Realmente é uma guerra de subversão

MACIEJ MAKULSKI: Você passou muito tempo estudando, pesquisando e escrevendo sobre ameaças híbridas ou atividades na zona cinzenta. Eu estava me perguntando se poderíamos começar analisando esse problema sob a perspectiva de um processo, uma evolução na qual a Rússia aumentou gradualmente a pressão sobre a Europa e tornou mais caro e difícil para nós nos ajustarmos. Você se lembra de algum momento ou evento específico em que percebeu ou pensou: ok, isso é surpreendente, é algo qualitativamente novo, e agora realmente precisamos pensar em como nos ajustar a essa ameaça?

ELISABETH BRAW: Acho que um momento que realmente se destacou para mim foi a descoberta do esquema envolvendo bombas de pacote que foram entregues a uma instalação da DHL em Leipzig [em 2024]. Isso levou à Rússia e envolveu agentes gig ou contratados. Sei que a Polônia também foi alvo. Era um esquema tão astuto, e que poderia ter causado uma perda significativa de vidas se essas bombas de pacote tivessem sido bem-sucedidas, se tivessem explodido como planejado. Isso foi completamente diferente do que vimos há cinco ou dez anos da Rússia no domínio da zona cinzenta.

Sei que muitas pessoas dizem “ameaças híbridas” ou “ataques híbridos”. Eu prefiro “zona cinzenta” ou “sub-limiar”, porque “híbrido” envolve meios cinéticos e não cinéticos. Quando falamos dessas ameaças, elas são não cinéticas. Estão abaixo do limiar de violência militar armada, mas são sérias. O que esse esquema da DHL demonstrou foi que você pode causar danos significativos na zona cinzenta usando pessoas comuns e ferramentas que são facilmente encontradas no mundo criminoso. Isso era novo porque, há dez ou quinze anos, quando pensávamos, estudávamos ou discutíamos a agressão russa na zona cinzenta ou agressão sub-limiar, realmente era cyber, desinformação, interferência nas eleições…

A guerra de informação?

Exatamente. E isso já é sério o suficiente, mas não envolvia pessoas sendo explodidas. Não envolvia empresas perdendo quantias significativas de dinheiro por sabotagem. Hoje, o que estamos vendo é que, sim, a Rússia ainda faz essas coisas – desinformação, interferência nas eleições, cyber – mas ela também expandiu para outras áreas, onde explode coisas, coloca fogo. Vimos um ataque de incêndio criminoso contra um shopping na Polônia. Houve sabotagens em ferrovias. Isso é completamente diferente e mostra o quão confortável a Rússia está na zona cinzenta. Se você é a Rússia, hoje nem se importa se o país alvo eventualmente tem evidências de que você esteve por trás disso. Então, temos dois desenvolvimentos importantes aqui: primeiro, a expansão da Rússia para atos realmente violentos que podem causar perda de vidas e já causaram perdas financeiras significativas às empresas alvo; e, segundo, o fato de que a Rússia não se importa se descobrirmos que ela esteve por trás dessas atividades.

Você fez a distinção entre atividades híbridas e na zona cinzenta. Acho que isso ajuda, pois vimos que, no nível político, agora estamos lutando com definições, noções e conceitos e sobre como nomear corretamente a ameaça. Com todos os eventos que você mencionou, podemos também acrescentar à lista as notícias recentes sobre tentativas de cortar cabos submarinos usando tecnologia que é muito difícil de rastrear para nós. A questão-chave, então, é sobre essa transição, esse momento em que paramos de falar sobre atividades na zona cinzenta ou ameaças híbridas. Qual seria o próximo estágio, e onde está essa fronteira, na sua visão, neste momento?

Bem, primeiro de tudo, é realmente importante que você tenha mencionado os cabos e oleodutos submarinos, pois é exatamente sobre isso que tenho trabalhado intensamente nos últimos anos em A Guerra Submarina, meu livro que será lançado neste mês. Ele acompanha os incidentes e investigações sobre atividades suspeitas em cabos que vimos na região do Mar Báltico e em outros lugares nos últimos anos. É extraordinário que, de repente, justo quando a Rússia se tornava mais ativa no domínio sub-limiar, híbrido ou zona cinzenta, começamos a ver esses incidentes de cortes suspeitos de cabos no Mar Báltico e em outros lugares, envolvendo embarcações mercantes que navegam pelo Mar Báltico. De repente, começaram a arrastar suas âncoras de uma maneira muito perigosa, causando danos ou cortes nos cabos. Nunca havíamos visto isso antes. De repente, tivemos vários incidentes importantes seguidos, e é sobre isso que o livro trata. Então, obrigado por mencionar isso.

E quando a fronteira é cruzada e deixa de ser uma atividade de zona cinzenta?

Se você quiser um termo diferente de zona cinzenta, híbrido ou sub-limiar, também poderíamos dizer subversão. A Rússia quer – e potencialmente outros países também, a China está ativa, assim como Belarus, Irã e Coreia do Norte – mas aqui, nesta parte do mundo, estamos principalmente preocupados com a Rússia, porque é o país mais ativo na zona cinzenta contra nós. É realmente uma guerra de subversão. A Rússia quer prejudicar nossos países sem precisar usar força militar, porque se usasse força militar, obviamente a OTAN responderia. Se ela não usar força militar, a OTAN não está encarregada de responder, e também é totalmente incerto quem deveria responder e como. Esse é o nosso dilema. Quando escrevi um livro sobre agressão na zona cinzenta, chamei-o de O Dilema do Defensor. A Rússia quer causar perdas financeiras às nossas empresas e dificultar sua operação contínua. Se você continuar sofrendo perdas, como deve continuar operando como empresa? A Rússia também quer minar a confiança dos cidadãos em nossas autoridades. Precisamos lembrar que, em uma democracia liberal, o contrato social é que confiamos em nossas autoridades. Confiamos voluntariamente que nossas autoridades atuem em nosso nome. Mas e se perdermos a confiança em nossas autoridades? É isso que a Rússia busca alcançar por meio de suas campanhas de desinformação e sabotagem. Se nós, como cidadãos, continuarmos a vivenciar sabotagens contra instalações e operações críticas em nossos países, então vamos dizer: espere aí, por que nossas autoridades não conseguem parar isso? O trabalho delas é nos manter seguros; elas não estão nos mantendo seguros. Então, isso também faz parte da guerra de subversão contra nossos países. O mesmo vale, claro, para desinformação, interferência nas eleições e todas as outras formas de sabotagem, pois cada ato assim causa perturbação, perdas e inconvenientes. Isso nos impede de fazer o que precisamos fazer porque algo foi interrompido, e ainda assim, não é um ato de guerra.

A questão realmente é então, como podemos lidar com tudo isso? Qual deve ser nossa resposta? Vamos focar no papel da comunidade de especialistas, por exemplo. O que podemos fazer? Qual deve ser nossa tarefa?

Acredito que a inteligência de fontes abertas pode ser uma área onde a sociedade civil pode ajudar as autoridades. Não é que precisemos interferir no que as autoridades estão fazendo. Elas têm seu trabalho. A sociedade civil também tem sua função. Mas há uma oportunidade aqui de ajudar a investigar as pessoas envolvidas nessas atividades. Quem são eles? Quais empresas continuam fazendo negócios com a Rússia e por que isso é prejudicial aos nossos países? Não devemos expor nossos compatriotas ao risco, mas pessoas dentro de nossos países que agem contra os interesses de nossos países merecem investigação. Também podemos ajudar com o que chamo de transparência radical. Os cidadãos de nossos países precisam entender, e ser informados ao máximo possível, sobre a guerra de subversão que está sendo travada contra nossos países. Essa é uma área onde ONGs e a mídia podem contribuir ao encontrar informações, estabelecer fatos e compartilhar esses fatos com o público em geral, para que as pessoas saibam exatamente o que está acontecendo, ou pelo menos o máximo possível. Quanto mais entenderem quão difundida e intensa é, mais perceberão que têm um papel a desempenhar na tentativa de mantê-la longe de nossos países e limitar os danos.

Esta entrevista ocorreu durante a Conferência de Riga 2026, realizada nos dias 10 e 11 de setembro de 2026.

Elisabeth Braw é uma pesquisadora sênior no Atlantic Council, focada em geopolítica e economia globalizada, bem como ameaças na zona cinzenta e híbridas. Seu último livro, The Undersea War, será lançado em outubro de 2026.

Maciej Makulski é o líder do projeto no In Between Analytical Group e editor colaborador da New Eastern Europe.