Mai mult decât relaxare: Lupta pentru re-împădurirea Bucureștiului

Bucureștiul găzduiește una dintre cele mai mari zone naturale urbane protejate din Europa:  Parcul Natural Văcărești, care se întinde pe mai mult de 186 de hectare. Interesant este faptul că zona umedă, care adăpostește sute de specii unice de floră și faună, este mai mult rezultatul unui accident decât al unui proiect intenționat. Societatea civilă românească a jucat un rol crucial în conservarea  Văcărești, iar eforturile sunt acum în curs de dezvoltare pentru a crea o rețea de spații verzi urbane rewilded în și în jurul Bucureștiului.  

Capitala României oferă locuitorilor săi o lipsă acută de spații verzi – mai puțin de 10 metri pătrați per locuitor, mult sub cei 26 metri pătrați ceruți de UE sau cei 50 recomandați de OMS. În comparație, Ljubljana, adesea citată ca fiind cea mai verde capitală din Europa, oferă peste 540 metri pătrați de spațiu verde per locuitor.  

Totuși, Bucureștiul găzduiește unul dintre cele mai remarcabile ecosisteme naturale urbane din Europa. Delta Văcărești a început ca un rezervor semi-construit, artificial în timpul regimului comunist din România, dar a fost abandonat după schimbarea de regim din 1989 și a rămas în suspensie administrativă prelungită. În următoarele decenii, fauna sălbatică a recucerit parcul fără intervenție umană.  

Tipul de natură sălbatică, accidentală, care a prosperat pe acest teren este profund legat de modul în care Bucureștiul a evoluat ca oraș: Ca multe capitale post-comuniste, a avut trei decenii și jumătate de dezvoltare rapidă și haotică a terenurilor. Tranziția către proprietatea privată bazată pe piață a depășit planificarea urbană coerentă, conducând la o creștere profitabilă în care terenul a fost tratat în principal ca o marfă. Deși acest scenariu nu este unic pentru București, efectele sale aici sunt deosebit de acute, rezultând atât în deficite ecologice severe, cât și în potențial neașteptat.  

O poveste de succes 

Autoritățile române au întârziat finalizarea sau repuritizarea rezervorului Văcărești timp de mai bine de două decenii, ceea ce a permis ecosistemului să se dezvolte spontan. Când biologi au început să documenteze flora și fauna zonei în 2011, parcul avea o reputație proastă, modelată de ani de neglijență, depozitări frecvente de gunoi și zvonuri despre pericolul său suspectat.  

Paulina Anastasiu, director al Grădinilor Botanice din București, își amintește că chiar și cercetătorii au fost inițial reticenți să intre în zonă: “N-am îndrăznit nici măcar să vizitez locul pentru că existau legende urbane care spuneau că zona e plină de haite de câini sălbatici, că o unitate militară din zonă folosește terenul pentru exerciții. Cu echipa mea formată exclusiv din femei, nu ne-am încumetat să mergem acolo. Dar într-o zi am decis să mergem, și, spre surprinderea mea, nu am întâlnit niciun pericol, așa că am început să revenim regulat pentru a studia flora.” Ce a descoperit echipa Anastasii a fost un ecosistem extrem de biodiversificat, incluzând două specii de plante listate ca fiind în pericol în România.  

Cu peste 330 de specii de plante și 94 de specii de păsări inițial identificate în zonă, Văcărești a devenit un teren de luptă activ între interesele economice și cele de mediu. “Am lucrat pentru a convinge autoritățile că este important să avem un astfel de loc într-un oraș mare,” își amintește Cristian Neagoe, manager de comunicare și comunitate la Parcul Natural Bucureștik, o ONG axată pe rewilding-ul zonei metropolitane. “Ei tot spuneau că dezvoltarea este prioritatea numărul unu în București. Sigur, existau diverse proiecte imobiliare vizând acea zonă.” 

Pentru ONG, o prioritate majoră a fost reconectarea oamenilor din apropiere cu locul în sine, remediind decenii de deconectare după demolarea cartierului situat în zona Văcărești, în timpul regimului comunist, pentru a face loc rezervorului. Academicienii și grupurile societății civile au colaborat timp de mai mulți ani pentru a documenta speciile, a realiza o evaluare de mediu, a conduce campanii de curățare voluntară, a crea infrastructură pentru vizitatori și a milita pentru protecție. Eforturile lor s-au dovedit a fi de succes în ambele direcții: comunitățile din apropierea deltei au revendicat-o ca parte a cartierului lor, autoritățile au recunoscut valoarea pe care o aduce zonei orașului, iar în 2016, Văcărești a devenit oficial un parc natural urban. Valoarea ecologică a sitului a continuat să se dezvolte în timp, cu monitorizări continue documentând 180 de specii de păsări – mai mult de o treime din totalul României. În timp, Văcărești a devenit un centru pentru recreere, cercetare și educație de mediu.  

“Anual, între 50.000 și 75.000 de copii vizitează parcul,” a spus Mircea Calnegru, directorul administrației parcului, la un eveniment recent care a marcat un deceniu de protecție pentru Văcărești. În același timp, el a cerut dezvoltarea în continuare a infrastructurii parcului pentru a spori reziliența climatică și a satisface nevoile educaționale și de cercetare ale ecosistemelor sale.  

În București, locuri precum Văcărești sunt din ce în ce mai înțelese prin prisma a ceea ce literatura academică descrie ca spații urbane sălbatice informale, entități socio-ecologice “cu o istorie de perturbare antropogenică puternică, acoperite cel puțin parțial cu vegetație spontană, ne-remanență”. Recunoașterea potențialului acestor buzunare de spațiu verde ca elemente cheie în regândirea naturii urbane și a relațiilor om-natură în mod durabil a determinat conservatorii să adopte strategii de rewilding. Această abordare urmărește să minimizeze și să gestioneze impactul factorului antropic în sprijinul restaurării proceselor și speciilor naturale, permițând peisajelor să își recupereze integritatea ecologică și reziliența. Această strategie se aliniază tot mai mult cu prioritățile politicii de mediu europene privind biodiversitatea, adaptarea la climă și dezvoltarea urbană durabilă. 

Tipul de natură sălbatică, accidentală, care a prosperat pe sit este profund legat de modul în care Bucureștiul a evoluat ca oraș: Ca multe capitale post-comuniste, a avut trei decenii și jumătate de dezvoltare rapidă și haotică a terenurilor.

Echipa Parcului Natural București își inspiră proiectele din Berlin, un alt oraș european modelat de decenii de diviziune. Capitala Germaniei este, de asemenea, locul de naștere al mișcării Bauhaus, ale cărei idei stau la baza Noua Bauhaus Europeană, una dintre inițiativele politicii și finanțării UE pentru dezvoltare verde și durabilă în mediile construite. În timpul unei vizite de teren la Berlin, cercetătorii ONG-ului românesc au observat cum o aplicare strictă a legii, finanțarea adecvată și cooperarea între autorități și societatea civilă pot transforma ecologia urbană. În același timp, comparația a evidențiat biodiversitatea remarcabilă a Bucureștiului: “Am fost surprinși de lipsa insectelor, și, prin urmare, a păsărilor. Există puțină biodiversitate în Berlin, ceea ce arată că este foarte dificil să rewild-izezi zonele care au fost puternic industrializate – precum infrastructura feroviară. Chiar dacă aceste zone sunt protejate în prezent, nu au biodiversitatea pe care o vedem încă în București,” a explicat Neagoe. Această perspectivă a consolidat două priorități: un angajament instituțional mai puternic pentru aplicare și finanțare, și o educație publică mai amplă despre valoarea ecologică a naturii sălbatice din București.  

Extinderea rewilding-ului  

Colaborarea transnațională a jucat un rol important în protejarea Parcului Natural Văcărești, dar lupta pentru protejarea ecosistemelor din România este departe de a fi încheiată. “Cea mai dificilă parte după ce ai avut o poveste de succes este să vezi cum să o crești, cum să o scalezi astfel încât să devină o rețea de povești, la nivel de oraș,” a spus ministrul mediului, Diana Buzoianu, la un eveniment din mai 2026, marcând aniversarea a 10 ani de statut protejat pentru Văcărești. Pentru a sprijini în continuare ecosistemul parcului, administratorii săi, împreună cu autoritățile locale și societatea civilă, implementează un proiect transnațional care va integra apa pluvială colectată din zonele învecinate în sistemul de apă al zonei umede. Acest efort are ca scop creșterea rezistenței ecosistemului la secetă și a rezilienței cartierului la inundații. Prin același proiect, parcul va fi conectat cu alte zone verzi-albastre din București.  

Construind pe experiența Văcărești, echipa Parcului Natural București a identificat încă cinci zone neglijate - pădurea Băneasa, Pajiștea Petricani, Câmpia Dâmbovița, Valea Saulei și Rădăcinile Dobroești – totalizând peste 1300 de hectare. În 2024, ONG-ul a lansat programul de rewilding București pentru a dezvolta o rețea de spații verzi urbane rewilded, cu scopul de a îmbunătăți bunăstarea locuitorilor umani și non-umani ai orașului și reziliența sa climatică. 

La 30 iulie 2025, Pajiștea Petricani a devenit primul dintre aceste situri care a obținut statut de protecție. În ciuda dimensiunii modeste de doar 5,6 hectare, zona găzduiește sute de specii de plante, insecte, pești, păsări și mamifere, inclusiv 44 de specii protejate. Parcul natural este accesibil publicului larg chiar și în timp ce eforturile de conservare și monitorizare continuă, alături de educația de mediu bazată pe voluntariat. Dan Bărbulescu, directorul ONG-ului Parcul Natural București, afirmă că această abordare este necesară pentru succesul continuu al proiectului: “Conservarea și monitorizarea spațiilor naturale trebuie să meargă mână în mână cu vizitarea publică, pentru creșterea conștientizării, astfel încât oamenii să înțeleagă de ce trebuie păstrate aceste zone și ce contribuție au la o calitate mai bună a vieții.”  

Amenințări durabile 

Totuși, provocările rămân. În București, valoarea spațiilor verzi este încă evaluată în mare parte în funcție de funcția lor de recreere și suprafața ocupată. Bărbulescu avertizează că această abordare neglijează rolul lor în adaptarea la climă, sprijinul biodiversității și reziliența urbană pe termen lung. 

Pădurea Băneasa ilustrează aceste tensiuni. Acoperind aproximativ 1.100 de hectare în zona de nord a Bucureștiului, a fost una dintre cele mai accesibile escapade ale orașului în natură pentru generații de locuitori ai Bucureștiului. Peste un secol de exploatare forestieră, fragmentare a habitatului și infrastructură de transport și dezvoltare imobiliară au dus la o degradare drastică a ecosistemului. 

O relicvă mică a pădurilor străvechi, care s-au răspândit acum câteva secole din Dealurile Subcarpatice până la Dunăre și care odinioară era un ecosistem prosper, Băneasa a suferit o pierdere masivă a biodiversității. Dan Turiga, pădurar și activist al ONG-ului Agent Green, descrie pădurea ca fiind una care și-a pierdut prădătorii de vârf: “Este o pădure în care odinioară trăiau cerbi roșii. Au nevoie de o zonă mare de circulație și un habitat liniștit. Încă avem capre negre, sunt mai mici și mai adaptive, dar au devenit și ele înrudite din cauza izolării pădurii față de alte păduri.”  

Rememorând amintirile bunicii sale, care obișnuia să audă cumlocii de lupi în apropierea satului în care a crescut, situat la marginea unei păduri nu departe de Băneasa, Turiga adaugă: “Aceste păduri, inclusiv Băneasa, odinioară erau habitat pentru lupi, bursuci,” a explicat Turiga, rememorând amintirile bunicii sale, care, acum aproximativ 80 de ani, obișnuia să audă cumlocii de lupi în apropierea satului în care a crescut, la marginea unei păduri nu departe de Băneasa. 

Bucureștiul demonstrează atât riscurile guvernanței fragmentate, cât și potențialul latent în ecosistemele spontane.

Anul trecut, fragilitatea acestei protecții a devenit evidentă odată cu reapariția unui vechi conflict: o cale forestieră construită ilegal și ulterior deschisă de autoritatea silvică locală pentru traficul auto public. Drumul a fost justificat oficial ca infrastructură pentru exploatarea forestieră, dar în practică a oferit o rută scurtă pentru locuitorii unui ansamblu rezidențial din apropiere, care trecea direct prin pădure. De-a lungul anilor, presiunea dezvoltatorilor imobiliari asupra autorităților locale a fost suficient de puternică pentru a menține drumul deschis timp de mai multe luni consecutiv, până când presiunea publică și aplicarea legii au reușit să-l închidă. Ultimul contract de taxare care a „deschis drumul forestier pentru vehicule” a început în septembrie 2025.  

Potrivit lui Turiga, impactul ecologic al deschiderii drumului pentru vehicule a fost imediat și sever. Traficul zilnic de mașini a perturbat mișcarea animalelor, a blocat emisiile în coronamentul pădurii și a generat niveluri ridicate de praf din cauza suprafeței de piatră concasată, afectând atât fauna, cât și oamenii care folosesc pădurea pentru recreere. Mai fundamental, el susține că drumul nu ar trebui să existe deloc, fiind construit parțial după ce exploatarea forestieră industrială s-a oprit, și, prin urmare, justificarea sa legală a fost eronată încă de la început.  

De asemenea, dezbaterea despre drum a scos la iveală eșecuri mai profunde de guvernanță. “Când vine vorba de gestionarea Pădurii Băneasa, este esențial ca managerii, personalul silvic în general, să-și recapete un grad înalt de conștiință profesională și etică, ceea ce în ultima vreme a fost pus la îndoială,” a argumentat Turiga, făcând referire la cedarea autorităților silvice în fața presiunilor dezvoltatorilor imobiliari.  

O analiză de la Corpul de Control al Ministerului Mediului, publicată în februarie, a concluzionat că secțiunea de drum construită după 2020 – și contractul de taxare care permite accesul public – au fost ilegale. Raportul a concluzionat că drumul trebuie să fie readus la starea inițială. Ulterior, Autoritatea Forestieră Română a interzis accesul vehiculelor pe drum în aprilie.  

Chiar dacă aceste eșecuri de guvernanță persistă, procesul de protecție formală a început să capete formă, sub presiunea publicului. În septembrie 2025, ministrul mediului, Diana Buzoianu, a anunțat planuri de a desemna Pădurea Băneasa ca zonă protejată, prezentând-o ca un activ verde vital pentru capitală. Societatea civilă a dovedit din nou a fi un actor important în acest proces. De la începutul anului 2025, biologi ai Asociației Parcului Natural București au realizat un studiu științific care ar putea sta la baza eforturilor de a obține statut de protecție pentru pădure. Biologii au identificat 207 specii de animale care trăiesc în pădure, dintre care 45 sunt protejate, precum și 80 de specii de plante. Studiul, depus oficial pentru evaluare la Academia Română în martie 2026, a semnalat o tranziție de la advocacy la procedură instituțională, dar rezultatul rămâne incert.  

Potrivit lui Buzoianu, proiectul face parte dintr-o inițiativă politică mai amplă, menită să extindă regimuri de protecție mai stricte pentru pădurile periurbane din întreaga Românie. “Acest proiect va demonstra că putem avea o misiune comună – societatea civilă, ministerul, primarii locali – toți acești actori trebuie să lucreze împreună,” a afirmat ministrul. Totuși, așa cum ilustrează disputa nerezolvată privind drumul, traducerea acestor angajamente în aplicare rămâne incertă. 

De ce contează rewilding-ul 

Pădurea Băneasa face parte dintr-un sistem ecologic mai larg, care sporește capacitatea Bucureștiului de a face față stresului climatic. Când a anunțat planurile de protejare, Buzoianu a avertizat că “Dacă nu vom proteja Pădurea Băneasa, Bucureștiul va deveni cuptor cu microunde.” Metafora poate fi dură, dar surprinde realitatea măsurabilă: într-un oraș din ce în ce mai expus valurilor de căldură, zonele mari împădurite funcționează ca regulatori de temperatură și umiditate.  

Împreună cu delta Văcărești, Pajiștea Petricani și alte ecosisteme sălbatice, Băneasa formează o rețea fragmentată, dar funcțională, de spații verzi-albastre cu efecte sistemice. Diverse zone verzi conectate permit speciilor să circule prin mediul urban ostil, extinzând biodiversitatea dincolo de limitele oricărui sit individual. În acest sens, zonele rewilded depășesc valoarea lor recreațională, funcționând mai degrabă ca infrastructură ecologică distribuită. 

Mai presus de toate, aceste zone servesc ca protecție pentru cei mai vulnerabili la stresul de mediu. Ele sunt cele mai importante pentru vârstnici și copii în timpul valurilor de căldură, pentru persoanele cu boli cronice și pentru cei care locuiesc în condiții precare de locuire. În plus, beneficiile pentru sănătatea mentală ale accesului facil la ecosisteme sălbatice au o importanță deosebită pentru cei care nu au posibilități economice sau logistice de a ajunge în sălbăticie în afara orașului: familii cu venituri mici, persoane cu dizabilități, îngrijitori sau părinți noi care navighează mobilitate restricționată. Zonele rewilded oferă alinare psihologică fără componenta comercială adesea asociată cu parcuri tradiționale sau spații naturale situate departe de oraș.  

Deși ecosisteme mari precum Băneasa sau Văcărești funcționează la scară metropolitană, rewilding-ul în București se desfășoară și în forme mai mici, mai distribuite. Asociația Pădurii Copiilor, o ONG de mediu axată pe reîmpădurirea urbană în sudul României, dezvoltă proiecte de microreîmpădurire pe terenuri urbane neglijate, transformându-le în pete dense, biodiverse, care concentrează funcții ecologice în spații limitate. “Văd două beneficii principale,” explică Teodora Pălărie, președinta asociației. “Pe de o parte, reglarea microclimatică, și pe de altă parte, biodiversitatea. Acestea sunt buzunare de biodiversitate – le numim chiar pădure de buzunar. Gândește-te la un dicționar de buzunar pe care îl porți cu tine: suficient de mic pentru a încăpea în mână, dar care conține o limbaj întreagă.”  

Prin plantarea a între 25 și 30 de specii native tipice pentru sudul României, aceste situri comprimă diversitatea ecologică în medii educaționale foarte vizibile. Această densitate nu doar întărește reziliența ecologică, ci modelează și percepția: “Când vezi atât de multe specii diferite pe metru pătrat, devii curios – începi să observi diferențele dintre un tei, un mesteacăn sau un plop; vrei să afli mai multe despre acea pădure mică din jurul tău,” a menționat ea. 

Aceste micro-păduri funcționează ca infrastructură climatică tangibilă. Pălărie a adăugat că cercetările și observațiile din teren sugerează că, odată ce o astfel de pădure se extinde pe aproximativ trei hectare, poate influența cartierul înconjurător, reducând temperaturile de vară cu 2 până la 5 grade Celsius, în timp ce moderază extremele de iarnă. La fel de important, ele reduc amplitudinea diferenței între temperaturile diurne și nocturne, un factor legat de degradarea solului și de deșertificare. “Le spun adesea oamenilor care participă la evenimentele noastre de plantare să-și imagineze pădurea ca părul unui camil,” a explicat Pălărie. “Protejează împotriva radiației solare puternice și reduce diferențele de temperatură zi-noapte, ajutând solul să-și mențină structura.” Chiar și la scară mai mică, aceste intervenții acționează ca refugii locale: umbresc străzile, buffering vântul, cresc umiditatea aerului prin evapotranspirație și creează buzunare de aer mai răcoros, care pot fi experimentate direct în timpul valurilor de căldură.  

În București, există o cerere publică puternică și în creștere pentru implicare directă în astfel de spații. Aproximativ 240 de voluntari au participat recent la un eveniment de plantare, dintre care 140 au fost copii. După cum a spus un lider de cercetași în coordonarea echipei sale, “Evenimentele de plantare nu se întâmplă atât de des, poate de două sau trei ori pe primăvară. Sunt rare, și există o cerere uriașă. Toate centrele din București vor să vină, așa că de îndată ce aflăm despre unul, toți se grăbesc să se înscrie.” Entuziasmul reflectă valoarea percepută a acestor experiențe de mediu practice ca instrumente educaționale și de construire a comunității.  

Împreună, ecosistemele mari protejate și micro-pădurile distribuite în întreaga zonă încep să contureze un model diferit de infrastructură verde urbană: unul stratificat, conectat și proiectat în jurul funcției ecologice, mai degrabă decât a aspectului superficial.  

Din punct de vedere administrativ, rewilding-ul poate fi, de asemenea, benefic din punct de vedere economic. “Utilizarea speciilor native de plante este eficientă din punct de vedere financiar – sunt adaptate la climatul nostru local și, dacă sunt și perene, înseamnă că nu trebuie să facem eforturi financiare anuale pentru a menține anumite zone verzi,” a explicat Anastasiu de la grădina botanică românească.

Nuanțele de verde ale Bucureștiului  

Ecologii nu propun înlocuirea parcurilor clasice, ci diversificarea infrastructurii verzi-albastre urbane. Atât parcurile proiectate, cât și zonele sălbatice urbane oferă acces la natură și reziliență climatică, dar o fac în proporții diferite și prin mijloace diferite. Parcurile structurate tind să prioritizeze accesibilitatea, estetica și spațiile pentru joacă și sport în aer liber, în timp ce zonele rewilded permit proceselor ecologice să se desfășoare mai liber, întărind biodiversitatea și capacitatea de adaptare la climă. “Parcurile bine gestionate, alternând cu spațiile sălbatice, sunt calea de a crește considerabil suprafața de spații verzi-albastre din București. Asta lucrăm în zona Lacurilor Colentina, menținând Valea Saulei și Rădăcinile Dobroești ca zone sălbatice, pentru a alterna cu restaurarea clasică a parcurilor care se preconizează acolo,” explică Bărbulescu de la Asociația Parcului Natural București, referindu-se la alte zone vizate pentru protecție în cadrul programului Rewilding București. 

De la apariția accidentală a Parcului Natural Văcărești până la protecția contestată a Pădurii Băneasa, Bucureștiul demonstrează atât riscurile guvernanței fragmentate, cât și potențialul latent în ecosistemele spontane. Găzduind aproape 10% din populația României, orașul ar beneficia enorm de pe urma integrării rewilding-ului în planurile urbane, strategiile de adaptare climatică și cadrele bugetare. Trecerea responsabilității de la activiști civici la autoritățile publice și asigurarea protecției și aplicării legii pentru zonele rewilded sunt pași esențiali în această direcție.   

Contextul european mai larg reflectă nevoia acestei schimbări. Aproape trei sferturi din cetățenii UE trăiesc în zone urbane, o cifră care se preconizează să crească la aproape 80% până în 2050. Această demografie face ca reziliența urbană să fie una dintre cele mai importante întrebări politice și ecologice ale decadelor viitoare. Traiectoria Bucureștiului sugerează că orașele durabile nu vor fi cele care controlează natura cel mai strâns, ci cele care învață să integreze complexitatea ecologică în planificarea urbană.