Biokul kan reduce unele substanțe periculoase pentru mediu - dar este nevoie de control dacă agricultura vrea să îl utilizeze.

Ambițiile guvernului privind distribuirea unor cantități mari de biocombustibil pe terenurile agricole au creat necesitatea unor investigații mai detaliate asupra conținutului de substanțe periculoase pentru mediu în biocombustibil și asupra efectelor procesului de piroliză. În prezent, un proiect de cercetare condus de Universitatea Tehnică din Danemarca arată că procesul de piroliză, în multe cazuri, reduce conținutul de o serie de substanțe organice periculoase pentru mediu comparativ cu materiile prime inițiale. Printre acestea se numără PFAS și mai multe alte substanțe chimice industriale. Experimentele indică, de asemenea, că biocombustibilul eliberează în general mai puține dintre aceste substanțe în mediu decât materiile prime din care este fabricat. Acest lucru este menționat de DTU într-un comunicat de presă. Este important, deoarece materiile prime utilizate astăzi sunt distribuite pe terenurile agricole fără o prelucrare adecvată. În special nămolul de la canalizare poate conține poluanți organici precum PFAS, reziduuri de medicamente și alte substanțe periculoase pentru mediu, precum și metale grele, care sunt eliberate în mediu și pot infiltra în apa subterană. Autoritățile au avertizat asupra riscurilor În Danemarca, biocombustibilul este produs din paie, resturi de fibre din producția de biogaz și nămol de la canalizare. Acesta se realizează în instalații de piroliză, unde biomasa este încălzită fără oxigen, astfel încât să nu ardă, ci să se descompună în gaz, ulei și cărbune. Produsul rezidual, bogat în carbon solid, se numește biocombustibil. Agenția pentru Protecția Mediului a avertizat anterior, într-un notat, că biocombustibilul obținut prin piroliză poate conține substanțe cancerigene și hormonale perturbatoare. De asemenea, există incertitudini privind degradarea, spălarea și biodisponibilitatea substanțelor nocive din biocombustibil, precum și despre ce substanțe dăunează în timpul procesului de piroliză. Conținutul poate varia în funcție de biomasa utilizată și condițiile de procesare. Jyllands-Posten a raportat anterior despre locuitorii din Vendsyssel, unde se află primul mare centru de piroliză din Danemarca, care se plâng de amețeli, dureri de cap, blistere și erupții cutanate. Un alt proiect - Danish Biochar LTE - investighează efectele pe termen lung ale biocombustibilului asupra terenurilor agricole. Cercetările în curs ale DTU arată diferențe clare între materiile prime. Paiele oferă în general cel mai curat biocombustibil, cu niveluri scăzute de metale grele și poluanți organici. Resturile de biogaz se situează la nivel mediu, în timp ce nămolul de la canalizare reprezintă cea mai problematică categorie, având un conținut mai ridicat de metale grele și numeroase substanțe organice periculoase pentru mediu. Rezultatele indică, de asemenea, că biocombustibilul din instalațiile de piroliză din Danemarca conține doar niveluri foarte scăzute de PAH-uri, cunoscute și sub denumirea de substanțe taroase, care pot fi formate în timpul procesului de piroliză. Totuși, unele probe din instalații industriale au prezentat valori crescute ale acestor substanțe. Unele substanțe se pot concentra în biocombustibil Deși multe poluanți organici sunt reduși în timpul pirolizei, acest lucru nu se aplică tuturor tipurilor de substanțe. Metalele grele și metaloizii, precum cadmiu, nichel, cupru și arsenic, nu sunt descompuse în timpul pirolizei și pot fi astfel concentrate în biocombustibil. Multe dintre aceste metale sunt, totuși, puternic legate de structura biocombustibilului și sunt eliberate doar în cantități limitate. Efectele pe termen lung asupra mediului nu sunt încă pe deplin clarificate. „Rezultatele noastre indică faptul că piroliza poate fi o tehnologie eficientă pentru reducerea conținutului de o serie de substanțe organice periculoase din biomasa. În același timp, acestea arată că calitatea biocombustibilului depinde atât de materia primă, cât și de condițiile de producție. Prin urmare, este nevoie de control și de cadre clare pentru utilizarea pe scară largă a biocombustibilului,” afirmă cercetătorul senior Wolfgang Stelte de la DTU Chimie. Necesitatea controlului Rezultatele arată în general că biocombustibilul din instalațiile de piroliză din Danemarca are, de obicei, emisii mai mici de substanțe periculoase pentru mediu decât materiile prime din care este fabricat, dar nu toate tipurile de biocombustibil sunt potrivite pentru distribuirea pe terenurile agricole. Biocombustibilul fabricat din materii prime cu un conținut ridicat de substanțe dăunătoare pentru mediu poate conține concentrații prea mari de, de exemplu, metale grele sau alte substanțe nedorite, iar variațiile între materiile prime și condițiile de producție sunt semnificative. Aceasta subliniază necesitatea controlului calității și a reglementărilor stricte dacă biocombustibilul trebuie utilizat pe scară largă în agricultură, mai ales având în vedere posibilitatea ca pe piața daneză să apară biocombustibil străin cu un profil de risc necunoscut, explică Wolfgang Stelte. „Există deja sisteme de certificare, precum European Biochar Certificate, care impun cerințe pentru documentare și analize ale biocombustibilului. Rezultatele noastre susțin necesitatea unor standarde clare, control continuu și cercetare permanentă,” adaugă el. Proiectul în curs continuă să analizeze alte aspecte importante legate de mediu în procesul de piroliză, inclusiv emisiile din proces și riscurile posibile legate de manipularea și depozitarea biocombustibilului la scară largă. Rezultatele cercetării au fost trimise către Agenția pentru Protecția Mediului, iar un rezumat al acestora este disponibil public în baza de date de cercetare a DTU, sub titlul: „Investigation of environmental issues related to the production and use of biochar - Executive summary of feedstock and biochar analysis”. Rezultatele proiectului sunt, de asemenea, în pregătire pentru publicare în reviste științifice evaluate de colegi.