Răzbunări vechi în războiul nou. Simpatia Poloniei pentru Ucraina nu este fără limite

Când a început războiul din Ucraina, părea că polonezii și ucrainenii nu se pot apropia mai mult. După aproape cinci ani de relativă pace, însă, cele două țări s-au întors la certurile obișnuite, pe care toți le-am uitat cu bunăvoință. Disputa legată de Armata Insurecțională Ucraineană (UPA) a reaprins vechile conflicte nerezolvate.

În mai, soldații ucraineni au decis să își boteze unitatea după „eroii UPA“. Președintele Volodymyr Zelensky a aprobat cererea lor și a declanșat astfel o reacție dură Poloniei. Acolo, președintele Karol Nawrocki a decis să-i retragă omagiul de stat cel mai înalt, Ordinul vulturului alb.   

Propunerile ca acest lucru să se întâmple au apărut însă în Polonia încă din a doua jumătate a lunii mai. Le-au răspândit propaganda rusă și belarusă, precum și canale antiukrainene. Deja pe 18 mai, Małgorzata Zych, politiciană care în 2023 și-a cerut scuze lui Putin pentru că l-a numit criminal de război, a venit cu această idee. Zych este membră a partidului Federația Națională a Independenților din Autonomie (Ogólnopolska Federacja „Bezpartyjni i Samorządowcy”), care se află printre subiectele politice ce amplifică interesele rusești.  

Ulterior, solicitarea de a retrage ordinul a fost făcută și de politicianul Pawel Usiądek, vicepreședinte al Mișcării Naționale (Ruch Narodowy) și membru al Confederației (Konfederacja), care în 2020 a condus echipa de campanie a candidatului prezidențial Krzysztof Bosak.   

De asemenea, fostul premier polonez Leszek Miller, cunoscut pentru pozițiile sale antiukrainene, a cerut retragerea distincției. Politicienii au solicitat această măsură în legătură cu înmormântarea oficială a lui Andrij Melnyk, unul dintre liderii Organizației Naționale a Ucrainenilor (OUN). 

Abia pe 28 mai, cererea a fost adresată direct Cancelariei președintelui. Deputatul Confederației, Grzegorz Płaczek, a scris o scrisoare în care cerea să-i fie retras lui Zelensky Ordinul vulturului alb. Apoi, inițiativa a fost preluată de Karol Nawrocki, ale cărui acțiuni însă amintesc de o horă deșteaptă. Pentru ca distincția să fie cu adevărat retrasă, decizia trebuia publicată în ziarul Monitor Polski, ceea ce ține de responsabilitatea președintelui Consiliului de Miniștri, adică Donald Tusk, care însă nu a făcut-o. O altă problemă este faptul că documentul de retragere a distincției nu a fost semnat de premier. Conform practicii anterioare, decizia era întotdeauna contrasemnată de șeful guvernului de către acesta. 

Președintele ucrainean a preferat, așadar, să returneze distincția decât să o retragă efectiv. A trimis-o la Varșovia și a folosit pentru aceasta Poșta Ucraineană, pe care a și impresionat-o reclama. La rândul său, o serie de politicieni ucraineni, precum Zelensky au manifestat simpatie pentru pașii făcuți. Șeful biroului prezidențial, Kyrylo Budanov, și ambasadorul în Polonia, Vasyl Bodnar, și-au returnat distincția. La fel, și ministrul de externe, Andrij Sybiha, fostul președinte Leonid Kučma și succesorii săi, Viktor Jușcenko și Petro Poroșenko. 

Polonia a retras pentru ultima dată Ordinul vulturului alb în 1932, când a fost revocat în timpul guvernării guvernului de salvare, fiind retras de politicianul opoziției și fostul premier de trei ori, Wincenty Witos. În 1939, însă, i-a fost returnat. Polonezii nu l-au luat niciodată de la Benito Mussolini. 

Ucraina și Polonia s-au certat de mult despre istorie

În anii ’90, ucrainenii aveau o reputație foarte proastă în Polonia. Populația poloneză îi temea. Percepția era influențată de masacrul de pe Volîn și de rivalitatea dintre naționalismul polonez și cel ucrainean, având rădăcini în trecut. 

Deși Polonia a început din anii ’90 să se poziționeze ca partener strategic al Ucrainei, relațiile reciproce nu pot fi numite altfel decât complicate. Primul conflict, când cele două națiuni s-au certat din cauza istoriei, a avut loc în 2009. Polonia nu a permis atunci susținătorilor lui Bandera să intre în țară. Rănile s-au redeschis în 2013, în timpul celebrării a 70 de ani de la masacrul de pe Volîn. A treia oară, conflictul a izbucnit în 2015, când, după vizita președintelui Bronisław Komorowski în Ucraina, au fost adoptate legi care interziceau criticarea formațiunilor considerate de partea poloneză ca fiind criminale. Iar când Sejmul polonez a numit masacrul de pe Volîn genocid, Ucraina a perceput-o aproape ca o ingerință în treburile interne. În schimb, legea anterioară, care condamna foametea din Ucraina, nu a fost respinsă. 

De la înființarea Ucrainei independente, Polonia a cerut constant ca țara vecină să-i permită să îngroape victimele epurărilor etnice. Kievul a aprobat exhumările foarte rar. În 2017, a blocat complet alte cercetări pe teritoriul său, printr-un moratoriu.  

Motivul oficial a fost eliminarea monumentului UPA din Hrușovici, lângă orașul Przemysl, la care administrația locală a decis că poate fi readus la locul său după ce se va face o cercetare arheologică și se va dovedi că acolo sunt îngropați cu adevărat luptătorii ucraineni.   

Totuși, în timpul discuțiilor despre ridicarea moratoriului, ceea ce s-a întâmplat în final în 2024, ucrainenii au condiționat sfârșitul interdicției de readucerea la loc a monumentului de pe muntele Monarstyrz din Polonia, care comemorează luptătorii UPA căzuți în lupta cu NKVD.  

Placa comemorativă a fost vandalizată de vandali de două ori, prima dată în 2015 și apoi încă de cinci ani mai târziu. Polonia a reparat monumentul, dar nu a adăugat mențiunea că luptătorii au murit pentru Ucraina independentă. Numele căzuților nu a fost readus pe placă.  

Pe de altă parte, relațiile polono-ucrainene au și multe momente luminoase. De obicei, în zonele geopolitice sensibile. Este vorba despre aprofundarea colaborării militare, sprijinul pentru circulația fără viză cu Ucraina sau condamnarea dură a construcției gazoductului Nord Stream 2 de către Polonia, a cărui construcție a însemnat mai puțini bani pentru Ucraina, care altfel ar fi încasat pentru tranzitul de gaz. Polonia a condamnat, de asemenea, clar anexarea Crimeei. 

După 2015, partidul Lege și Justiție (PiS) a radicalizat politica memoriei și a început să promoveze narative despre eroii naționali și suferința poporului polonez. Politicienii au preluat Institutul pentru Memoria Națională (IPN), pe care l-au folosit pentru a lăuda martiriul și naționalismul.  

Centru al politicii memoriei poloneze a devenit Volîn și, de asemenea, operațiunea Vistula, adică evacuarea forțată a minorităților de către stat, care a avut loc în 1947.  

Autorii legii din 2018 despre Institutul pentru Memoria Națională au acuzat chiar ucrainenii de naționalism, de venerarea structurilor criminale și de încercarea de a distorsiona istoria secolului XX. În ciuda divergențelor legate de trecut, legăturile dintre cele două țări au rămas solide în toate momentele critice. Fie că a fost 1991, 2004, 2014 sau 2022. 

După începutul invaziei rusești asupra Ucrainei, certurile au încetat. Colaborarea lină a fost perturbată doar de episoade episodice. Când, în 2022, o rachetă ucraineană de apărare aeriană a căzut în localitatea Przewodów și a ucis doi polonezi, Ucraina a refuzat să-și asume responsabilitatea pentru incident. Au urmat neînțelegeri legate de comerț. În încercarea de a ajuta Ucraina în război, Uniunea Europeană a eliminat temporar taxele vamale și a ridicat obligația de obținere a permiselor de transport pentru șoferii ucraineni. Polonia a susținut inițial aceste schimbări, dar apoi, odată ce tot mai multe bunuri ucrainene au început să apară pe piața sa și tot mai mulți șoferi ucraineni au început să transporte, fermierii și transportatorii locali au protestat.  

Varșovia, împreună cu Ungaria, Slovacia, România și Bulgaria, a interzis importul anumitor produse din Ucraina, dar a permis în același timp trecerea lor. Fermierii polonezi radicali s-au opus și acestui compromis, aruncând cu grâu ucrainean și blocând drumurile de la granița cu Ucraina. Ca răspuns, Volodymyr Zelensky a acuzat în toamna anului 2023 Polonia la ONU că sprijină interesele Rusiei.

Președinți populisti

Se știe că Zelensky nu știe prea multe despre politica poloneză și nuanțele acesteia. Așadar, este probabil că, atunci când a decis dacă să aprobe numele unității pentru soldați, s-a uitat mai mult la evenimentele interne decât la posibilele reacții din străinătate. Oricum, viitorul său politic depinde în principal de opinia populației. Și de fiecare dată când Zelensky și-a impus voința, sprijinul intern a crescut susținerea. Mesajul pentru publicul ucrainean ar fi, de fapt, următorul: președintele a îndeplinit dorința soldaților, iar președintele polonez i-a retras din cauza aceasta distincția de stat, care a fost totodată interpretată ca o recunoaștere a curajului poporului ucrainean în lupta împotriva Rusiei. În cele din urmă, ucrainenii s-au unit în jurul președintelui, la fel ca și după conflictul anterior cu Trump în Casa Albă. 

Însă, pentru a-și mobiliza publicul intern, a început și Karol Nawrocki, care a tensionat relațiile cu Ucraina încă de la începutul mandatului său. Comportamentul ambilor președinți a fost însă determinat, în mod evident, de politica interioară, deoarece amândoi aveau nevoie să-și crească popularitatea.

Și partea poloneză a luat o decizie mult mai calculată în acest sens. Dacă singurul problem ar fi venerarea unor figuri controversate din istoria ucraineană, nemulțumirea s-ar fi manifestat deja de mult. Există numeroase motive pentru aceasta. De exemplu, în ianuarie anul acesta, președintele Zelensky a dat altor unități militare numele Vasile Kuka, ultimul comandant UPA. În martie, Ucraina a anunțat intenția de a construi un pantheon național și a organizat înmormântarea lui Andrij Melnyk, liderul uneia dintre fracțiunile OUN, decedat în Luxemburg. În timpul ceremoniei, Zelensky a subliniat continuitatea dintre UPA și armata ucraineană de astăzi, care luptă cu același inamic – Rusia. A promis, de asemenea, o înmormântare de stat pentru Jevhen Konovalets, fondator și lider al OUN din 1929, ucis în Rotterdam de un agent sovietic în 1938. Niciuna dintre aceste evenimente nu a stârnit reacții în Varșovia, Nawrocki s-a trezit abia în mai, când și-a scăzut preferințele electorale. Numele Kuk, Melnyk sau Konovalets nu spun nimic polonezilor, în schimb UPA, ca întreg, funcționează excelent. La acestea, dacă se adaugă și cuvântul erou, devine literalmente un scandal.  

Decolonizarea în direct

Impulsivitatea de pe ambele părți face imposibilă ajungerea la o înțelegere reciprocă. Chiar dacă, din cauza greutății circumstanțelor istorice și a stratului de propagandă comunistă, nu e de mirare. Timp de decenii, Uniunea Sovietică a impus ucrainenilor propria poveste imperialistă despre banderiști ca fiind cei mai răi dintre cei răi. Un narativ similar a folosit și Polonia socialistă, care îi prezenta pe membrii UPA exclusiv ca fiind criminali, care ucideau civili și comuniști. În același timp, nu a atins unul dintre cele mai mari traume poloneze, masacrul de pe Volîn. Această întâmplare nu a fost semnalată de statul socialist, deoarece teritoriul unde s-a petrecut deja aparținea URSS și nu era de dorit ca oamenii să-și amintească că odată a fost polonez. 

Actuala sensibilitate a Ucrainei este un răspuns la povara propagandei sovietice, de care țara încearcă să se elibereze. În plus, ucrainenii se simt și victime ale colonialismului polonez din prima și a doua republică poloneză, ceea ce partea poloneză nu înțelege. Narațiunea națională a acesteia a preluat modelele discursului imperial din secolul al XIX-lea. În acest narativ, convingerea fundamentală era că așa-numitele Kresy (marginile), inclusiv regiunea Volîn, nu au fost colonizate sau polonizate de polonezi, ci civilizate. 

Polonia refuză să accepte că prezența sa istorică pe teritoriul actualei Ucraine ar avea caracter colonial. Singurul punct problematic din istorie o consideră pe masacrul de pe Volîn, la care poate reveni în orice discuție despre istorie. 

În timp ce Polonia a rămas oarecum blocată în percepția sa despre Ucraina, aceasta din urmă a început să se emancipeze. Revoluția demnității a adus dekomunizarea și ruperea de moștenirea URSS. Un simbol al acestei schimbări a fost demolarea monumentelor lui V. I. Lenin. Eliminarea monumentelor lui Pușkin a fost, de asemenea, caracteristică pentru începutul procesului de decolonizare. În același timp, s-au schimbat și atitudinile față de OUN și UPA. Chiar dacă, în 2014, 66% dintre locuitorii estului Ucrainei aveau o opinie negativă despre aceste formațiuni, după anexarea Crimeei de către Rusia și în timpul conflictului din Donbas, aceste opinii au început să se modifice. 

O schimbare fundamentală în percepția asupra propriei istorii a avut loc după ce Ucraina a fost atacată de Rusia în 2022, iar procesul de decolonizare a accelerat. Ucrainenii nu mai vor să fie sub influența culturală sau mentală a vecinului imperialist. 

Procesul în sine înseamnă, totodată, construirea unei noi memorii naționale. Astfel, în conștiința colectivă au început să revină figuri din istoria ucraineană, precum hetmanul Ivan Mazepa, liderul politic și luptătorul pentru independența Ucrainei, Symon Petliura, sau politicianul și comandantul militar Pavlo Skoropadkyj, dar și liderul naționaliștilor ucraineni Stepan Bandera sau membrii UPA. În prezent, ucrainenii își creează un spațiu nou, în care simbolic introduc imagini și povești care îi unesc și le permit să-și construiască o poveste despre ei înșiși, fără a fi marcate de discursul rusesc și sovietic. Tocmai în acest model de construcție națională se încadrează și povestea despre OUN-UPA, care, datorită încărcăturii sale anti-sovietice, se potrivește pentru războiul actual cu ocupanții ruși. În general, UPA nu mai este asociată în Ucraina cu conflictul ruso-polonez sau cu masacrul de pe Volîn, ci, dimpotrivă, cu tradiția rezistenței împotriva agresorului, care rămâne neschimbată. Formațiunea de gherilă este percepută aici mai ales ca simbol al luptei pentru independență.

Pe această temelie istorică pot fi construite și paralelisme foarte eficiente cu situația de astăzi. În timp ce UPA a luptat împotriva URSS, Ucraina de astăzi se apără împotriva statului succesor al acesteia: Rusia. Și, deși acest lucru poate stârni controverse, moștenirea UPA ajută astăzi la unificarea societății. În spatele mitului pozitiv al acestei formațiuni se află politicieni și istorici pro-occidentali din Ucraina, care, pe de o parte, oferă Ucrainei șansa de a o vedea într-un mod nou, dar, pe de altă parte, se îndreaptă spre un extrem opus, de interpretare colorată a propriei istorii, ignorând crimele comise de UPA pe conștiința. 

Victimă a UPA au fost, în vara anului 1943, între 40.000 și 80.000 de civili polonezi din Volîn, care au refuzat să părăsească casele lor în urma unui ultimatum al luptătorilor ucraineni. În represalii și în acțiuni preventive, armata poloneză de pe Volîn (AK, Armia Krajowa) și autoapărarea locală au ucis aproximativ 30.000 de ucraineeni. Crimele comise de UPA includ și asasinate motivate de antisemitism și colaborarea cu Germania nazistă la sfârșitul războiului. În contextul războiului în curs, însă, este mai ușor să accentuăm rezistența anti-sovietică, pe care o putem data între 1944 și 1960, când a fost înfrântă ultima grupare de gherilă.  

Polonezii și ucrainenii sunt divizați de o perspectivă diferită asupra Volînului

Polonezii și ucrainenii au percepții diferite despre evenimentele de pe Volîn. Primii le consideră genocid, în timp ce ceilalți le văd ca pe o consecință a unui conflict pentru care ambele părți poartă o anumită responsabilitate ambele. Majoritatea polonezilor percep OUN și UPA ca fiind formațiuni ce trebuie respinse. 

Istoricul Timothy Snyder scrie că AK plănuia să se confrunte cu ucrainenii pentru teritoriul etnografic ucrainean, care, după Primul Război Mondial, a fost atribuit Poloniei. Nici formarea unor unități de gherilă poloneze extinse nu putea să-i facă pe ucraineni să uite revendicările teritoriale poloneze. Însă, și ucrainenii naționaliști, în special OUN și partea sa armată se pregăteau pentru un război etnic. Cu alte cuvinte, Snyder sugerează că ambele părți se pregăteau pentru un război etnic.  

Istoricii ucraineni argumentează adesea că masacrul de pe Volîn a fost, în esență, un conflict spontan polono-ucrainean, cauzat de politica antiucraineană a statului polonez. Ei menționează asimilarea forțată, katolicizarea, incendierea bisericilor ortodoxe și campaniile de pacificare. Oricât de mult s-au întâmplat aceste lucruri, ele nu pot fi comparate cu ceea ce s-a întâmplat în timpul războiului pe Volîn.  

O problemă care nu ajută la rezolvarea disputelor din trecut este și mitizarea istoriei. În prezent, simbolurile militare ucrainene includ drapele roșu-negru, sloganuri naționaliste și figuri asociate cu mișcarea radicală care a luptat în trecut pentru independența Ucrainei. Însă, ucrainenii încep să-și de-mitizeze aceste simboluri, asociindu-le cu apărarea Kievului, Mariupolului, Bakhmutului sau Avdiivkăi, și nu cu evenimentele petrecute acum peste 80 de ani. Polonia, însă, adesea, nu percepe această decontexualizare. UPA, astăzi, joacă în Ucraina rolul unui mit, la care oamenii se pot raporta ca la un simbol al rezistenței împotriva imperialismului rus, fiind mai puțin conștienți de ceea ce se ascunde în spatele lui. Tânăra generație nu va mai avea, de asemenea, o legătură atât de strânsă cu cel de-al Doilea Război Mondial, ci cu punctele esențiale ale acestei. 

Pentru ucraineni, astăzi, este esențial dacă au dreptul să-și construiască propria politică a memoriei și să decidă singuri despre eroii lor, indiferent ce cred cei din jur despre ei cât. În Ucraina, legenda UPA ajută la menținerea moralului în societate, iar în Polonia, mobilizează electoratul. Ambii președinți, prin comportamentul lor necugetat, au servit doar argumente propagandei ruse, care poate susține că în Ucraina sunt nazisti. 

Politicienii de vârf răspândesc sentimente antiukrainene

În Polonia, în legătură cu numirea unității după eroii UPA, a crescut populismul antiimigrație. Ca rezultat, au avut loc atacuri asupra ucrainenilor sau încercări de verificare a funcționarilor cu nume străine. Fostul politician PiS, acum independent, Janusz Kowalski, a trimis e-mailuri ministerelor solicitând o listă cu funcționarii de origine ucraineană, descriind situația actuală ca fiind o „ucrainizare a administrației guvernamentale”. 

Politicienii din PiS au început, de asemenea, să atragă atenția asupra originii ucrainene a politicianului polonez Andrzej Szeptycki și să ceară eliminarea din administrație a unor astfel de indivizi. Candidat PiS la funcția de premier, Przemysław Czarnek, a întrebat în Sejm de ce sunt în guvern ucraineni care insulți polonezi. Ulterior, același politician a încercat să determine Uniunea Europeană să înceteze imediat finanțarea armamentului și reconstrucției Ucrainei, până când aceasta va adopta valorile umane. Cu alte cuvinte, până când Ucraina va accepta opinia dreptei poloneze despre istorie, să nu se aștepte la sprijin.  

Ulterior, cuvântul i-a fost temperat și președintele partidului, Jarosław Kaczyński, care, datorită radicalității lui Czarnak, putea juca rolul unui lider mai înțelept. El și-a exprimat sprijinul pentru Ucraina și a promis că va analiza declarațiile politicianului în conducerea partidului. Nici această declarație nu l-a descurajat pe Przemysław Czarnek să numească Ucraina o țară banderovistă și să vorbească despre ea ca despre o amenințare mortală. În discursul său, a subliniat că banderismul reprezintă pentru Polonia același pericol ca și politica agresivă a Rusiei.  

Cu cât politicienii polonezi de vârf se comportă mai necugetat față de Ucraina, cu atât cresc și atacurile asupra ucrainenilor și ucrainencelor. Relația polonezilor și a polonezelor cu refugiații din Ucraina este în prezent cea mai proastă din 2014 încoace. Oamenii cred, de asemenea, că ajutorul pentru Ucraina este prea mare. Deși războiul are loc dincolo de granițele Poloniei, populația poloneză nu are contact direct cu el, astfel încât toți nu percep în același mod gravitatea situației. Sprijinul pentru ucraineni și ucrainene în Polonia a scăzut la cel mai scăzut nivel dinaintea războiului, iar 60% dintre polonezi și poloneze nu-și doresc să fie vecini în Uniunea Europeană.  

Este indiscutabil că Ucraina luptă și supraviețuiește și datorită Poloniei. În același timp, Polonia se consideră paternalist și crede că, prin contribuția sa, locuitorii Ucrainei învață valorile occidentale. În Polonia, se crede, de asemenea, că o Ucraină puternică nu va lua în serios vecinul său mai mare și mai fericit, ci va încerca să-l controleze.  

De asemenea, se observă acum că simpatia poloneză pentru Ucraina nu este nelimitată și este în mare parte influențată de evenimentele din Kremlin. Varșovia face, în cuvintele fostului premier Mateusz Morawiecki, o politică dură, „fierul pentru sânge”, adică oferă Ucrainei arme pentru a putea lupta și pentru ca conflictul să nu se extindă la granițele sale. Alianța cu Kievul este astfel alimentată mai ales de dorința de a menține Rusia cât mai departe de corpul. Acest pragmatism nu este de neglijat, pentru că, în final, este benefic pentru ambele părți. Astăzi, însă, retorica pare să indice că cea mai mare amenințare pentru Polonia o reprezintă Ucraina, de la care așteaptă insistent o scuză, înțelegând prin aceasta acceptarea fără rezerve a punctului său de vedere privat. Însă, de la o Ucraină adolescentină și sensibilă, nu se va obține acum nimic.  

Amândoi președinții ar trebui, în loc de Volîn, să fie astăzi speriați în vis de propaganda rusă în creștere, care influențează societățile lor și răspândește ura între cele două națiuni, exact așa cum a făcut-o și cea sovietică. Scopul acesteia era, ca și acum, să-i facă pe polonezi și ucraineni să se urască. Dacă reușește, Ucraina va fi lipsită de decolonizare, iar Polonia de exhumări și de îngroparea morților săi.  

Autoarea este jurnalistă

Textul face parte din proiectul PERSPECTIVES - un nou brand pentru jurnalism independent, constructiv și multiperspectiv. Proiectul este finanțat de Uniunea Europeană. Opiniile și pozițiile exprimate aparțin autorului/autorilor și nu trebuie neapărat să reflecte opiniile și pozițiile Uniunii Europene sau ale Agenției Executive pentru Educație și Cultură (EACEA). Uniunea Europeană și EACEA nu își asumă nicio responsabilitate pentru acestea.