Força sem unidade: Movimento sindical na Tchecoslováquia entre as guerras

Na seção anterior, acompanhamos como a Primeira Guerra Mundial quebrou o internacionalismo e, por fim, a própria monarquia austro-húngara. O ano de 1918 e a criação da Tchecoslováquia trouxeram condições de funcionamento para os sindicatos em um regime democrático. Para os trabalhadores, foi possível implementar rapidamente várias conquistas trabalhistas e reformas sociais. No entanto, a nova república também tinha um outro lado. Houve tiroteios contra os grevistas e uma pluralização social significativa, que também afetou os sindicatos, trazendo novos desafios. Nesta parte, damos maior espaço aos sindicatos cristãos, o que corresponde ao peso do Partido Popular na política eslovaca e à posição que eles gradualmente construíram.

De esperanças revolucionárias à nova república

O último ano da guerra trouxe uma escalada da já então difícil situação. A autoridade da monarquia se desfez sob pressão, e uma onda de greves por paz e melhor abastecimento se espalhou por todo o território. A insatisfação logo se manifestou também no exército. No início de junho de 1918, um pelotão de substituição do 71º regimento de infantaria de Trenčín se rebelou na Sérvia, em Kragujevac, apoiado por alguns milhares de soldados eslovacos que haviam retornado pouco antes do cativeiro russo. Essas revoltas, na verdade, encerraram a guerra, tendo caráter pan-europeu. Por exemplo, os marinheiros em Kiel, em novembro de 1918, ajudaram a desencadear movimentos revolucionários que deram origem a várias repúblicas.

A onda de insatisfação também atingiu a Eslováquia, especialmente seus centros industriais, minas e siderúrgicas. Greves ocorreram, por exemplo, em Podbrezová e Kosice. Os trabalhadores exigiam aumento salarial, melhor abastecimento e direito à sindicalização. Em janeiro de 1918, uma greve geral na monarquia exigia o fim da guerra. A desintegração da monarquia se aprofundou e, por fim, resultou na criação de novos Estados, incluindo a Tchecoslováquia. O desenvolvimento turbulento também afetou o território eslovaco. Em Prešov, em 16 de junho de 1919, em estreita ligação com o avanço do exército vermelho húngaro, foi proclamada a República Eslovaca, que desapareceu já em 7 de julho, após a retirada das tropas húngaras.

A criação da Tchecoslováquia abriu novas possibilidades para os sindicatos. A nova república, comprometida com a democracia, adotou várias reformas sociais que constituíram uma parte importante de sua legitimidade, diferenciando-se das desigualdades sociais e políticas da monarquia Habsburgo. Entre elas estavam a jornada de trabalho de oito horas, a ampliação progressiva do direito a férias remuneradas, o apoio à negociação coletiva, benefícios para desempregados, viúvas, órfãos e inválidos, além do desenvolvimento do seguro de saúde e de aposentadoria. A negociação coletiva também se expandiu significativamente, e nos primeiros anos pós-guerra, milhares de acordos coletivos foram firmados.

Novos direitos sociais foram resultado da pressão do movimento operário, de tumultos pós-guerra e, em parte, do medo das elites políticas de uma maior radicalização da sociedade. No entanto, havia também um lado mais sombrio na república. Por exemplo, em 1921, a polícia entrou em ação contra manifestantes em Krompachy, resultando na morte de vários trabalhadores. Não foi um caso isolado. Essas mudanças positivas não resolveram todos os problemas. A pobreza e o desemprego continuaram presentes no cotidiano mesmo após 1918.

Para os sindicatos na região eslovaca, a desintegração da monarquia significou principalmente o rompimento de vínculos antigos. Os contatos com as centrais de Budapeste foram interrompidos, e os sindicatos eslovacos começaram a estabelecer relações com os sindicatos tchecos. No entanto, eles entraram no Estado com uma ênfase bastante diferente. Os sindicatos mais fortes estavam nas regiões tchecas, onde se concentrava a maior parte da indústria, uma classe operária numerosa, tradições organizacionais mais antigas e uma rede mais densa de estruturas sindicais. A Eslováquia era menos industrializada, com maior proporção de população rural e uma tradição sindical mais fraca.

Movimento forte, sindicatos fragmentados

A Tchecoslováquia do período entre guerras era um país de um movimento sindical forte, porém extremamente fragmentado. Os sindicatos não se organizavam apenas por setores ou profissões, mas também por filiação política e nacionalidade. A maior central sindical era a Associação Sindical Social-Democrata Tchecoslovaca. Além dela, atuava a Associação dos Trabalhadores Tchecos, ligada ao movimento político nacional-socialista, os sindicatos social-democratas alemães, organizações cristãs-sociais, os sindicatos vermelhos comunistas, além de sindicatos agrários e outras centrais menores. Os partidos políticos tinham grande influência no movimento sindical, muitas vezes determinando sua orientação ideológica e estratégia prática. Com o movimento operário, especialmente com suas atividades educativas, esteve ligado o primeiro presidente da república, Tomáš Garrigue Masaryk, que apoiou a criação da Academia dos Trabalhadores e posteriormente a apoiou. Era uma instituição influente, orientada social-democraticamente, criada em 1896 e que funcionou até o fim da primeira República Tchecoslovaca, em 1938. Ao mesmo tempo, representava uma plataforma intelectual importante para o movimento operário social-democrata.

A pluralidade era fonte de força, mas também de fraqueza. Por um lado, permitia organizar trabalhadores de diferentes afiliações políticas e de valores diversos. Por outro, enfraquecia a unidade de ação dos trabalhadores. Logo após a criação da república, surgiram tentativas de unificação das centrais sindicais, mas enfrentaram interesses partidários, ambições pessoais dos líderes sindicais e diferenças na visão do papel dos sindicatos. Para alguns, os sindicatos deveriam ser instrumentos de conciliação social e melhoria gradual da condição de vida. Para outros, eram meios de luta de classes e preparação para uma mudança social mais radical.

Apesar da fragmentação, a base de membros crescia. Em 1918, cerca de 371 mil trabalhadores estavam sindicalizados na Tchecoslováquia; em 1921, quase dois milhões. A crise econômica momentaneamente freou esse desenvolvimento, mas na década de 1930, a base voltou a crescer: em 1936, os sindicatos tinham mais de 2,18 milhões de membros, e no final de 1937, aproximadamente 2,3 milhões. Assim, o movimento se tornou uma das forças sociais mais importantes da Primeira República. Possuía sua própria imprensa, estruturas organizacionais extensas e capacidade de atuar em conflitos econômicos e políticos.

Na Eslováquia, a situação era diferente. A sindicalização era mais fraca do que nas regiões tchecas, ultrapassando apenas um terço dos trabalhadores. O movimento social-democrata manteve sua posição dominante após 1918, apoiando-se em tradições mais antigas de organização operária e unindo-se à social-democracia tcheca após a criação da república. A social-democracia foi, nos primeiros anos pós-guerra, o principal espaço político onde se articulavam as demandas da classe operária eslovaca.

Uma mudança significativa foi a fundação do Partido Comunista e a cisão do movimento social-democrata. Em 1922, surgiram os sindicatos vermelhos, que defendiam uma abordagem de classe e se filiavam ao movimento comunista internacional. A relação entre eles e os sindicatos social-democratas foi marcada por desconfiança mútua. Os comunistas acusavam os social-democratas de moderação e de se adaptarem à república burguesa, enquanto estes viam a tática comunista como sectária e divisiva. Na esfera empresarial, quando se tratava de salários e condições de trabalho, eles podiam se unir. Existem até exemplos simbióticos de uma certa cooperação entre sindicatos comunistas e os sindicatos Ludáks.

Entre a classe, a nação e a cruz

Uma linha distinta na evolução sindical eslovaca foi o movimento sindical cristão, estreitamente ligado ao ensino social católico e ao ambiente político do Partido Popular Eslovaco. Como já escrevi, suas raízes remontam ao final do século XIX, quando a Igreja, por meio da encíclica Rerum Novarum, reconheceu a seriedade da questão operária, mas rejeitou soluções socialistas, o conflito de classes e o ataque à propriedade privada. Em vez disso, enfatizou a conciliação social, a cooperação entre trabalho e capital e os compromissos morais dos empregadores e trabalhadores. No ambiente húngaro, a organização sindical cristã demorou a se desenvolver em relação à social-democrata. No entanto, suas conquistas serviram de inspiração e eles buscaram imitar mecanismos já comprovados de organização dos trabalhadores.

Após a criação da Tchecoslováquia, esse ambiente começou a se reorganizar. O Partido Cristão-Socialista Regional, atuando principalmente em áreas de maioria de origem nacionalista no sudoeste da Eslováquia, encarregou o padre Peter Haverla de revitalizar as organizações sindicais, que já liderava em Bratislava desde 1917, no Sindicato Cristão-Socialista dos Trabalhadores. Em janeiro de 1920, foram aprovados os estatutos da Central Regional dos Sindicatos Cristão-Sociais, com sede em Bratislava. Paralelamente, o Partido Popular Eslovaco, que até então não tinha dado muita atenção à questão operária, começou a construir seus próprios sindicatos. Em 1920, foi criado o Conselho Sindical Geral do Trabalho Cristão da Tchecoslováquia na Eslováquia, estreitamente ligado ao ambiente político do Ludák e aos camponeses tchecos.

Os sindicatos cristãos-ludáks se opunham desde o início ao marxismo, liberalismo, ao checoslovacismo e aos socialistas húngaros. Sua linguagem combinava crítica social com enquadramento religioso e nacional. Criticavam o capitalismo como problema moral e social, não como sistema de exploração baseado na luta de classes. Acusavam os sindicatos social-democratas e comunistas de ateísmo, propagação do ódio de classe e bolchevismo. Em suas publicações, também apareciam temas antissemíticos, especialmente a ideia do chamado judaísmo-bolchevismo, que posteriormente se tornou um elemento importante na radicalização da política ludácka.

Nos primeiros anos da república, porém, os sindicatos cristãos na Eslováquia não desempenharam um papel de destaque. Não tinham forte representação nas comissões de fábrica e seus líderes duvidavam se o movimento conseguiria se sustentar. Os trabalhadores, em uma difícil situação pós-guerra, muitas vezes buscavam soluções mais radicais, e a social-democracia tinha maior influência entre eles. O movimento também foi enfraquecido por conflitos internos. Uma parte dos dirigentes sindicais rejeitava o nacionalismo exacerbado e as posições anti-checas do Partido Popular Eslovaco, mas essa oposição não ganhou apoio mais amplo.

A virada ocorreu apenas na primeira metade dos anos 1920, quando Rudolf Čavojský assumiu a liderança. Como jovem e ativo sindicalista, começou a reconstruir a organização desfeita. Os sindicatos cristãos se estabilizaram gradualmente, embora seu crescimento fosse lento. Continuaram a se apresentar como uma barreira contra a “ameaça vermelha”, e o ambiente da Igreja os apoiava com cartas pastorais que recomendavam aos cristãos afastar-se de organizações socialistas e comunistas.

Ao mesmo tempo, precisaram se adaptar à realidade dos locais de trabalho, onde surgiam tensões internas no sindicalismo cristão. Sua ideologia rejeitava a luta de classes, e a greve era vista como último recurso, utilizável apenas após esgotar todas as possibilidades mais moderadas. Na prática, os sindicalistas cristãos também participaram de ações grevistas. Nos anos 1920, participaram, por exemplo, de greves em fábricas têxteis em Rajec, Žilina e Trenčín. Como já indiquei, surgiram até alianças inesperadas. Em 1927, os sindicatos ludáks, comunistas e social-democratas concordaram em uma ação conjunta contra a contribuição de guerra nas fábricas de cimento em Ladce e Lietavská Lúčka, obtendo sucesso. Esses casos não representaram uma unidade geral, mas mostraram que a pressão dos trabalhadores às vezes podia superar fronteiras ideológicas.

Crise e busca por um terceiro caminho

Os anos 1930 trouxeram a crise econômica, o aumento do desemprego e a ascensão de movimentos autoritários e fascistas na Europa. Os sindicatos cristãos enfrentaram dificuldades financeiras e uma queda temporária na filiação, mas, justamente nesse período, começaram a se fortalecer novamente. O impulso ideológico veio da encíclica Quadragesimo anno, de 1931, que retomou Rerum Novarum e destacou ideias corporativistas e de classes sobre a organização da sociedade. No ambiente católico, foi uma tentativa de encontrar uma “terceira via” entre liberalismo e socialismo.

Essas ideias tiveram forte influência nos sindicatos ludáks, embora eles as tenham adotado de forma própria. Čavojský, na segunda metade dos anos 1930, se posicionou como um representante sindical que rejeitava o marxismo e o comunismo, mas também criticava o fascismo e o nazismo. Ele via o fascismo como uma ameaça principalmente às classes trabalhadoras e alertava que seus objetivos e métodos não eram compatíveis com os princípios cristãos. Uma parte da geração mais jovem de políticos ludáks, no entanto, na época, se inspirou abertamente nos regimes autoritários e fascistas.

A posição dos sindicatos cristãos ficou, assim, mais complicada. Permaneceram leais aos ludáks e compartilhavam grande parte de seu ideário, incluindo o anticomunismo, o nacionalismo e os temas antissemíticos, mas sua agenda social, a ligação com o ambiente operário e a crítica de Čavojský às tendências fascizantes criavam tensões com a ala radical do partido. Em 1937, já tinham mais de 23 mil membros e eram a segunda maior força sindical na Eslováquia.

Na escala nacional, a questão da unidade sindical se tornava cada vez mais urgente. A ascensão do nazismo na Alemanha, a destruição dos sindicatos em regimes autoritários e a ameaça de desintegração da república criavam uma pressão por cooperação, que, no entanto, enfrentava a desconfiança entre as centrais. Veremos, na continuação, como esse embate terminou e o que o ano de 1938 e a criação da chamada Segunda República significaram para os sindicatos.