Schimbări în orientările geopolitice din Asia Centrală

Există unele asemănări remarcabile între cele cinci state din Asia Centrală. Pentru a numi doar câteva, de la independența lor față de Uniunea Sovietică în 1991, sistemele lor de guvernare s-au caracterizat prin centralizarea puterii, o autoritate prezidențială puternică, intervenții masive ale statului în economie și legături strânse între autoritatea politică și bogăția economică. Ceea ce i-a unit de asemenea a fost natura implicării lor cu Rusia, care merge mult dincolo de moștenirea instituțională sovietică comună vizibilă în ceea ce am putea numi mentalități de elită și structuri administrative contemporane.

De-a lungul ultimilor 35 de ani, pentru Kazahstan, Kârgâzstan, Tadjikistan, Turkmenistan și Uzbekistan, Rusia a fost un punct de referință natural în politicile lor interne și externe. Această atitudine nu a rezultat doar din hotărârea simplă a Rusiei de a avea un cuvânt de spus în politicile lor interne și externe. Mai degrabă, a fost un proces bidirecțional. De la prăbușirea sovietică din 1991, cele cinci state au continuat să vadă Rusia ca pe succesoarea statului sovietic, atribuindu-i hegemonului emergent dreptul de a revendica proprietatea asupra trecutului socialist comun și de a influența traiectoriile lor de dezvoltare. Încâlciturile lor cu Rusia au fost astfel caracterizate printr-o credință în superioritatea Rusiei față de Asia Centrală și conformitatea acesteia din urmă. Această atitudine în mare parte supusă a diferențiat statele din Asia Centrală de alte țări post-sovietice și post-socialiste din Europa de Est și Caucazul de Sud, unde atât atitudinile oficiale, cât și cele publice față de Rusia au fost mai ambigue și s-au schimbat adesea în timp, oscillând între unele simpatii, toleranță și ostilitate.

Realitatea geopolitică

Această orientare pro-Rusia pe termen lung a Asiei Centrale poate părea surprinzătoare dintr-o perspectivă geopolitică mainstream, care câștigă din nou importanță astăzi și care vede determinismul geografic ca un factor crucial în modelarea realităților geopolitice. Într-adevăr, țările din Asia Centrală diferă semnificativ în ceea ce privește bogăția resurselor naturale, ceea ce se traduce prin diferențe în greutatea lor politică la nivel internațional. Deși nu sunt lipsite de resurse naturale, Tadjikistan și Kârgâzstan sunt țări fără ieșire la mare, extrem de muntoase și blocate în blocaje de transport și energie. În contrast, exporturile de petrol au constituit principalul motor al creșterii în Kazahstan, în timp ce exporturile de gaze au jucat același rol în Turkmenistan. Uzbekistan a urmat mult timp un așa-numit „model uzbek” caracterizat printr-o economie de piață reglementată de stat și spațiu limitat pentru comerțul exterior. Și totuși, în ciuda diferitelor traiectorii economice și de politică externă ale celor cinci țări, și a rivalităților ocazionale de leadership intra-regional între ele, o orientare pro-Rusia părea naturală pentru elitele lor politice.

Această atitudine nu s-a schimbat automat odată cu invazia Rusiei în Ucraina din 2022. Din perspectiva regiunii, inițial părea a fi un conflict departe. Și totuși, războiul ruso-ucrainean s-a dovedit în cele din urmă a fi un punct de cotitură critic în relațiile Asiei Centrale cu Rusia.

Invazia de amploare a Ucrainei a dus la izolarea imediată a Rusiei de către o mare parte a lumii occidentale. Din perspectiva occidentală, acest conflict a constituit un eveniment major internațional și nu doar european, iar așteptarea era ca restul lumii să fie nevoit să aleagă: fie cu Rusia, fie împotriva ei. Convingerea Rusiei era că aliații săi tradiționali vor oferi automat sprijin. În această lumină, poate părea surprinzător faptul că niciun guvern din Asia Centrală nu a reacționat oficial la acest război fie sprijinind, fie condamnând Rusia. În schimb, cele cinci state din Asia Centrală au optat pentru ceea ce cercetătorii Timur Dadabaev și Shigeto Sonoda au descris ca „tăcere strategică”. Acest tip de reacție s-a manifestat nu doar prin absența unei poziții oficiale, ci și prin lipsa recunoașterii publice că războiul avea loc. În cele din urmă, în lunile următoare, politicienii din Asia Centrală au făcut declarații vagi care cereau pace în Ucraina, dar fără a specifica în ce condiții și de ce nu există pace în primul rând. De asemenea, au abținut de la votarea rezoluțiilor în Națiunile Unite legate de invazie. Reprezentanții Turkmenistanului chiar au părăsit sala când urma să aibă loc votul.

Deși mențin oficial neutralitatea, în practică reacțiile țărilor din regiune față de conflictul în evoluție au fost mai complexe și în mare parte pragmatice, mai ales din punct de vedere economic. Pe de o parte, guvernele au negat ajutorul acordat Rusiei pentru evitarea sancțiunilor SUA și UE. Pe de altă parte, un raport din 2026 publicat de Centrul pentru Strategii Civice și Politice Globale din SUA arată că regiunea a jucat un rol crucial în atenuarea impactului sancțiunilor occidentale asupra Rusiei. În special, Kazahstan, Kârgâzstan și Uzbekistan au permis Rusiei să ocolească sancțiunile redirecționând fluxurile comerciale și oferind o rută de backdoor pentru importuri. Mai multe bănci din regiune au fost, de asemenea, adăugate pe listele sancțiunilor occidentale pentru ajutorul acordat Rusiei să ocolească sancțiunile.

Totuși, reticența generală de a sprijini deschis Rusia de către elitele politice dezvăluie două tendințe noi. Una este încercarea regiunii de a naviga cu atenție între marile puteri în politica internațională, fără a antagoniza nici Rusia, nici Occidentul. Cealaltă este o rezistență tot mai mare de a fi considerată în mod internațional „curtea din spate” a Rusiei.

Războiul Rusiei ajunge acasă

Atitudinile față de războiul Rusiei din Ucraina au început să se schimbe atunci când acest conflict a început să îi preocupe direct pe guvernele și cetățenii din Asia Centrală. În fața lipsei de sprijin așteptat, Rusia a dezvoltat noi metode de a exercita presiune și de a pedepsi regiunea. Politicieni, gânditori, personalități media și bloggeri de rang înalt din Rusia au început să pună întrebări repetate despre suveranitatea Asiei Centrale. Acest lucru este deosebit de adevărat în cazul Kazahstanului, care a devenit subiectul unei campanii coordonate menite să submineze integritatea sa teritorială și dreptul la statalitate. Pentru exemplu, în august 2022, fostul președinte rus Dmitriy Medvedev a numit Kazahstanul un „stat artificial” și a susținut că părțile de nord ale acestei țări au aparținut istoric Rusiei.

În următorii ani, astfel de narațiuni au fost repetate regulat de mai mulți deputați din Duma de Stat, care susțineau că părțile de nord ale Kazahstanului au fost un dar de la Rusia și că ar putea fi recuperate. Deși guvernul rus nu a anunțat planuri militare împotriva Kazahstanului, câțiva figuri proeminente au sugerat că țara ar trebui să fie subiectul următoarei „operațiuni militare speciale” – termenul oficial al Kremlinului pentru invazia Ucrainei. Chiar dacă într-o măsură mai mică, aceste amenințări au fost reflectate și asupra Uzbekistanului. De exemplu, în decembrie 2023, politicieni naționaliști ruși au sugerat anexarea Uzbekistanului. Deși guvernul rus s-a distanțat de aceste afirmații după ce Tashkent a convocat ambasadorul, este evident că astfel de revendicări pot fi făcute astăzi doar cu sprijinul guvernului.

Migrația masivă a forței de muncă din Asia Centrală în Rusia, care cuprinde peste patru milioane de oameni, a devenit un alt instrument de exercitare a presiunii asupra regiunii. În afară de constrângerea statelor din Asia Centrală să sprijine Rusia la nivel internațional și de a demonstra simbolic influența Rusiei asupra regiunii, țintirea migranților din Asia Centrală a devenit o modalitate de a găsi un țap ispășitor pentru problemele sociale și economice ale Rusiei. Dificultățile și situațiile legale cu care se confruntă migranții din Asia Centrală în Rusia nu sunt deloc un fenomen nou. Ele datează cu mult înainte de anul 2022 și sunt bine documentate în literatura academică, rapoarte privind drepturile omului și relatări jurnalistice. Cu toate acestea, turbulențele recente din Rusia au dus la o creștere a xenofobiei atât în cercurile politice, cât și în societate. Aceasta a agravat semnificativ condițiile de trai și de muncă deja precare ale migranților din Asia Centrală.

Reacțiile de respingere intensificată împotriva migranților au constat în profilare rasială și raiduri violente ale poliției în locuri publice și private. Grupuri activiste de extremă dreaptă precum Russkaya obshchina (Comunitatea Rusă), care au apărut în mai multe orașe rusești și au obținut sprijinul explicit al autorităților de stat, au participat activ la raiduri și verificări ale documentelor migranților în spații publice. Aceste grupuri sunt, de asemenea, active pe platforme de social media, precum Telegram, unde promovează și modelează opinii anti-migranți. Mai mult, migranții au devenit ținte ale unor campanii de recrutare de amploare, menite să crească forța de muncă rusă în războiul împotriva Ucrainei.

Radio Free Europe/Radio Liberty a raportat că, până în 2025, peste 2.000 de cetățeni uzbeci și peste 930 de tadjici, aproape toți anterior migranți în Rusia, luptau în Ucraina alături de trupele ruse. În multe cazuri, familiile migranților au susținut că acești bărbați au fost constrânși și s-au alăturat armatei ruse sub presiune enormă sau șantaj. Această tactică de recrutare forțată a vizat și migranți care au fost naturalizați ca cetățeni ruși și riscă să le fie revocată cetățenia rusă dacă refuză să se alăture armatei. Aceste ierarhii în adâncire cu Rusia au dus inevitabil la schimbarea perspectivei internaționale a Asiei Centrale. Fără îndoială, statele din Asia Centrală nu doresc să se distanțeze complet de Rusia sau să o antagonizeze și mai mult pe Moscova. Totuși, a devenit clar că aceste țări au început să gestioneze cu atenție relațiile cu hegemonul, în timp ce își reconfigurează discret politicile externe și interne.

Orientări în schimbare

Reorientarea geopolitică în curs în Asia Centrală se manifestă prin patru tendințe simultane și profund interconectate. Prima se referă la eforturile statelor din Asia Centrală de a diversifica și extinde parteneriatele internaționale dincolo de Rusia și China, în special către Europa, Orientul Mijlociu și Asia de Est. Acest lucru se realizează în principal prin cooperare economică. Este important de menționat că această diversificare este un proces bidirecțional. Relațiile tot mai tensionate dintre Rusia și Asia Centrală nu doar că au determinat liderii din regiune să caute noi parteneri, ci au motivat și alte mari și medii puteri să aprofundeze relațiile cu regiunea.

Ca exemplu, din 2022, UE și țările europene au devenit mai interesate de Asia Centrală și au încercat să scoată regiunea din orbita geopolitică a Rusiei. În timp ce Europa a urmărit reducerea dependenței de petrolul și gazele rusești, Kazahstanul și Turkmenistanul au câștigat o nouă importanță ca producători și exportatori de energie. În încercarea de a ocoli infrastructura Rusiei, Asia Centrală a început să fie văzută ca o rută de transport potențială și a devenit parte a așa-numitului Middle Corridor. Aceasta a repositionat rolul Asiei Centrale în Europa, transformând regiunea într-un partener de afaceri promițător, mai degrabă decât doar un beneficiar al ajutorului de dezvoltare al UE, așa cum a fost în ultimele trei decenii. În 2025, a avut loc primul summit UE-Asia Centrală, iar UE a anunțat investiții în valoare de până la zece miliarde de euro în regiune. De asemenea, este simbolic faptul că UE a început să numească această parteneriat o „parteneriat strategic”, care reflectă și reapropriază retorica Rusiei față de vecinii săi post-sovietici. În consecință, relațiile bilaterale dintre țările europene și Asia Centrală s-au accelerat. De exemplu, în 2023 și 2024 au avut loc două summit-uri „Germania-Asia Centrală”. Totuși, rămâne de văzut în ce măsură această cooperare sporită UE-Asia Centrală va continua doar ca retorică sau ca o nouă practică în viitor.

În al doilea rând, având în vedere tratamentul inadecvat al migranților și utilizarea lor strategică de către Rusia, cele trei țări care trimit migranți, Tadjikistan, Uzbekistan și Kârgâzstan, au început să caute noi destinații pentru a redirecționa fluxul de muncitori. Acești muncitori s-au bazat exclusiv pe piața rusă în ultimele trei decenii. Din perspectiva acestor trei guverne, asigurarea locurilor de muncă pentru un număr atât de mare de oameni nu ar fi fezabilă în absența unor locuri de muncă suficiente acasă. Acest proces de diversificare a destinațiilor de migrație a fost impulsionat simultan și de migranți, care au început să exploreze noi piețe și să stabilească rețele diaspore. Guvernele lor au început, de asemenea, să piloteze scheme de recrutare organizată în țări care se confruntă cu deficit de forță de muncă. Destinațiile preferate includ Europa de Vest și de Est, țările din Golful Persic, Coreea de Sud și Japonia. De exemplu, statisticile publicate de Oficiul pentru Străini din Polonia arată că, până în august 2026, aproape 11.000 de cetățeni uzbeci, 3.000 tadjici și 2.000 kârgâzi locuiesc în țară. Acestea sunt doar cifre mici comparativ cu volumul fluxurilor de migrație către Rusia. În același timp, dacă comparăm aceste date cu cele din 2021, când doar 126 de cetățeni uzbeci, 84 tadjici și 46 kârgâzi locuiau în Polonia, vedem o rețea de migrație în rapidă dezvoltare. Indiferent de cifre, diversificarea destinațiilor indică în orice caz încercările statelor din Asia Centrală de a-și reduce dependența de Rusia.

În al treilea rând, reorientarea geopolitică în curs în Asia Centrală se caracterizează prin creșterea cooperării interguvernamentale în cadrul regiunii. Anterior, cooperarea regională în Asia Centrală a fost în mare parte modelată prin implicarea externă, în special de către actori precum UE, care a promovat regionalismul prin schemele sale de finanțare dedicate regiunii, mai degrabă decât cooperării bilaterale. Dar, având în vedere că suveranitatea statelor și non-intervenția în afacerile interne au fost elemente cruciale ale culturii politice locale, regionalismul din Asia Centrală a fost definit de o instituționalizare slabă în ultimele trei decenii. Fricțiunile crescute cu Rusia după invazia sa în Ucraina au acționat ca un catalizator pentru aprofundarea acestor legături intra-regionale prin forumuri și întâlniri comune de nivel înalt. Aceste evenimente au permis statelor să abordeze disputele regionale, precum conflictele de frontieră dintre Tadjikistan și Kârgâzstan, și Uzbekistan și Kârgâzstan, fără intermediari externi. Această tendință indică faptul că Asia Centrală nu mai contează pe Rusia ca forță de mediere. De asemenea, nu mai acceptă intervenția Rusiei, realizând potențialul suveranității naționale a țărilor în regiune și dincolo de ea.

În cele din urmă, deteriorarea relațiilor cu Rusia a accelerat revizionismul istoriografic. Atât guvernele, cât și intelectualii locali s-au angajat mai deschis în reinterpretarea relatărilor istorice consacrate despre trecutul sovietic și pre-sovietic al Asiei Centrale. Deși anterior opinia dominantă susținea că puterea sovietică a fost o forță benefică pentru regiune, în ultimii ani perspectivele postcoloniale și discursurile de decolonizare au început să câștige teren. Ca exemplu, Uzbekistanul și Kârgâzstanul au reabilitat Basmachi. Aceasta a fost o mișcare de rezistență anti-rusească și anti-sovietică din anii 1910 și 1920, condamnată în istoriografia sovietică. În mod similar, Uzbekistanul a început să promoveze moștenirea sa Jadid. Această mișcare intelectuală musulmană reformatoare, activă în regiune între sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, a fost epurată de Stalin. Între timp, Kazahstanul a început o reevaluare a foametei din Kazahstan din anii 1920. La acea vreme, între 1,3 și 2,3 milioane de oameni au murit ca urmare a colectivizării forțate și a decentralizării întreprinse de regimul sovietic. Aceste reevaluări critice ale dogmelor din epoca sovietică au întâmpinat rezistența Rusiei, mai mulți figuri proeminente ruse respingându-le, numindu-le propagandă periculoasă anti-sovietică și anti-rusă.

Aceste patru tendințe nu vor rescrie complet politicile interne și externe ale Asiei Centrale. Totuși, este important să recunoaștem că status quo-ul pro-Rusia a început să se schimbe, iar primele semne ale schimbării devin tot mai vizibile.

Schimbări într-o regiune rezistentă la schimbare

Dorința de a menține relații pozitive cu Rusia a fost o caracteristică stabilă a țărilor din Asia Centrală încă de la prăbușirea sovietică. Deși multe s-au schimbat de la invazia Rusiei în Ucraina, ar fi naiv să ne așteptăm ca această imagine să se schimbe diametral. Relațiile tensionate cu Rusia nu înseamnă neapărat că Asia Centrală va ieși din orbita rusă. Probabil, Rusia va rămâne acolo ca partener internațional crucial pentru regiune.

În același timp, dezechilibrele de putere existente cu Rusia nu mai sunt sinonime cu atitudini de supunere și conformare din partea Asiei Centrale. Diversificarea opțiunilor și parteneriatelor în politica externă a început clar, iar acest lucru este însoțit de revizuiri privind rolul Rusiei în trecut, prezent și, probabil, și în viitorul Asiei Centrale. Remarcabil este faptul că aceste procese nu sunt conduse doar de factorii de decizie, așa cum s-ar putea aștepta, având în vedere natura guvernării în această regiune, ci și din partea intelectualilor, migranților și afacerilor, de jos în sus.

 

Karolina Kluczewska este profesor asistent la Institutul de Studii Politice al Academiei Poloneze de Științe. De asemenea, rămâne afiliată la Institutul Robert Zajonc pentru Studii Sociale de la Universitatea din Varșovia, precum și la Universitatea din St Andrews, unde și-a obținut doctoratul în relații internaționale.