Uma sociedade em guerra - a verdadeira arma secreta da Ucrânia

"Guerras são vencidas por sociedades." Poufas frases são repetidas com mais frequência em Kiev hoje. No entanto, fora da Ucrânia, o significado por trás dessas palavras permanece pouco compreendido.

No quinto ano da invasão russa em grande escala, especialistas ocidentais concentram-se na resiliência da Ucrânia através da inovação no campo de batalha e da engenhosidade de sua indústria de drones. Embora esses fatores sejam decisivos, a força da Ucrânia reside em algo mais difícil de replicar: a fusão da sociedade civil, negócios, governo e militares em um único ecossistema de defesa nacional.

A capacidade do país de resistir a um adversário avassalador surgiu não de um planejamento centralizado, mas de um processo extraordinário de mobilização social. Na luta pela sobrevivência nacional, voluntários, desenvolvedores de software, empresários, funcionários locais, oficiais militares e ativistas civis construíram um sistema único de redes diversas e entrelaçadas. Trabalhando de baixo para cima, eles frequentemente operam mais rápido do que as instituições estatais, adaptando-se de forma mais flexível do que as burocracias militares estabelecidas.

Por toda a Ucrânia, soldados e especialistas falam de “Defesa Total”, ecoando um modelo desenvolvido pelos países nórdicos. No entanto, ao contrário da Finlândia ou Suécia, a Ucrânia não construiu seu sistema por meio de planejamento institucional. Em vez disso, as instituições estatais se fundiram com a criatividade da sociedade em um processo rápido e orgânico, no qual as fronteiras clássicas entre Estado, militares, negócios e sociedade civil tornaram-se cada vez mais difusas. Soldados constroem softwares. Empresários equipam unidades de linha de frente. ONGs moldam políticas de segurança. Agências de marketing apoiam empresas de tecnologia de defesa. Cidadãos comuns arrecadam dinheiro para drones, veículos e equipamentos de comunicação.

O resultado não é uma militarização no sentido autoritário. Pelo contrário, é um ecossistema de defesa democrático no qual a participação social é sentida como uma responsabilidade cívica e a adaptação como um mecanismo de sobrevivência.

As principais características desse ecossistema são velocidade e flexibilidade. Em uma guerra onde a rápida adaptação muitas vezes importa mais do que a escala, a Ucrânia compensou repetidamente as desvantagens materiais por meio da criatividade organizacional.

Nenhum exemplo ilustra isso melhor do que Delta, o sistema de gerenciamento de campo de batalha digital que se tornou central para as operações militares ucranianas. O sistema surgiu por meio de uma cooperação rápida e informal entre voluntários, engenheiros de software e militares após a invasão da Rússia em 2022. Adotado pelo Ministério da Defesa, o Delta integra informações de drones, unidades de reconhecimento e formações de linha de frente em uma imagem operacional compartilhada em tempo real. Oficiais ucranianos frequentemente o descrevem como um "Google Maps para guerra".

“No Delta e na guerra habilitada por tecnologia, a Ucrânia é líder mundial indiscutível,“ diz Issac Flanagan, um especialista internacional em TI que apoia programas de defesa ucranianos. “Ninguém mais tem algo assim. Certamente não a Rússia, mas também não os aliados da Ucrânia, e é hora de começarmos a nos atualizar.”

O mesmo padrão pode ser visto dentro das Forças Armadas da Ucrânia. A 47ª Brigada Mecanizada “Magura” é um exemplo principal, tendo se desenvolvido em um dos centros mais influentes de inovação militar da Ucrânia. Ao redor da brigada surgiu um ecossistema que conecta soldados em serviço ativo, veteranos, desenvolvedores de software, engenheiros e voluntários. Inicialmente também uma rede solta, a ONG Magura agora desenvolve novos processos, apoia a transformação digital e serve como um modelo para a modernização militar em todas as Forças Armadas.

“O Estado ainda é muito lento na aquisição,” diz Maksym Kuzmenko, ex-advogado e comandante de pelotão, agora ativo na ONG. A digitalização e o “pensamento novo” transformaram profundamente as forças militares da Ucrânia, destaca seu colega Vladyslav Chernetskyi, especialista em TI que retornou do Vale do Silício em 2022. Com outros membros da Magura, ele desenvolveu o aplicativo Army+, que agora é usado por quase todos os soldados ucranianos. Através de uma variedade de módulos, conecta tropas a seus comandantes e automatiza processos internos.

“A mudança de uma era de pedra digital para sistemas de big data foi enorme,” diz Chernetsky. Hoje, muitos procedimentos, incluindo pedidos de licença, podem ser feitos com dois cliques, até mesmo durante uma operação militar, acrescenta Kuzmenko. “Sistemas digitais ajudam a salvar vidas e também a elevar o moral de nossos soldados.” No final, uma nova cultura se desenvolveu nas Forças Armadas, com soldados observando que “Em vez de gritar, as ordens agora são entregues por dados.“

Além da linha de frente, a transformação permeia toda a sociedade civil ucraniana. O Centro de Segurança Sahaidachnyi, um grupo de reflexão que agora coopera com o Escritório de Apoio às Reformas do Ministério da Defesa, documentou o panorama do que chama de “Soldados Cidadãos” – uma ampla rede de organizações que operam na interseção de defesa, política e ativismo cívico. Além de fornecer apoio às forças armadas, elas cada vez mais também moldam o pensamento estratégico e a inovação. Desafiando suposições convencionais de que a política de defesa é uma prerrogativa de governos e instituições de segurança, a sociedade ucraniana tornou-se tanto uma atuante quanto uma impulsionadora da segurança.

A dinâmica social começa com organizações como Brave to Rebuild, que tem sido onipresente, fornecendo suporte imediato e prático após ataques de mísseis, quedas de energia e falhas de infraestrutura desde 2022. “Onde o Estado tem lacunas, nós intervimos,” diz Kateryna Raputa, chefe da equipe de resposta a emergências. Junto com colegas, ela construiu uma rede bem organizada de 800 voluntários, aconselha administrações municipais e desenvolve manuais para ajudar autoridades e residentes a se prepararem melhor para crises. A organização começou a atrair reconhecimento internacional. Em abril, a diretora da Rebuild, Alona Krytsuk, foi convidada a falar na “Conferência Blackout” organizada pela cidade de Praga.

Em uma linha de defesa igualmente importante, ONGs como Ukraine2Power trabalham para garantir resiliência energética contra os massivos ataques da Rússia à rede energética da Ucrânia. Durante a crise energética de inverno em Kiev, a Ukraine2Power entregou cerca de 6.000 kits de emergência a residentes sem calor e eletricidade, principalmente famílias vulneráveis. Além do auxílio emergencial, a ONG foca em projetos de energia sustentável, fornecendo às escolas, creches e hospitais sistemas de energia solar e unidades de armazenamento de baterias. Em uma guerra que ataca a sociedade tanto quanto os exércitos, tais iniciativas são centrais na “Defesa Total” da Ucrânia.

Nenhuma outra nação está tão avançada quanto a Ucrânia em comunicação estratégica. Especialistas de destaque, como Liubov Tsybulska, têm se concentrado na guerra híbrida como uma parte essencial da segurança nacional desde 2014. Muito antes de conceitos como FIMI e guerra cognitiva se tornarem moda em Bruxelas, praticantes ucranianos combatiam ataques de informação russos diariamente.

Como a primeira chefe do Centro de Comunicação Estratégica e Segurança da Informação da Ucrânia, Tsybulska ajudou o país a passar de um modelo de propaganda estatal pós-soviético para um sistema de comunicação sofisticado. Uma campanha elegante nas redes sociais, conduzida para o Ministério da Defesa, atraiu milhões de seguidores após 2022. Hoje, Tsybulska lidera sua própria ONG chamada Join Ukraine, que aconselha instituições ocidentais sobre guerra híbrida. Sua última iniciativa é um curso de certificação de “Defesa Total” na Universidade Católica Ucraniana de Lviv. “A segurança não é construída apenas por instituições,” ela observou no lançamento, “mas através da responsabilidade compartilhada de indivíduos, comunidades e de todos os setores da sociedade“.

OpenMinds, uma antiga ONG especializada em contramedidas ativas contra desinformação, é um exemplo disso. Fundada por especialistas em dados, pesquisadores comportamentais e especialistas em tecnologia em 2022, a organização cresceu e se tornou uma empresa de tecnologia de defesa registrada em Londres, trabalhando com 30 governos e instituições ao redor do mundo, incluindo oito países membros da OTAN.

OpenMinds também destaca como as fronteiras entre segurança nacional, sociedade civil e setor privado estão se dissolvendo. Quase todas as empresas ucranianas estão direta ou indiretamente envolvidas na defesa do país. A empresa de marketing e TI Figmatica, por exemplo, ajuda startups de tecnologia de defesa e unidades militares a apresentarem seus projetos de forma profissional para atrair investidores. “Marketing também pode ser uma forma de apoiar nosso exército,” diz Mykhailo Yemchura, chefe do departamento de marketing da Figmatica.

O principal investidor em tecnologia de defesa, Eveline Buchatskiy, coloca de forma semelhante. “Cada empresa na qual investimos produz algo que contribui para nossa defesa nacional,” diz Buchatskiy, que também construiu sua carreira nos Estados Unidos antes de retornar à Ucrânia em 2022. Seu fundo de tecnologia de defesa, D3, cujos apoiadores incluem o ex-CEO do Google, Eric Schmidt, investe em tecnologias militares e de segurança ucranianas e europeias. Isso inclui tudo, desde drones e IA até sistemas de detecção e soluções de desminagem. O D3 funciona como “uma ponte entre o ecossistema de inovação da Ucrânia, o capital ocidental e os parceiros da OTAN,” destaca Buchatskiy.

Para os parceiros ocidentais, a Ucrânia oferece um sistema no qual a inovação em segurança é impulsionada por redes que conectam empresários, investidores, pesquisadores, soldados e instituições públicas. O sistema surgiu por necessidade, e não por projeto, mas oferece uma garantia de algo de que muitos europeus estão cada vez mais duvidando – que sociedades democráticas são capazes de ação coordenada e eficaz em escala nacional.

Enquanto a Europa foca nas inovações de campo de batalha da Ucrânia, ela deve prestar igual atenção à infraestrutura social que torna possível o progresso na guerra assimétrica. Frequentemente descrita como um laboratório de tecnologia militar, a Ucrânia também apresenta um caso de resiliência democrática. Talvez seja isso que os europeus possam aprender mais com a Ucrânia.

Barbara von Ow-Freytag é jornalista, cientista política e especialista em sociedade civil na região da Parceria Oriental e na Rússia. Ela é membro do Conselho do Centro de Sociedade Civil de Praga, que apoia o ativismo cívico e a mídia independente na Europa Oriental, no Cáucaso do Sul e na Ásia Central.