A Igreja como instrumento da influência híbrida do Kremlin

Desde a era soviética, a Igreja Ortodoxa Russa desempenhou um papel muito específico dentro do Estado russo. Ela acabou funcionando como um instrumento de seus serviços de segurança e, principalmente, do KGB.

 

As estruturas da Igreja eram famosamente usadas para coletar informações sobre dissidentes, promover lealdade às autoridades e disseminar as narrativas ideológicas do Partido Comunista.

Na Rússia moderna, essa abordagem persistiu, mas foi adaptada aos novos objetivos geopolíticos do Kremlin. Agora vemos a Igreja Ortodoxa Russa atuando como um dos canais mais secretos de influência do Kremlin. Isso é particularmente evidente além das fronteiras do país – na Europa, nos EUA e na América Latina – onde ela mantém uma rede de centros religiosos e culturais.

 

Vemos cada vez mais essa instituição ligada ao Estado sendo usada para implantar narrativas pró-Kremlin, moldar um ambiente de informação favorável e influenciar comunidades de língua russa. O fator religioso complementa organicamente as ferramentas políticas, midiáticas e de inteligência, tornando-se parte da estratégia mais ampla da Federação Russa de influência híbrida – especialmente na Europa.

Entre os ativos de mídia mais importantes da Igreja Ortodoxa Russa está o canal de televisão SPAS. Desde seu lançamento em 2005, ele tem servido como uma plataforma importante para promover narrativas da “luta sagrada” da Rússia, “valores ortodoxos” e a legitimação da agressão militar como uma missão divinamente sancionada.

 

O Patriarca Kirill – que é sancionado por vários governos europeus por apoiar a guerra da Rússia contra a Ucrânia – e outros líderes religiosos russos combinam sistematicamente simbolismo eclesiástico e militar. Eles instam os fiéis a apoiarem o exército russo, a fazerem “sacrifícios” pelo Estado e a verem a participação na guerra como um ato sancionado religiosamente.

 

A Igreja Ortodoxa Russa promove os conceitos de “Santa Rus” e do “Mundo Russo”, retratando a Crimeia e os territórios ocupados como “terra sagrada russa” e apresentando a resistência ucraniana como uma traição à Ortodoxia.

 

Essas narrativas fornecem uma justificativa pseudo-religiosa para a agressão da Rússia, ajudando a legitimar a ocupação do território ucraniano aos olhos do público doméstico. A Ucrânia tem sido o principal campo de testes para esses métodos de guerra de informação com enquadramento religioso.

 

Os métodos testados contra a Ucrânia estão sendo utilizados com frequência crescente no continente europeu. Na Europa, a Igreja Ortodoxa Russa está se tornando um instrumento de influência híbrida que vai muito além de sua função religiosa tradicional.

 

Serviços de segurança europeus há muito documentam ligações entre estruturas da Igreja Ortodoxa Russa e operações de influência, incluindo atividades de inteligência. Nos últimos anos, as preocupações com a cooperação entre representantes da Igreja Ortodoxa Russa e os serviços de segurança só aumentaram.

Em dezembro de 2023, o Serviço de Segurança Sueco confirmou que representantes da Igreja Ortodoxa Russa haviam cooperado com os serviços de inteligência russos e que estruturas da Igreja haviam sido usadas para espionagem com financiamento direto do Estado. As autoridades também expressaram preocupação com a construção de uma igreja ortodoxa russa em Västerås, perto de infraestrutura estratégica, onde a consagração da igreja foi assistida por diplomatas posteriormente suspeitos de espionagem.

Naquele mesmo ano, as autoridades búlgaras expulsaram o chefe da missão da Igreja Ortodoxa Russa em Sófia e outros dois clérigos sob a alegação de que representavam uma ameaça à segurança nacional.

A inteligência estoniana alertou que a Igreja Ortodoxa local permanece sob influência russa, apesar de mudanças organizacionais oficiais, e que alguns de seus líderes continuam a justificar publicamente a agressão da Rússia contra a Ucrânia. A Estônia também expulsou o Metropolitan Eugene, chefe da Igreja Ortodoxa Estoniana do Patriarcado de Moscou, após uma avaliação de segurança nacional. A agência também descreveu as estruturas da Igreja Ortodoxa Russa no exterior como uma cobertura de longa data para operações de inteligência russas. Na Noruega, especialistas em segurança chamaram atenção para a aquisição de propriedades pela Igreja Ortodoxa Russa perto de bases militares e infraestruturas críticas, levantando preocupações de que a infraestrutura da Igreja possa servir como cobertura para atividades de inteligência.

De forma semelhante, a Letônia adotou uma legislação em 2022 que exige que a Igreja Ortodoxa Letã corte seus laços canônicos com o Patriarcado de Moscou, refletindo preocupações crescentes sobre o uso de instituições religiosas pelo Kremlin como canais de influência. Enquanto isso, na Holanda, várias paróquias ortodoxas se distanciaram do Patriarcado de Moscou após o endosso do Patriarca Kirill à invasão da Rússia. Essa ação ilustra uma resistência crescente à influência do Kremlin dentro das comunidades ortodoxas europeias.

Esses casos, é claro, indicam que os governos europeus estão cada vez mais vendo certas redes da Igreja Ortodoxa Russa sob a ótica da segurança nacional. No entanto, ainda há trabalho a ser feito.

A Igreja atuou como uma “fachada espiritual” para a guerra. Desde o início da invasão em grande escala, ela se tornou ainda mais integrada ao esforço de guerra da Rússia.

 

Unidades militares especiais e associações patriótico-militares foram estabelecidas em todo o país. Ao mesmo tempo, padres russos servem ao lado de unidades de combate, consagram armas e equipamentos militares, e organizam arrecadação de fundos e ajuda às forças armadas. Nos territórios ocupados, existem as chamadas “igrejas militares”, enquanto o clero ucraniano foi substituído por figuras religiosas russas.

 

A Igreja Ortodoxa Russa realizou um fórum em Moscou em janeiro de 2026 que instruiu efetivamente o clero russo a “vender a guerra” aos seus fiéis, incorporando justificativas para a agressão em seus sermões e na prática religiosa diária. Isso é particularmente sinistro, dado as redes prevalentes que a Igreja estabeleceu na Europa.

 

Essas ações são de natureza sistemática e fazem parte da política do Kremlin, e não incidentes isolados.

 

Isso sem dúvida cria riscos adicionais à estabilidade interna das sociedades europeias. Agrava a polarização, especialmente por meio da exploração de questões de fé e identidade para fins políticos.

 

Um desafio chave para a Europa é, obviamente, distinguir entre atividade religiosa legítima e o uso de estruturas da Igreja como instrumentos hostis de influência. A longo prazo, é precisamente esse equilíbrio entre segurança e liberdade religiosa que será o teste principal da resiliência das democracias europeias à influência encoberta do Kremlin no exterior.

 

Zarmina Zarifi é Chefe do Departamento de Monitoramento do Centro de Segurança e Cooperação Ucraniano (USCC). Ela é especializada em monitoramento e análise de mídia com foco em processos religiosos, propaganda religiosa e guerra híbrida.