Veniți pentru artă, rămâneți pentru colapsul geopolitic

Profilul de Instagram Artnotnet a publicat un rezumat precis al atmosferei celei de-a 61-a ediții a festivalului internațional de artă contemporană de la Veneția: „Veniți pentru artă, rămâneți pentru colapsul geopolitic. Demisii, prețuri anulate, poliție înarmat, drame curatoriale, zoo, discurs, Björk.” Estetica acestui cont subversiv de meme face referire la platforme similare – de exemplu Style Not Com al designerului georgian Beka Gvishiani –, care aduc rapoarte rapide și stilizate despre evenimentele curente din lumea artei. Ca și cum într-un ritm rapid al spectacolului mediatic, nu ar mai rămâne spațiu pentru un comentariu mai complex.

La predeschiderea Bienalei de la Veneția, la care accesul este permis doar pe invitații destinate în principal elitei artistice globale, am participat pentru prima dată. Înainte de plecare, am întrebat o prietenă dacă merită. „Este o vernisaj. La fel ca în Praga, doar că la Veneția,” a spus ea cam dezamăgită. Însă așteptările mele s-au schimbat după sosire. Ediția actuală are, în contextul haosului geopolitic în curs, o dimensiune complet diferită.

Sub fațada lustruită a unui eveniment de elită, percep nevoia de a vorbi despre rănile care, în fundalul conflictelor mondiale, colapsului politic și degradării încrederii în instituții, sunt evidente. Bienala nu a fost niciodată un teren neutru. Pavilioanele naționale nu prezintă „doar” artă, ci reflectă în primul rând pozițiile și stările de spirit din țările de origine. Atmosfera de urgență, care a însoțit această ediție și a dominat poveștile de pe Instagram, spune ceva esențial despre lumea în care opera artistică devine o parte inseparabilă a realității politice.

Bienala iubește violența

Mulți artiști și artiste au exprimat în cadrul acestei ediții a bienalei prin gesturi de protest. Critica Kate Brown a explicat în podcastul Commotion: „Muncitorii culturali profită de ocazie, când toți oamenii influenți se adună la Veneția, pentru a-și lua megafonul și a-și exprima opinia, pentru că lumea, cel puțin pentru o clipă, chiar acordă atenție.”

Imediat la intrarea în complexul Giardini, în casieria nefolosită a lui Carlo Scarpa, colectivul fierce pussy a instalat o lucrare intitulată we are here. Este vorba despre o steag palestinian deconstruit – bucăți de pânză roșie, neagră, verde și albă, care reamintesc vizitatorilor că, deși Palestina este recunoscută de 157 de țări ale ONU, nu are încă pavilion oficial la bienală. Steagul palestinian poate fi găsit și în Arsenale, clădirea principală a expoziției, unde a fost integrat în instalație, de exemplu, de artista Tabit Rezaire.

Artistul georgian Shalva Nikvashvili lucrează adesea cu mască și obiecte explicite, abordând tema represiunii corpului și violenței politice. A venit la Veneția pentru a protesta împotriva redeschiderii pavilionului rus. A refuzat acreditarea oficială și a finanțat întreaga acțiune prin donații din comunitatea de pe Instagram. Cu un banner cu inscripția „Veneția iubește violența” (Venice loves Violence), a stat tăcut pe un obiect metalic provocator, cu motivul coasei și ciocanului. Prin acest gest, a dorit să atragă atenția asupra „abuzului” instituției, care a permis statului acuzat de crime de război artwashing și legitimizarea violenței.

Reacționează la agresiunea rusă și proiectul Echoes al artistei ucrainene Darya Koltsova, care a agățat pe sfori de rufe între casele din străzile venețiene uniforme autentice de soldați și soldațe de pe front. Acestea aparțin oamenilor din sectorul cultural, care înainte de război făceau parte din scena artistică, dar acum sunt în serviciu activ, și de aceea nu pot participa personal la bienală. Aceste piese de îmbrăcăminte, care au trecut prin sute de teritorii deocupate, aduc în oraș o atingere palpabilă a războiului în curs. Printre ele se află și uniforme ale luptătorilor din batalionul Azov, donate proiectului de fotografa și voluntara Tata Kepler.

În seria actelor de rezistență pot fi incluse autocolantele Death in Venice (Moarte în Veneția), răspândite pe întreg complexul Giardini. În spatele acestei inițiative se află reprezentanța Letoniei, care este printre cei mai vocali critici ai conducerii bienalei. Sloganul, care face referire la romanul omonim al lui Thomas Mann, indică declinul moral al instituției, care permite participarea statelor acuzate de crime de război și genocid.

Teatru protestului frumuseții

Deși acțiunile de protest sunt parte a bienalei încă din 1968, mulți critici și critice sunt de părere că această ediție este diferită în anumite privințe. De exemplu, indică retragerea în masă a juriului internațional din cauza disputelor privind neutralitatea politică, patrulele de poliție din fața pavilionului rus temporar deschis sau cel mai mare protest de 24 de ore pentru Artist Not Genocide Alliance (ANGA), în timpul căruia au fost închise total sau parțial 27 de pavilioane naționale. Stabilitatea instituțională a expoziției de artă contemporană de la Veneția se destramă în direct.

Cel mai controversat moment a fost demisia juriului format din curatori renumiți, precum Solange Oliveira Farkas, Zoe Butt, Elvira Dyangani Ose, Marta Kuzma și Giovanna Zapperi. S-a întâmplat doar nouă zile înainte de deschiderea expoziției. Nu a fost o decizie bruscă. Membrii juriului au decis să demisioneze în urma declarației din 23 aprilie 2026, în care au anunțat că refuză să acorde premii artei, în special celor din țări ale căror lideri sunt acuzați de ICC. Deși nu au menționat explicit țările, este clar că este vorba despre Rusia și Israel. Anume pentru reprezentanții acestor țări a fost emis un mandat internațional de arestare în legătură cu războaiele în curs. Astfel, bienala, sub presiunea intensă a politicii, nu a reușit să păstreze nici propriul sistem de premii, iar în loc de juriul specializat, decizia pentru premiul prestigios Leul de Aur va fi luată anul acesta de publicul larg. Această situație, inclusiv circumstanțele demisiei juriului și reacțiile ulterioare ale instituției, sunt analizate în detaliu de Anežka Bartlová într-un articol recent pentru Artalk.

Dacă am întreba care pavilion a atras cel mai mult atenția în acest an, probabil nu ar fi exagerat să spunem că cel rus. În jurul vilei istorice a arhitectului Alexei Șșusev, din complexul Giardini, se păzeau mulțimi de polițiști italieni și ofițeri de poliție înarmați. Pavilionul s-a deschis după o pauză de patru ani doar pentru trei zile. A fost accesibil exclusiv în timpul predeschiderii pentru jurnaliști acreditați, politicieni și alte persoane din lumea artei. În prezent, este închis pentru public.

Aici au avut loc câteva acțiuni de protest semnificative, care formează imaginea mediatică a acestei ediții a bienalei. Cea mai notabilă a fost protestul masiv al grupurilor Pussy Riot și FEMEN, care au ocupat clădirea pavilionului și au forțat închiderea temporară a porților sale. Protestul lor a continuat și în afara complexului Giardini, pe străzile din Veneția, unde s-au alăturat peste o sută de vizitatori și vizitatoare ale expoziției. Împreună, s-au deplasat către sediul principal al biroului președintelui bienalei, situat într-unul dintre palatele de pe malul apei.

Președintele actual al instituției, Pietrangelo Buttafuoco, numit acum doi ani de guvernul de dreapta italian, promovează depolitizarea evenimentului și încercarea de a menține o anumită neutralitate. În contextul situației actuale, a anunțat că bienala nu are mandat să excludă state, decizia fiind exclusiv în mâinile țărilor însele. În timp ce gestul artistei Ruth Patil din 2024, care a decis să închidă voluntar pavilionul israelian până la încetarea ostilităților, este considerat legitim, presiunea externă a campaniei ANGA, care cere boicotarea Israelului, este considerată inacceptabilă. De asemenea, deși pavilionul israelian din Giardini a rămas închis în acest an sub pretextul „reconstrucției”, conducerea a atribuit artistului israelian Belu-Simion Fainaru spații alternative în Arsenale, ceea ce a confirmat ipocrizia proprie.

Mai mult, Buttafuoco se confruntă cu alte acuzații controversate. Conform unei corespondențe e-mail scurse, publicate de portalurile italiene Open și La Repubblica, revenirea reprezentanței ruse a fost coordonată în secret încă din vara anului trecut. În comunicarea cu curatoarea pavilionului rus, Anastasiaa Karneeva, se discuta despre obținerea vizelor pentru echipa de curatori și strategii pentru a evita pierderea grantului de două milioane de euro de la Comisia Europeană, care interzice colaborarea cu entități finanțate sau controlate de Rusia. Formatul unei preview de trei zile ar fi fost menit să ocolească aceste reguli și să evite pierderea fondurilor. În cele din urmă, bienala a pierdut grantul. Deschiderea pavilionului rus a fost astfel folosită exclusiv în scopuri politice. În timpul evenimentului, s-a spus că a fost creat un volum mare de material vizual pe care rușii îl pot folosi pentru propagandă, susținând că rezistă cu succes încercărilor de izolare internațională.

Ultimul moment notabil al zilelor de predeschidere a fost o grevă coordonată de 24 de ore, care a avut loc pe 8 mai, sub egida alianței ANGA și a sindicatelor italiene ADL Cobas, USB și CUB. La acțiune au participat 27 din cele 99 de pavilioane naționale, care și-au închis total sau parțial expozițiile din Giardini și Arsenale în acea zi. La protest s-a alăturat și prezentarea slovaco-cehă reprezentată de Jakub Jansa, duo-ul Selmeci Kocka Jusko și curatorul Petru Sito. Protestul s-a extins vizibil și în expoziția principală In Minor Keys – mulți artiști și artiste, ca semn de opoziție, și-au acoperit operele sau au integrat simboluri palestiniene. Prin acest gest radical, comunitatea artistică a refuzat clar normalizarea genocidului și complicitatea instituției în agresiunea de război. Fără îndoială, este cea mai mare acțiune de protest coordonată de acest gen din 1968 încoace.

Câinele epuizat și feministele ucrainene

Impulsul politic al bienalei se răspândește și în interiorul pavilioanelor naționale. Feministul Florentina Holzinger (Austria) prezintă în proiectul Seaworld Venice o perspectivă asupra colapsului ecologic și epuizării civilizației. Maja Malou Lyse (Danemarca) în proiectul Things to Come analizează manosfera, scăderea numărului de spermatozoizi și comercializarea reproducerii umane în beneficiul capitalismului. În proiectul Ruin, artista germană cu rădăcini vietnameze Sung Tieu transformă fațada fascistă a pavilionului german printr-o mozaicare a ferestrelor unui bloc din Berlin de Est destinat demolării. Interiorul aparține artistei decedate recent, Henrike Naumann, care în creația sa a deconstruit estetica arhitecturii naziste prin obiecte de uz cotidian. Aline Bouvy (Luxemburg) examinează în proiectul La Merde politica epuizării și normele corporale.

În pavilionul ceh-slovac, care anul acesta marchează 100 de ani de la înființare, Jakub Jansa, duo-ul Selmeci Kocka Jusko și curatorul Petru Sito au prezentat proiectul comun The Silence of the Mole. Personajul principal al poveștii este domnul M. – odată simbolul inocenței copilului, astăzi un personaj golit de sens al producției culturale și un actor obosit, blocat în rolul de „Micuțul Cățeluș” din povești. A fost trimis în Giardini ca o figură diplomatic acceptabilă și inofensivă, care de fapt simbolizează tăcerea, incertitudinea și tensiunea generate de creșterea naționalismului și politizarea mediului cultural local. Proiectul deschide o întrebare importantă: Poate imaginația noastră să devină o mască obedientă în slujba statului? Echipa de autori a subliniat această poziție și în declarația de la vernisaj. Instituțiile culturale nu ar trebui să funcționeze doar ca vitrine ale succesului național, ci ca spații care apără gândirea liberă, pentru ca arta să nu se transforme într-o decorare inofensivă. Criza instituțională a ambelor țări este, în cele din urmă, accentuată și de absența oficială a reprezentanților naționali la deschiderea pavilionului ceh din 7 mai, când ministrul culturii ceh, Oto Klempíř, a refuzat participarea, iar ministrul culturii slovac, Martina Šimkovičová, nu a fost prezentă.

Bienala săracilor

Fața ascunsă a excluderii și prominenței acestei ediții a expoziției este realitatea pe care o numește Jacek Sosnowski Bienala săracilor. În spatele unui strat lucios se află o instituție în stare de criză financiară: resursele europene se reduc de la an la an, expoziția pierde din participare actorii financiari importanți din SUA, iar multe pavilioane naționale se confruntă cu subfinanțare cronică. Sosnowski atrage atenția că mulți artiști și artiste ale pavilioanelor naționale pleacă din Veneția imediat după deschidere, pentru că nu își pot permite să rămână în orașul scump. În plus, pentru efortul și munca lor de peste un an, sunt adesea plătiți cu „bucățele”.

Modelul pavilioanelor naționale se află în criză, iar deficitul financiar începe să fie umplut de capital privat. Pe scenă a apărut de exemplu, luxosul brand de modă Bvlgari, care este partener exclusiv al bienalei până în 2030 și și-a deschis în Giardini propriul pavilion corporativ. Datorită resurselor financiare nelimitate, poate funcționa mai liber și fără restricții birocratice. Indică acest trend o retragere progresivă a statelor naționale în favoarea sectorului corporatist?

Despre bienala de la Veneția se vorbește adesea ca despre o olimpiadă a artei. Însă Jacek Sosnowski o numește ironic mai degrabă OSN a artei, care se află într-o stare foarte proastă. Fragmentarea geopolitică, trecerea la votul popular pentru Leul de Aur, pierderea expertizei și a greutății politice… Veneția a devenit anul acesta un adevărat oglindă a haosului global. „Arta trebuie să înceteze să se ocupe doar de cum arată în exterior și trebuie să preia controlul asupra economiei emoțiilor. Pentru că noi suntem cei care mișcă inimile,” scrie Sosnowski.

Autoarea este artistă și scriitoare

Textul face parte din proiectul PERSPECTIVES – un nou brand pentru jurnalism independent, constructiv și multiperspectiv. Proiectul este finanțat de Uniunea Europeană. Opiniile și pozițiile exprimate aparțin autorului(a)lor) și nu reflectă neapărat opiniile și pozițiile Uniunii Europene sau ale Agenției Europene pentru Educație și Cultură (EACEA). Uniunea Europeană și EACEA nu își asumă nicio responsabilitate pentru acestea.