Kai PURNHAGEN: “Não há compromisso na produção e comercialização de alimentos seguros”

16/07/2025

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16.07.2025. (Caucasian Journal) Considerando o período crucial atual para as aspirações da Geórgia na UE, nosso jornal deseja ajudar a manter o público informado sobre o que realmente significam a candidatura e a integração na UE. Um tema importante que não recebe cobertura suficiente é o regulamento de segurança alimentar da UE. Hoje, mergulhamos no mundo da regulamentação alimentar com nosso distinto especialista, Dr. Kai PURNHAGEN (Alemanha).
O professor Purnhagen ocupa a cadeira de Direito Alimentar na Universidade de Bayreuth, onde também atua como Co-Diretor do Centro de Pesquisa em Direito Alimentar Alemão e Europeu. Ele é coautor do livro de referência EU Food Law (Oxford University Press).

em georgiano: A versão georgiana está aqui.

Alexander KAFFKA, editor-chefe do Caucasian Journal: Caro Dr. Purnhagen, obrigado por participar conosco. Deixe-me começar com uma pergunta simples, que muitos cidadãos de um país candidato à UE podem fazer: A qualidade da minha comida melhorará significativamente ou será melhor protegida assim que nosso país ingressar na UE?
Kai PURNHAGEN: Muito obrigado por me receberem, é um grande privilégio para mim. Não conheço suficientemente o sistema alimentar georgiano para responder de forma significativa à sua pergunta. Mas o que sei é que a UE possui o sistema jurídico agroalimentar mais rigoroso no que diz respeito à segurança alimentar. É muito provável que, nessas condições, a comida georgiana melhore. Se isso também impactará os preços dos alimentos dependerá em grande parte de quão bem as autoridades de fiscalização da concorrência da Geórgia irão atuar. Observamos que, em países da UE onde a aplicação das leis de concorrência funciona efetivamente, os preços dos alimentos permanecem relativamente baixos em comparação com a segurança e qualidade alimentares.
Em países da UE, onde a aplicação das leis de concorrência funciona efetivamente, os preços dos alimentos permanecem relativamente baixos em comparação com a segurança e qualidade alimentares.
AK: Quais são as mudanças mais perceptíveis que a pessoa comum deve esperar em relação aos alimentos durante o período de adesão e após a integração completa na União Europeia?
KP: Alinhar as regulamentações alimentares georgianas ao mercado da UE provavelmente aumentará a variedade e a disponibilidade de alimentos seguros. Alguns alimentos podem desaparecer, pois não estarão em conformidade com as regulamentações da UE. Vimos no passado, em alguns países da Europa Central e Oriental, que após a adesão, houve um forte impulso no pensamento capitalista e nas oportunidades que surgiram com a abertura do mercado para a UE. Embora isso seja compreensível, muitas vezes também levou a problemas de distribuição. Os ganhos de riqueza não foram distribuídos de forma igual por todo o país, e alimentos tradicionais, que são muito importantes para a imagem cultural do país, sofreram forte pressão. É essencial que a Geórgia não apenas abra seu mercado, mas também aplique rigorosamente regras eficazes de concorrência de preços e proteção ao consumidor desde o início, para evitar que os preços eventualmente subam a um ponto em que os consumidores georgianos enfrentem dificuldades financeiras, e apenas alguns se beneficiem de mercados abertos. Mas é importante notar que cabe à Geórgia fazer dessas oportunidades um sucesso.
É essencial que a Geórgia não apenas abra seu mercado, mas também aplique rigorosamente regras eficazes de concorrência de preços e proteção ao consumidor desde o início, para evitar que os preços eventualmente subam a um ponto em que os consumidores georgianos enfrentem dificuldades financeiras.
AK: Quais regulamentos alimentares europeus você considera os mais importantes ou impactantes para o cotidiano da pessoa comum?
KP: Essa é uma pergunta extraordinariamente difícil de responder, pois muitos atos jurídicos atuam juntos na UE para garantir cadeias de suprimento de alimentos seguras. Como o mercado agroalimentar é altamente regulamentado na UE, cada regulamento terá, até certo ponto, impacto na vida dos cidadãos. Se tivesse que destacar alguns atos, provavelmente mencionaria a Lei Geral de Alimentos, o Regulamento de Informação Alimentar e a Política Agrícola Comum. São atos horizontais que se aplicam a todo o mercado de alimentos. A Lei Geral de Alimentos, por exemplo, exige que administrações, reguladores e empresas baseiem todas as decisões regulatórias em evidências científicas disponíveis, o que tem potencial para combater a corrupção e realmente proteger os consumidores onde mais importa.
As leis de vinho da UE precisam urgentemente de reforma para lidar com os desafios das mudanças climáticas, mas o setor é bastante hostil a mudanças.
AK: Agora, voltando aos produtores e varejistas, quais são os regulamentos mais significativos que afetam suas operações? Talvez você também possa falar sobre os regulamentos que afetam países com perfil semelhante ao nosso, onde a vinicultura é vital.
KP: Os regulamentos alimentares da UE não distinguem realmente entre atos para negócios e atos para consumidores. Em termos gerais, pode-se dizer que, na legislação alimentar, a maioria dos atos beneficia os consumidores, enquanto as obrigações de conformidade e fiscalização recaem sobre os operadores do setor alimentício. A decisão regulatória é colocar a maior obrigação de conformidade e fiscalização da legislação de segurança alimentar da UE sobre os operadores do setor alimentício (e não sobre as autoridades), o que provavelmente terá o maior impacto nas empresas alimentícias georgianas. Quando se trata de agricultura, e considerando a indústria vinícola, prevejo que pesticidas, produtos orgânicos e regulamentos relacionados ao território e rotulagem terão provavelmente o maior impacto. Não tenho certeza até que ponto os vinicultores georgianos já cumprem as regulamentações da UE para questões comerciais com a UE. Se não, espero mudanças significativas nesse aspecto, infelizmente nem sempre para melhor. As leis de vinho da UE precisam urgentemente de reforma para lidar com os desafios das mudanças climáticas, mas o setor é bastante hostil a mudanças. Aqui, vejo uma oportunidade para a Geórgia tentar negociar mais flexibilidade ao ingressar na UE. Talvez a UE também use o "empurrão" da Geórgia para repensar suas próprias regulamentações de vinho.
Observa-se que, mesmo após a adesão, a segurança alimentar nos novos Estados-membros que ingressaram na UE desde 2004 permaneceu inferior em comparação com os Estados-membros mais antigos.
AK: Existem dados ou pesquisas disponíveis sobre como a qualidade dos alimentos geralmente muda em países que passam por esse processo de integração?
KP: É difícil medir a “qualidade” dos alimentos, pois diferentes indicadores são utilizados. O mais amplamente utilizado é a informação nutricional, mas muitos outros critérios são importantes para os consumidores. Em geral, qualidade significa coisas diferentes para pessoas diferentes. Em termos de comércio de alimentos, medido pelo balanço comercial, e segurança alimentar, entendida como menos doenças transmitidas por alimentos ou outros problemas de saúde relacionados à alimentação, mudanças significativas podem ser observadas. Para todos os países que ingressam na UE, foi observado um aumento no balanço comercial, atribuído ao maior consumo de alimentos e às exportações resultantes da adesão. Doenças transmitidas por alimentos diminuíram no balanço geral, embora não de forma significativa. Além disso, foi observado que, mesmo após a adesão, a segurança alimentar nos novos Estados-membros que ingressaram na UE desde 2004 permaneceu inferior em comparação com os Estados-membros mais antigos. Além disso, doenças não transmissíveis, como taxas de obesidade, continuam sendo um problema, especialmente entre os Estados-membros da Europa Central e Oriental.
Estudos mostram que, em média, os preços diminuíram na maioria dos países após a adesão, porém em graus diferentes e com exceções.
AK: Essas mudanças geralmente levam a um aumento ou diminuição nos preços dos alimentos para os consumidores?
KP: Estudos mostram que, em média, os preços diminuíram na maioria dos países após a adesão, porém em graus diferentes e com exceções. Enquanto os alimentos ficaram muito mais acessíveis na Bulgária, os efeitos na Romênia não foram tão significativos, mas foram mensuráveis. Ao mesmo tempo, o consumo de alimentos e, consequentemente, os gastos das famílias aumentaram em alguns países, mais significativamente na República Tcheca. No entanto, em países como a Eslováquia, onde as redes de alimentos são caras devido à falta de concorrência efetiva (potencialmente devido à aplicação ineficaz das leis de concorrência e proteção ao consumidor), os preços dos alimentos têm aumentado de forma desproporcional em comparação com outros Estados-membros. Ainda assim, as escolhas alimentares melhoraram substancialmente.
AK: Existem casos em que alguns produtos tradicionais bem conhecidos podem simplesmente desaparecer das prateleiras devido às regulamentações da UE?
KP: Isso certamente é um temor. Uma forma de evitar que isso aconteça é negociar certos atos legislativos na adesão. Não é incomum que países negociem tratamentos especiais para produtos agrícolas ou alimentícios de importância para seu mercado interno. Regulamentos especiais sobre azeite, por exemplo, existem para proteger a produção tradicional da Grécia e da Itália. No entanto, a UE não fará isenções em relação aos seus requisitos de segurança. Mas isso também deve estar alinhado à demanda dos consumidores georgianos de não serem submetidos a alimentos desproporcionalmente inseguros.
AK: O que acontece se métodos tradicionais de produção de alimentos de um país entrarem em conflito com as normas regulatórias europeias? Como essas situações geralmente são resolvidas?
KP: Se esses métodos de produção resultarem em alimentos inseguros, então esses métodos terão que ser adaptados para cumprir os padrões da UE. Novamente, não há compromisso com a produção e comercialização de alimentos seguros. Isso certamente resultará no fato de que alguns operadores do setor alimentício podem não conseguir mais participar do mercado, pelo menos não sem ampliar suas operações para cobrir os custos adicionais de conformidade regulatória.
Não há razão para que a UE interfira nas tradições, desde que esses produtos sejam seguros.
AK: Como os padrões alimentares europeus ou outras leis regulam os mercados de agricultores independentes? Por exemplo, ainda será permitido vender laticínios frescos e sem embalagem ou ovos?
KP: Claro, a UE não prevê procedimento geral de autorização para alimentos etc. Não há razão para a UE interferir nas tradições, desde que esses produtos sejam seguros. Muito pelo contrário, a legislação alimentar da UE privilegia os mercados de produtos frescos em relação a outros mercados. Para facilitar o comércio por meio de mercados de produtos frescos, a UE prevê muitas isenções das regulamentações alimentares, levando em conta a natureza especial desses produtos. Por exemplo, alimentos não embalados ou que envolvem apenas um ingrediente não estão sujeitos à maioria dos requisitos de rotulagem.
AK: Na sua opinião, há alguma regulamentação alimentar importante atualmente ausente na Europa que você defenderia que fosse implementada?
KP: Sim, na forma como muitas regulamentações são excessivamente rígidas. Devemos nos perguntar quais dessas regulamentações são realmente necessárias, dado os enormes desafios que temos pela frente em relação às mudanças climáticas e à alimentação do mundo. Se você quiser um exemplo concreto, certamente mencionaria a possibilidade de criar sandbox regulatórios, onde novos alimentos possam ser testados com requisitos regulatórios mais relaxados. Considerando a situação especial da Geórgia, a UE também deveria analisar suas próprias regulamentações de vinho e determinar se estão adequadas para tornar o mercado de vinho à prova de futuro.
AK: Uma pergunta especial da minha esposa, se me permite: Observamos uma publicidade altamente agressiva de "junk food" para crianças – refrigerantes, fast food, doces açucarados, etc. Existem vantagens para os consumidores após a integração do país na UE, talvez uma proteção mais rigorosa ou pelo menos rotulagem mais informativa sobre esses produtos?
KP: Diga olá para sua esposa 😊. Com certeza! De acordo com a legislação da UE, todas as informações sobre alimentos não devem ser enganosas. Se um produto é enganoso ou não, é avaliado com base no grupo de consumidores ao qual a informação se destina, portanto, se for para crianças, elas recebem proteção especial. Além disso, a legislação da UE proíbe quaisquer alegações de saúde e nutrição em alimentos destinados a crianças. Mas, novamente, depende de quão rigorosamente as leis da UE serão aplicadas na Geórgia, o que, em certa medida, é papel das autoridades de concorrência. AK: Muito obrigado!

Leia a versão em georgiano aqui.

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