Ainda é a Eslováquia um país de pessoas dispostas?

Há quarenta anos, era a atividade de lazer mais difundida, que em número de interessados superou até grupos folclóricos ou círculos de arte. Hoje, ela é praticada por apenas um punhado de idosos, alguns corpos de bombeiros, dezenas de associações cívicas e unidades de professoras apaixonadas em escolas de arte. O teatro amador eslovaco é um dos raros do mundo, mas seu declínio assistimos ao vivo. Aqueles que continuam dedicando-se à criação amadora enfrentam muitas barreiras – financeiras, de pessoal, de espaço e já também ideológicas.

Quando falo sobre teatro amador com pessoas fora de seu círculo imediato, muitas vezes recebo a mesma reação: «Ainda existe?». Existe. E não são poucos. Mas cada vez mais difícil de localizar exatamente onde está. O teatro amador é um nicho e uma atividade nerd dos últimos resistentes. Além disso, não podemos dizer exatamente quantos grupos existem atualmente na Eslováquia, quantas pessoas atuam neles, onde se reúnem, quantas apresentações fazem por ano ou quantos espectadores assistem. As estatísticas simplesmente não existem. Sabemos apenas que o filho do vizinho permaneceu alguns meses no círculo de teatro dramático até que o futebol o interessou mais. Suspeitamos que a avó no asilo, além de um workshop de tricô, ensaia também cenas bíblicas. Adivinhamos que alguns rapazes da aldeia gostaram tanto de atuar na Via Sacra que, no verão, ensaiam Statky-zmätky. Sobre o estado do teatro amador, as funcionárias culturais eslovacas e os funcionários do passado sabiam mais do que na era digital.

Contar todos eles

Quando, em 1830, Gašpar Fejérpataky-Belopotocký fundou em Liptovský Mikuláš o primeiro teatro em eslovaco, ainda não era um fenômeno de massa. O teatro amador se espalhava lentamente, de forma desigual, muitas vezes em condições muito diferentes do entendimento atual de infraestrutura cultural. Era encenado em escolas, tavernas, salões de hotéis, celeiros ou celeiros vazios. Após Belopotocký, surgiram apenas “teatros de samizdat” ou clubes estudantis, principalmente em cantos discretos do país, muitas vezes com apoio ilegal do pároco local ou de um mecenas mais abastado. No “melhor” dos casos, apresentavam uma peça única no Natal ou na Páscoa, sem chamar atenção das autoridades locais, ou, no “pior”, tinham ambições de despertar o nacionalismo, e a polícia os repreendia após algumas temporadas. Os amadores eram teimosos e não desistiram. Alguns se apaixonaram pelo teatro porque o tinham na rota de volta da taberna ou da igreja, outros o viam como uma ferramenta de educação e patriotismo.

Entre 1830 e 1919, segundo o teatrológo Ladislav Čavojski, surgiram pelo menos eventos ocasionais de teatro em 220 cidades e vilarejos eslovacos. Em 1830, havia três grupos, em 1870, dezesseis, e em 1910, quarenta e cinco. Com a criação da Tchecoslováquia, o crescimento foi mais acentuado: em 1920, Čavojski já registrava 234 grupos amadores.

Esses números só foram obtidos posteriormente na história do teatro. Embora as autoridades húngaras do século XIX e início do XX tentassem registrar todas as atividades de associações culturais, a maioria dos grupos de teatro amador eslovacos, considerados “elemento anti-estatal”, escondia sua existência. Somente após a criação da Tchecoslováquia, alguém começou a contar sistematicamente os amadores. Em 1922, foi criado o Centro dos Teatros Amadores Eslovacos (ÚSOD). Seus dirigentes Pavol Socháň e V. K. Barvínek receberam a missão de descobrir quem realmente atuava na Eslováquia. Como não havia uma base de dados central, eles se sentaram na sede da Matica slovenská em Martin e passaram revista às edições antigas do Národné noviny. Depois, dividiram os grupos de acordo com sua afiliação: Matica slovenská, Živena, Sokol, Orel, sindicatos operários, clubes esportivos, associações artesanais ou rurais, católicas ou evangélicas. O ÚSOD não era apenas um contador. Reunia, educava, organizava concursos e ajudava com figurinos, máscaras ou cenários. Em 1928, tinha cerca de 800 grupos; em 1932, já eram 1.100. O total de pessoas envolvidas na atividade teatral amadora na época era de aproximadamente 21.000.

Onde eles atuam hoje?

O maior boom ocorreu após a Segunda Guerra Mundial. O socialismo dominou ideologicamente o teatro amador, dissolveu ou transformou muitas associações antigas, mas criou uma infraestrutura que permitiu sua expansão em massa. O teatro foi transferido para clubes de fábrica, centros culturais e casas de cultura. É um dos paradoxos mais desagradáveis da vida cultural eslovaca. O regime autoritário controlava a cultura e também a financiava massivamente.

Entre 1952 e 1968, a maior construção de instalações culturais na história da Eslováquia ocorreu. Em 1968, 2.537 municípios tinham espaço próprio para cultura e vida social, cinco vezes mais do que em 1945. Os grupos amadores cresceram junto com eles. Em 1950, havia 1.800, em 1956, 2.671, e em 1962, quase 3.000. O número total de membros de grupos de teatro amador em 1962 era de cerca de 45.000.

Claro, esses números devem ser considerados com reserva. Alguns grupos existiam apenas no papel, outros atuavam esporadicamente, e um coletivo podia estar registrado como corpo de bombeiros, sindicato ou associação estudantil ao mesmo tempo. Os profissionais de educação às vezes exageravam os números ou nem preenchiam as tabelas. Ainda assim, uma coisa é clara: cada teatro amador tinha sua casa. E essa casa era literalmente uma casa de cultura.

As últimas estatísticas completas são de 2003. Na época, havia 720 grupos e 9.666 membros. Dados posteriores tornaram-se fragmentados e difíceis de comparar. Com o fim do Instituto de Educação e a criação do Centro Nacional de Cultura Popular, a sistematização se quebrou. O Sindicato dos Atores de Teatro Amador na Eslováquia (que sucedeu indiretamente o ÚSOD) desapareceu, e nenhuma organização o substituiu na função.

Hoje, estima-se que existam aproximadamente 500 grupos de teatro amador, desde grupos infantis até idosos. Em 2021, consegui reunir 352 contatos e e-mails atuais. A estrutura atual é composta principalmente por coletivos de escolas de arte e, em menor escala, associações civis de grupos adultos. Em 2025, participaram de concursos do Centro Nacional de Cultura Popular 199 coletivos, e o número total de membros ativos é estimado entre 4.000 e 4.500. Isso equivale a cerca de um sexto do número de 1962. Uma comparação entre dois sistemas políticos e sociais diferentes, e por isso fácil de usar para uma conclusão simplista de “declínio”. Mas o problema não é apenas o número. O problema é que, hoje, na verdade, não sabemos exatamente o que está desaparecendo.

Cultura após o fechamento

Se quisermos entender o estado do teatro amador, não basta olhar para o número de grupos. É preciso observar o que os cerca. O teatro comunitário que precisa de reparo no telhado. A sala onde não há aquecimento. O palco sem luzes. A escola que não tem dinheiro para transporte. A professora que, após o expediente, ensaia uma peça com as alunas. Os bombeiros que, além do equipamento de combate a incêndios, mantêm a vida teatral local. A associação cívica cujo presidente faz produção, direção, dramaturgia, motorista e caixa. O teatro amador é um dos fenômenos culturais que sobrevivem com muita facilidade apesar do sistema e com muita dificuldade por causa dele. E justamente por isso, mostra bem o que significa a infraestrutura cultural.

Em 2025, a população eslovaca, segundo o Relatório Resumido de Consumo Cultural (publicado pelo Centro Nacional de Cultura Popular), não acredita que o principal obstáculo à visita à cultura seja o dinheiro. A maior barreira é o desinteresse, apontado por 22% dos entrevistados, e a falta de tempo, citada por 17%. A insuficiência de recursos financeiros representava 12,4%, e a necessidade de viajar, 12,1%.

No entanto, a situação do teatro amador é paradoxal. A própria apresentação costuma ser barata, e uma pesquisa mostra que, para a maioria, a visita a ela não representa uma barreira financeira significativa. Mas um ingresso barato não significa acesso à cultura. Se for preciso viajar 20 quilômetros para assistir, se o ônibus não passar à noite, se o pai não tiver carro, se a criança não puder ir ao festival de fim de semana ou se o ensaio for em um prédio com vazamentos, o problema não é mais o preço do ingresso.

Mais de dois terços dos eslovacos e eslovacas frequentam eventos culturais fora de sua cidade ou vila. E 14,7% fazem isso justamente por causa da limitada acessibilidade à cultura em suas localidades. Isso é mais comum em municípios com até 5.000 habitantes. É exatamente nesse ambiente que o teatro amador surgiu e sobreviveu historicamente.

Queremos uma medalha, mas não no fim de semana

Porém, a descoberta mais interessante da pesquisa vem de outro lugar. Quando perguntaram às pessoas, na Relatório, quais áreas culturais lhes faltam informações, as principais respostas foram eventos literários, teatro amador e atividades culturais e educativas. Assim, o teatro amador não é apenas uma cultura que as pessoas não visitam. É uma cultura que muitas vezes nem sabem que existe.

Mais da metade dos eslovacos e eslovacas hoje obtém informações sobre eventos culturais por redes sociais. Mas, e se o grupo não tiver alguém que gerencie o Instagram? E se a prefeitura tiver seu site atualizado pela última vez há três anos? E se o cartaz estiver apenas na porta do centro cultural, sem que ninguém perceba por causa do excesso de informações visuais? O teatro amador tem uma característica que poderia torná-lo uma ferramenta cultural excepcional: consegue produzir cultura onde a infraestrutura profissional nunca será sustentável economicamente.

Especialmente no teatro infantil e juvenil, hoje fica claro como um sistema inteiro pode depender de uma única pessoa – e como ele pode se desintegrar facilmente por causa de uma pessoa só.

Alena Váradyová é professora na escola de arte de Poprad, na rua Letná, onde desde 2003 lidera o departamento de literatura e teatro. Desde então, por suas mãos passaram centenas de jovens talentosos, que brilharam em concursos de recitação ou teatro amador. Mas hoje, Alena descreve uma situação em que as escolas competem por alunas e alunos também pelos resultados em concursos. Um diploma, uma medalha ou uma premiação tornam-se provas da qualidade da escola, que pode ser exibida na web e nas redes sociais. Mas, então, vem a fase nacional de avaliação. Dois terços do programa acontece no fim de semana. E, de repente, surge o problema. “Eventos de fim de semana representam desperdício de recursos e gastos inúteis”, descreve Alena a postura do diretor da escola. Um professor receberia uma remuneração adicional por trabalho no fim de semana. O mesmo vale para acampamentos de fim de semana, concursos não competitivos e festivais. “A desmotivação dos professores é enorme, e a motivação dos jovens atores para atuar nas escolas de arte e seguir os caminhos difíceis do teatro e da pedagogia é quase zero.” É uma história bastante atual. A escola quer resultados, mas não quer custos. Quer uma medalha, mas não o fim de semana. Quer representação, mas não o processo que leva a ela.

Competição em vez de comunidade

O teatro amador ainda tem outro problema. Ao longo de décadas, aprendemos a medir sua qualidade principalmente por meio de concursos. Isso é compreensível historicamente. O próprio ÚSOD organizava concursos e avaliações qualificatórias. Eles criavam uma rede de contatos, motivavam e também permitiam feedback técnico. Mas a competição só pode ser uma infraestrutura se fizer parte de um sistema mais amplo. Se ela se tornar a única razão para um grupo existir, algo mudará. O grupo ensaia uma peça para uma avaliação, não passa, e fica em silêncio. Conhecemos esse mecanismo também de registros históricos do ÚSOD. Os grupos se inscreviam principalmente por causa das avaliações e, após o fracasso, abandonavam ou interrompiam suas atividades.

De modo geral, se algo não pode ser medido, parece que não existe. Para que os equipamentos culturais subfinanciados possam solicitar recursos para eventos, precisam juntar todas as inscrições em concursos, contar a audiência, organizar a administração, etc. Muitos profissionais não têm capacidade para isso, e nem conseguem registrar todas as estreias de teatro amador na sua região. Além disso, o teatro amador não é apenas uma encenação. É um grupo de pessoas que se encontra uma vez por semana. Uma criança que atua pela primeira vez diante do público. Um aposentado que, após quarenta anos de trabalho, começa a atuar como vizinho em uma peça. Um bombeiro que, após o treinamento, vem para o ensaio. Um pai que leva seis filhos para uma apresentação. Uma professora que fica na escola até às sete da noite. Tudo isso é participação cultural.

Até mesmo a pesquisa de consumo cultural de 2025 mostra que uma parte significativa da população participa ativamente de diferentes coletivos e associações. Coros ou grupos de dança fazem parte da vida de quase um quinto dos eslovacos. Mas o teatro amador, nesse quadro, quase não aparece. Não porque não exista. Mas porque não conseguimos contá-lo adequadamente.

Contar com a sorte

No país, fala-se frequentemente da cultura como um conjunto de instituições profissionais: teatro nacional, orquestra filarmônica, galerias, museus, centros culturais. Mas o teatro amador mostra a cultura de outro lado. Não do edifício para a pessoa, mas da pessoa para o edifício. Se há uma comunidade que quer atuar, não precisa de um grande teatro primeiro. Basta uma sala. Luz. Cadeiras. Aquecimento. Alguém que abra a porta. Alguém que ajude a solicitar uma subvenção. Alguém que saiba onde conseguir cenários. Alguém que venha à estreia.

Tudo isso foi criado aos poucos ao redor do teatro amador. Associações, centros culturais, ÚSOD, depois clubes de fábrica e casas de cultura. O sistema era muitas vezes ideológico, paternalista e burocrático, mas era um sistema.

Hoje, temos mais liberdade e menos sistema. E, por isso, cada vez mais confiamos em indivíduos como “nossa professora” Alena ou “uma pessoa do centro cultural, que ainda entende, mesmo já na aposentadoria”. Isso não é infraestrutura. É uma sorte.

Talvez a questão não seja mais se a Eslováquia ainda é um país de amadores. Talvez a questão certa seja quanto trabalho estamos dispostos a deixar para os amadores: o Estado não mantém uma base de dados? Que eles mesmos se contem. A prefeitura não tem dinheiro para tecnologia? Que alguém traga a própria. Não há dinheiro para transporte? Os pais levam as crianças. Não podemos pagar um produtor? Seu trabalho pode ser substituído por um diretor. O orçamento para publicidade? Basta criar um Instagram. O teatro amador, nesse sentido, é uma imagem quase perfeita do modelo cultural eslovaco: muito trabalho, muito entusiasmo, muita improvisação DIY e muito pouca certeza. Mas o entusiasmo não é uma fonte inesgotável.

Hoje, quando se fala em “teatro amador”, muitos imaginam idosos em uma comédia que é apresentada duas vezes por ano no centro cultural. Esse teatro existe. Mas há também outro totalmente diferente: jovens nas escolas de arte, coletivos experimentais, projetos autorais, grupos comunitários, grupos de idosos, associações civis, teatros em vilas onde o teatro profissional nunca chegará.

E, justamente por isso, o teatro amador é uma questão política. Não porque toda encenação amadora precise ser política. Mas porque a decisão de uma comunidade de atuar ou não, é uma decisão sobre se as pessoas terão espaço para se encontrar, criar e organizar fora do trabalho, da escola e da família. A cultura aqui não é um produto de consumo. É uma infraestrutura social. E, se deixarmos ela se deteriorar, não ficará vazio. Algo diferente surgirá: uma cultura acessível apenas àqueles que podem viajar, pagar ou têm tempo e contatos suficientes para chegar até ela.

Começar de novo

Este texto escrevo duas semanas após a 104ª edição da Cena de Colheita, o festival nacional mais importante do teatro amador eslovaco. Aqui, em Martin, todos os anos, no final de agosto, se reúnem amadores de toda a Eslováquia. Como sempre, uma variedade de participantes de diferentes regiões, desde crianças até grupos de adultos. Mas, apesar de um ano artisticamente bem-sucedido, sinto uma certa amargura. Quase sem exceções, os mesmos rostos e os mesmos líderes de coletivos aparecem repetidamente na Cena. Onde estão aqueles que já pararam de atuar? Ou aqueles que perderam seus espaços? Aquele cujo diretor da escola não os deixou participar do festival no fim de semana? Ou aqueles cujo diretor de teatro morreu para sempre? Ou aqueles cujo grupo de crianças que estudaram no exterior se desfez? Ou aqueles que não têm dinheiro para viajar? Ou que existem apenas por resistência, tendo feito sua última apresentação em 2019?

Há quase cem anos, Socháň e Barvínek estavam em Martin, folheando jornais antigos, tentando contar todos que atuam no teatro. Hoje, temos internet, bancos de dados, redes sociais, formulários eletrônicos e ferramentas sofisticadas de coleta de dados. Ainda assim, não sabemos quantos são.

Uma inspiração pode ser, por exemplo, a Base de Dados do Teatro Amador Tcheco, gerenciada pelo Instituto Nacional de Cultura (NIK, anteriormente NIPOS), que em 2025 passou por uma reformulação radical. Nela, você encontra informações detalhadas sobre 3.500 grupos teatrais ativos, personalidades, organizadores de eventos, instrutores, fotos, anexos, etc. Uma fonte de inspiração semelhante pode ser o Sistema de Informação Brontosaurus (BIS), da ONG ecológica Brontosaurus, que reúne mais de 1.500 membros e consegue coordenar centenas de eventos menores e maiores por todo o país, mantendo um controle detalhado de comunicação e registros. O Centro Nacional de Cultura Popular poderia usar um sistema semelhante para mapear não apenas os grupos que participam de concursos qualificatórios, mas também aqueles que organizam seus próprios festivais ou atuam por prazer.

Talvez seja hora de recomeçar. Não para criar mais uma tabela para o ministério, mas para finalmente saber quem (não) apoiamos. Porque, se o teatro amador é uma das formas mais difundidas de participação cultural na nossa história moderna, então a questão de quantos ainda temos não é uma questão para estatísticos. É uma questão de política cultural. E talvez de todos nós: Ainda é a Eslováquia um país de amadores?

Autor é dramaturgo e especialista

O texto faz parte do projeto PERSPECTIVES — uma nova marca para jornalismo independente, construtivo e multiperspectivo. O projeto é financiado pela União Europeia. As opiniões e posições expressas são do autor(es) e não refletem necessariamente as opiniões e posições da União Europeia ou da Agência Executiva Europeia para Educação e Cultura (EACEA). A União Europeia ou a EACEA não assumem nenhuma responsabilidade por elas.