Ratko Mladić a murit. Moștenirea sa naționalistă continuă să trăiască

Există un depozit agricol părăsit în Kravica, la câțiva kilometri de Srebrenica. Afară, un câine flămând legat păzește ceea ce odinioară era o scenă de crimă. În 13 și 14 iulie 1995, membri ai armatei și poliției sârbe bosniace au împușcat și ucis între 1.000 și peste 1.300 de bărbați și băieți bosniaci în interiorul și în jurul acestei foste cooperative agricole. Cel mai tânăr victimă avea doar 12 ani. Nu există aici nicio placă comemorativă.

Kravica se află în Republika Srpska, entitatea majoritar sârbă din Bosnia și Herțegovina. Masacrul a fost unul dintre primele execuții în masă după căderea Srebrenicei și a făcut parte din genocidul în care au fost uciși peste 8.000 de bărbați și băieți bosniaci. Forțele responsabile au fost comandate de generalul Ratko Mladić.

Mladić a murit pe 27 august anul acesta, la vârsta de 84 de ani, după o lungă boală, în spitalul penitenciar din Haga, unde executa o pedeapsă pe viață. Fostul comandant al Armatei Republika Srpska fusese condamnat definitiv în 2021 pentru genocid, crime împotriva umanității și crime de război. Moartea sa a redeschis o întrebare care, după ce instanțele internaționale au stabilit faptele și au pronunțat verdicturile, ar trebui să nu mai fie nevoie să fie pusă: a fost Ratko Mladić un criminal de război sau un erou național?

În Serbia și în Republika Srpska, răspunsul rămâne profund contestat. Politicieni, media pro-guvernamentale, organizații naționaliste și cetățeni au plâns moartea sa și l-au celebrat ca pe un erou. Conform unui sondaj Valicon din 2025, 52 la sută dintre sârbi chestionați în Republika Srpska considerau că Mladić este un erou. S-au organizat adunări comemorative la Banja Luka, Doboj, Zvornik, Bratunac și chiar Srebrenica.

Procuratura Bosniei și Herțegovinei, între timp, a lansat anchete împotriva oficialilor superiori din Republika Srpska pentru glorificarea generalului condamnat, inclusiv fostul președinte al Republika Srpska și actual lider al SNSD, Milorad Dodik.

Ar trebui să fie puțină ambiguitate în privința înregistrării istorice. La 11 iulie 1995, când trupele sale au intrat în Srebrenica, Mladić a declarat chiar în fața camerelor de televiziune: „Aici suntem, pe 11 iulie 1995, în Srebrenica sârbă. În ajunul unei alte mari sărbători sârbe, dăm acest oraș poporului sârb. Și în sfârșit, a venit momentul să ne răzbunăm pe turci în această regiune.”

Ce a urmat face acum parte din înregistrarea judiciară a genocidului. Cu toate acestea, Serbia a decis că Mladić trebuie îngropat cu onoruri militare și de stat. Ministrul justiției, Nenad Vujić, a spus că, pentru că Mladić a fost general, vor fi respectate protocoalele adecvate și că Belgradul este pregătit să primească corpul său.

Președintele sârb, Aleksandar Vučić, a mers mai departe. A criticat Mechanismul Internațional Residual pentru Tribunalele Penale de la Haga, care a moștenit funcțiile rămase ale Tribunalului Penal Internațional pentru fosta Iugoslavie, pentru că a refuzat solicitările anterioare de eliberare a lui Mladić din motive de sănătate.

„Ei nu au vrut ca generalul să moară în Serbia, să moară unde și-a dorit,” a spus Vučić, descriind decizia ca fiind „necivilizată”. De asemenea, a amintit că Mladić a vrut să fie îngropat lângă fiica sa, Ana.

Ana Mladić avea 23 de ani și era o studentă promițătoare la medicină în Belgrad când și-a luat viața în martie 1994, folosind pistolul preferat al tatălui său. Moartea ei a rămas unul dintre cele mai tragice episoade din istoria familiei Mladić. Mladić însuși nu a acceptat niciodată că ea s-a sinucis, susținând în schimb că a fost ucisă de dușmanii săi politici sau de serviciile de informații occidentale.

Există o contradicție amară în invocarea onorurilor militare pentru un bărbat al cărui nume este inseparabil de Srebrenica și de asediul de 1.425 de zile al Sarajevului. În timpul procesului său de la Haga, Mladić a provocat în mod repetat victimele și supraviețuitorii, mai degrabă decât să confrunte crimele pentru care va fi în cele din urmă condamnat.

Dar problema de astăzi este mai mare decât Mladić însuși. Moartea sa a dezvăluit încă o dată persistența unei culturi politice în care un făptuitor condamnat poate fi transformat în victimă, iar un criminal de război în simbol național. Poate acesta este cel mai tulburător moștenire al lui Mladić: capacitatea sa de a supraviețui politic și simbolic nu doar în fața condamnării, ci chiar și în fața propriei sale morți. Această moștenire ajunge, de asemenea, la o generație care nu s-a născut încă atunci când a început războiul din Bosnia.

Mișcarea de protest a studenților din Serbia, care a contestat guvernarea lui Vučić timp de aproape doi ani, este însă însăși divizată în privința lui Mladić. Mulți studenți l-au condamnat, dar studenții naționaliști – inclusiv tineri sârbi din Republika Srpska care studiază la Belgrad – au plâns public moartea sa. Graffiti-uri care-l lăudau pe Mladić au apărut în întreaga Belgrad. Pe Podul Branko, tinerii au desfășurat un banner uriaș cu chipul său în uniformă militară și cu cuvintele: „Libertatea noastră trăiește prin lupta ta.” Această divizare contează pentru că Serbia se apropie de unul dintre cele mai incertitudinale alegeri din ultimii ani.

Vučić a anunțat alegeri anticipate pentru 18 sau 25 octombrie, în contextul speculațiilor că s-ar putea întoarce la guvernare ca prim-ministru. Votul vine după aproape doi ani de proteste declanșate de prăbușirea acoperișului gării din Novi Sad în noiembrie 2024, care a ucis în cele din urmă 16 oameni.

Ce a început ca o cerere de responsabilitate pentru dezastru s-a transformat într-o revoltă mai amplă împotriva corupției, opacității instituționale și sistemului de putere al lui Vučić. Un sondaj CRTA realizat între 10 și 24 iunie a arătat cât de competitiv ar putea deveni alegerile: printre alegătorii care și-au format deja opinia, o listă susținută de studenți avea 44,9%, comparativ cu 35,7% pentru Partidul Progresist Sârb al lui Vučić.

Aici, moartea lui Mladić trece de la politica memoriei la politica electorală. Vučić cunoaște puterea naționalismului în Serbia. Prin mutarea atenției de la crimele pentru care a fost condamnat Mladić la modul în care a fost tratat la Haga, el reînvie o narațiune familiară: Serbia ca victimă a unui Occident nedrept și a justiției internaționale.

Această mesaj poate ajuta la mobilizarea alegătorilor naționaliști care s-au apropiat de proteste sau care îl acuză pe Vučić însuși de eșecul de a apăra interesele naționale sârbe în mod suficient. Astfel, moartea lui Mladić oferă lui Vučić o oportunitate de a readuce dezbaterea politică pe terenul pe care l-a navigat timp de decenii: naționalism, Kosovo, relațiile cu Occidentul, războaiele din anii 1990 și ideea persistentă că Serbia este o țară acuzată și umilită nedrept de comunitatea internațională.

Numai Mladić nu va decide alegerile. Dar într-un concurs care poate fi mult mai strâns decât cele anterioare, mobilizarea chiar și a unei părți din electoratul naționalist ar putea conta. Și acesta poate fi adevăratul semnificație politică a morții lui Ratko Mladić.

Întrebarea nu este doar cum va alege Serbia să-l îngroape, ci și ce este dispusă să îngroape împreună cu el: revisionismul istoric și negarea, sau posibilitatea de a confrunta în sfârșit trecutul. Pentru moment, nu există prea mult optimism.

Peste mai bine de 30 de ani de la război, trecutul nu este încă doar trecut. Poate reveni într-o campanie electorală, poate diviza o generație nouă și poate deveni din nou un instrument pentru puterea politică. Ratko Mladić este mort. Naționalismul care l-a făcut erou pentru atât de mulți nu este.

 

Tatjana Đorđević este președinta Asociației Presei Străine din Milano și jurnalistă, scriind pentru Al Jazeera Balkans, BBC News, Portal Novosti și La Stampa.