Biserica ca instrument al influenței hibride a Kremlinului

De la era sovietică, Biserica Ortodoxă Rusă a jucat un rol foarte specific în cadrul statului rus. În cele din urmă, a funcționat ca un instrument al serviciilor sale de securitate și în special al KGB-ului.

 

Structurile bisericești au fost faimos folosite pentru a aduna informații despre disidență, pentru a cultiva loialitatea față de autorități și pentru a disemina narațiunile ideologice ale Partidului Comunist.

În Rusia modernă, această abordare a persistat, dar s-a adaptat noilor obiective geopolitice ale Kremlinului. Acum vedem Biserica Ortodoxă Rusă acționând ca unul dintre cele mai clandestine canale de influență ale Kremlinului. Acest lucru este deosebit de clar dincolo de granițele țării – în Europa, SUA și America Latină – unde menține o rețea de centre religioase și culturale.

 

Din ce în ce mai des, vedem această instituție legată de stat fiind folosită pentru a răspândi narațiuni pro-Kremlin, pentru a modela un mediu informațional favorabil și pentru a influența comunitățile vorbitoare de limba rusă. Factorul religios completează organic instrumentele politice, media și de intelligence, devenind parte a strategiei mai ample a Federației Ruse de influență hibridă – în special în Europa.

Printre cele mai importante active media ale Bisericii Ortodoxe Ruse se numără canalul de televiziune SPAS. De la lansarea sa în 2005, a servit ca o platformă majoră pentru promovarea narațiunilor despre „lupta sfântă” a Rusiei, „valorile ortodoxe” și legitimarea agresiunii militare ca o misiune divin sancționată.

 

Patriarhul Kirill – care este sancționat de mai multe guverne europene pentru sprijinirea războiului Rusiei împotriva Ucrainei – și alți lideri religioși ruși de rang înalt combină sistematic simbolismul bisericesc și militar. Ei îndeamnă credincioșii să sprijine armata rusă, să facă „sacrificii” pentru stat și să vadă participarea la război ca pe un act religios sancționat.

 

Biserica Ortodoxă Rusă promovează conceptele de „Sfânta Rus” și „Lumea Rusă”, prezentând Crimeea și teritoriile ocupate ca fiind „pământ sacru rus” și descriind rezistența ucraineană ca pe o trădare a Ortodoxiei.

 

Aceste narațiuni oferă o justificare pseudo-religioasă pentru agresiunea Rusiei, ajutând totodată la legitimarea ocupației teritoriului ucrainean în ochii publicului intern. Ucraina a fost terenul principal de testare pentru aceste metode de război informațional cu temă religioasă.

 

Metodele testate împotriva Ucrainei sunt folosite tot mai frecvent pe continentul european. În Europa, Biserica Ortodoxă Rusă devine un instrument de influență hibridă care se extinde mult dincolo de funcția sa religioasă tradițională.

 

Serviciile de securitate europene au documentat de mult timp legături între structurile ortodoxe ruse și operațiuni de influență, inclusiv activități de intelligence. În ultimii ani, preocupările privind cooperarea între reprezentanți ai Bisericii Ortodoxe Ruse și serviciile de securitate s-au intensificat doar.

În decembrie 2023, Serviciul de Securitate Suedez a confirmat că reprezentanți ai Bisericii Ortodoxe Ruse au colaborat cu serviciile de intelligence ruse și că structurile bisericești au fost folosite pentru spionaj cu finanțare directă de la stat. Autoritățile și-au exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la construcția unei biserici ortodoxe ruse în Västerås, aproape de infrastructură strategică, unde s-a oficiat sfințirea bisericii de către diplomați ulterior suspectați de spionaj.

În același an, autoritățile bulgare au expulzat șeful misiunii Bisericii Ortodoxe Ruse din Sofia și alți doi clerici pe motive de amenințare la adresa securității naționale.

Serviciile de intelligence estoniene au avertizat că Biserica Ortodoxă locală rămâne sub influența Rusiei, în ciuda schimbărilor organizaționale oficiale, și că unii dintre liderii săi continuă să justifice public agresiunea Rusiei împotriva Ucrainei. Estonia a expulzat de asemenea pe Mitropolitul Eugene, conducătorul Bisericii Ortodoxe Estoniene a Patriarhiei Moscovei, după o evaluare de securitate națională. Agenția a descris, de asemenea, structurile ortodoxe ruse din străinătate ca fiind o acoperire de lungă durată pentru operațiuni de intelligence ruse. În Norvegia, experți în securitate au atras atenția asupra achiziției de proprietăți de către Biserica Ortodoxă Rusă în apropierea bazelor militare și infrastructurilor critice, ridicând îngrijorări că infrastructura bisericească ar putea servi drept acoperire pentru activități de intelligence.

În mod similar, Letonia a adoptat în 2022 legislație care impune Bisericii Ortodoxe Letone să își întrerupă legăturile canonice cu Patriarhia Moscovei, reflectând preocupări tot mai mari privind utilizarea de către Kremlin a instituțiilor religioase ca canale de influență. Între timp, în Olanda, mai multe parohii ortodoxe s-au distanțat de Patriarhia Moscovei după ce Patriarhul Kirill a susținut invazia Rusiei. Acest pas ilustrează o rezistență tot mai mare la influența Kremlinului în comunitățile ortodoxe europene.

Desigur, aceste cazuri indică faptul că guvernele europene privesc tot mai mult anumite rețele ale Bisericii Ortodoxe Ruse prin prisma securității naționale. Cu toate acestea, mai este de lucru.

Biserica a acționat ca o „fațadă spirituală” pentru război. De la începutul invaziei de amploare, a devenit și mai profund integrată în efortul de război al Rusiei.

 

Unități militare speciale și asociații militare-patriotice au fost înființate în întreaga țară. În același timp, preoți ruși slujesc alături de unitățile de luptă, sfințesc arme și echipamente militare și organizează strângeri de fonduri și ajutoare pentru forțele armate. În teritoriile ocupate, există așa-numitele „biserici militare”, în timp ce clerul ucrainean a fost înlocuit de figuri religioase ruse.

 

Biserica Ortodoxă Rusă a organizat în Moscova în ianuarie 2026 un forum care a instruit efectiv clerul rus să „vândă războiul” enoriașilor lor, incorporând justificări pentru agresiune în predicile și practicile religioase zilnice. Acest lucru este deosebit de sinistru având în vedere rețelele extinse pe care Biserica le-a stabilit în Europa.

 

Aceste acțiuni sunt de natură sistematică și fac parte din politica Kremlinului, mai degrabă decât fiind incidente izolate.

 

Cu siguranță, acestea creează riscuri suplimentare pentru stabilitatea internă a societăților europene. În special, exacerbează polarizarea prin exploatarea problemelor de credință și identitate în scopuri politice.

 

O provocare cheie pentru Europa rămâne, evident, diferențierea între activitatea religioasă legitimă și utilizarea structurilor bisericești ca instrumente ostile de influență. Pe termen lung, tocmai acest echilibru între securitate și libertate religioasă va fi testul principal al rezilienței democrațiilor europene la influența covertă a Kremlinului din străinătate.

 

Zarmina Zarifi este șefa Departamentului de Monitorizare la Centrul de Securitate și Cooperare din Ucraina (USCC). Ea se specializează în monitorizarea și analiza mass-media, cu accent pe procese religioase, propagandă religioasă și război hibrid.