Au organizat Campionatul Mondial de fotbal, dar acolo mergeau oameni.

După Campionatele Mondiale de fotbal din Rusia din 2018 și apoi din Qatar din 2022, era dificil să ne imaginăm că ar putea fi și mai toxice, însă Statele Unite deja înainte de începerea turneului din acest an au arătat că acceptă provocarea.

Cu mult timp înainte de turneu, au fost rezolvate în special prețurile absurd de mari ale biletelor și vânzarea lor haotică. Dar apoi, Statele Unite au devenit și mai dure. Au reușit, printre altele, să nu permită intrarea în țară a scottish sau marocanilor fani, lăsându-i fără mii de dolari. Fanii iranieni au fost pur și simplu li s-au anulat biletele, care conform regulilor FIFA trebuiau să fie alocate meciurilor echipei iraniene. Fotbaliștii senegalezi au fost umiliți direct pe pista de aterizare, echipa uzbekă condusă de legendarul Fabio Cannavaro a fost percheziționată de câini polițiști, iar fotbalistul irakian Aymen Hussein a fost reținut șapte ore pe aeroport.

Cel mai dezgustător incident rasist a fost totuși legat de cel mai bun arbitru african din 2025, somalezul Omar Abdulkadir Artan, căruia i s-a interzis intrarea în țară. A fost întors direct pe aeroportul din Miami și trimis – fără telefon mobil și laptop, pe care le-au lăsat în SUA – la Istanbul. Andrew Giuliani, fiul condamnatului la închisoare Rudy Giuliani, care are în responsabilitate Campionatul Mondial la Casa Albă, a declarat că decizia de a expulza pe Artan este pe deplin susținută.

Să înțelegi de ce ceva ce a funcționat chiar și în Rusia și Qatar, nu funcționează în Statele Unite, nu e chiar atât de dificil. Regimurile din Rusia și Qatar au avut o impresie foarte corectă, că trebuie să-și îmbunătățească imaginea în lume, iar organizarea Campionatului Mondial a fost un exemplu de sportwash. Statele Unite, deși comit genociduri și conduc războaie agresive, nu au impresia că trebuie să-și îmbunătățească imaginea în lume. În plus, fotbalul nu-i interesează prea mult pe americani, conform sondajului Pew, 66% nu intenționează să-l urmărească. Riturile de demonstrație a cruzimii față de străini pentru consumul național de extremă dreaptă sunt astfel mai importante pentru regimul american decât modul în care apar în exterior.

Această lipsă de scrupule este însă o manifestare a ceva mai profund, a cărui simptom este și însuși Trump, și anume excepționalismul american, sau voluntarismul. În timp ce în 1994, când Statele Unite au organizat ultima dată Campionatul Mondial, manifestările sale erau mai temperate, astăzi acționează mult mai brutal. O astfel de nesimțire este comportamentul unei țări care percepe lumea ca pe ceva ce trebuie să-i fie subordonat. O țară care nu vede organizarea Campionatului Mondial ca pe un privilegiu, ci, dimpotrivă, face o favoare lumii că îl organizează.

Dacă toate acestea sunt urmărite de Comitetul Olimpic Internațional, un pas logic și corect ar fi retragerea imediată a organizării Jocurilor Olimpice de vară din 2028. Dacă astfel de acțiuni rămân fără consecințe, în viitor se vor întări doar. Dar de la CIO, nu se pot aștepta pași logici și corecți.

Pe lângă excepționalismul american, aceste Campionate Mondiale sunt și o demonstrație a degenerării continue a FIFA. Președintele FIFA, Gianni Infantino, a asigurat publicul luni întregi că toți vor fi bineveniți la Campionatul Mondial din SUA și că nimic din ceea ce s-a anticipat nu se va întâmpla. Și când cel mai bun arbitru african din 2025 este expulzat, FIFA se face că nu vede, spunând că nu se poate face nimic.

FIFA, desigur, are pârghii. Se poate amenința cu retragerea turneului, se poate retrage – în acest caz, sunt deja două alte țări care ar putea organiza restul meciurilor. În 2023, FIFA a retras organizarea Campionatului Mondial U-20 din Indonezia cu mai puțin de două luni înainte de start, pentru că au refuzat să permită intrarea echipei de fotbal israeliene. Imposibilitatea FIFA este doar simulată aici.

(De altfel: pentru genocidul din Gaza, războaiele agresive împotriva Siriei sau Iranului, precum și persecuția fotbaliștilor palestinieni, astăzi ar trebui să fie excluse din FIFA și UEFA echipele naționale israeliene și cluburile israeliene, la fel ca cele rusești. Este o rușine că nu se întâmplă așa. Iar o rușine deosebită pentru Federația Slovacă de Fotbal este că, în timpul genocidului în curs, am jucat amical cu Israelul. Refuzul indonezian de a permite intrarea a venit înainte de genocidul din Gaza, iar decizia FIFA a fost corectă în acest caz.)

Nimeni nu întruchipează mai bine degenerarea FIFA decât însuși Gianni Infantino. De la comedia cu „Premiul pentru Pace” inventată pentru Trump, pe care i-a acordat-o personal, până la întâlnirea din cartelul infracțional al lui Trump numit Consiliul Păcii, unde a zâmbit în șapca roșie republicană, Infantino s-a prezentat ca prieten al lui Trump, care va rezolva totul. Umilința pe care a primit-o de la Trump este, desigur, meritată. Este trist că toți ceilalți plătesc pentru asta.

Sloganele lui Infantino despre unire funcționează doar în sensul că, dacă fanii fotbalului din întreaga lume sunt uniți în ceva, atunci în ură față de el. Infantino nu este nici măcar un răufăcător adevărat, precum Putin sau Trump, ci un slugă al răufăcătorilor, un lingău care se învârte în jurul lor, se dă bine cu ei, sperând că va primi ceva în schimb. Puțin mai dezgustător nu se poate.

Însă și Infantino însuși este un simptom. Îl cunoaștem și acasă: în cazul Federației Slovace de Fotbal, cele mai șocante nu sunt nepriceperea și îndrăzneala cu care președintele Ján Kováčik a gestionat bunurile federației (unde achiziția a 14.000 de telefoane mobile nu e chiar cel mai rău), ci faptul că, în ciuda acestui fapt, delegații îl vor realege ca președinte. Și, în cazul FIFA, cel mai șocant este că, chiar și în fața acestei incapacități, Infantino nu va fi împiedicat să fie reales în 2027.

FIFA, precum și asociațiile regionale și naționale, au creat o clasă de birocrați deconectați de realitatea sportului, pe care îl au în denumire. Sportul de performanță va fi întotdeauna influențat de politică. Aceste organizații au pierdut de mult orice sprijin palpabil din partea publicului. Cel mai frecvent epitet pe care îl veți auzi de la fanii fotbalului despre ele este „mafia”. În activitatea lor politică, preferă să privească în sus, și se înțeleg de minune cu dictatori și autori, care nu țin cont de voința populară. Fără sprijin masiv real din partea maselor, organizațiile precum FIFA vor fi întotdeauna într-o poziție subordonată, iar implicarea lor va duce inevitabil la o formă de umilire.

Ce să facem, așadar, cu astfel de Campionate Mondiale toxice? Ca abordare etică, este firesc să nu le urmărim. Dar devine complicat dacă luăm în considerare toți acei tineri băieți și fete care joacă regulat fotbal, unii în competiții, alții doar în timpul liber. Urmărirea celor mai buni fotbaliști în timpul Campionatului adaugă sinergic o motivație suplimentară pentru a nu evita antrenamentele solicitante sau, cel puțin, pentru a pune deoparte telefoanele și a merge să dea cu piciorul pe teren. Campionatele trebuie să scrie povești complet diferite față de cele despre agresiuni militare, sclavie sau rasism. Este dificil să ceri oricărui părinte – și nici nu ar fi corect – să discute cu copiii săi despre genocid ca alternativă la urmărirea meciurilor. Gustul amar va rămâne, dar estetica, în cele din urmă, va triumfa asupra politicii.

Totuși, trebuie să începem în mod specific în Slovacia să facem ceva. Diverse povești motivaționale nu trebuie să fie scrise doar de campionatele de vârf sau de cele mai bune ligi europene, unde succesul, în cele din urmă, se bazează pe o mare măsură de brutalitate în alte părți ale lumii. Le pot scrie și ligi slovace, chiar și competițiile din sate. Într-un meci de fotbal, nu e nevoie să vezi performanțe perfecte pentru a găsi ceva captivant. În Slovacia, mulți fani susțin Arsenal sau Barcelona, dar mai puțini îi sprijină sau vizitează regulat propriul club local. Acest lucru trebuie schimbat. Masivitatea naturală, o formă de organizare intuitivă pe care oamenii o trăiesc împreună pe terenuri sau pe stadioane, este cea mai bună cale de a redescoperi dragostea pentru sportul pe care astăzi FIFA, în asociere cu dictatori și autori, îl face atât de dezgustător.

Autor este filozof și avocat

Textul face parte din proiectul PERSPECTIVES – un nou brand pentru jurnalism independent, constructiv și multiperspectiv. Proiectul este finanțat de Uniunea Europeană. Opiniile și pozițiile exprimate sunt ale autorului(-ilor) și nu reflectă neapărat opiniile și punctele de vedere ale Uniunii Europene sau ale Agenției Executive pentru Educație și Cultură (EACEA). Uniunea Europeană și EACEA nu își asumă nicio responsabilitate pentru acestea.