Un avertisment la fiecare două zile: cum este apărată „granița uitată” a NATO
Voxeurop
F-18-uri spaniole doboară acum drone rusești deasupra României. Pe flancul estic al NATO – adesea ignorat în timp ce lumea urmărește Țările Baltice – războiul din Ucraina nu a fost niciodată atât de aproape.
În primele ore ale zilei de duminică, 16 august, alarma a sunat la Baza Aeriană Mihail Kogălniceanu din sud-estul României. Piloții spanioli de serviciu în Brigada a 12-a, parte a detașamentului Paznic, au sărit din pat: „Alarmă Alpha! Alarmă Alpha!” — termenul folosit în aviația militară pentru misiuni de urgență de interceptare a aeronavelor necunoscute. A marcat începutul unei zile care, la 05:01, va vedea un F-18 spaniol doar un pericol aerian pentru prima dată de când țara s-a alăturat NATO în 1982.
UAV-ul care a încălcat spațiul aerian românesc a fost detectat la aproximativ 24 de kilometri de orașul Galați, din direcția Moldovei. De la București, sistemele de supraveghere ale Ministerului Apărării din România au ridicat alerta, iar baza aeriană Torrejón din Spania a avut ultimul cuvânt. Aici se află Centrul de Operațiuni Aeriene Combinate al NATO – organismul responsabil pentru ordonarea doborârii drone-urilor de pe flancul estic al Europei. Operațiunea a fost autorizată, iar două F-18 spaniole au fost trimise în misiune.
Odată ce alarma sună, piloții trebuie să fie în aer în maximum 15 minute. Odată în aer, „stau de veghe, observă modul de operare al dronei, apoi așteaptă până când se dă ordinul de interceptare”, explică locotenent-colonelul Alberto Borja Calvo, șeful detașamentului tactic aerian Paznic, indicând Delta Dunării pe o hartă. El a primit El Confidencial pe 23 septembrie la baza aeriană românească, alături de alți membri ai personalului spaniol.
Locotenent-colonelul Calvo explică că aceștia se asigură întotdeauna că nu zboară aproape de zone populate, „pentru că sunt două aeronave, care schimbă rolurile aproape în timp real”. „În timp ce una este în cea mai bună poziție tactică pentru a trage, cealaltă este în poziție pentru a monitoriza”, spune el. Apoi execută secvența de localizare, identificare și doborâre a țintei.
De la 7 august, detașamentul tactic aerian Paznic din Spania — desfășurat în România pentru misiunile de Poliție Aeriană Îmbunătățită ale NATO — a menținut o supraveghere neîntreruptă, 24 de ore din 24.
Detașamentul cuprinde aproximativ 200 de militari, un comandant și 39 de echipaje aeriene, operând șapte F-18 și un avion de alimentare în zbor A400M. Trei elicoptere NH-90 urmează să fie desfășurate în octombrie, după cum a confirmat ministrul apărării din Spania, Margarita Robles, în timpul unei vizite la bază pe 16 septembrie.
Din octombrie 2022, Spania are de asemenea un radar de supraveghere aeriană cu rază lungă, instalat în Schitu, un oraș de pe coasta Mării Negre a României.
Drone peste frontiera uitată
În timp ce atenția lumii a fost concentrată asupra Balcanilor, august s-a dovedit a fi o lună plină de evenimente pe frontiera uitată a NATO. „În trei săptămâni, am avut mai multe alerte decât în cele patru luni anterioare de desfășurare”, spune locotenent-colonelul Calvo. În prima lună de alertă permanentă pentru operațiunea spaniolă din România, au avut 15 activări live — una la două zile — și un drone a fost doborât.
Acesta a fost al patrulea drone doborât în România în 2026. Între 24 și 26 iulie, în doar 48 de ore, piloții români au doborât trei drone în districtul Tulcea, în Delta Dunării. Incursiunile au devenit din ce în ce mai frecvente.
„Rusia nu trimite doar drone pentru a ataca Ucraina, ci testează continuu capacitatea NATO de răspuns”, continuă Calvo — făcând acest lucru, în acest caz, „via România și via Spania, care este desfășurată aici”. „Ar fi inconceputibil să permiți unei drone cu încărcătură explozivă să se prăbușească într-o zonă rezidențială. Trebuie interceptată și distrusă, așa cum s-a întâmplat pe 16 august”, adaugă el.
Între începutul războiului din Ucraina în februarie 2022 și 24 septembrie 2026, au avut loc 144 de atacuri cu drone în apropierea frontierei române, 95 de misiuni de interceptare în răspuns la intrări neautorizate și 47 de intruziuni în spațiul aerian românesc, conform Ministerului Apărării din România. Dintre acestea, 77 de atacuri, 60 de misiuni de interceptare și 28 de intruziuni au avut loc doar în acest an. Cel mai grav incident a avut loc pe 29 mai, când o dronă rusească a lovit un bloc de apartamente în Galați, rănind o femeie și fiul ei.
Un nou fenomen
„Nu suntem complet pregătiți pentru drone, dar am făcut îmbunătățiri”, a spus președintele României, Nicușor Dan, catre CNN pe 22 septembrie. „Fenomenul dronelor este nou și ne confruntăm cu aceeași problemă ca toți ceilalți”, a spus el, adăugând că, deși nu consideră un atac „foarte probabil” în „următorul an sau doi”, „trebuie să fim pregătiți”. „Dacă ai fi întrebat în 2020 sau 2021, nimeni nu și-ar fi imaginat că Rusia va ataca Ucraina”, a adăugat el.
Până acum, cele mai multe incursiuni neautorizate în spațiul aerian românesc au avut loc în sud-estul țării – în Delta Dunării și zonele de coastă din apropierea porturilor ucrainene, unde sunt concentrate cele mai multe sisteme de detectare ale României și NATO. În nord-est, resursele sunt mai limitate. Rusia folosește drone noi, din ce în ce mai rapide, iar două incidente recente în regiunea moldovenească a României – în nord-est, unde nu există baze – pot complica și mai mult situația.
Pe 8 septembrie, radarele au detectat o dronă vest de Chișinău – capitala Republicii Moldova – îndreptându-se spre România. Au trecut doar patru minute între detectare în Moldova și momentul în care a traversat granița. Până când a fost reperată din nou lângă orașul Roman, drona a parcurs aproape 80 km din graniță în doar zece minute. Era un Geran-3/4, o evoluție cu reacționare cu jet a Geran-2/Shahed-136, capabilă de viteze de până la 500 km/h, conform Hotnews. În cele din urmă, a intrat în coliziune în satul Mihăileni, în Rișcani, pe teritoriul moldovenesc.
Un alt mare obstacol este costul. Forțele Armate Române au cheltuit peste 1 milion de euro pentru doborârea celor trei drone în iulie, conform postului Digi24. Operațiunile se bazează în prezent pe rachete AIM-9X trase din F-16, fiecare costând în jur de 400.000 de dolari (aproximativ €350.000), pe lângă costurile de întreținere a aeronavelor și orele de zbor. Există alternative?
„Apărarea împotriva dronelor este stratificată – sisteme de război electronic, artilerie antiaeriană, sisteme de bruiaj – pentru a preveni trecerea dronei”, explică locotenent-colonelul Calvo. Ucraina, observă el, „se descurcă destul de bine” în acest sens, „dar în cele din urmă, sistemul stratificat nu este infailibil”. Când apar breșe sau incursiuni neidentificate, „ultima linie de apărare este, fără îndoială, un avion de vânătoare care, în mai puțin de 15 minute de la activare, poate fi în aer, intercepta drona și o poate distruge. Avionul de vânătoare este ultima garanție pentru a asigura că drona nu aterizează unde nu trebuie”.