Restructurarea armatei ucrainene? Ce s-ar putea schimba sub conducerea noului șef de armată, Drapatyi

În mai 2014, un vehicul de luptă al infanteriei ucrainene a accelerat spre o baricadă din Mariupol. „Pas pe ea!” a ordonat comandantul batalionului Mykhailo Drapatyi șoferului, iar vehiculul a trecut prin baricadă. Acest episod este adesea citat pentru a ilustra hotărârea noului comandant al Forțelor Armate ale Ucrainei. Doisprezece ani mai târziu, Drapatyi nu poate aborda problemele instituționale ale armatei ca și cum ar fi doar o altă baricadă.

Principalul său scop este să îmbunătățească cultura leadership-ului, delegarea sarcinilor și responsabilitatea în cadrul forțelor armate. Reformele privind mobilizarea recruților, procesele de achiziții și generarea capacităților de luptă trebuie implementate în colaborare cu ministerul apărării și președintele Volodymyr Zelenskyy. Mykhailo Drapatyi poate reforma mentalitatea militară, dar nu și structurile sociale fundamentale care o limitează. Numirea poate satisface criticii în acele domenii în care are autoritate, dar lasă neschimbată economia politică a apărării naționale, unde se află cele mai multe probleme.

Războiul moștenit de Drapatyi

În Ucraina și printre partenerii săi, există o tentație de a vedea numirea lui Mykhailo Drapatyi ca o ruptură cu era fostului Șef de Stat Major al Forțelor Armate ale Ucrainei, Oleksandr Syrskyi, care a fost caracterizată de inițiativă sugrumată și avansare bazată pe loialitate. Dar un șef de armată nu poate modela războiul moștenit după propria viziune. Drapatyi va întâmpina aceleași probleme de personal, aceeași dependență de aprovizionările occidentale și aceeași superioritate rusă în termeni de forță de luptă și putere de foc. Fiecare comandant ucrainean trebuie, înainte de toate, să mențină liniile frontului, în timp ce atacă ținte ruse dincolo de linia contactului.

Primii câțiva luni vor fi, prin urmare, marcați mai mult de continuitate decât de schimbare. Sub fostul ministru al apărării Mykhailo Fedorov, atacurile cu drone de mediu și lungă rază s-au transformat în ceva asemănător interdicției aeriene pe câmpul de luptă: atacuri asupra drumurilor, depozitelor, posturilor de comandă, pozițiilor de apărare aeriană și rezervelor, vizând izolarea forțelor ruse adânc în profunzimea operațională. Fără superioritate aeriană și incapabilă să realizeze o breșă majoră pe teren sub supraveghere constantă de sateliți ruși, Ucraina a trecut la utilizarea unui număr mare de drone relativ ieftine. Acestea îndeplinesc acum sarcini de luptă pe care forțele occidentale le-ar realiza în mod normal cu ajutorul avioanelor și rachetelor ghidate de precizie.

Abordarea Kievului exploatează o slăbiciune în arhitectura apărării aeriene ruse. Sistemele anti-aeriene ale Rusiei, care sunt puternice în sine, au fost proiectate în principal pentru a contracara un număr limitat de avioane și rachete costisitoare, nu pentru a opri un flux susținut de drone dispersate și ieftine, care vizează toate țintele mobile din apropierea frontului. Pentru Drapatyi, ca și pentru predecesorul său, aceasta este strategia cheie pentru apărarea Ucrainei și obținerea unor succese operaționale semnificative fără a fi nevoie de o breșă pe teren.

Poate învăța Statul Major ucrainean?

În măsura în care această strategie operațională rămâne dominantă, cele mai semnificative schimbări sub Drapatyi vor fi probabil legate de modul în care se iau deciziile. Comandanții de brigadă care au lucrat anterior sub Drapatyi i-au spus lui Rob Lee de la Foreign Policy Research Institute că noul comandant al Forțelor Armate ale Ucrainei i-a întrebat ce sprijin au nevoie și a ascultat evaluarea lor a situației din sectoarele lor. Asta pare a fi o conducere competentă.

Totuși, acest stil de management necesită, printre altele, ca subordonații să fie lăsați – și capabili – să spună adevărul întreg. Dacă sediul penalizează veștile proaste, armatele operează pe baza unor informații distorsionate. Drapatyi trebuie să recompenseze raportarea sinceră și astfel să creeze un mediu în care comandantii pot raporta în siguranță problemele cu care se confruntă unitățile lor.

De asemenea, se așteaptă ca Drapatyi să reducă micromanagementul din partea Statului Major și să acorde comandantilor de corpuri și brigăzi o autonomie mai mare. El ar putea, de asemenea, să regândească sistemul de promovare și să recompenseze ofițerii care mențin unitățile în stare bună și rezolvă problemele, în loc să promoveze pe cei care evită să contrazică superiorii. Niciuna dintre aceste măsuri nu garantează, în sine, o decizie mai bună, dar îmbunătățește șansele armatei de a identifica greșelile și provocările înainte ca acestea să devină eșecuri operaționale.

Tehnologia este al doilea domeniu în care dezvoltarea necesită o atenție deosebită. Drapatyi a susținut reformele lui Fedorov și a evidențiat „Linia Drone” – un program care concentrează unități specializate de drone și resurse pe sectoarele prioritare ale frontului – ca exemplu de cum o decizie guvernamentală poate schimba rapid situația de pe front. De asemenea, a recunoscut că multe inițiative valoroase reușesc „în ciuda sistemului” și nu pentru că vechiul sistem știa cum să le integreze.

Fedorov a accelerat inovația pe câmpul de luptă prin înlocuirea rețelelor de achiziții închise cu licitații competitive. Acest model a dat rezultate, dar a creat și opozanți puternici în cadrul industriei militare. Sprijinul public al Drapatyi semnalează că va apăra această abordare împotriva rezistenței instituționale – nu doar inovațiile tehnologice în sine, ci și reforma achizițiilor care le-a făcut posibile în primul rând.

Ca șef al armatei, el va fi mai bine poziționat pentru a lega inovațiile dezvoltate în unitățile individuale cu planificarea operațională pe întreg frontul. Roboții de teren și dronele grele pot transporta provizii prin zone unde desfășurarea unui vehicul sau a unui grup de soldați a devenit excesiv de periculoasă.

Obiectivul general este clar: să sacrifice dronelor și robotilor în loc de soldați. Aceasta redefinește conceptul de „uzură”. Ucraina nu poate câștiga un concurs cu Rusia în privința numărului de trupe, dar poate absorbi pierderi utilizând sisteme distribuite și eficiente din punct de vedere al costurilor.

Reforme sub supravegherea atentă a președintelui

Totuși, reformele nu vor avea loc într-un vid politic. Din punct de vedere politic, Drapatyi s-ar putea să găsească mai dificil în unele privințe sarcina decât Syrskyi. A ajuns în poziția de șef de armată prin recentele "plăci de carton" ale protestatarilor. Acest lucru ar putea determina părți ale armatei și ale establishment-ului politic să îl vadă ca pe o figură impusă de stradă. În realitate, el este un ofițer de carieră care a servit timp de peste douăzeci de ani, nu un outsider.

Popularitatea sa, însă, reprezintă o vulnerabilitate. Experiența lui Valeriy Zalushny a arătat cât de repede un comandant admirat poate deveni o povară politică dacă poziția sa publică depășește un nivel confortabil pentru președinte. Syrskyi, mai puțin popular, a beneficiat de o protecție mai puternică din partea președintelui, dar a fost împiedicat de scepticismul public. Drapatyi, pe de altă parte, începe cu așteptări mari din partea publicului, dar această popularitate s-ar putea să devină o problemă dacă va continua să crească.

Circumstanțele numirii sale agravează această vulnerabilitate. Drapatyi nu a fost ales prin procesul obișnuit pentru a-i succeda lui Syrskyi, ci pentru a calma reacția negativă după demiterea lui Fedorov. Așa cum susține Chatham House, numirea sa a fost interpretată pe scară largă ca o modalitate de a menține orientarea „mai mult tehnologică” asociată fostului ministru. Aceasta îi oferă Drapatyi un mandat de început neobișnuit, dar limitează și marja de eroare. Orice întârziere în integrarea dronelor, reformarea procedurilor de achiziție sau reorganizarea protecției trupelor ar putea fi percepută ca o dovadă că vechiul sistem persistă.

Primul semn al succesului lui Drapatyi nu va fi probabil vizibil pe hartă. Va fi evident dacă personalul corpurilor va primi autoritate reală; dacă comandantii pot raporta că o misiune este nerealizabilă fără a-și pune în pericol cariera; și dacă promovările și demisiile reflectă performanța înaltă, nu apropierea de conducerea armatei. Un alt indicator va fi pregătirea de luptă și funcționarea internă a forțelor armate: rotații mai previzibile, o pregătire mai bună a succesorilor și mai puțini soldați desfășurați pentru sarcini pe care dronele sau roboții de teren le-ar putea gestiona.

Progresul în aceste domenii depinde, de asemenea, de succesul reformei de mobilizare în curs. Dacă acești indicatori evoluează pozitiv, numirea lui Drapatyi ar putea marca o schimbare reală în modul în care Ucraina luptă. Dacă nu, el va moșteni nu doar armata lui Syrskyi, ci, în cele din urmă, și vina cauzată de același sistem.

Ce urmează?

Îmbunătățirile operaționale ale lui Drapatyi ar putea reduce victimele printr-o coordonare mai bună. Informațiile ar putea fi raportate mai sincer în susul lanțului de comandă, în timp ce ofițerii tineri pot fi promovați mai riguros pe baza performanței lor. De asemenea, acest lucru pune presiune pe Zelenskyy să abordeze rata mare de rotație la Ministerul Apărării.

Chiar dacă Drapatyi îmbunătățește operațiunile, s-ar putea să dea de un zid dacă procedurile de mobilizare și achiziții nu se schimbă suficient. El ar putea fi criticat pentru „reformare insuficientă”, în timp ce Zelenskyy consolidează puterile ministerului apărării sub controlul prezidențial. Dacă se întâmplă astfel, reorganizarea va fi transferat responsabilitatea fără a transfera și autoritatea. Ucraina și-a schimbat comandantul, dar nu și sistemul pe care l-a fost însărcinat să-l reformeze.

Dr. Lesia Bidochko este cercetătoare în Politici la Institutul European de Politici din Kiev (EPIK), care a fost recent înființat în Ucraina de către Institutul Suedez pentru Afaceri Internaționale (UI) prin intermediul Centrului de Studii pentru Europa de Est din Stockholm (SCEEUS). EPIK este finanțat în comun de Uniunea Europeană și Agenția Suedeză pentru Dezvoltare Internațională (Sida). Acest articol se bazează pe un comentariu recent al EPIK.