Eles aprendem na sala de estar, na cozinha e na adega. Sobre as escolas secretas no Afeganistão

Desde 2021, as meninas no Afeganistão têm proibido de ir à escola. No entanto, muitas organizações locais apoiam seu desejo de aprender. Uma delas, LEARN Afghan, cria escolas secretas em todo o país e ensina às afegãs, por exemplo, robótica ou jornalismo.

Hafiza sempre sonhou, desde pequena, em ser jornalista. Ela lia jornais constantemente e assistia às notícias na televisão. Imaginava que um dia também informaria o mundo sobre o que acontece. Quando estava no oitavo ano, um dia o Talibã fechou a escola que ela frequentava. “Minha turma era só para meninas e todas gostávamos muito de aprender. Após o anúncio (do fechamento das escolas), houve uma profunda comoção, algumas de nós choraram, enquanto outras ficaram em silêncio, completamente chocadas,” escreve Hafiza (que usa apenas seu nome de batismo no blog do LEARN Afghan para sua segurança). Essa organização oferece educação às meninas no Afeganistão mesmo após o Talibã assumir o poder em 2021 e proibir meninas acima de doze anos de frequentar a escola. A proibição escolar foi apenas uma das muitas medidas contra os direitos das meninas e mulheres no país.

Hafiza inicialmente se sentiu perdida e irritada. Com o tempo, decidiu que iria seguir seu sonho de qualquer maneira. Começou a estudar online — através de cursos no YouTube ou com a ajuda de livros. Aprendeu inglês e a trabalhar com computadores. Uma amiga lhe falou sobre o LEARN Afghan e ela se juntou ao programa online deles. “Gradualmente, avancei e minha esperança voltou,” escreve Hafiza, que posteriormente se tornou membro do clube de jornalismo online do LEARN Afghan e hoje ensina inglês para a organização três vezes por semana, sem receber pagamento.

No porão de um hospital

Histórias semelhantes de como meninas afegãs não desistiram são centenas, até milhares, por todo o país. Muitas delas apoiadas pela organização LEARN Afghan. Encontrei sua fundadora, Pashtana Durrani, em uma conferência em Banguecoque, na Tailândia. Ela discursou em um painel junto com outra afegã e um afegano, que, assim como ela, vivem no exílio e apoiam comunidades afegãs limitadas pelo governo do Talibã, do exterior.

Quando o Talibã voltou ao poder em agosto de 2021, começou a restringir sistematicamente os direitos das meninas e mulheres. Além de proibir a educação, também proibiu a mobilidade pública, reuniões e trabalho em alguns setores: por exemplo, mulheres não podem viajar de transporte público sem um acompanhante masculino. A organização internacional Human Rights Watch também alerta que as mulheres não podem se expressar publicamente e que há regras sobre como e onde devem se cobrir. As novas ordens e leis nos últimos cinco anos também dificultaram o acesso das afegãs aos cuidados de saúde e aumentaram a violência de gênero. Muitas mulheres foram presas por violar essas regras. Recentemente, o Talibã aprovou um novo Código de Discurso Judicial entre os cônjuges, que, segundo especialistas na área de direitos humanos, cria espaço para casamentos infantis mais frequentes e não oferece às mulheres ferramentas para deixar o casamento.

Pashtana Durrani, com um lenço bege e florido na cabeça, falou com paixão em Banguecoque sobre por que apoia meninas em seu país natal na educação há anos. “Operamos escolas porque são os únicos espaços seguros para meninas, onde podem se mobilizar, ao invés de serem entregues às suas famílias,” disse ela. Casamentos precoces e uniões forçadas também são consequência da deterioração econômica. Segundo o Programa de Desenvolvimento das Nações Unidas, cerca de 85% da população afegã vive com menos de um dólar por dia.

O LEARN Afghan começou a atuar em áreas rurais antes mesmo do Talibã, justamente porque as meninas do campo também queriam ir à escola, mas muitas vezes ela não era acessível. Após a volta do Talibã, a organização cresceu e hoje apoia mais de setenta professoras que ensinam mais de duas mil alunas em dezenove escolas secretas em dezoito províncias. Elas estudam presencialmente e também por meio de educação digital e rádio, que desde 2018 alcançou mais de seis milhões de pessoas. Além disso, criaram a plataforma educacional HELA App, onde os estudantes podem baixar materiais de estudo e aprender mesmo na ausência de internet.

“Temos escolas que funcionam em quartos de hóspedes, até mesmo em quartos de famílias. Temos escolas na cozinha ou no porão de hospitais,” diz Durrani. “É mais um movimento do que apenas uma escola como espaço. Para nós, são lugares seguros, onde as meninas encontram esperança, socializam e criam memórias, onde se tornam pessoas que querem ser.” Elas têm tamanhos variados, e Pashtana Durrani diz que abriria uma escola até para uma única menina. Mas elas surgem da necessidade da comunidade — e das professoras cujas escolas foram fechadas, ou das famílias. Ao mesmo tempo, as próprias comunidades sabem melhor como as escolas precisam funcionar para que o Talibã não descubra.”

Confiança na comunidade local

A escola secreta no porão de um hospital faz todo o sentido — meninas também precisam ir ao hospital, e, portanto, não é um lugar onde sua presença, mesmo em grande número, seja suspeita. Ainda assim, tiveram que tomar medidas de segurança: “No hospital, usavam walkie-talkies para organizar a saída das meninas em duplas e não todas ao mesmo tempo,” lembra Durrani. “A avaliação da situação, porém, fica totalmente a cargo das professoras e famílias,” acrescenta.

“Ganhar a confiança dos pais e da comunidade não foi fácil no começo,” diz a assistente da professora Haya (usamos pseudônimo por sua segurança), que cofundou uma escola na província de Baghlan. “Construi a confiança por meio de comunicação contínua, conversas regulares com os pais e mostrando o progresso de suas filhas. Organizei encontros com os pais para garantir transparência e tranquilizá-los de que suas filhas estudam em um ambiente seguro e de apoio,” explica sua estratégia.

Sobre o corpo docente, Durrani afirma que, sem eles, ela não conseguiria fazer esse trabalho. Em nossa conversa, ela lembra de uma situação em que, no Afeganistão, a internet caiu e meninas que estudam online não conseguiram se conectar. “Perdemos centenas de estudantes naquela ocasião. As professoras ligaram uma a uma para as famílias, pedindo que voltassem à escola.” Na época, o corpo docente buscava estratégias para motivar as crianças a retornarem às escolas, mesmo em uma situação em que muitos temiam que seus telefones fossem espionados.

“Um dos maiores desafios que enfrentamos são recursos limitados, incluindo acesso a tecnologias e internet estável,” diz Haya.

IA e saúde mental

Embora a internet não seja confiável, a LEARN Afghan não quer que as meninas afegãs fiquem para trás no que diz respeito ao mundo. Além das disciplinas tradicionais do currículo, a organização busca maneiras de ensinar robótica, trabalho com IA, design de sites e jornalismo — profissões atualmente proibidas às mulheres no país.

“Temos um clube que atualmente se concentra na fabricação de próteses de membros usando inteligência artificial, porque no Afeganistão há muitas crianças afetadas por minas,” diz Durrani, que vê as tecnologias como uma das áreas onde as jovens mulheres poderão se destacar no futuro. “Ainda não há jovens mulheres na liderança de IA, não é uma plataforma feminista. Mas tenho esperança de que nossas meninas se tornarão parte dessa indústria e irão mudá-la,” acrescenta.

Além da tecnologia, a LEARN Afghan também vê sentido na educação de meninas na área médica, para que possam apoiar suas comunidades. Como o Talibã proibiu as mulheres de estudarem medicina, a organização prepara jovens mulheres para serem, por exemplo, parteiras em suas comunidades, profissões que, devido à religião, devem ser exercidas principalmente por mulheres. Uma mulher grávida procura uma médica, não um médico. “Gostaríamos que futuramente elas fundassem clínicas de parto,” diz Durrani, falando de seus grandes planos. “Vamos ajudá-las a abrir clínicas, mas queremos que sejam independentes. Nosso objetivo é, sobretudo, resolver a crise na educação durante períodos de conflito,” acrescenta.

Na LEARN Afghan, também se concentram na educação em saúde mental. “Este ano, começamos um programa de dois anos para profissionais de saúde mental. Ele permitirá treinar conselheiras e terapeutas para as comunidades. O Afeganistão tem uma alta taxa de suicídio entre mulheres e uma alta taxa de depressão, e para resolver esse problema, precisamos de terapeutas locais, que compreendam melhor a situação,” explica.

Até as professoras têm sua motivação para trabalhar em escolas secretas. “Quero que as meninas de hoje se tornem mães informadas, conscientes e motivadas, capazes de criar gerações melhores,” diz Mehrsa (também pseudônimo), uma professora de 25 anos de uma escola na província de Herat. “Meninas vão à escola mesmo em situações difíceis. Elas aprendem, sonham,” diz Haya.

“Não conheço meninas e mulheres mais confiantes do que aquelas em nossas escolas,” afirma Durrani. “Se uma menina decide ir à escola em um país onde isso é proibido, ou uma mulher decide estudar em um país onde é proibido, ela não pode faltar de autoconfiança. Essa autoconfiança vem de acreditar em si mesma e também em um Afeganistão melhor,” conclui. Ela também acredita que o Afeganistão superará esse período sombrio e que, então, as meninas, para quem a educação cria espaço, moldarão um novo país.

A autora é repórter

O texto foi criado com o apoio da Fundação Rosa Luxemburg Stiftung, com representação na República Checa. A responsabilidade pelo conteúdo é do editor; as posições apresentadas no texto não necessariamente refletem a opinião da fundação.