Deversările sistematice ale marilor companii petroliere otrăvesc coasta și comunitățile din Angola
Voxeurop
În timp ce giganții europeni ai petrolului promit o mentalitate de „zero-pierderi” acasă, operațiunile lor offshore de-a lungul coastei angolene par să spună o poveste diferită. Deversările cronice de petrol în ocean lasă comunitățile fără pește sau alimente proaspete, plajele sunt acoperite cu țiței, iar expunerea la substanțe toxice crește numărul bolilor în rândul comunităților de coastă. O investigație de un an dezvăluie criza umană și de mediu ascunsă a Angolei.
A durat cincizeci de oameni pentru a trage plasa din mare. Nu din cauza capturii – nu a fost una. Dar din cauza greutății petrolului. Tare, maro închis, ți-a fost absorbit în plasă până când a fost nevoie de efortul combinat al aproape întregii comunități – bărbați, femei și copii – aproape de Soyo, pe malul de nord al Angolei, pentru a o trage pe plajă.
„Asta nu e în regulă. E o dezastru!” se aude o tânără strigând într-un videoclip în care plasa este scoasă din apă. Îl întâlnim pe Manuel și Raoul*, doi pescari, pe același plajă unde a fost filmată scena. Părți de petrol încă pătează nisipul, alături de plante îngălbenite și acoperite de țiței. Crabi morți zăbovesc pe nisip. „De fiecare dată când există malemba [apă agitată], aduce petrol pe plajă,” a spus Raul, unul dintre cei cincizeci. Așa a fost de ani de zile – și pentru pescarii care au lucrat aceste ape întreaga lor viață, situația se înrăutățește doar.
De 13 ani, tanker-ele europene, britanice și americane se aprovizionează cu țiței angolez și lasă în urmă o urmă de ceea ce locuitorii descriu ca fiind distrugere sistematică, de rutină. O mică zonă de fund de coastă angolez – Kizomba A din Blocul 15, operat de ExxonMobil și co-deținut de BP (UK), ENI (Italia), Equinor (Norvegia) și Sonangol (Angola) – a vărsat cumulativ petrol pe o suprafață de cel puțin dimensiunea Muntenegrului, conform analizei noastre de imagini satelitare.
Petrolul înfundă plasele de pescuit. Îl întunecă pe manioc, portocalele și bananele, și usucă cocotierii. Îl otrăvește pe peștele de care depind comunitățile din provinciile din nordul Zairului și Cabinda pentru a supraviețui, și totuși, uneori îl mănâncă, pentru că alternativa este să nu mănânce deloc. Mulți trec zile fără să mănânce, în timp ce alții simt că nu au altă opțiune decât să consume mâncarea toxică, expunând locuitorii la potențiali carcinogeni și disconfort gastrointestinal. Hidrogenul sulfurat toxic eliberat de activitatea de extracție a petrolului, care pătrunde în culturile de banană, reprezintă, de asemenea, un pericol pentru respirație. Mirosul său sulfuric, de ou stricat, provoacă greață și vărsături.
În ciuda plângerilor din partea mai multor comunități de coastă din Zaire și Cabinda, deversările continuă.
Scara problemei
Imaginile satelitare nu arată nicio urmă de scurgeri de petrol înainte ca platforma Kizomba A să fie instalată în 2002. Primele semne de petrol pe suprafața mării par să apară în 2003, când a început extracția. Viziuni sporadice au continuat până în 2007, când au început să persiste deversări de dimensiuni medii timp de săptămâni întregi. Până în 2013, acestea deveniseră permanente.
De atunci, cel puțin 19 barili de petrol par să fi fost dispersați pe o suprafață de 3 km² în fiecare zi în Blocul 15, conform imaginilor satelitare. În această perioadă, aceasta reprezintă un total cumulativ de aproximativ 90.000 de barili sau 14.235 m³ în cel mai conservator scenariu – o dezastru comparable cu scufundarea tanker-ului Erika din 1999.
Un scenariu considerat „posibil” de expertul consultat plasează scurgerea la echivalentul a 711.750 m³ sau aproximativ 4,5 milioane de barili, foarte aproape de dezastrul de la platforma Deepwater Horizon. De asemenea, avertizează că analiza satelitului poate detecta suprafața scurgerii de petrol, dar nu și grosimea acesteia, iar scurgerea ar putea fi chiar mai mare, iar exemplele menționate se referă la eliberări bruste de petrol, în timp ce cazul pe care îl observăm se întinde pe o perioadă de 13 ani.
Diferența dintre aceasta și recordul oficial al Angolei este clară. Pe baza a șapte ani de date, agenția națională de petrol și gaze ANPG raportează o medie de doar 450 de barili de petrol scurs pe an, pe fiecare bloc offshore din țară. Aceasta este o fracțiune din cifra minimă estimată pentru Blocul 15 singur. Nici ExxonMobil, nici partenerii săi nu raportează volumele de scurgeri detaliate pe țară, făcând dificilă verificarea independentă – analiza satelitului a devenit unul dintre singurele instrumente disponibile comunităților și cercetătorilor.
„Analiza arată dovezi abundente ale unei descărcări persistente de petrol care, pe baza imaginilor satelitare, este foarte probabil să fie făcută de oameni,” a spus Oscar Garcia, geoscientist și fondator al Water Mapping LLC, care a revizuit constatările. „Determinată de curenții de suprafață și vânt, o scurgere persistentă ca aceasta poate ajunge definitiv la mal – un scenariu pe care l-am văzut jucându-se aproape identic în Golful Mexic și California.”
„Inspecțiile noastre nu au găsit nicio dovadă de anomalie operațională, defecțiuni ale echipamentului sau pierdere de conținere din facilitățile Blocului 15 care să justifice luciul observat sau impacturile susținute”, a spus un purtător de cuvânt al ExxonMobil. Compania atribuie scurgerile unei scurgeri naturale: „Scurgeri naturale de hidrocarburi sunt prezente în apele offshore ale Angolei și le precedează pe cele ale operațiunilor din Blocul 15 ale ExxonMobil,” a adăugat el. „Sondajele au identificat scurgeri naturale în apropiere de un kilometru nord de facilitățile Kizomba A, care sunt în concordanță cu luciul observat. ExxonMobil a contactat autoritățile competente și continuă să monitorizeze zona și să evalueze datele disponibile.”
Compania petrolieră nu a răspuns solicitării noastre pentru un eșantion de petrol de la locul scurgerii. Acest test ar fi permis oamenilor de știință independenți să verifice afirmația de scurgere naturală. Amintirile locuitorilor se aliniază strâns cu înregistrarea satelitului. Ei își amintesc cele mai mari scurgeri din 2003, 2005 și 2025 în Cabinda, și în 2020 aproape de Soyo, cu scurgeri mai mici aproape constant între timp. „Chiar și tații noștri, care au încetat să se ocupe de această problemă, au murit,” a spus José, un pescar din Cabinda. Colegul său António, reflectând asupra celor 52 de ani petrecuți pescuind în aceste ape, a spus mai direct: „Am avut extracție de petrol și scurgeri din 2003 și acum suntem în 2026. Problema aici cu pescuitul este asta, aici suntem foarte fucked up”
Analiza datelor despre vânt și curenți predominanți din jurul Blocului 15 susține mărturia locuitorilor că o parte din scurgeri probabil că ajung la mal.
Cine este responsabil
În ciuda acestui record, ExxonMobil și partenerii săi au primit o extindere a licenței de producție pentru Blocul 15 anul trecut, menținând operațiunile pe teren până în 2037. „Și cum o să facem față?,” a întrebat pescarul din Zaire, Pedro Neto, în timp ce grupul de pescari își punea mâinile în cap când au auzit despre extindere. „Cum vom face față tuturor acestor petrol?”
Blocul 15 este doar unul dintre cel puțin 14 blocuri offshore aflate în producție de-a lungul coastei Angolei. Locuitorii cred că efectul cumulativ al tuturor acestor activități cauzează scurgeri pe care adesea nu le pot urmări până la o singură sursă. Chevron, cu sediul în SUA, care operează Blocul 0 de lângă Cabinda, face parte din acest model mai larg și a fost implicată în răspunsul la scurgeri din zonă. Împreună, Blocurile 15 și 0 reprezintă aproape 30% din capacitatea totală de producție de petrol a Angolei, conform datelor ANPG din 2025, fiind o pilon central al unui petrostat încă foarte dependent de economia țițeiului.
Petrol: o bogăție care nu se răspândește
Ca a treia cea mai mare producătoare din Africa, economia Angolei depinde profund de extracția de combustibili fosili. „Economia angoleză se mișcă în ritmul industriei petroliere,” a spus economistul Carlos Rosado Carvalho. „Dacă industria petrolieră merge bine, economia prosperă. Dacă are probleme, întreaga economie suferă.”
Țara pompează puțin peste un milion de barili de țiței pe zi, generând 60% din toate veniturile guvernamentale. Cu toate acestea, acea bogăție abia atinge oamenii care trăiesc alături de ea: mai mult de 53% dintre angolezi trăiesc cu mai puțin de 3,65$ pe zi, limita de sărăcie a Băncii Mondiale pentru țările cu venituri mici spre medii.
În Soyo și Cabinda – regiunile care generează cea mai mare parte a bogăției fosile a națiunii – cozi lungi pentru combustibil sunt obișnuite: „Putem aștepta până la trei ore,” spune un localnic. Guvernul plafonează prețul oficial la 420 kwanzas (€0,40) prin subvenții, dar stațiile se epuizează frecvent, iar când se întâmplă, locuitorii se întorc pe piața neagră unde același combustibil poate costa triplu prețul oficial. În satele îndepărtate, izolate de drumuri, prețurile sunt și mai mari. Resursa pe care locuitorii se luptă să o cumpere este aceeași pe care o cred a distruge pescuitul și culturile lor.
Petrolul extras din aceste ape nu rămâne tot în Angola. Cel puțin 13 țări – inclusiv China, India, Statele Unite, Canada, Spania și Italia – au primit livrări, cu peste 370 de milioane de barili trimise rafinăriilor și instalațiilor din Asia, America de Nord și Europa de-a lungul anilor în care au avut loc aceste scurgeri, conform datelor comerciale Kpler.
Rețeaua comercială
Datele comerciale Kpler analizate arată că ExxonMobil, BP și Equinor au vândut și au trimis milioane de barili de petrol din bloc. Cumpărătorii au inclus BP, Sinopec, IOC, Sinochem, Nayara Energy, Repsol și Petronas. TotalEnergies, Shell, ConocoPhillips, Sinopec și Sinochem au acționat ca navlositori.
condamnată în Elveția anul trecut pentru mită folosită pentru a obține acces la petrolul angolez. Glencore a continuat să navlosească cargouri după pledarea vinovată în instanțele din SUA pentru acuzații de mită străină și manipulare de piață legate de operațiunile sale din Africa de Vest, și a plătit amenzi rezultate.
Blocul 15 produce în principal țiței mediu sărat, cel mai frecvent procesat de rafinării din Asia. Din portul Hungo/Chocalho al Angolei, cargourile au călătorit către India și China, inclusiv către facilități legate de fluxuri mari de țiței rusesc cu discount, precum Rafinaria Vadinar și Sinopec Tianjin, și către uzina Rizhao, care a manipulat separat petrolul iranian sancționat (1)
Activitățile offshore amenință un ecosistem marin bogat și variat. Pești mici pelagici, inclusiv heringul Cunene, reprezintă cea mai mare parte a capturii comerciale a Angolei, în timp ce specii migratoare mai mari, precum tonul, trec și ele prin apele sale.
Dincolo de stocurile comerciale de pește, aceste ape găzduiesc manate, delfini și balene cu cocoașă care migrează spre zonele de reproducere de lângă Gabon. Pești demersali sunt, de asemenea, răspândiți de-a lungul coastei în ape mai puțin adânci de 200 de metri, în timp ce țestoase marine pe cale de dispariție locuiesc în apele de coastă și se bazează pe malul adiacent pentru cuibărire.
Coasta Angolei cuprinde habitate importante, inclusiv mangrove și pajiști de iarbă marină, cu corali de apă rece găsiți mai departe în larg. Cel puțin opt specii sunt asociate cu mangrovele zonei, două cu iarba marină și două cu coralii de apă rece.
„Uneori nu mâncăm deloc”
Pentru toți cei care trăiesc de-a lungul acestei coaste, consecințele acestei diferențe se măsoară în kilograme de pește, nu în barili de petrol. „Uneori nu mâncăm deloc… în fiecare zi suntem la mare,” a spus João. „Obișnuiam să ne întoarcem acasă cu 30 de kilograme de captură. Acum trei zile m-am întors fără pește deloc.” Sardinele și corvina, odinioară de bază, au „scăzut drastic”. „Când există o scurgere „normală” pentru trei sau patru zile, nu prindem pește, dar acum, din 4 iunie [cu mai puțin de o lună înainte de vizita noastră], nu am avut deloc pește,” a adăugat Raul.
Cele două comunități din Cabinda întâmpină aceleași probleme. „După o scurgere, nu am mai putut pescui trei luni, marea nu a fost bună,” a spus José, un pescar din Cabinda. Pescarii dintr-o altă comunitate din Cabinda explică că uneori capturile lor sunt deja moarte sau au miros de petrol când le taie, dar le mănâncă oricum.
Când peștele este rar și culturile sunt distruse, comunitatea se uită la frunzele de manioc pentru proteine. Kizaka, o mâncare angoleză din frunze de manioc pisate, ulei și arahide, este o hrană de bază pentru mulți în aceste perioade. Dar chiar și această soluție de rezervă nu este fiabilă: „Câmpurile noastre sunt putrede… Când le culegem, sunt deja putrede, cu insecte în interior și cu un miros fermentat,” a spus João, fiind de acord și de locuitorii din Cabinda. Într-o altă comunitate din Cabinda, spun că portocalele și tangerinele nu mai cresc deloc.
Nutriția limitată este agravată de lipsa accesului la apă curată. „Apa aici doar suferă,” a adăugat Pedro Neto. „De cinci ani nu am avut distribuție de apă filtrată curată, bem apă direct din râu.”