Desastres na construção em Nairóbi são uma praga. Instrutores poloneses ajudam os quenianos

Em Ngong, perto de Nairóbi, desabou um edifício de oito andares, e por quatro dias corpos de trabalhadores foram retirados dos escombros. Pode-se dizer que é mais uma tragédia na construção na Quênia. Mas a palavra “mais uma” a torna demasiado familiar. Porque em Nairóbi e suas cidades satélites, os desabamentos não são acidentes de trabalho de uma cidade em rápido crescimento – são um dos custos do seu desenvolvimento. Cidades que se expandem mais rápido do que o Estado consegue controlá-las, e mais rápido do que seus habitantes podem pagar por um teto seguro.

Antes de os resgatistas entrarem na área destruída, precisaram avaliar se o que ainda permanecia de pé não iria ruir sobre eles a qualquer momento. Ao lado do edifício desabado em Ngong, estavam outros – igualmente altos, igualmente compactados, igualmente suspeitos. Uma escavadora poderia ajudar, mas também poderia desencadear outra tragédia. Por isso, o concreto foi demolido manualmente, pedaço por pedaço, na presença de muitos espectadores.

— Foi uma operação de resgate real, não um exercício – diz Albert Kościński, instrutor polonês do Polish Center for International Aid (PCPM), que esteve no local apoiando as ações dos resgatistas. Mas a tragédia também lembra que o crescimento de Nairóbi hoje ocorre às custas, primeiramente, dos mais pobres.

Vítimas sob os escombros

Ainda havia pessoas sob os escombros do edifício de oito andares. A equipe USAR (Urban Search and Rescue) – grupo especializado de resgate urbano treinado pelo Polish Center for International Aid (PCPM) em parceria com o Ministério das Relações Exteriores da Polônia e composto por bombeiros de Nairóbi e Kiambu – sabia que cada minuto era crucial. Trabalharam dia e noite, em condições que, mesmo para bombeiros experientes, eram extremamente perigosas.

— Tínhamos vítimas reais, ameaças reais e uma enorme pressão social – lembra Kościński. Moradores, familiares das vítimas e representantes das autoridades locais se aglomeravam ao redor da tragédia.

Os bombeiros decidiram fazer suportes adicionais de madeira para sustentar a estrutura sobrecarregada, o que permitiu continuar o trabalho com segurança. Gideon Owiti, líder da equipe USAR de Nairóbi, lembra que eles nem tinham os planos de construção do edifício.

— Tínhamos que confiar nas informações dos moradores. Cada detalhe podia ajudar a localizar os trabalhadores – diz Owiti.

Custo da urbanização rápida

Mídias e ONGs quenianas há anos alertam para desastres de construção recorrentes, mas ninguém coleta dados precisos sobre a escala do fenômeno, e as reportagens sempre focam em um único desastre e suas vítimas. Certamente, trata-se de dezenas de pessoas por ano, e esse número está bem acima do normal.

— Na Polônia, e na UE, também é assim: quando ocorre um desastre de construção, as vítimas são casos isolados. Claro que conhecemos casos de acidentes em massa, como o desastre de Gdańsk em 1995 (22 vítimas fatais) ou Chorzów em 2006 (65 vítimas). Mas, quando se trata de incidentes mais frequentes, para não dizer regulares, as vítimas são muito poucas, e as causas principais são explosões de gás. Na Quênia, esses edifícios na maioria das vezes desabam por motivos técnicos, o que na Polônia quase não acontece – explica Rafał Własinowicz, um dos criadores da equipe USAR queniana.

As causas variam: construções ilegais, fundações fracas, corrupção na emissão de licenças, ou simplesmente pressa e tentativa de sobreviver por parte dos moradores. Como em junho, quando parcialmente desabou um prédio queimado em Gikomba, no leste de Nairóbi, soterrando dois jovens de 14 e 17 anos. Provavelmente, eles tentavam recuperar barras de reforço para vendê-las depois.

Somente nos últimos anos, dezenas de acidentes semelhantes ocorreram na região de Nairóbi. Poucos meses antes, outros edifícios em South C e na Ngong Road desabaram, ferindo e matando várias pessoas.

A tragédia em South C é um exemplo emblemático. Os profissionais da Architectural Association of Kenya apontaram negligências graves na aprovação, fiscalização e aplicação das normas, chamando o desabamento de “tragédia evitável”. Outra instituição, a National Construction Authority, em uma auditoria de 2015, indicou que 58% dos edifícios em Nairóbi eram inadequados para habitação.

Nada indica que isso vá mudar, pois Nairóbi cresce a um ritmo que supera o planejamento. Segundo dados da UN-Habitat, até 75% dos moradores vivem em assentamentos informais, onde as construções surgem sem fiscalização e muitas vezes com materiais de baixa qualidade. Curiosamente, o mesmo relatório destaca que esses assentamentos representam apenas 5% da área total da cidade.

Somente desde o início de 2026, os resgatistas treinados pelos poloneses já salvaram mais de vinte pessoas de edifícios desabados ou poços. Os treinamentos abrangem não apenas o uso de equipamentos, mas também a gestão logística, comunicação e segurança no local da tragédia. São elementos que, na Quênia, ainda requerem apoio sistemático.

Primeira equipe desse tipo na África Oriental

Foi nesse contexto que surgiu na Quênia a equipe USAR. Instrutores poloneses prepararam a equipe para atuar em escombros, usando padrões internacionais compatíveis com os métodos da ONU. Poucos dias antes, em Kiambu, onde fica o centro de treinamento do corpo de bombeiros, foi oficialmente inaugurada a primeira equipe.

— Este projeto mostra como a cooperação de desenvolvimento polonesa se traduz em soluções concretas que salvam vidas. Com o envolvimento de anos de instrutores poloneses, conseguimos transmitir experiência prática, padrões operacionais e sistemas de treinamento que agora estão implementados nos serviços de emergência quenianos. O que é importante, é a primeira unidade especializada de USAR na Quênia e uma das primeiras na região da África Oriental, estabelecendo um padrão que pode ser utilizado por outros países – afirmou há poucos dias Wojtek Wilk, presidente da Fundação PCPM, ao inaugurar a unidade.

Uma luz no fim do túnel?

— É um grande sucesso de toda a operação – destaca Oliver Tambo após o encerramento da ação de resgate em Ngong. Frequentemente, quando a equipe USAR chegava ao local, o edifício já estava completamente desabado – neste caso, parcialmente. Mesmo assim, a equipe garantiu a segurança do prédio e resgatou as vítimas, saindo ilesa, apesar do alto risco.

Para Pamphilia Naswy, uma das poucas mulheres participando diretamente das ações técnicas, também é uma lição de igualdade: as mulheres também querem trabalhar em escombros, operar equipamentos e adquirir experiência. Não se pode falar de uma única equipe se algumas pessoas não têm chance de mostrar suas habilidades.

No entanto, o USAR é uma resposta às consequências, não às causas que afligem Nairóbi. As autoridades quenianas não permanecem completamente inertes: após novas tragédias, realizam auditorias, iniciam inspeções, suspendem obras e prometem aplicar normas. O problema é que essas ações retornam em ondas após novos desabamentos, enquanto as investigações e a fiscalização continuam a mostrar os mesmos descuidos – falta de planos aprovados, fiscalização fraca e aplicação ineficaz da lei.

A cidade se expande porque há mais pessoas procurando trabalho, cada vez mais difícil de encontrar na província ou em centros menores. A crise climática também influencia a migração interna, pois em países mais pobres é mais difícil adaptar-se às novas condições. Vemos isso diariamente na Europa, onde gastamos bilhões em adaptação: desde a construção de reservatórios até a instalação de painéis fotovoltaicos. Na Quênia, esses bilhões não existem.

Por isso, os desabamentos não vão parar, e ouso afirmar que eles serão cada vez mais frequentes. E um pequeno consolo é que, agora, as vítimas podem contar com a ajuda de resgatistas, que infelizmente acumulam experiência muito rapidamente.

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Jan Wysocki – amante do Oriente Médio e do Baixo Siles, dedicado à política externa com foco no Mashreq e questões sociais. Desde 2019, trabalha como jornalista, atuando no setor humanitário. Escreve reportagens. Formou-se em história na Universidade de Wrocław. Em seu tempo livre, com uma abordagem ecológica, como urbanista e sociólogo, ativamente se opõe à disseminação do paradigma da capacidade máxima e escreve livros que nunca publica.

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