Partidul Democrat se schimbă cu valul de stânga

Deja se vede că cel mai important eveniment al alegerilor primare americane a fost valul progresist-stângist, care a trecut în acest an prin Partidul Democrat. Candidatii de stânga ai partidului, susținuți de Bernie Sanders și Alexandria Ocasio-Cortez, uneori membri ai organizației Democrat Socialist of America (DSA), câștigau în întregul Stat – de la California prin Colorado și Midwest până în New York – în toate tipurile de alegeri primare: pentru legislaturi de stat, Congres, Senat sau funcții de primar.

În noiembrie, cel mai probabil, noua primăriță a Washington-ului va fi Janeese Lewis George, identificată ca socialistă democratică, iar pentru o poziție similară în Los Angeles va lupta membră DSA Nithya Raman. Dacă vor câștiga, capitala și cele două cele mai mari orașe ale țării vor fi conduse de socialiști democrati.

Candidatii de stânga au câștigat alegerile primare, chiar dacă s-au confruntat cu opoziția establishment-ului partidului și adesea și cu sume mari de bani – în cursele cheie, principalii lor adversari aveau bugete de campanie de mai multe ori mai mari. Unii comentatori vorbesc chiar despre o „revoluție populistă” în Partidul Democrat.

Indiferent de termenul folosit, în partid s-a produs fără îndoială o schimbare în ultimele luni, iar aceste schimbări stârnesc atât entuziasm în rândul bazei de stânga, cât și temeri în rândul segmentului mai moderat al partidului privind „preluarea ostilă” de către „extrema stângă”. Unii se tem, de asemenea, că democrația ar putea plăti un preț mare dacă candidații prea de stânga vor eșua în alegerile din noiembrie, care ar putea fi câștigate dacă partidul ar miza pe cineva mai moderat.

Mamdani din Midwest

Aceste speranțe și temeri se concentrează în special în Michigan, unde în urmă cu două săptămâni, în alegerile primare, a câștigat candidatul progresist susținut de Bernie Sanders și AOC, Abdul El-Sayed, un funcționar în domeniul sănătății, bine educat, în vârstă de patruzeci de ani, musulman născut în SUA, dintr-o familie de migranți egipteni.

El-Sayed este comparat uneori cu primarul New York-ului, Zohran Mamdani. La fel ca Mamdani, El-Sayed a condus o campanie foarte disciplinată, axată pe sloganuri care în poloneză s-ar putea traduce: „banii, afară din politică, banii, în buzunarul tău, asigurare medicală universală”. La fel ca primarul New York-ului, politicianul din Michigan a criticat foarte hotărât politica Israelului față de palestinieni și sprijinul militar al SUA pentru Israel.

În cele din urmă, la fel ca și colegul său din New York, El-Sayed a fost foarte abil în utilizarea instrumentelor marketingului politic. Primul clip al lui El-Sayed începea cu o poveste tipică despre un tânăr care urcă pe scara succesului american – căpitan al echipei de fotbal în liceu, bursă la o universitate prestigioasă și așa mai departe – ilustrată cu materiale de arhivă din epoca de aur a Michigan-ului, câteva decenii postbelice, când industria auto din stat era motorul progresului material. „Valorile Michigan-ului în slujba Michigan-ului” – spune naratorul – „iar numele lui este…” după care apare pe ecran chiar candidatul și spune ironic „Abdul El-Sayed este un nume creat pentru politica americană” și începe să explice de ce candidează.

El-Sayed atrage astăzi atenția întregii țări nu doar din cauza numelui, credinței sau asemănărilor cu Mamdani. Michigan este unul dintre acele state în care democrații trebuie să câștige alegerile pentru Senat dacă vor să aibă control asupra acestei camere – care aprobă, de exemplu, numirile la Curtea Supremă. În ultimii zece ani, acest stat a votat de două ori – în 2016 și 2024 – pentru Donald Trump, ceea ce îl face unul dintre statele de swing – statele în care rezultatul este incert și care decid, de fapt, rezultatul alegerilor, putând înclina atât spre dreapta, cât și spre stânga.

Până acum, candidații de stânga câștigau alegerile primare mai ales în circumscripții sigure, democratice, unde republicanii nu aveau nicio șansă de la început. Michigan – deși în 2016 Sanders a câștigat alegerile primare prezidențiale acolo – nu aparține acestor state. Dacă El-Sayed va demonstra că un candidat de stânga, critic față de Israel, poate câștiga în „starea incertă”, va fi un succes uriaș pentru stânga partidului și un semn că politica acesteia poate fi eficientă electoral și în acele zone unde se duce de fapt lupta cu republicanii.

Dacă însă El-Sayed va pierde, stânga va fi acuzată de pierderea Michigan-ului – și poate și a Senatului. Establismentul partidului va interpreta înfrângerea sa ca pe un semn că revolta de stânga trebuie limitată cu orice preț la zonele unde democrații nu au cu cine pierde.

Este stânga prea optimistă în privința puterii sale?

Deocamdată, El-Sayed pierde ușor în aproape toate sondajele. În același timp, victoria sa în alegeri primare a fost mică, cu o diferență de sub un procent, mai puțin de 15.000 de voturi, deși sondajele îi dădeau o marjă mult mai mare. Aceasta ridică întrebarea dacă sondajele supraestimează candidații progresiști. Importanța acestei întrebări este accentuată de ceea ce s-a întâmplat marți în alt stat din Midwest, Wisconsin, unde favorita în sondaje, legată de DSA, Francesca Hong, a pierdut alegerile primare pentru guvernator cu o diferență mică de voturi.

Conform analizei ziarului „Washington Post” El-Sayed a mobilizat în principal electoratul mai tânăr și mai bine educat, câștigând clar în comitatele cu cei mai mulți locuitori cu vârsta între 18 și 34 de ani și în cele cu diplomă universitară. De asemenea, s-a descurcat cel mai bine în comitatele cu venituri medii – contracandidata sa, Haley Stevens, a câștigat în cele mai bogate și cele mai sărace comitate ale statului. Stevens a câștigat, de asemenea, în comitatele cu cel mai mare procentaj de afroamericani, iar se vede clar că, la fel ca în multe alegeri primare din ultimii 10 ani, acest grup, în special partea sa mai în vârstă, rămâne destul de rezistent la mesajele progresiste ale democraților.

Ce concluzii se pot trage? După cum afirmă jurnalistul liberal Fareed Zakaria, rezultatele din Michigan arată că stânga tânără, progresistă are energie, pe care partidul nu o poate ignora, dar, pe de altă parte, contrazice teoria cheie a alegerilor din stânga. De la campania spectaculoasă a lui Sanders din 2016, stânga susține că, în loc să caute să concureze pentru „votantul moderat” mitic și să se deplaseze constant spre centrul politic, Partidul Democrat ar trebui să se bazeze pe un populism economic bine înțeles și pe o luptă reală pentru interesele clasei muncitoare și medii, pe care driftul democratilor spre centru sau dezamăgirea lor față de politică le-au împins fie spre apatie, fie în brațele populistilor de dreapta precum Trump. Zakaria spune: „Uitați-vă, El-Sayed nu a atras electoratul dezamăgit al clasei muncitoare, ci pe cel tânăr și bine educat. Clasa muncitoare adevărată nu dorește politici socialiste, iar dacă democrații vor să câștige, trebuie să se deplaseze nu spre stânga în chestiuni economice, ci spre dreapta în cele culturale, pentru că aici se află diferența de valori între clasa muncitoare și democrați.”

Datele provenite din alegerile primare pot fi interpretate și altfel. Analistul G. Eliot Morris, pe substackul său Strength in Numbers, indică faptul că candidații de tip DSA pot fi atractivi chiar și pentru alegătorii mai moderati, datorită poziției lor anti-establishment. Potrivit analistului, disputa principală în politica americană nu mai este despre controlul mijloacelor de producție, ci despre întrebarea: sistemul funcționează sau are nevoie de o răsturnare și schimbare radicală. La fiecare alegeri, apar alegători dispuși să voteze pentru o figură opoziționistă promițând „răsturnarea mesei”. În 2024, când democratii conduceau, a fost Trump. Acum, când Trump devine tot mai nepopular, candidații de stânga ai partidului pot intra în rolul opoziției anti-sistem, atractivi pentru alegătorii moderati, dar anti-sistem.