Alkis DRAKINOS: “Os três países caucasianos são o canal perfeito para o comércio entre Ásia e Europa”

26.06.2025. (Caucasian Journal) A Banka Europeia para Reconstrução e Desenvolvimento (BERD), um motor-chave do desenvolvimento econômico na Europa Central e Oriental, Ásia Central e no Mediterrâneo Sul e Oriental, também é um ator ativo no Cáucaso do Sul. Os investimentos do Banco em empresas privadas, infraestrutura e desenvolvimento sustentável são muito significativos. 
Hoje, temos o privilégio de entrevistar Alkis Vryenios DRAKINOS, Diretor e Chefe Regional do Cáucaso para o BERD, que iniciou seu mandato em Tbilisi em 2023.

 Em georgiano: A versão georgiana está aqui.

Alexander KAFFKA, editor-chefe do Caucasian Journal: Caro Alkis, bem-vindo ao Caucasian Journal! Obrigado pelo seu tempo. Você não é estranho à nossa região, correto? Poderia começar compartilhando seu histórico profissional e experiências anteriores no Cáucaso do Sul?
Alkis DRAKINOS: Caro Alexander, muito obrigado pelo convite ao Caucasian Journal. Vejo isso como um privilégio de ter a oportunidade de compartilhar minha experiência e opiniões com seus leitores. Sim, você está certo, não sou estranho ao Cáucaso. Visitei a região pela primeira vez há 30 anos, quando era um jovem Associado Bancário no BERD, e tudo começou aqui em Tbilisi! Essa foi minha primeira visita profissional com o cartão de visita do BERD em um país de operações do Banco, e isso me marcou para a vida.     Quanto ao meu histórico profissional e experiências anteriores, formei-me na Universidade de Atenas em 1985 (BA em Economia) e continuei meus estudos, obtendo um MSc em Desenvolvimento Regional pela Universidade Pantion, Atenas, em 1989, e um MBA pela Manchester Business School em 1992, com bolsa da Fundação Onassis. Em 2005, também concluí o Programa de Finanças Corporativas da London Business School.      Combinando estudos com trabalho em tempo integral na juventude, comecei minha carreira no Banco Nacional da Grécia na década de 80, e depois entrei no BERD em 1993, onde, até 2000, apoiei projetos do setor bancário em vários países, começando pela Geórgia. Em 1998, abri e dirigi o escritório do BERD na Armênia e depois mudei para o setor privado, onde de 2000 a 2012, trabalhei como Gerente Sênior de Serviços de Consultoria Financeira na KPMG, como Oficial de Transações Internacionais para a Missão da União Europeia em Kosovo, como Banqueiro Principal no Banco de Comércio e Desenvolvimento do Mar Negro — com quem realizei meu primeiro projeto no setor bancário no Azerbaijão há vinte anos, e como Chefe de Novos Mercados no Eurobank EFG.    Por fim, retornei ao BERD em 2012 para liderar o Escritório do BERD no Turcomenistão, antes de assumir o cargo de Vice-Diretor para a Grécia em 2015. Depois, entre 2017 e 2023, dirigi o Escritório Resident do BERD em Tashkent, e desde setembro de 2023, estou em Tbilisi como Diretor Regional para o Cáucaso.   AK: Talvez haja um episódio memorável do Cáucaso que você possa compartilhar com nossos leitores?     AD: Obrigado por essa pergunta, Alexander. Como já mencionei acima, essa primeira viagem de negócios ao Cáucaso há 30 anos marcou minha vida.    Ainda lembro de aterrissar no Aeroporto Internacional de Tbilisi, que parecia tão diferente do aeroporto de hoje, às 4h da manhã, sentindo-me exausto após um voo de 6 horas de Londres. Na época, o edifício que se destacava era a instalação VIP lá, e lembro que o avião foi guiado pela equipe de solo bem perto desse local (fico curioso se ainda está em uso?), então assim que a porta se abriu, uma banda tocava o hino nacional da Geórgia e, a poucos metros de distância, estava o então presidente Shevardnadze esperando por nós tão cedo para nos cumprimentar e nos receber no país.
As palavras calorosas do presidente Shevardnadze abriram meus olhos, fazendo-me entender que trabalhar para o BERD não é apenas um emprego...
Não esperava tal honra e um bufê tão rico na mesa do salão VIP, e, honestamente, acho que nenhum de nós esperava. Nosso representante mais sênior naquela missão era um cavalheiro chamado David Hexter, que na estrutura atual do BERD seria o Diretor Geral de Instituições Financeiras. Graças a Deus, David era um profissional sênior inteligente e talentoso, que, por sorte, respondeu de coração a um excelente discurso de boas-vindas do presidente, sem reclamar por não termos preparado uma nota de briefing ou discurso preliminar para ele…    Na época, as palavras calorosas do presidente Shevardnadze abriram meus olhos, fazendo-me entender que trabalhar para o BERD não é apenas um emprego. Naquele momento, perceber a importância do mandato do Banco e a forma como o BERD era visto na Geórgia e nos outros países de operação marcou minha vida. É por isso que estou aqui, 30 anos depois, sentindo orgulho de continuar trabalhando para o BERD e especialmente no Cáucaso: aqui na Geórgia, a cultura do meu local de nascimento me faz sentir em casa.
Aqui na Geórgia, a cultura do meu local de nascimento me faz sentir em casa.
AK: Muito impressionante! Agora, seu escritório em Tbilisi supervisiona as atividades do BERD em todos os três países — Armênia, Azerbaijão e Geórgia (e isso está alinhado com o foco do nosso Caucasian Journal). Qual você acha que é a razão de consolidar os projetos desses países sob uma única estrutura? É conveniência operacional ou o BERD vê potencial de integração? Existem projetos pan-Cáucaso ou multi-país que devem ser mencionados?    AD: Na minha opinião, Armênia, Azerbaijão e Geórgia são corretamente considerados uma região distinta devido à sua combinação de características geográficas, culturais e geopolíticas únicas. Os três países estão na interseção entre Europa e Ásia, ostentando seus territórios como uma verdadeira fronteira entre civilizações. As Montanhas do Cáucaso Maior e Menor dominam a paisagem, criando barreiras naturais e ecossistemas diversos que se estendem entre o Mar Negro e o Mar Cáspio, com clima distinto. Por sua localização e geografia, também influenciaram o comércio entre civilizações por séculos. Além disso, a mistura étnica, as tradições diversas e a coexistência de tradições cristãs e muçulmanas tornam os três países uma região única, diversa, com variedade distinta, bem como valores comuns entre os países, como respeito pelos mais velhos e valores familiares profundamente enraizados. Mas, além desses fatos geográficos e sociais, que a região possui, incluindo recursos naturais consideráveis e potencial significativo de energias renováveis, vejo os três países como o conduto perfeito para o comércio entre Ásia e Europa — o coração do Corredor Médio, bem como uma região de importância estratégica para a paz e segurança globais.     Projetos de escala regional que valem a pena explorar e parecem merecer apoio são aqueles que capitalizam a conectividade transcontinental da região e o potencial combinado de energias renováveis. Gosto do termo pan-Cáucaso que você usou. Conceitos e projetos que, quando totalmente desenvolvidos, poderiam se encaixar no termo pan-Cáucaso incluem (i) todos aqueles que promovem o corredor do Médio, bem como (ii) o cabo do Mar Negro e o cabo Transcaspiano, que podem ser vistos como sistemas mutuamente apoiados de infraestruturas de transmissão de energia, fornecendo segurança energética e exportações, melhorando a vida das populações locais e conectando os três países do Cáucaso.
Vejo os três países como o conduto perfeito para o comércio entre Ásia e Europa – o coração do Corredor Médio, bem como uma região de importância estratégica para a paz e segurança globais.
AK: Movendo-se do nível regional para o nacional, você poderia discutir o estado atual e as perspectivas das parcerias do BERD com cada país que supervisiona?    AD: Discutimos acima muitas boas razões pelas quais Armênia, Azerbaijão e Geórgia formam uma região única e por que os três países juntos têm escala, recursos e potencial para atrair projetos de importância intercontinental.    O BERD, sendo uma instituição orientada pela demanda, personalizou suas Estratégias de País e prioridades operacionais em reflexão às características distintas do desenvolvimento econômico e das necessidades de transição de cada um dos países da região.
Armênia, Azerbaijão e Geórgia juntas formam uma região única com escala, recursos e potencial para atrair projetos intercontinentais.
Essa abordagem funcionou excepcionalmente bem em 2024, quando, nos três países combinados, investimos 1,25 bilhão de euros, marcando um recorde histórico. Conseguimos isso ao focar em: (i) desenvolvimento do setor privado - particularmente de PME através de bancos locais, e prioridades de infraestrutura de conectividade na Armênia;(ii) desenvolvimento de energias renováveis e apoio ao setor bancário no Azerbaijão;(iii) desenvolvimento do setor privado - particularmente de PME através de bancos locais, além de desenvolvimento de energias renováveis na Geórgia.    AK: Existem projetos específicos do BERD — concluídos, em andamento ou planejados — que você gostaria de destacar em algum desses países?    AD: Pensando em um projeto indicativo em cada país para destacar a diversidade de setores e possibilidades que a região possui, eu escolheria o corredor rodoviário Sisian-Kajaran na Armênia, o projeto de navegação do Mar Cáspio da Asco, Azerbaijão, e o projeto de energia eólica de Ruisi na Geórgia.     No caso do corredor rodoviário Sisian-Kajaran na Armênia, estamos financiando a construção de uma nova estrada de fácil condução nas regiões montanhosas centro-oeste do país, com o objetivo de apoiar a conectividade e o potencial de exportação da Armênia sem saída para o mar, para o Norte e o Sul.
Ouvi dizer que uma das primeiras cargas que esses navios transportariam seria açúcar do Brasil para o Uzbequistão! Isso por si só mostra o potencial e as oportunidades que estão abertas para toda a região.    No caso do Azerbaijão, estamos financiando a compra de duas embarcações para a ASCO Caspian Shipping, que operarão no Mar Negro e além, apoiando o comércio de bens entre continentes através do Corredor Médio. Indiretamente, ouvimos que uma das primeiras cargas que esses navios transportariam seria açúcar do Brasil para o Uzbequistão! Isso por si só mostra o potencial e as oportunidades que estão abertas para toda a região.    Quanto à Geórgia, eu escolheria o projeto de energia eólica de Ruisi, com mais de 200 megawatts, o maior projeto de energias renováveis na região, apoiando a transição verde, contribuindo para a segurança energética regional e fortalecendo o potencial de comércio de energia da Geórgia, possivelmente incluindo o Cabo Submarino do Mar Negro no futuro.   Apesar dessas operações, continuamos ativos apoiando o setor privado e o desenvolvimento de PME em todos os três países, seja diretamente ou através de bancos. Apoiamo infraestrutura crítica, especialmente em água e gestão de resíduos, e somos defensores do crescimento verde e inclusivo, além de catalisadores de boa governança.
 AK: Qual mensagem você tem para potenciais parceiros regionais do BERD — órgãos governamentais, empresas, empreendedores?
Ao longo dos anos, o BERD investiu cumulativamente 12 bilhões de euros na região.
AD: Gostaria de destacar que, ao longo dos anos, o BERD investiu cumulativamente 12 bilhões de euros na região, e que temos escritórios em Baku, Tbilisi e Yerevan, além de que nossas equipes de mais de 80 profissionais de mais de 10 nacionalidades, com forte expertise setorial.     Examinamos nossos contrapartes quanto à integridade, promovemos a digitalização e temos um histórico sólido de resposta a crises, como a crise da dívida externa na Grécia, a pandemia de COVID, os terremotos na Turquia e a guerra da Rússia na Ucrânia, para citar alguns da longa lista.     Minha mensagem final é que somos uma instituição financeira de desenvolvimento forte, orientada pela demanda, promovendo a transição para economias verdes, avançando uma governança econômica mais forte e fortalecendo o capital humano e a igualdade de oportunidades para todos, através de todos os nossos financiamentos.      AK: Além de seu papel no BERD, você é um experiente especialista em bancos e finanças. Como você avalia o clima de investimento e as perspectivas de investimento estrangeiro direto nesses países?    AD: Partindo do conhecimento comum, a atração bem-sucedida de investimentos estrangeiros por qualquer país depende de sua estabilidade política e macroeconômica, clima de negócios, quadro legal favorável, potencial de crescimento, tamanho do mercado e infraestrutura de transporte, energia e telecomunicações.     No caso dos três países do Cáucaso, cada um está em uma fase diferente do ciclo de transição econômica, possui vantagens competitivas distintas, enfrenta desafios de desenvolvimento diferentes, e as economias de todos eles são estruturadas de forma diferente.
Vejo a GEÓRGIA ostentando uma economia bem diversificada e resiliente de alto crescimento, mas seu cenário político recém-formado é visto como um risco por alguns possíveis provedores de investimentos estrangeiros.