Aumentam as chamadas para salvar a região de Ohrid na Macedônia do Norte

Massas e urbanização descontrolada estão gradualmente mudando a face de Ohrid e do Lago Ohrid na Macedônia do Norte, que estão sob proteção da UNESCO há quase cinco décadas. Em 1979, o Comitê do Patrimônio Mundial da UNESCO inscreveu o Lago Ohrid na lista do patrimônio natural, e já no ano seguinte, em 1980, Ohrid também foi listado como patrimônio cultural. A região de Ohrid é um dos apenas 39 sítios mistos no mundo protegidos pela UNESCO como patrimônio cultural e natural. No entanto, nos últimos anos, a região tem enfrentado um sério desafio de ser incluída na Lista do Patrimônio Mundial em Perigo, precisamente devido à degradação urbana, bem como a uma série de outros problemas.

“Ainda acredito que o processo de desurbanização e de desapropriação da linha de costa do Lago Ohrid deve começar. Tudo o que foi usurpado deve ser devolvido, e a urbanização como processo deve ser afastada do centro da cidade. Sem esses dois elementos – desurbanização e desapropriação – não podemos alcançar um progresso mais sério, e isso será notado nas missões da UNESCO,” diz Dejan Panoski, fundador do Dia do Lago Ohrid, uma iniciativa que visa aumentar a conscientização para a proteção do ecossistema antigo e único do lago.

Mais dano do que benefício

Nos últimos anos, várias atividades foram realizadas para remover estruturas construídas ilegalmente e equipamentos urbanos ao longo da linha de costa do Lago Ohrid. Essas medidas foram tomadas como parte das obrigações do país para melhorar a proteção do patrimônio natural e cultural da Região de Ohrid, que está inscrita na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO. Foi dada atenção especial à remoção de plataformas não autorizadas, terraços, instalações de hospitalidade e outras estruturas que tiveram um impacto negativo na aparência natural da linha de costa, na biodiversidade e na integridade da área. Essas atividades estão diretamente relacionadas às recomendações estabelecidas nos relatórios das Missões de Monitoramento Reativo da UNESCO, IUCN e ICOMOS, realizadas na Região de Ohrid em várias ocasiões.

 “De acordo com as constatações da UNESCO, a pressão da urbanização e da construção estão entre as principais ameaças. Isso envolve construções não controladas ou inadequadamente planejadas, especialmente na faixa costeira e em zonas sensíveis, o que compromete diretamente a integridade da área,” diz Konstantin Zdraveski, da Associação Ekomolog em Ohrid. “Há um sério problema com o planejamento urbano. Segundo relatórios, alguns planos não estão alinhados com os regimes de proteção ou não são implementados de forma consistente, e em alguns casos decisões são tomadas sem uma avaliação completa do impacto sobre o patrimônio,” acrescenta. Zdraveski afirma que, de acordo com todas as análises relevantes, esse é um problema sistêmico, uma combinação de fraquezas institucionais, controle insuficiente e políticas de desenvolvimento que nem sempre estão alinhadas com os princípios de proteção.

É hora de direcionar o crescimento da cidade de Ohrid para longe do centro antigo, diz o ativista ambiental Gjoko Zoroski. “Isso seria necessário porque Ohrid há décadas enfrenta pressão da urbanização, especialmente na área urbana central e ao longo da costa do lago. Embora tal desenvolvimento seja inevitável, fica cada vez mais claro que sua concentração atual no coração da cidade causa mais danos do que benefícios, tanto para o patrimônio cultural quanto para o meio ambiente,” afirma Zoroski.

Ele acrescenta que o núcleo antigo da cidade e o centro têm espaço e capacidade limitados. “Superlotação com novos edifícios, aumento do tráfego e pressão do turismo levarão a uma degradação crescente da autenticidade, bem como a problemas de infraestrutura, como abastecimento de água e gestão de resíduos. A solução não é parar o desenvolvimento, mas redirecioná-lo. A urbanização deve ser planejada em áreas periféricas, onde há mais espaço para assentamentos sustentáveis com infraestrutura moderna e o máximo possível de áreas verdes. Isso reduziria a pressão sobre o centro da cidade e permitiria um desenvolvimento econômico mais equilibrado,” explica.

O Instituto Nacional e Museu–Ohrid argumenta que a cidade e toda a região têm grande valor como sítio do Patrimônio Natural e Cultural Mundial da UNESCO. No entanto, eles também enfrentam vulnerabilidades, como construções ilegais e urbanização excessiva, que prejudicam sua aparência autêntica. Medidas estão sendo tomadas para preservá-lo.

“O Estado está tomando ações para demolir alguns edifícios ilegais, adotou um plano de gestão e iniciou a restauração de sítios importantes, mas o processo é lento e nem sempre consistente. Aspectos positivos incluem o aumento da conscientização pública entre a população local e as atividades de instituições como nosso Instituto e Museu–Ohrid, com diversos projetos de conservação, bem como de digitalização e apresentação do patrimônio cultural. Há um debate crescente sobre turismo sustentável. A conclusão geral é que Ohrid não está “destruído”, mas também não está seguro. Está em um equilíbrio delicado, se a proteção for fortalecida, pode permanecer na lista do Patrimônio Mundial, mas se o desenvolvimento descontrolado continuar, o risco de perder seu status na UNESCO é real,” afirma Goran Patchev, diretor do Museu de Ohrid.

Patchev diz que as últimas recomendações da missão de monitoramento da UNESCO em 2025 são bastante realistas e concretas. “Elas também se referem ao lado albanês, bem como ao patrimônio natural, que não está sob a responsabilidade de nossa instituição. Nossa instituição é apenas uma peça do mosaico de instituições e partes interessadas que precisam completar conjuntamente o relatório de progresso sobre o atendimento a essas observações. As maiores preocupações dizem respeito à rápida urbanização tanto do nosso lado quanto do lado albanês. Quanto aos sítios e locais protegidos individualmente, cuidamos deles na medida do possível com o orçamento cultural, que sabemos estar sempre na margem,” observa Patchev.

Sob pressão

Após vários anos de esforços, a UNESCO também colocou a parte albanesa do Lago Ohrid sob sua proteção como Patrimônio Mundial em 2019. Isso significa que, desde então, todas as recomendações da agência se aplicam a ambos os lados do lago, ou seja, às autoridades de Skopje e Tirana.

“No que diz respeito ao diálogo transfronteiriço em nível institucional e operacional, podemos dizer que ele ocorre em estreita cooperação com representantes do lado albanês, que também são responsáveis pelo patrimônio cultural da região de Ohrid do lado deles. Tivemos discussões bem-sucedidas à margem da 47ª sessão do Comitê do Patrimônio Mundial da UNESCO, realizada em setembro [do ano passado], em Paris,” explica Patchev.

“O patrimônio cultural de Ohrid hoje está sob séria pressão, uma pressão que não é apenas teórica, mas claramente visível no terreno,” afirma Zdraveski, do Ekomolog. “Na cidade antiga, há intervenções visíveis em edifícios que nem sempre respeitam os valores arquitetônicos tradicionais, o que gradualmente compromete a aparência autêntica da cidade. Segundo constatações de missões de monitoramento, reconstruções e ampliações inadequadas também estão sendo realizadas em edifícios que fazem parte da área protegida. Além disso, a zona costeira está exposta à urbanização, com a instalação de plataformas, instalações de hospitalidade e outras infraestruturas que alteram a imagem histórica e natural da área,” diz Zdraveski.

Para ele, é particularmente preocupante que a integridade visual da paisagem cultural – a relação entre a cidade, o lago e as colinas ao redor – esteja sendo gradualmente perturbada. “A construção de novos edifícios com altura, volume e materiais inadequados cria desarmonia no tecido urbano tradicional. Em alguns casos, o patrimônio cultural é colocado sob pressão por interesses comerciais, onde ganhos econômicos de curto prazo têm prioridade sobre a proteção de longo prazo. Há também o risco de impacto indireto sobre o patrimônio cultural por meio da degradação do ambiente natural. A poluição do lago e a perturbação do ecossistema afetam toda a paisagem cultural, que é uma parte essencial do valor da região. Segundo avaliações de especialistas, essa conexão entre patrimônio natural e cultural é uma das componentes mais ameaçadas,” acrescenta Zdraveski.

Ele ainda observa que o controle insuficiente e a aplicação seletiva das leis criam uma sensação de impunidade, o que incentiva ainda mais a degradação dos valores protegidos. Segundo ele, em várias partes de Ohrid é possível observar um caos urbano sério, com adições inadequadas, linhas arquitetônicas desfeitas e desvios do aspecto tradicional. “Se essas tendências continuarem, há um risco real de que o patrimônio cultural perca sua autenticidade, integridade e reconhecimento, que são os critérios-chave para seu status internacional,” alerta Zdraveski.

Em relação à observação sobre a preservação da autenticidade dos edifícios antigos, o Museu de Ohrid afirma que os materiais de construção da arquitetura tradicional do centro antigo – feitos de materiais naturais e facilmente vulneráveis – estão, como matéria física, destinados a deteriorar-se e são difíceis e complexos de manter sem artesãos qualificados e treinados.

“Conservadores, ou guardiões do patrimônio, são obrigados a desacelerar esse processo o máximo possível para que ele permaneça como testemunho para as futuras gerações. Até agora, a prática de conservação em nosso país tem tendido a seguir o caminho de menor resistência – ou seja, reconstruções muitas vezes realizadas com materiais modernos e novos elementos estruturais, preservando a aparência externa. Isso se aplica principalmente à arquitetura secular, enquanto na arquitetura sagrada, onde materiais mais duráveis são utilizados, a autenticidade tanto na técnica quanto na forma é mais bem preservada,” afirma o museu.

Cidade viva

"Ohrid é um lugar lindo. O lago, o patrimônio cultural e a natureza se unem como um só, e é precisamente essa riqueza que torna muito difícil gerenciar", diz Ron Depik, arquiteto de conservação.

“De uma perspectiva de gestão, este é um sítio transfronteiriço que pertence tanto à Albânia quanto à Macedônia do Norte, e, sob esse ponto de vista, a gestão é ainda mais complexa. Gestão é fundamental. Mas é muito, muito difícil, porque você tem natureza, cultura, patrimônio e dois países, Albânia e Macedônia do Norte,” afirma Depik.

Sasho Korunovski, professor na Faculdade de Turismo de Ohrid, diz que Ohrid é uma cidade viva e que há maneiras de gerenciá-la. “É normal que seja difícil de administrar, muitos processos acontecem simultaneamente. Mas mesmo que seja difícil, isso não significa que seja impossível,” afirma. Segundo Korunovski, o primeiro e mais importante passo é respeitar os planos de desenvolvimento da cidade. “Precisamos começar de um bom ponto de partida. Temos vários planos que precisam começar a ser implementados. Temos recomendações que ainda estão no papel, mas que precisam ser aplicadas na prática. Em outras palavras, precisamos realizar atividades alinhadas ao que já foi recomendado.”

Korunovski alerta que, nos últimos anos, o panorama da cidade foi significativamente prejudicado. “Há muita construção descontrolada na cidade. O panorama da cidade e certas áreas foram perturbados. Essas questões já foram notadas pela UNESCO, mas não houve melhorias. Esses elementos ainda precisam ser resolvidos,” diz o professor.

Na opinião de Korunovski, o sistema de controle da construção não está funcionando. Algumas pessoas propõem uma moratória à construção, mas uma moratória poderia criar problemas ainda maiores. A solução, segundo o professor, é construção controlada, ou seja, construir em harmonia com o espaço. Em seu relatório publicado em janeiro de 2026, o auditor do estado constatou que há 4.847 edifícios ilegais em Ohrid, incluindo residenciais e hotéis. A agência também descobriu que, de 456 ordens de demolição, nenhuma foi executada.

No entanto, Ohrid é uma cidade com uma forte indústria do turismo, e o próprio turismo cria dinâmicas que ameaçam o patrimônio, segundo especialistas.

“Qual é o padrão para proteção e como o desenvolvimento pode ser controlado? Porque o turismo está crescendo, e o turismo é uma coisa boa, pois traz desenvolvimento econômico, mas também é uma ameaça porque pode se expandir e levar a um desenvolvimento excessivo impulsionado pelas necessidades do turismo. Por isso, acho que o foco deve estar em turismo de qualidade e no respeito à natureza e à cultura,” diz Depik.

O professor Korunoski afirma que o espaço deve continuar a viver como vive hoje, como viveu há 100 anos, e como viverá em 100 anos: “Devemos transformá-lo e enriquecê-lo dentro do quadro das recomendações da UNESCO e dos valores herdados. Não devemos parar a construção, mas orientá-la corretamente, assim como no trânsito seguimos regras em vez de proibir carros. Se quisermos permanecer parte da UNESCO, devemos mudar nosso comportamento.”

Patrimônio cultural imaterial

Especialistas também argumentam que o turismo de massa nem sempre anda de mãos dadas com a preservação do patrimônio cultural e natural. “O turismo cria uma pressão significativa. Segundo avaliações internacionais, o turismo de massa sem uma capacidade de carga definida leva à sobrecarga de infraestrutura e à degradação dos valores naturais e culturais,” afirma o ativista ambiental Gjoko Zoroski.

Goran Patchev, do Museu–Ohrid, diz que a pressão turística ou o turismo de massa traz benefícios econômicos, mas também sobrecarrega e danifica a infraestrutura e a autenticidade. Ele cita exemplos como a manutenção insuficiente de alguns edifícios em más condições devido a fundos limitados ou má gestão, bem como fraquezas institucionais, às vezes com atrasos na implementação de medidas de proteção.

“Quanto mais Ohrid parecer atraente para os turistas, mais pressão há por novos residentes que sobrecarregam as capacidades da infraestrutura,” diz Patchev. “Acredito que o problema não é totalmente urbanização, porque ela é realizada dentro do quadro do Plano Geral de Urbanismo para o desenvolvimento de Ohrid, que é baseado no Plano Urbano Básico adotado antes mesmo de Ohrid entrar na UNESCO. Isso significa que o desenvolvimento já foi planejado, e já se passaram mais de 45 anos desde então. O problema é que, nos últimos anos, houve um aumento drástico na construção de novas edificações, não por necessidade da população local, mas por causa de novos proprietários de fins de semana e locatários de apartamentos.”

Patchev acredita que na região de Ohrid o valor da terra deve ser mais valorizado, e a construção deve ser moderada, porém de alta qualidade, ao mesmo tempo protegendo a população local, que carrega o espírito da área – o patrimônio cultural imaterial que foi passado de geração em geração. “Este é um problema bem conhecido em outras cidades históricas europeias também, não só aqui. A diferença é que Ohrid é nossa única pérola, e devemos adotar uma abordagem mais séria com a ajuda de todo o Estado. As mesmas leis, como as de planejamento urbano, construção ou edificações ilegais, não podem se aplicar igualmente a Ohrid porque ela é específica e única,” afirma Patchev.

Como preservar o status da UNESCO?

Para que Ohrid preserve seu status na UNESCO, Korunoski afirma que mudanças radicais são necessárias. “Precisamos passar de documentos para trabalho de campo, de escritórios para o terreno. A questão é se estamos prontos para agir. Se não estivermos conscientes dos valores que temos, os destruiremos. Se adaptarmos a construção ao espaço, ela será mais valiosa do que edifícios mal integrados.” Segundo ele, cada problema deve ser tratado individualmente.

“Não há soluções gerais,” acrescenta. “Ohrid ainda não está totalmente preparado, nem politicamente nem na prática, mas se mostrarmos esforço e disposição, não seremos removidos da UNESCO. No final, ninguém pode proteger Ohrid de nós mesmos. Todos somos responsáveis – de instituições a cidadãos. Cada um tem seu papel nesse mosaico de responsabilidade. Ohrid merece estar na UNESCO e dela se beneficia, assim como todos que constroem aqui.”

Especialistas acreditam que sempre há mais a fazer por Ohrid e pela região de Ohrid, mas isso requer certas alterações legais que estão atualmente em processo de adoção. No entanto, eles também ressaltam a necessidade de uma estratégia de desenvolvimento clara para a região e subsídios estatais para os municípios como compensação pelo regime de proteção rigoroso. Isso é bastante restritivo em termos de desenvolvimento, especialmente no núcleo antigo de Ohrid.

A Macedônia do Norte e a Albânia tinham um prazo até 1º de fevereiro de 2026, estabelecido pela UNESCO em julho de 2025, para cumprir as recomendações e implementar as observações na prática. Isso foi feito para evitar que a região fosse incluída na Lista do Patrimônio Mundial em Perigo. Entre os especialistas citados aqui, isso é visto como mais uma oportunidade para ambos os países. A UNESCO deve realizar uma visita de monitoramento à região nesta primavera, para avaliar in loco o que foi feito até agora.

Autoridades em Skopje dizem que o relatório sobre o progresso feito junto com a Albânia foi enviado à sede da UNESCO. “Fizemos conclusões importantes na comissão da UNESCO, formamos um centro de crise, e nos deram sete meses para intervir. Veremos quais serão as recomendações no período que se segue. Como se trata de um problema de longa data, que herdei como ministro, fizemos o que pudemos, e gostaria de enfatizar que devemos esperar tudo,” afirmou o Ministro da Cultura da Macedônia do Norte, Zoran Ljutkov.

Ljutkov conclui que, no último ano e meio, foram feitas intervenções e esforços significativos na região de Ohrid, mas que o período foi curto demais para decisões importantes.

 

 Miki Trajkovski é um jornalista freelancer com base na Macedônia do Norte. Contribuiu para veículos de mídia nacionais e internacionais, incluindo BBC, Radio Free Europe, Voice of America, Kanal 77 e outros.