A juventude francesa está nas ruas. Luta por uma educação melhor e molda sua identidade política.

O espírito da revolução do país do galo voltou a despertar. Desta vez, foi o próprio estudantes insatisfeitos com o estado das escolas francesas, aos quais se juntaram também professoras, professores e outros funcionários do setor educacional, para expressar sua solidariedade com a juventude. A participação de sindicatos importantes deu à ação uma dimensão nacional e mais institucional. Fala-se de meio milhão de participantes (as estatísticas oficiais do governo indicam o número de 266.000). As manchetes dos jornais mundiais estão cheias de fotos de carros em chamas, de estudantes de pé (às vezes junto com seus professores) contra os fuzileiros com capacetes e escudos, de jovens com rostos cobertos por máscaras ou bandeiras francesas. Estão por trás da escalada da situação os partidos políticos de oposição ou, mais provavelmente, um governo incapaz?

Tudo começou em 17 de setembro, quando funcionários e funcionárias do ensino médio do colégio Saint-Exupéry, na periferia de Paris, Créteil, começaram uma greve devido à grave falta de professores, o que também afetava o regime de aulas (muitos estudantes por sala, horários ruins que causavam estresse e sobrecarga). Por isso, logo se juntaram aos professores os próprios estudantes e alguns pais. Os protestos se espalharam da região de Île-de-France, em Paris, para todo o país, pois os problemas do sistema público de ensino francês são sistêmicos, afetando principalmente escolas frequentadas por camadas mais pobres. Além da falta de professores, há também o mau estado dos edifícios e de seus equipamentos, além de barreiras socioeconômicas que impedem famílias mais pobres de matricular seus filhos em escolas de melhor qualidade. Por isso, muitos qualificam o sistema escolar meritocrático francês como “hereditário” (um bom ensino e sucesso social são herdados, ou melhor, reproduzidos por meio da transmissão de capital econômico e cultural em famílias ricas).

Às escolas secundárias de periferia que protestam, juntaram-se também escolas de elite e universidades renomadas. Estudantes da prestigiada Science Po criaram uma barricada na avenida Saint-Germain, de modo que a atmosfera de tumulto civil também se transferiu para o centro mais rico de Paris.

Livro de reclamações

Os sindicatos estudantis e de professores exigem do governo reformas profundas e maiores investimentos na educação pública. Além de salários mais altos e orçamento para a educação, eles também reivindicam a reforma e modernização das escolas (em algumas escolas, nem mesmo as janelas podiam ser abertas durante ondas de calor no verão), redução do número de alunos por sala, contratação rápida de novos professores, maior atenção às opiniões dos estudantes e, agora, também, investigação das ações policiais contra os manifestantes. Até o momento, o governo não apresentou soluções sistêmicas, sua postura unificada é questionada, e também sofre críticas por intervenções desproporcionais das forças de segurança.

Os atores políticos tentam usar o curso dramático dos protestos a seu favor. Ainda mais porque se aproximam as eleições presidenciais. Jean-Luc Mélenchon, líder do partido de extrema esquerda França Insubmissa (La France insoumise), que tem grande chance de chegar ao segundo turno, onde provavelmente enfrentará Marine Le Pen, celebra o “movimento estudantil mais poderoso desde maio de 1968” e convoca pais a saírem às ruas com fitas brancas e capacetes para defenderem os estudantes protestantes contra as forças policiais. O primeiro-ministro francês Sébastien Lecornu acusou a extrema esquerda de explorar os protestos como conflito por procuração na luta pela presidência. Condenou a “instrumentalização política”, cujo objetivo é incitar o público contra a polícia e “semear o caos” deliberadamente.

O governo quer dialogar sobre os problemas e até disponibilizou uma plataforma digital, na qual os estudantes podem enviar suas reclamações e demandas. No entanto, essa iniciativa do ministro é vista com ceticismo pelos sindicatos. Muitos acham que essa plataforma lembra a “Livro de Reclamações”, lançada pelo presidente Emmanuel Macron durante o “grande debate nacional” em 2019, no contexto dos protestos do Movimento dos Coletes Amarelos. Na época, as reclamações apresentadas nem sequer foram publicadas. Sophie Binet, presidente da Confederação Geral do Trabalho (CGT) — um dos sindicatos mais importantes do país — afirmou que os protestos estudantis são “uma resposta contundente a todas as mentiras do governo”, que, ao invés de reconhecer o real aspecto social das demandas, retrata os manifestantes como marionetes manipuladas por forças políticas.

As violências nas ruas alimentam os críticos: ao governo, que deve defender intervenções policiais desproporcionais (o caso mais grave foi o de um estudante de quinze anos, que teve que amputar a mão após uma granada de efeito moral explodir perto dele), mas também à extrema direita, que usa esses episódios para atacar imigrantes e muçulmanos nos subúrbios. Os conservadores pedem respeito às autoridades e às instituições, enquanto os liberais de direita não gostam da ideia de gastar mais dinheiro público em um sistema escolar centralizado (e, por isso, mal gerido por princípio). Também criticam o vandalismo, os prejuízos econômicos e a violação dos direitos daqueles que querem participar das aulas.

Os manifestantes atacam policiais com fogos de artifício, incendiam carros de bombeiros ou ônibus, e dezenas de edifícios escolares já foram queimados. Os bloqueios interromperam o funcionamento de quase mil escolas em todo o país. Dentro dos conflitos nas ruas ou em frente às escolas, há confrontos diversos. Em alguns lugares, policiais dispersam estudantes e professores pacíficos, junto com seus docentes; em outros, estudantes perseguem um professor ou uma policial isolada. Cada lado encontra imagens que lhe permitem criticar ou defender o que acontece nas ruas. Segundo dados oficiais do governo, a maioria dos detidos era menor de idade. Os estudantes agora têm uma difícil tarefa: defender suas demandas, pois o governo precisa controlar os tumultos e defender seus aparatos repressivos.

A educação é um direito, não um privilégio dos ricos

Jovens saíram às ruas, crescendo em um mundo marcado por uma atmosfera de medo e insegurança, mas também de raiva e crescente agressividade. A liderança política e a economia das gerações anteriores deixaram um ambiente devastado, um sistema econômico sem escrúpulos e relações internacionais à beira de uma guerra mundial. Os jovens estão começando a perder a confiança nos políticos do establishment atual, que apenas fingem se preocupar com seus problemas, sem implementar mudanças sistêmicas, pois estas são muito caras e desconfortáveis.

Para os membros da geração Z, esses protestos podem se tornar um marco de sua consciência política. Demonstram sinais do que o sociólogo Émile Durkheim chamou de “ferveção coletiva”, ou seja, uma euforia compartilhada pelo sentimento de pertencimento a um todo maior. Nas imagens de bloqueios escolares e marchas, não vemos apenas raiva coletiva, mas também alegria coletiva, não apenas conflito geracional, mas também solidariedade intergeracional.

A juventude canta nas ruas de Marselha, agita bandeiras francesas e, frequentemente, palestinas; as “Arafatkas” também são uma parte comum do traje de protesto. A extrema direita tradicional provavelmente não compreenderá essa combinação de símbolos, assim como uma grande parte dos pais, moldados por narrativas diferentes sobre a divisão do mundo entre bem e mal. Pessoas do movimento MAGA de Trump gostam de espalhar teorias conspiratórias de que a juventude que apoia os direitos dos palestinos é manipulada pela ideologia woke neomarxista, que dissemina propaganda de grupos jihadistas (essa retórica também foi adotada por vários comentaristas eslovacos). Tais esquemas ideológicos desviam a atenção dos valores universais que podem estar por trás das posições de jovens que apoiam minorias sob ataque. Novamente, eles podem sentir que suas gerações mais velhas não os levam a sério e, ao invés disso, os estigmatizam constantemente.

Basta lembrar de Greta Thunberg e dos jovens protestando por medidas climáticas. Eles também foram desacreditados por sua idade, apesar de apontarem problemas globais graves. Os críticos os acusaram de não irem à escola e de serem manipulados por movimentos radicais. As mesmas acusações agora são feitas aos estudantes franceses. Hoje, eles lutam não apenas por melhores condições nas escolas, mas também para serem levados a sério. Exigem sua voz política na sociedade. Levantam faixas com slogans como “Não fomos à escola para dar aula para vocês”, “Educação é um direito, não um privilégio dos ricos”, “Nem só os adultos podem defender seus direitos” ou “Podem tirar nossos celulares, mas não a liberdade de expressão”.

A juventude francesa defende valores que antes eram considerados objetivos primários de qualquer política baseada no legado do Iluminismo e da Revolução, como justiça, igualdade, direito à educação, vida digna e solidariedade. Hoje, esses valores não são mais determinantes na política, mesmo que seus líderes os declarem. Eles devem ficar de lado em prol da recuperação econômica, do aumento do PIB, do crescimento da competitividade (discurso que a direita também aplica na avaliação do sistema educacional). A dominação absoluta do mercado e das liberdades individuais sobre os ideais do bem comum e das relações solidárias é, no entanto, uma barbárie. O liberalismo econômico tornou-se uma ideologia social legítima, pois prometia prosperidade, liberdade e, no final, uma sociedade melhor. Sua legitimidade, porém, foi perdida quando as pessoas perceberam que o crescimento da riqueza dos proprietários de capital não elimina a pobreza e as desigualdades (nem mesmo nos países mais ricos), nem melhora a acessibilidade à moradia, aos serviços de saúde e sociais ou à qualidade da educação. Não para todos.

O fim do macronismo e a vontade de mudança dos jovens

No próximo ano, a década do “macronismo” chegará ao fim, e a atmosfera no país (incluindo pesquisas de opinião) dá a impressão de que os franceses querem virar a página e começar um novo capítulo no desenvolvimento político. O governo do “presidente dos ricos” tornou-se símbolo da gestão neoliberal do Estado, que se manifestou na deterioração dos serviços públicos e na piora da situação econômica das pessoas comuns. Cada vez mais, as classes médias precarizadas e os habitantes das periferias da economia global sentem isso na pele. E também os jovens dessas regiões, que desistiram de projetos de vida promissores, pois sabem que não conseguirão ingressar em uma escola de prestígio, obter um emprego bem remunerado, comprar sua própria casa ou mesmo sobreviver em um mundo seguro e em um ambiente saudável. Seus motivos para mudar o sistema são literalmente de sobrevivência, enquanto o sistema (incluindo o sistema educacional) os mantém na ilusão de que, se se esforçarem, poderão ser mais bem-sucedidos e mais ricos. Sobre as opiniões e frustrações dessa geração, escreve a jornalista Salomé Saqué em seu livro intitulado Seja jovem e cale-se.

O primeiro-ministro Lecornu reconheceu em seu discurso de quarta-feira (5 de outubro) a legitimidade das demandas e expressou empatia com a juventude traumatizada pela pandemia de covid-19, pela guerra na Ucrânia e pelos temores do futuro (incluindo dificuldades financeiras nas famílias). Novamente, pediu diálogo e anunciou maiores investimentos na educação pública no orçamento do próximo ano. Ao mesmo tempo, apontou as limitações do Estado, cujas possibilidades financeiras estão marcadas pelos problemas econômicos. Os sindicatos estudantis e os manifestantes, porém, não pedem empatia, mas ações imediatas, incluindo dez bilhões de euros para a educação. Os coletes vermelhos (cor dos sindicatos CGT) não querem acabar na mesma situação dos coletes amarelos de alguns anos atrás, que tiveram que fazer concessões e, ao mesmo tempo, foram criminalizados como movimento.

Para a geração de estudantes do ensino médio e também universitários que participaram das barricadas e protestos nas ruas, essa experiência pode ser um marco inicial. Não pelo curso dramático, com violência (dos quais os próprios organizadores se distanciam), mas porque saíram às ruas com demandas políticas, as quais defendem por meio de ações políticas. Crianças do lockdown e das redes sociais digitais saíram às ruas de verdade e pedem ao governo que resolva os problemas reais da sociedade. Se conseguirem manter essa postura e defender suas demandas de forma consistente (sem escalar a violência, que poderia servir de pretexto para repressão e criminalização), há esperança de que a solidariedade dos mais fracos e excluídos possa se transformar em força política capaz de sacudir o sistema. Pelo menos, os jovens ainda acreditam nisso. Quando se juntarem a eles professores e pais, talvez percam a esperança de que suas gerações mais velhas os descartaram. “Desculpem-nos por interromper, mas estamos tentando salvar nosso futuro”, dizia uma das faixas.

O autor dedica-se à pesquisa de cultura

O texto foi criado com o apoio da Fundação Rosa Luxemburg, com representação na República Tcheca. A responsabilidade pelo conteúdo é do editor; as posições apresentadas no texto não necessariamente refletem a opinião da fundação.