Calor extremo: violência climática causada pelo sistema fóssil

Na imaginação da modernidade industrial, os combustíveis fósseis sempre foram associados à inovação, progresso e desenvolvimento econômico. O industrial John D. Rockefeller, fundador da companhia petrolífera Standard Oil, celebrava a extração e refino de petróleo como uma atividade socialmente benéfica e divinamente aprovada, que traz luz, calor e energia acessível às massas. Carvão, posteriormente petróleo e gás, realmente possibilitaram um desenvolvimento sem precedentes – impulsionaram a eletrificação, o transporte, a produção industrial em massa e contribuíram significativamente para o aumento do nível de vida das pessoas na maior parte do mundo. Essa narrativa de desenvolvimento fóssil ainda está conosco. O slogan de Donald Trump drill, baby, drill – perfure, bebê, perfure – confirma isso.

A moldura de celebração dos combustíveis fósseis como base material da prosperidade, no entanto, entrou em conflito com o que a sua queima inquestionavelmente causou e continua a causar – o aquecimento global e o sistema climático que se torna cada vez mais instável. As fontes de energia fósseis são hoje os principais motores da crise climática. O que historicamente foi entendido como progresso, desenvolvimento e crescimento do bem-estar, hoje deve ser compreendido em um quadro conceitual diferente – aquele que consegue captar o dano e o prejuízo que a queima de carvão, petróleo e gás causa em escala planetária.

De um lado, há a violência política, sobre a qual escrevi anteriormente: em muitos contextos, a riqueza fóssil permitiu consolidar regimes autoritários, corrupção e poder oligárquico, além de contribuir para a distribuição desigual de riqueza, repressão e conflitos. Do outro lado, há a violência ambiental. A extração contínua, produção e queima de petróleo, carvão e gás liberam gases de efeito estufa na atmosfera e levam ao aquecimento, que se manifesta em maior medida, entre outras coisas, por eventos climáticos extremos – ondas de calor mais frequentes e intensas, secas e escassez de água, enchentes e precipitações extremas. O clima instável e extremo causa danos, prejuízos e perdas econômicas, além de impactar significativamente o bem-estar das pessoas e a saúde dos ecossistemas. 

Queima de petróleo, queima do planeta

É um fato indiscutível que a queima de combustíveis fósseis é a principal fonte de emissões de gases de efeito estufa e o motor fundamental da mudança climática. A participação dos combustíveis fósseis (carvão, petróleo e gás) na matriz energética global aumentou continuamente nos últimos dois séculos – de quase zero no início do século XIX para aproximadamente 80 por cento hoje. A cada ano, são extraídas cerca de 15 bilhões de toneladas de combustíveis fósseis. Em 2018, a produção global de petróleo atingiu pela primeira vez o nível de 100 milhões de barris por dia. Segundo a Agência Internacional de Energia (AIE), um terço da energia mundial vem do petróleo, enquanto o gás e o carvão representam cerca de 25 por cento cada.

A queima de carvão, petróleo e gás libera na atmosfera bilhões de toneladas de dióxido de carbono todos os anos. Os combustíveis fósseis são responsáveis por 78 por cento das emissões globais e por aproximadamente 90 por cento das emissões de dióxido de carbono no mundo (ONU). Aproximadamente metade dessas emissões é absorvida por sumidouros naturais, como florestas, vegetação, solo e oceanos. O restante se acumula na atmosfera e permanece nela por séculos. Em junho de 2026, a concentração de CO2 na atmosfera atingiu aproximadamente 427 ppm – o maior nível em mais de três milhões de anos.

Devido às emissões produzidas pelo homem, a temperatura média global aumentou 1,2 °C em relação ao nível pré-industrial (1850–1900). Esse aquecimento já provocou mudanças climáticas amplas e perceptíveis, manifestando-se cada vez mais como eventos climáticos extremos. As ondas de calor estão mais longas, mais frequentes e mais intensas por alguns graus Celsius. As precipitações extremas aumentaram, pois o ar mais quente consegue reter mais umidade. As secas duram mais e são mais severas, assim como os incêndios. Os anos de 2023 e 2024 foram os mais quentes já registrados. Agora mesmo, a Europa vive uma onda histórica de calor e recordes de temperatura, que não é produto de variabilidade natural do sistema climático, mas foi comprovadamente intensificada pela mudança climática causada pela queima de combustíveis fósseis.

Atribuindo os extremos às mudanças climáticas

Na ciência do clima, houve um avanço significativo na última década. A pesquisa evoluiu do monitoramento de tendências globais e indicadores, como o aumento da temperatura média global ou o aumento do nível do mar, para a chamada atribuição, ou seja, a capacidade de atribuir eventos e fenômenos extremos específicos às mudanças climáticas. Pesquisas de atribuição hoje podem determinar em que medida a mudança climática causada pelo homem altera a probabilidade e a intensidade de extremos meteorológicos específicos. A iniciativa World Weather Attribution (WWA), fundada em 2015, trabalha com vastos conjuntos de dados e modelos climáticos globais para analisar como as mudanças termodinâmicas causadas pelo homem (como o aumento da temperatura e da umidade na atmosfera devido às emissões) interagem com a variabilidade natural do sistema climático (como as oscilações de pressão no Pacífico Sul e o fenômeno El Niño).

A análise da equipe WWA mostra que a onda de calor atual foi claramente intensificada pela mudança climática. A alta pressão que mantém o ar quente sobre a Europa e a entrada de ar quente da África são fenômenos meteorológicos conhecidos nos meses de verão. No entanto, segundo a WWA, a intensidade de ondas de calor extremas seria impossível há 50 anos. A mudança climática antropogênica intensificou esse fenômeno a tal ponto que uma onda de calor semelhante seria cerca de 3,5 °C mais fria em 1976 e cerca de 2 °C mais fria em 2003.

Não se trata apenas do recorde de calor deste ano. A análise de 213 ondas de calor entre 2000 e 2023, publicada em 2025 na revista Nature, uma das publicações científicas mais prestigiadas e influentes, mostra que, graças às mudanças climáticas, todas as 213 episódios foram mais prováveis e mais intensos, sendo que aproximadamente um quarto deles provavelmente não teriam ocorrido sem a mudança climática. Outro estudo revelou que o calor na Europa no final de junho de 2025, quando as temperaturas em doze cidades europeias ultrapassaram 38 °C, teria sido de 1 a 4 °C mais frio em um clima sem emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem.

Graças às análises de atribuição, sabemos que a mudança climática não intensifica apenas o calor extremo, mas também outros extremos – incêndios florestais, precipitações, enchentes, secas. Ela aumentou a probabilidade e a intensidade de chuvas torrenciais que causaram enchentes no vale do rio Ahr, na Alemanha, em julho de 2021, e intensificou os devastadores incêndios florestais na Austrália no final de 2019 e início de 2020.

Violência da mudança climática

Eventos climáticos extremos causam danos às pessoas e à natureza. Geralmente levam a enormes prejuízos econômicos, além de perdas sociais e culturais. O calor extremo mata, prejudica a saúde, sobrecarrega hospitais com um aumento de hospitalizações, reduz a produtividade do trabalho, danifica infraestrutura, causa secas, perdas de colheitas e a morte de animais de fazenda. O calor do ano passado, por exemplo, causou aproximadamente dezesseis mil mortes. A onda de calor atual já causou dezenas de mortes e várias perdas materiais. A França registrou mais de mil mortes devido à onda de calor e um aumento acentuado de paradas cardíacas e sobrecarga dos sistemas de emergência.

Incêndios florestais e enchentes causadas por chuvas torrenciais representam outras catástrofes devastadoras, que provocam danos ambientais, econômicos e sociais extensos – ferimentos, mortes, intoxicações, destruição de moradias, bens e infraestrutura, contaminação de água por resíduos, produtos químicos e destroços, degradação do solo e perda de biodiversidade. Os incêndios na Austrália no final de 2019 e início de 2020, também comprovadamente agravados pela mudança climática, causaram mais de 400 mortes humanas, milhares de hospitalizações, mais de 3.000 casas destruídas e danos extensos à infraestrutura. Mataram bilhões de animais e prejudicaram gravemente os ecossistemas, incluindo partes das florestas tropicais de Gondwana, que são Patrimônio Mundial da UNESCO. As enchentes no vale do rio Ahr, na Alemanha em 2021 causaram 184 mortes, destruíram milhares de casas, arrasaram vilarejos inteiros e causaram prejuízos superiores a 30 bilhões de euros, tornando-se entre as mais destrutivas e caras enchentes na Europa.

Eventos climáticos extremos e as catástrofes que provocam trazem morte, destruição e prejuízos. Assim como outras formas de violência, prejudicam e destroem: tiram vidas humanas, causam danos à saúde física e mental, prejuízos materiais e financeiros, além de impactos sociais. Essa é a violência da mudança climática. Não se trata de violência no sentido estrito de agressão física entre pessoas, mas de danos e prejuízos graves estruturalmente causados. Os eventos extremos atuais, como tempestades, enchentes, secas e ondas de calor, não são fenômenos puramente “naturais”, mas intensificados pelo aquecimento global, cuja força destrutiva é agravada pela atividade humana. São riscos socialmente produzidos, enraizados em ações humanas fundamentadas em estruturas econômicas, políticas e jurídicas que mantêm altas emissões de gases de efeito estufa. 

A moldura de violência é, portanto, adequada. Ela é apoiada pelo fato de que os riscos de catástrofes extremas são previsíveis e evitáveis. A ciência do clima nos alerta há décadas, com cada vez mais precisão e urgência, que a continuação das emissões de gases de efeito estufa levará à ruptura do clima estável e a eventos climáticos extremos. Governos, instituições financeiras e corporações fósseis e outras tiveram e continuam a ter acesso a esses conhecimentos por longo tempo. Assim, a expansão contínua da extração e queima de combustíveis fósseis não pode ser vista como uma escolha racional e neutra moralmente, mas como uma ação realizada com plena consciência de suas prováveis consequências – uma ação que expõe deliberada, previsível e sistematicamente a sociedade a riscos graves. O acadêmico e ativista sueco Andreas Malm, um crítico proeminente e vocal do capital fóssil e da violência estrutural da extração fóssil, expressou isso de forma bastante clara e direta: a extração e produção de combustíveis fósseis levam diretamente à perda de vidas humanas e representam uma forma de violência ambiental estrutural perpetrada por corporações e Estados, que não conseguem detê-la.

Deixar o petróleo no solo

No meio climático, há um amplo consenso de que evitar o aquecimento perigoso do planeta acima de 1,5–2 °C, e, portanto, a destabilização arriscada do clima, exige uma redução rápida e drástica das emissões de gases de efeito estufa. São números muito simples: para não ultrapassar esse limite de temperatura, a atmosfera só pode absorver uma certa quantidade de dióxido de carbono. Como aproximadamente quatro quintos das emissões globais de CO2 vêm de combustíveis fósseis, esse objetivo significa principalmente acabar rapidamente com a queima de carvão, petróleo e gás.

Em inglês, a estratégia de afastamento dos combustíveis fósseis é conhecida como keep the oil in the soil, ou seja, deixar o petróleo no solo. Segundo um estudo publicado na revista Nature Communications, é necessário deixar na terra quase todas as reservas conhecidas de carvão, cerca de 80 por cento do gás natural e 70 por cento do petróleo. O estudo também sugere critérios para decidir quais reservas deixar intocadas – entre eles, principalmente, os campos em áreas de alta biodiversidade e regiões com muitas espécies endêmicas (por exemplo, florestas tropicais), em áreas protegidas, zonas urbanas e territórios de povos e etnias indígenas e em isolamento voluntário. Em outras palavras, grande parte das reservas fósseis do mundo é inexplorável e incombustível. Por mais radical que pareça, isso não é nem tecnologicamente impossível, nem economicamente inviável. O relatório da Agência Internacional de Energia (Net Zero Roadmap) e outros, como o rastreador do Fórum Econômico Mundial, descrevem essa trajetória como uma transformação viável, com tecnologias disponíveis, baseada na eliminação imediata da queima de combustíveis fósseis, na rápida expansão de infraestrutura de energia renovável, no aumento da eficiência energética e na redução das emissões de metano. Os obstáculos são apenas as barreiras políticas persistentes e os interesses econômicos agressivamente defendidos pelo setor fóssil. 

Tragicamente, a aposta em combustíveis fósseis tende a aumentar, e a produção global planejada de energia fóssil para 2030, segundo UNEP, supera em mais de 100 por cento o nível compatível com o objetivo de limitar o aquecimento a 1,5 °C. Segundo cenários atuais, insuficientes, de produção de energia fóssil e compromissos climáticos, o aumento da temperatura global deve chegar a aproximadamente 2,5 °C até o final do século. A expansão consciente e deliberada da extração e queima de combustíveis fósseis cria condições climáticas para ondas de calor mais intensas, enchentes, secas e incêndios, além de condenar a sociedade a um nível de aquecimento e destruição cada vez mais perigoso – uma violência ambiental cada vez mais brutal e intencional.

A autora é cientista política. Atualmente atua na Universidade Friedrich Schiller em Jena. Especializa-se em pesquisa na área de teoria política internacional, direito internacional e justiça global.

Texto criado com o apoio da Fundação Friedrich Ebert, representação na Eslováquia