1%, em comparação com 12% em toda a França,” continua Lehman. Ao mesmo tempo, Seine-Saint-Denis é o “terceiro distrito (de um total de quatro) em Île-de-France em termos de número de empregos (mais de 605.000 em 2021),” e onde o número de empregos teve o maior aumento. “Desde o início dos anos 2000, há uma dinâmica econômica notável,” observa Lehman. “O número de empregos aumentou. Muitas grandes empresas abriram escritórios ou se mudaram para lá (BNP, SNCF, Veolia, ADP, Generali Siemens, EDF, sem mencionar as instituições públicas). No entanto, os habitantes não estão colhendo nenhum benefício: “A taxa de desemprego não está caindo,” confirma Lehman.

Seine-Saint-Denis abriga várias cidades de diferentes graus de fama, incluindo Saint-Denis, Montreuil, Saint Ouen e Aubervilliers. Este último – onde moro – exemplifica as dinâmicas em funcionamento no departamento.

Aubervilliers, um estudo de caso de renovação urbana e social

Didier Hernoux e Bernard Orantin me recebem na sede de sua associação, a “Société de l’histoire et de la vie à Aubervilliers”, a poucos passos da prefeitura. Aubervilliers é um dos maiores municípios de Seine-Saint-Denis (90.000 habitantes) e está classificada como a sexta cidade mais pobre da França, com uma taxa de pobreza de 41% e uma taxa de desemprego de 22%.

Hernoux e Orantin explicam que Aubervilliers foi um “vila agrícola que alimentava Paris”, depois uma cidade industrial, e hoje passa por um processo de pós-industrialização e terciarização econômica comum a muitas cidades nos subúrbios de Paris.

A história agrícola de Aubervilliers está muito presente na sede da associação: uma pequena casa de dois andares com o que costumava ser os galpões da fazenda nos fundos. Até a Primeira Guerra Mundial, a cidade crescia exponencialmente, tendo sido palco de várias ondas de migração, primeiro europeia (polonesa, italiana, portuguesa e espanhola), seguida de imigração pós-colonial. “Lentamente, a desindustrialização levou ao que vemos hoje: concreto crescendo por toda parte,” diz Hernoux com um sorriso, referindo-se ao número de canteiros de obras surgindo como cogumelos no município. 

Contabilizei cinco canteiros de obras ao redor da sede da associação – sem contar o grande canteiro que ocupa e bloqueia a praça da cidade. Após a ampliação da linha 12 do metrô, agora está em construção a linha 15, uma das linhas que fazem parte do projeto “Grand Paris”, a iniciativa de desenvolvimento urbano que conectará os três distritos ao redor de Paris com 200 quilômetros de trilhos e 68 estações, com um custo estimado de €32,5 bilhões.

Hernoux e Orantin observaram o declínio industrial, semelhante ao visto em outras cidades de Seine-Saint-Denis: “Sim, há muitas vagas agora, mas elas estão principalmente no setor de serviços. Não são as mesmas pessoas que estão empregadas.”

"Hoje, as pessoas se mudam para [Aubervilliers] por causa do rápido desenvolvimento imobiliário, mas a maioria delas não tem vínculos com a cidade," acrescentam. Essa dinâmica é familiar a muitas cidades nos arredores de grandes centros urbanos: novas populações são atraídas pela proximidade com a capital, por ligações rápidas de transporte e por custos relativamente menores – no caso de Aubervilliers, às vezes quase metade do custo por metro quadrado em Paris – mas elas não têm interesse genuíno na cidade para onde se mudam.

O risco, dizem-me, é que Aubervilliers se torne uma cidade dormitório. Eles acrescentam que essas são “escolhas políticas”, porque “ou você decide focar em empregos e planejamento urbano, ou você segue nessa direção.”

A história da moradia social é a história da França

Sébastien Radouan é historiador, professor de História e Culturas Arquitetônicas na ENSA Paris-La Villette e agora mediador cultural da AMuLoP (Associação para um Museu da Habitação Popular – Associação para um Museu de Habitação Social).

Os escritórios estão localizados em um apartamento na Cité Emile-Dubois ou Cité des 800: um bairro inteiro de moradias sociais que já teve 796 unidades habitacionais (hoje há apenas metade disso, pois as outras foram demolidas). Estamos na estação de metrô Fort D’Aubervilliers, onde outro grande canteiro de obras na linha 15 se estende em direção ao novo bairro ecológico.

No almoço, Radouan explica que a Cité Emile-Dubois será substituída por moradias privadas, com o dobro de unidades de habitação social que atualmente possui. Os moradores estão sendo realocados, ou já foram realocados para as novas unidades de habitação social que já estão construídas. Como são edifícios novos, o aluguel costuma ser mais alto.

Enquanto alguns podem estar satisfeitos com a mudança, Radouan me diz que outros estão longe disso. Para alguns dos moradores com quem trabalhou, “a demolição desencadeia vários processos de pensamento”, incluindo a simples “necessidade de algo para sobreviver”. Com a demolição à vista, não há mais manutenção, tornando-se “melhor partir”, enquanto outros não conseguem deixar de se perguntar “por que uma estrutura sólida precisa ser destruída em vez de reparada.”

Essa política de renovação urbana, que começou em 2003, levou à criação da ANRU (Agência Nacional de Renovação Urbana). Seu objetivo era abandonar o modelo de “grandes conjuntos” como a Cité Emile-Dubois e “recriar a cidade” criando a chamada “diversidade social” em bairros com alta concentração de moradias sociais. A ideia era atrair classes sociais mais abastadas por meio de moradias privadas, criando assim uma “diversidade econômica”, que acaba levando à gentrificação.

As intervenções da ANRU podem envolver moradias sociais ou privadas, demolição ou renovação, e infraestrutura pública. A agência, cujo objetivo declarado é melhorar as condições de moradia e de vida, lida com bairros “classificados por lei como ‘prioritários’ devido à sua alta taxa de pobreza”, explica Thibaut Prévost, porta-voz da ANRU, por e-mail.

Demolir essas grandes unidades habitacionais significa romper com o planejamento urbano dos grands ensembles, um modelo que foi duramente criticado ao longo dos anos por ser “monótono, repetitivo e desumanizador”, diz Radouan, antes de acrescentar que “toda forma de construção gera uma cultura.” E a cultura gerada por esses bairros é “uma cultura urbana que está desaparecendo, que estamos destruindo.”

São estruturas, explica ele, “que tiveram um impacto significativo na história urbana francesa, que permitiram a uma grande parte da população acessar melhores serviços, e cuja construção foi inteligentemente planejada em termos de uso e economia de materiais.”

Estamos testemunhando uma forma de “destruição de culturas, de savoir-faire,” diz Radouan. “Devemos estar muito mais atentos às histórias familiares, ao meio ambiente e ao que existe.” Trêscentas e sessenta unidades de habitação social estão sendo destruídas, e claro que outras estão sendo construídas em outros lugares, mas “essas são 360 unidades de habitação social na saída do metrô,” e, portanto, conectadas ao resto da cidade e da região.

Gentrificação ou mixité sociale?

"Também é importante apontar que há saídas forçadas devido ao aumento dos preços das casas, ou projetos de reurbanização que forçam as pessoas a saírem. E em bairros como esses, isso não é fato insignificante," diz Héléna Berkaoui do Bondy Blog, sobre Seine-Saint-Denis.

Seine-Saint-Denis também foi palco dos Jogos Olímpicos de Paris 2024, que levaram à construção de infraestrutura importante (piscinas, instalações esportivas e moradias) que ajudaram a redesenhar parcialmente a área.

"Não sei se seremos os beneficiados pelo Grand Paris," diz Berkaoui, referindo-se ao plano de criar uma região metropolitana que inclui a capital e os departamentos ao redor. "Uma cidade como Paris inevitavelmente se expande, mas isso não acontece com os pobres, mas contra os pobres."

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Um livro importante sobre esse tema, Les naufragés du Grand Paris Express (“Os náufragos do Grande Paris Express,” editora La Découverte, 2024), relata as experiências de quem vive a demolição de moradias sociais, que estão sendo reconstruídas mais longe e a um custo maior, enquanto os preços de moradia privada continuam a subir.

Em um artigo na StreetPress, a socióloga Anne Clerval, coautora da investigação, explica: “as dificuldades sociais dos bairros operários são explicadas de forma imprecisa através da lente da concentração geográfica das classes trabalhadoras […]. Mixité sociale não passa de um projeto para dispersá-las, o que não resolve nada, muito pelo contrário.”

Orgulho e consciência de uma cultura é algo que volta a surgir na minha conversa com Héléna Berkaoui: “São populações com uma história de imigração pós-colonial, que têm uma relação muito especial com seus bairros: são imigrantes que pensaram em sair, mas ficaram.” Esse “conflito de identidade” confere ao bairro um valor diferente. Por exemplo, se falamos de rap ou cultura urbana, é fácil perceber que há um certo orgulho no lugar.” É uma forma, diz Berkaoui, de “reverter o estigma.”

Que estigma? O de sofrer e viver com a concepção comum de que esses são “bairros notórios, conhecidos por sua pobreza, e por serem alvo da mídia por esse motivo.”

"Os urbanistas veem a gentrificação como uma oportunidade de melhorar a infraestrutura e acrescentar serviços. No entanto, se essas mudanças forem feitas sem envolver os moradores no processo de transformação, as pessoas são forçadas a se mudar devido ao aumento do custo de vida. Isso leva ao que se conhece como periferização da pobreza, e a uma sensação de deslocamento do lugar onde o morador vive. Isso resulta em isolamento, depressão e altos níveis de estresse entre a população deslocada.” É escrito pela urbanista albanesa Dorina Pllumbi sobre Tirana na revista independente Kosovo 2.0, mas é uma análise que pode ser aplicada a qualquer banlieue na Europa.

Como me conta Berhaoui, “o planejamento urbano não leva em conta esses laços, porque eles são laços informais de ajuda mútua; e, por não serem formalizados, não são considerados nos planos de reestruturação.”

“Ao pensar na cidade, a gentrificação diz muito,” conclui Berkaoui. Ela revela algo sobre a falta de interesse pelas pessoas que vivem nesses bairros, assim como a “crise habitacional, que não é regulada pelo Estado,” e que fomentou um “capitalismo devorador que abusa seriamente dos mais pobres que precisam de moradia.”

🤝 Este artigo foi produzido como parte do PULSE projeto dentro de uma série sobre áreas “periféricas” na Europa em colaboração com Il Sole 24 Ore, OBC Transeuropa e El Confidencial.

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