Ratko Mladić morreu. Seu legado nacionalista continua vivo

Há um armazém agrícola abandonado em Kravica, a poucos quilômetros de Srebrenica. Do lado de fora, um cachorro faminto preso a uma corrente guarda o que já foi uma cena de crime. Nos dias 13 e 14 de julho de 1995, membros do exército e da polícia sérvia da Bósnia dispararam e mataram entre 1.000 e mais de 1.300 homens e meninos bosníacos dentro e ao redor desta antiga cooperativa agrícola. A vítima mais jovem tinha apenas 12 anos. Não há uma placa memorial aqui.

Kravica fica na República Srpska, a entidade de maioria sérvia da Bósnia e Herzegovina. O massacre foi uma das primeiras execuções em massa após a queda de Srebrenica e fez parte do genocídio no qual mais de 8.000 homens e meninos bosníacos foram mortos. As forças responsáveis foram comandadas pelo general Ratko Mladić.

Mladić morreu em 27 de agosto deste ano, aos 84 anos, após uma longa doença, no hospital prisional de Haia, onde cumpria uma sentença de prisão perpétua. O ex-comandante do Exército da República Srpska foi condenado definitivamente em 2021 por genocídio, crimes contra a humanidade e crimes de guerra. Sua morte reabriu uma questão que, após os tribunais internacionais estabelecerem os fatos e emitirem suas sentenças, dificilmente precisaria ser perguntada: Ratko Mladić era um criminoso de guerra ou um herói nacional?

Na Sérvia e na República Srpska, a resposta continua profundamente contestada. Políticos, meios de comunicação pró-governo, organizações nacionalistas e cidadãos lamentaram sua morte e o celebraram como um herói. Segundo uma pesquisa Valicon de 2025, 52 por cento dos sérvios questionados na República Srpska consideravam Mladić um herói. Reuniões comemorativas foram organizadas em Banja Luka, Doboj, Zvornik, Bratunac e até Srebrenica.

A Procuradoria da Bósnia e Herzegovina, por sua vez, iniciou investigações contra altos funcionários da República Srpska por glorificação do general condenado, incluindo o ex-presidente da República Srpska e atual líder do SNSD, Milorad Dodik.

Deve haver pouca ambiguidade sobre o registro histórico. Em 11 de julho de 1995, enquanto suas tropas entravam em Srebrenica, Mladić declarou diante das câmeras de televisão: “Aqui estamos, em 11 de julho de 1995, na Srebrenica sérvia. Na véspera de mais um grande feriado sérvio, entregamos esta cidade ao povo sérvio. E finalmente, chegou a hora de vingar os turcos nesta região.”

O que se seguiu agora faz parte do registro judicial do genocídio. Ainda assim, a Sérvia decidiu que Mladić deveria ser enterrado com honras militares e de Estado. O ministro da Justiça, Nenad Vujić, afirmou que, por ser general, os protocolos apropriados seriam observados e que Belgrado estava preparado para receber seu corpo.

O presidente sérvio, Aleksandar Vučić, foi mais longe. Ele criticou o Mecanismo Residual Internacional para Tribunais Penais de Haia, que herdou as funções remanescentes do Tribunal Penal Internacional para a ex-Iugoslávia, por ter recusado pedidos anteriores para libertar Mladić por motivos de saúde.

“Eles não queriam que o general morresse na Sérvia, morresse onde ele queria,” disse Vučić, descrevendo a decisão como “pouco civilizada”. Ele também lembrou que Mladić queria ser enterrado ao lado de sua filha Ana.

Ana Mladić tinha 23 anos e era uma promissora estudante de medicina em Belgrado quando cometeu suicídio em março de 1994, usando a pistola favorita de seu pai. Sua morte permanece um dos episódios mais trágicos da história da família Mladić. Mladić nunca aceitou que ela tivesse se suicidado, argumentando que ela foi morta por seus inimigos políticos ou pelos serviços de inteligência ocidentais.

Há uma amarga contradição ao invocar honras militares para um homem cujo nome é inseparável de Srebrenica e do cerco de Sarajevo de 1.425 dias. Durante seu julgamento em Haia, Mladić repetidamente provocou vítimas e sobreviventes, em vez de confrontar os crimes pelos quais seria condenado no final.

Mas a questão hoje é maior do que Mladić. Sua morte revelou mais uma vez a persistência de uma cultura política na qual um perpetrador condenado pode ser transformado em vítima, e um criminoso de guerra em símbolo nacional. Talvez esse seja o legado mais perturbador de Mladić: sua capacidade de sobreviver politicamente e simbolicamente não apenas à sua condenação, mas até à sua própria morte. Esse legado também alcança uma geração que ainda nem nasceu quando começou a guerra na Bósnia.

O movimento estudantil de protesto da Sérvia, que desafia o governo de Vučić há quase dois anos, está dividido quanto a Mladić. Muitos estudantes o condenaram, mas estudantes nacionalistas – incluindo jovens sérvios da República Srpska que estudam em Belgrado – lamentaram publicamente sua morte. Grafites em homenagem a Mladić apareceram por toda Belgrado. Na Ponte Branko, jovens desenrolaram uma enorme faixa com sua imagem em uniforme militar e as palavras: “Nossa liberdade vive através da sua luta.” Essa divisão importa porque a Sérvia se aproxima de uma de suas eleições mais incertas em anos.

Vučić anunciou eleições parlamentares antecipadas para 18 ou 25 de outubro, em meio a especulações de que poderia retornar ao governo como primeiro-ministro. A votação ocorre após quase dois anos de protestos desencadeados pelo colapso do toldo da estação de trem em Novi Sad, em novembro de 2024, que matou 16 pessoas.

O que começou como uma demanda por responsabilização pelo desastre evoluiu para uma revolta mais ampla contra a corrupção, a opacidade institucional e o sistema de poder de Vučić. Uma pesquisa CRTA realizada entre 10 e 24 de junho mostrou como a eleição pode ser bastante competitiva: entre os eleitores que já decidiram seu voto, uma lista apoiada por estudantes tinha 44,9 por cento, contra 35,7 por cento do Partido Progressista Sérvio de Vučić.

Aqui, a morte de Mladić passa da política da memória para a política eleitoral. Vučić conhece o poder do nacionalismo na Sérvia. Ao deslocar a atenção dos crimes pelos quais Mladić foi condenado para a forma como foi tratado em Haia, ele reaviva uma narrativa familiar: a Sérvia como vítima de um Ocidente injusto e da justiça internacional.

Essa mensagem pode ajudar a mobilizar eleitores nacionalistas que se aproximaram mais dos protestos ou que acusam Vučić de não defender com firmeza os interesses nacionais sérvios. Assim, a morte de Mladić oferece a Vučić uma oportunidade de retornar o debate político ao terreno que ele navega há décadas: nacionalismo, Kosovo, relações com o Ocidente, as guerras dos anos 1990 e a ideia persistente de que a Sérvia é um país injustamente acusado e humilhado pela comunidade internacional.

Somente Mladić não determinará a eleição. Mas, em uma disputa que pode estar muito mais equilibrada do que as anteriores, mobilizar até uma parte do eleitorado nacionalista pode fazer diferença. E essa pode ser a verdadeira importância política da morte de Ratko Mladić.

A questão não é apenas como a Sérvia decidirá enterrá-lo, mas o que ela está disposta a enterrar junto com ele: revisionismo histórico e negação, ou a possibilidade de finalmente confrontar o passado. Por ora, há pouco motivo para otimismo.

Mais de 30 anos após a guerra, o passado ainda não é simplesmente passado. Pode retornar em uma campanha eleitoral, dividir uma nova geração e mais uma vez se tornar um instrumento de poder político. Ratko Mladić está morto. O nacionalismo que o tornou herói para tantos não está.

 

Tatjana Đorđević é presidente da Associação de Imprensa Estrangeira em Milão e jornalista, escrevendo para Al Jazeera Balkans, BBC News, Portal Novosti e La Stampa.